Ellen si Tom Evans locuiesc intr-o casa suburbana frumoasa, intr-un cartier sigur. Amandoi au slujbe bune – Ellen este asistenta medicala si Tom este profesor de liceu – si au crescut doi adolescenti care se bucura de confortul material dincolo de originile din clasa de mijloc a lui Tom si Ellen. Copiii lor, Mike si Lisa, sunt copii buni, care se descurca destul de bine la scoala, care aspira sa mearga la facultate si sa devina profesionisti de succes.
Maria si Jose Lopez sunt imigranti mexicani de prima generatie. Maria lucreaza cu jumatate de norma, iar Jose are doua locuri de munca – un job de zi in constructii si un lucru cu jumatate de norma de seara ca agent de securitate – pentru a-si intretine cei patru copii, cu varsta cuprinsa intre opt si 16 ani. Ei locuiesc intr-o casa modesta. pe o strada intravilan cu mult trafic si putin spatiu verde pentru recreere; se ingrijoreaza de rata criminalitatii, de cei fara adapost si de bandele din partea lor a orasului.
Deci, cine se bucura de o calitate mai buna a vietii si de legaturi familiale mai stranse
Raspunsul nu este atat de simplu pe cat ai putea crede.
Reclama
X
Cand aruncam o privire mai atenta, constatam ca Ellen si Tom se lupta sa echilibreze obligatiile profesionale si familiale in timp ce incearca sa-si mentina stilul de viata confortabil suburban. Rudele lor cele mai apropiate locuiesc intr-un alt stat si au putini prieteni in comunitate. „Ma intristeaza ca copiii nostri nu isi vad bunicii in mod regulat”, spune Ellen. „Parca ei cu greu ii cunosc.” Desi nu a divortat, Tom marturiseste ca „am vorbit despre asta din cand in cand, dar pana acum tinem lucrurile impreuna”. Ellen si Tom pretuiesc activitatile de familie, dar de cele mai multe ori fac lucrurile separat de copiii lor. „Fiecaruia ne place sa facem propriile lucruri, chiar daca mama si tata vor sa facem lucruri impreuna”, spune Mike, in varsta de 14 ani. „As prefera sa petrec timp cu prietenii mei.”
In schimb, familia Lopez se bucura de un nivel ridicat de sprijin din partea familiei extinse si a comunitatii. Casa lor este situata aproape de locurile de munca si fac parte dintr-o comunitate mexicano-americana strans unita. Multi membri ai familiei lor extinse – bunici, frati, nepoate, nepoti si veri – locuiesc in acelasi cartier si se viziteaza frecvent unul pe celalalt. „Ma simt foarte norocoasa ca familia mea este aproape”, spune Maria. „Ei ajuta foarte mult cu banii cand lucrurile se ingusteaza si, desigur, au grija de copii. E minunat.” Spre deosebire de sotii Evans, ei fac majoritatea lucrurilor impreuna – plimbari, mers la filme, socializare si merg la biserica in familie.
Familiile Evans si Lopez au participat ambele la un studiu pe mai multi ani pe care l-am efectuat asupra familiilor mexicano-americane si anglo-americane. Diferentele dintre Evans si Lopezes sunt emblematice pentru diferentele mai mari dintre grupurile lor etnice. Intr-adevar, de-a lungul unui deceniu de cercetare, am descoperit ca familiile mexicano-americane poseda multe dintre punctele forte pe care le laudam de obicei in societatea americana – si care le lipsesc multor familii anglo-americane.
In general, familiile latino-americane raman puternice si intacte, chiar daca multi parinti au locuri de munca instabile, cu salarii mici, beneficii limitate si putine oportunitati de avansare – si in ciuda faptului ca aproximativ o treime dintre copiii latino-americani traiesc sub pragul saraciei. Ei se confrunta cu o mare adversitate – poate la fel de mult, daca nu mai mult, decat orice alt grup din America. Cu toate acestea, ratele divorturilor sunt mai mici pentru familiile latino-americane decat pentru familiile anglo cu niveluri similare de venituri si educatie.
In cercetarea noastra, ne-am propus sa descoperim de ce acest lucru este: Ce trasaturi pozitive aduc familiile latino-americane, in special mexicano-americanii, in Statele Unite, permitandu-le sa persevereze atunci cand atat de multe alte familii se napasc intr-o lume rapida, globalizata
Intr-o perioada in care oamenii deplang moartea familiei americane, am constatat ca multe dintre idealurile familiei americane sunt vii si bine, iar unele dintre ele sunt importate din Mexic. Desi descoperirile noastre sunt adesea contrare intelepciunii conventionale, am descoperit ca familiile de imigranti mexicani ofera un model inspirator ale carui cele mai bune caracteristici pot fi imitate de alte familii americane.
Totul in familie
Decenii de cercetari au aratat ca copiii se descurca mai bine in viata daca cresc intr-un mediu familial care subliniaza apropierea si sprijinul unul fata de celalalt. Studiile au sugerat ca, daca copiii au atasamente puternice si sigure fata de parinti, mai tarziu in viata vor fi mai bine pregatiti sa faca fata stresului, sa formeze relatii romantice sanatoase si sa raspunda nevoilor propriilor copii. Alte cercetari au indicat ca sprijinul reciproc intre membrii familiei si un nivel ridicat de coezivitate a familiei servesc la dezvoltarea sociala si emotionala a copiilor.
Cercetatorii de la Universitatea din Washington, Marie Cauce si Melanie Domenech-Rodriguez, sustin ca aceste puncte forte sunt trasaturi definitorii ale familiilor mexicano-americane. Ei mentin angajamentul fata de familism, care subliniaza importanta apropierii de familie si a se intelege si a contribui la bunastarea familiei.
Acest lucru s-a dovedit adevarat in propriile noastre observatii. De exemplu, am descoperit ca nu numai ca unitatea familiala este intarita de acest angajament fata de familism in familiile mexicano-americane, dar si relatiile dintre frati sunt mai puternice.
Copiii mexican-americani din studiile noastre primesc mai multa ingrijire si sprijin social de la frati si isi admira fratii mai mult decat copiii anglo-americani comparabili. Fratii mai mari recunosc ca sunt modele pentru fratii si surorile lor mai mici. „Sunt doua lucruri care m-au impiedicat [de la a ma alatura unei bande]”, spune Mario, un adolescent mexicano-american. „In mare parte, din cauza parintilor si fratilor mei. Ma urmaresc in tot ceea ce fac. Apoi incearca sa faca mai bine decat mine. Deci, daca incerc sa iau note bune, atunci ei incearca sa ia note bune. Sunt cool cu asta.”
De asemenea, familiile latino-americane apeleaza adesea la o retea extinsa de persoane dragi pentru a oferi sprijinul, ingrijirea si indrumarea necesare copiilor lor. Pe langa parintii biologici, ingrijitorii adulti pot include bunici, matusi, unchi si nasi, precum si copii mai mari care au grija de fratii lor mai mici. „Cred ca va [ramane pe calea buna]”, spune o mama mexican-americana despre fiul ei intr-un studiu realizat de Universitatea din California, Santa Cruz, cercetatoarea Margarita Azmita, „pentru ca nu doar eu, ci si restul familiei. nu renunta la el. … Ei vorbesc cu el in mod constant, intaresc lucrurile pozitive pe care le face.” Intuitia acestei mame este sustinuta de cercetari: Moncrieff Cochran de la Universitatea Cornell a descoperit ca retelele extinse de sprijin familial promoveaza trasaturi pozitive la adolescenti,
Responsabilitatea colectiva pentru copii in cultura mexicana este surprinsa in practica el compadrazgo, care implica prieteni speciali care devin nasi ai copiilor. Intr-un sondaj al familiilor mexicano-americane din Los Angeles, antropologul Susan Keefe a descoperit ca 88% au raportat ca au compadres, 80% dintre ei traind in zona apropiata. Compadresele servesc drept modele pentru nasii lor si sunt si potentialii lor parinti surogat. In plus, cei mai multi se asteapta sa ofere hrana, adapost si sprijin financiar, precum si emotional, daca este necesar.
Desi familiile anglo-americane apreciaza si legaturile lor cu familia extinsa, contactul lor cu familia este mai putin frecvent si necesita, de asemenea, calatorii pe distante mai lungi, datorita mobilitatii mai mari a familiilor lor. Familiile latino, in schimb, sunt mai susceptibile sa pretuiasca viata in apropierea familiei si, de fapt, aleg sa locuiasca in apropiere fizica mai apropiata de rudele lor. Manuel, un tata mexicano-american din studiul nostru, a fost uimit ca multi oameni nu apreciaza intotdeauna importanta de a ramane aproape de familie.
„Nu stiu cum isi arunca oamenii parintii in locuri unde mor”, spune Manuel. „Ne-am tinut parintii in gospodarie pana au murit. Si nu sunt niciodata prea batrani ca sa le asculti… ai grija de parintii tai. Ii vei sprijini pentru ca te-au crescut cand erai copil si nu uitam niciodata asta.” Avand in vedere astfel de atitudini, nu ar trebui sa fie surprinzator faptul ca am descoperit ca gospodariile mexicano-americane sunt mai putin izolate social decat omologii lor anglo-americani.
Respect pentru batrani
In observatiile noastre despre familiile mexicano-americane, constatam ca parintii isi invata copiii sa devina bien educado, ceea ce inseamna ca isi dezvolta abilitati sociale puternice fara a fi lipsiti de respect fata de adulti. De exemplu, copiii sunt invatati sa foloseasca tu (tu) formal, mai degraba decat informalul (tu) in conversatiile lor cu adultii. De asemenea, parintii isi incurajeaza copiii sa participe la ritualuri de familie – o alta modalitate de a insufla acest tip de respect fata de batranii familiei lor.
Politetea nu este singurul scop al acestor tipuri de practici; ele servesc, de asemenea, la cultivarea unui sentiment de obligatie fata de familia cuiva. Constatam ca copiii mexicano-americani din studiul nostru isi ajuta mai des parintii in treburile casnice decat copiii anglo-americani – intr-adevar, parintii mexicano-americani sunt mai susceptibili sa solicite copiilor lor sa indeplineasca astfel de sarcini inainte de a se juca. De asemenea, se asteapta sa joace un rol mai consecvent si mai vigilent in supravegherea fratilor lor mai mici decat omologii lor anglo-americani. Aceasta etica pare sa se traduca in alte sfere sociale: cand George Knight si colegii sai de la Universitatea de Stat din Arizona au urmarit diferite grupuri de copii jucandu-se impreuna, au descoperit ca copiii latino-american prezinta rate mai mari de cooperare si mai putina competitie decat copiii anglo-americani.
Deoarece copiii si adolescentii imigranti invata adesea limba, obiceiurile si normele culturii gazda mai repede decat parintii lor, ei servesc uneori ca intermediari culturali sau traducatori in numele parintilor sau bunicilor lor. Dupa cum a constatat Raymond Buriel de la Colegiul Pomona, copiii si adolescentii joaca un rol major in a-si ajuta parintii sa negocieze labirintul legal, sistemele medicale si chiar birocratiile la locul de munca. Aceste activitati nu numai ca ajuta unitatea familiala sa prospere, ci ofera copiilor oportunitati de a-si dezvolta responsabilitatea personala, stima de sine si autonomie. (In acelasi timp, copiii isi pot folosi avantajul lingvistic pentru a profita de parintii lor.
Un baiat mexican-american de 13 ani a recunoscut cercetatorilor
de la Harvard Carola si Marcedo Suarez-Orozco ca le-a spus parintilor sai ca „F” de pe buletinul lui inseamna „fabulos”
!
a aratat cat de important este ca ambii parinti sa fie implicati in cresterea copiilor. In studiile anterioare, noi (Parke si Coltrane) am descoperit ca copiii cu tati implicati sunt mai bine adaptati decat cei cu tati mai putin implicati. De exemplu, par sa aiba mai putina depresie si relatii sociale mai bune cu semenii lor.
Desi cultura populara tinde sa descrie barbatii imigranti mexicani ca fiind mai macho si mai putin implicati in viata de familie, constatam ca acestea nu sunt stereotipuri exacte. In schimb, constatam ca barbatii nascuti in Mexic manifesta adesea niveluri mai ridicate de angajament fata de familie si petrec mai mult timp interactionand cu copiii lor in moduri educative si emotionale decat tatii anglo (sau tatii latini mai aculturati, de altfel). In comparatie cu tatii anglo-americani, tatii nascuti in Mexic din studiul nostru sunt oarecum mai implicati cu copiii lor, interactionand in activitati traditionale masculine precum antrenarea fotbalului sau jocurile, dar si in activitati mai de rutina, cum ar fi supravegherea copiilor sau ducandu-i la cumparaturi. Yvonne Caldrera de la Texas Tech University a gasit o implicare similara in randul tatilor mexican-americani. „Eu fac treburile casnice, dar el ajuta, ” spune o mama mexicano-americana in studiul lui Caldrera. „Ma duc la serviciu la 6 seara… si de acolo incolo el se ocupa de casa. El hraneste copiii cu cina si imi lasa bucataria curata.”
Atribuim aceste niveluri mai ridicate de implicare a tatalui influentei familismului in familiile mexicano-americane – adica nivelurile ridicate de coeziune, cooperare si reciprocitate in familie ii incurajeaza pe acesti barbati sa se concentreze asupra sanatatii si bunastarii copiilor lor si sa interactioneaza cu ei in moduri calde si intime. De exemplu, accentul pus pe mancarea impreuna si pe participarea la activitatile de familie in weekend ofera o multime de oportunitati pentru tati de a interactiona cu copiii lor si de a le monitoriza activitatile. De fapt, in studiul nostru, familiile care s-au angajat in ritualuri impreuna – iesiri comune, orele de masa si activitati de weekend – au fost cele in care parintii si-au monitorizat mai indeaproape copiii. Alte cercetari arata ca aceasta monitorizare este asociata cu mai putine probleme sociale pentru adolescenti, cum ar fi delincventa si abuzul de substante.
Familia biculturala
Presupunem adesea ca imigrarea este un proces unidirectional: oameni din alte tari vin in Statele Unite pentru a se stabili si a lucra si adopta in mod obisnuit valorile, obiceiurile si practicile tarii gazda. Aceasta este o viziune suprasimplificata care ignora influentele reciproce dintre grupurile culturale.
Am descoperit ca multi membri ai familiei mexicano-americane imbratiseaza o orientare biculturala, alegand si alegand trasaturi si practici ale culturii dominante care ii ajuta sa supravietuiasca si sa prospere, pastrand in acelasi timp aspecte distinctive ale culturii lor de origine. „Trebuie sa ne adaptam la modul de viata de aici”, observa Juan, un tata mexicano-american, „dar nu ar trebui sa-i afecteze pe [copiii mei] vorbirea spaniola si invatarea corecta.”
Mai degraba decat o raspundere, o orientare biculturala vine cu beneficii clare. Atat copiii, cat si adultii care se afla pe gardul cultural, au, de fapt, o sanatate fizica si psihologica mai buna, inclusiv asteptari mai mari si sentimente de valoare de sine pozitiva, potrivit Raymond Buriel.
Alti cercetatori, printre care Jeannie Gutierrez de la Institutul Erikson si Arnold Sameroff de la Universitatea din Michigan, constata ca mamele biculturale au o intelegere mai sofisticata a dezvoltarii copiilor decat mamele mexicano-americane care au devenit mai integrate in cultura americana, in timp ce copiii lor o fac. mai bine atat din punct de vedere academic, cat si social.
Aceasta este o lectie cheie pe care familiile de imigranti ar putea sa o predea multor familii neimigrante: intelegerea altor practici, valori si credinte culturale poate nu numai sa ne sporeasca toleranta si acceptarea diferentelor – o lectie care este valoroasa atat pentru copii, cat si pentru adulti din lumea noastra. societate din ce in ce mai multiculturala — dar contribuie si la propria noastra bunastare. Asa cum biculturalismul este benefic pentru imigrantii mexicano-americani, ar putea beneficia si altor familii.
Familiile mexicano-americane ne invata ca un angajament reinnoit fata de centralitatea familiei in vietile noastre ar putea oferi beneficii sociale si emotionale semnificative, cum ar fi amortizoare mai mari impotriva stresului, tensiunilor si durerilor din viata de zi cu zi. Propria noastra cercetare sugereaza ca efectele negative ale dificultatilor financiare si ale altor circumstante de viata stresante asupra copiilor sunt reduse in familiile mexicano-americane cu niveluri ridicate de coeziune familiala. Din modelul oferit de familiile mexicano-americane, am putea afla multe despre modul in care identitatea comunitatii si responsabilitatea comunitatii promoveaza bunastarea copiilor. Prezenta multor ochi si urechi pentru a ne monitoriza copiii in locuri publice ar fi o schimbare binevenita pentru multe familii supraextinse, suprasolicitate si insuficient disponibile.
Nu sustinem o intoarcere pollyannaish la o viziune nostalgica a vietii de familie. Recunoastem ca unele dintre aspectele ierarhice ale vietii de familie traditionale latino nu sunt de dorit pentru multe familii anglo-si nici pentru multe familii latino. Este putin probabil ca femeile moderne care sunt membre active ale fortei de munca sa accepte o intoarcere la practicile patriarhale in care sotii conduc si femeile se supun. In acelasi timp, pentru dreptate, stereotipul familiei patriarhale mexicano-americane este depasit. Cele mai multe cercetari arata ca cuplurile mexicano-americane s-au indreptat catre un echilibru mai egal de putere si drepturi intre soti. Cercetarea noastra arata ca cuplurile mexicano-americane impartasesc activitatea de parinte si treburile casnice ca raspuns la aceleasi tipuri de presiuni practice cu care se confrunta alte cupluri.
In niciun caz nu ar trebui sa renuntam la castigurile pozitive fata de roluri familiale mai egale pentru barbati si femei din Statele Unite, care au fost obtinute in ultimii 30 de ani. Dar am dori sa grefam pe acest model nou aparut o parte din angajamentul pasional fata de familie si comunitate care caracterizeaza familia de imigranti mexicani. Ar putea aparea o noua forma de familie, care este o fuziune a modelului nostru familial egalitar si unul care este mai bine ancorat de rudele extinse, vecinii si comunitatile angajate in binele comun al copiilor nostri. O astfel de sinteza poate fi posibila si cu siguranta este de dorit.
