Aproape de inceputul noii sale carti, Biased, cercetatoarea Jennifer Eberhardt spune o poveste despre calatoria cu fiul ei de cinci ani de atunci intr-un avion. Cand ii arata un alt pasager de culoare in avionul lor si se intreaba cu voce tare daca barbatul ar putea jefui pe cineva, il opreste pe Eberhardt.
„De ce ai spus asta
”, il intreaba ea, nu mustrand, ci curioasa. El raspunde: „Nu stiu de ce am spus asta. Nu stiu de ce ma gandeam la asta.”
Aceasta poveste ilustreaza in mod adecvat una dintre temele principale ale cartii ei: Nimeni nu este imun la partinire. Nici macar fiul ei negru nu poate scapa de mesajele culturale care echivaleaza „mascul negru” cu „periculos”. Prejudecatile nu este taramul exclusiv al rasistilor sau al actorilor rai, scrie ea, ci o parte profund inradacinata a modului in care traim lumea.
Publicitate
X
Combinand povestirea cu o scufundare profunda in stiinta partinirii implicite, Eberhardt explica cum se formeaza partinirea si prejudecatile – si descrie efectele lor pernicioase asupra noastra tuturor. Dar ea nu se opreste la problema: cartea ei pune in lumina ceea ce putem face pentru a combate partinirile la nivel personal si institutional.
„La radacina sa, partinirea nu este o suferinta care poate fi vindecata sau alungata”, scrie Eberhardt. „Este o conditie umana pe care trebuie sa o intelegem si cu care trebuie sa ne confruntam.”
De ce creierul nostru incurajeaza partinirea
Prejudecatile este un produs secundar natural al modului in care functioneaza creierul nostru, scrie Eberhardt.
In primul rand, bebelusii invata in mod natural sa distinga fetele propriului lor grup rasial mai bine decat fetele altor grupuri, deoarece perceptiile lor sunt modelate de ceea ce vad cel mai des. Mintea noastra clasifica si obiectele din lumea noastra, ajutandu-ne sa ignoram sau sa luam de la sine inteles ceea ce este familiar si sa ne ocupam de ceea ce este nou. Aceasta capacitate ne permite sa intelegem toate informatiile care vin prin simturile noastre si sa facem diferenta intre ceea ce este sigur si ceea ce nu este sigur.
„Experientele noastre din lume se infiltreaza in creierul nostru de-a lungul timpului si, fara constientizarea noastra, ele conspira pentru a remodela functionarea mintii noastre”, scrie ea. Problema consta in modul in care acest lucru poate duce la clasificarea oamenilor drept „buni” sau „siguri” versus „rai” sau „nesiguri”, pe baza familiaritatii. Impreuna cu stigmatele sociale care inconjoara diferite grupuri de oameni, aceasta tendinta este o reteta pentru prejudecati.
Eberhardt urmareste un lung sir de cercetari care arata ca prejudecatile rasiale joaca un rol in orice, de la modul in care profesorii isi trateaza elevii la modul in care angajatorii iau decizii de angajare pana la ce cartiere poate gasi o persoana un loc pentru a trai. In SUA, de exemplu, stereotipurile culturale ale „Barbatii negri suparati” ii pot determina pe oameni sa interpreteze gresit expresiile emotionale de pe fetele negre si sa vada furie sau amenintare care nu exista. In plus, actiunile ambigue sunt vazute ca mai violente atunci cand sunt luate de o persoana de culoare decat de o persoana alba.
Chiar si atunci cand intalnim informatii care ar sugera ca stereotipul este gresit, spune Eberhardt, avem tendinta de a trece cu vederea sau de a respinge aceste informatii, deoarece consideram ca este mai confortabil sa ne pastram convingerile inradacinate decat sa ne razgandim.
„Fie ca sunt rele sau bune, fie ca sunt justificate sau nejustificate, convingerile si atitudinile noastre pot deveni atat de puternic asociate cu categoria, incat sunt declansate automat, afectandu-ne comportamentul si luarea deciziilor”, scrie ea.
Copiii sunt deosebit de sensibili la modul in care adultii din jurul lor reactioneaza la alti oameni, ceea ce are relevanta in interactiunile interrasiale. Cercetatorii au aratat ca atunci cand parintii au o partinire anti-negru, copiii isi inteleg indiciile nonverbale, facandu-i si ei mai probabil sa fie partinitori.
Ramificatiile partinirii implicite
In timp ce studiile de laborator care descopera vene profunde de partinire sunt fascinante si umilitoare, consecintele in lumea reala sunt ingrozitoare. De exemplu, partinirea sistemului de justitie penala afecteaza modul in care politia interactioneaza politicos cu suspectii, daca folosesc forta si cat de probabil este ca cineva sa fie condamnat pentru o infractiune.
Politia este supusa acelorasi partiniri pe care le purtam cu totii, spune Eberhardt. Cercetarile au aratat ca, atunci cand sunt pregatiti sa se gandeasca la crima, ofiterii de politie care prezinta simultan o fata alb-negru isi vor concentra privirea pe fata neagra din cauza asociatiilor stereotipe dintre „negru” si criminalitate. De asemenea, politia tind sa-i evalueze pe barbatii de culoare ca fiind mai inalti, mai grei si mai puternici decat barbatii albi, care altfel au aceeasi corp, sugerand ca barbatii de culoare sunt vazuti ca fiind mai periculosi decat barbatii albi si determinand ofiterii sa fie mai dispusi sa foloseasca forta pentru a-i supune.
„Fiecare intalnire pe care ofiterii de politie si membrii comunitatii o au intre ei se intampla intr-un context societal mai larg, care modeleaza modul in care fiecare raspunde”, scrie Eberhardt.
In situatii ambigue, politia confunda mai usor un obiect inofensiv cu o arma atunci cand acel obiect este tinut de un negru versus o persoana alba – fara indoiala legat de decese din culpa. Desi antrenamentul poate ajuta la combaterea prejudecatilor, Eberhardt admite ca nu are intotdeauna speranta ca o poate depasi.
„Mi-am facut griji (si inca imi fac griji) ca oamenii au prea multa incredere in puterea acestor antrenamente, care pot educa, dar nu pot eradica fortele care ii tin pe ofiteri pregatiti pentru probleme si comunitatile pe margine”, scrie ea.
Tratamentul partinitor nu are loc doar in situatii de politie, ci are loc si in scoli si la locurile de munca.
Cercetarile au aratat ca profesorii arata partiniri implicite fata de elevii lor de culoare, asteptandu-se ca acestia sa se comporte mai prost decat elevii albi si punand pedepse mai aspre daca sunt prinsi. In mod similar, angajatorii iau adesea decizii inconstiente cu privire la neconsiderarea candidatilor de culoare, determinand unii oameni de culoare sa-si „albeasca” CV-urile, adica sa scoata informatii care le-ar putea distinge rasa. Discriminarea poate duce, de asemenea, ca lucratorii de culoare sa fie evaluati si platiti mai putin, descurajandu-le succesul.
Vestea buna
Este greu sa gasesti vreo dovada in cartea lui Eberhardt, avand in vedere cronica ei a tuturor nedreptatilor suferite de americanii de culoare si valul de ucideri de catre politie a barbatilor de culoare neinarmati. Dar ea indica unele modalitati prin care putem lucra pentru a reduce partinirea in noi insine si in institutiile noastre.
In primul rand, ea sugereaza sa ne educam despre istoria discriminarii si despre modul in care aceasta alimenteaza partinirea, astfel incat sa putem fi mai constienti de impactul acesteia in viata de zi cu zi. Prea des, oamenii vor sa nege partinirea, mai ales daca sunt sustinatori puternici ai egalitatii sociale. Dar faptul ca nu recunoastem efectele larg raspandite ale partinirii ne lasa nepregatiti sa ne confruntam cu conduita gresita a politiei sau cu atacurile motivate rasial din Charlottesville.
Exista unele dovezi ca devenirea constienta de partinire poate ajuta la reducerea acesteia. Cercetarile sugereaza ca recunoasterea faptului ca trasaturile umane sunt mai maleabile decat fixe – ca modul in care oamenii se comporta depinde oarecum de circumstantele de mediu – scade stereotipurile. Si o lunga serie de cercetari arata ca cresterea interactiunilor pozitive intergrup, in care se pot dezvolta relatii personale intre oameni din diferite grupuri sociale, poate scadea, de asemenea, partinirea, atata timp cat persoanele implicate sunt de statut egal si de bunavointa.
Identitate partajata
Cum sa incurajam generozitatea prin gasirea de puncte comune intre oameni
Incercati-l acum
Cu totii avem tendinta de a ne baza pe partinirile noastre atunci cand suntem fortati sa luam decizii rapid si cu informatii insuficiente, spune Eberhardt. De aceea, unele departamente de politie reconsidera regulile privind modul in care sunt urmariti suspectii si instituie noi politici care incetinesc procesul si permit intrarea unitatilor de rezerva. Acest lucru ar putea preveni decesele inutile prin reducerea procesului decizional partinitor in plina urmarire.
Cartea lui Eberhardt este plina de cercetari, dar ea nu este lipsita de pasiune. Ea insasi a fost agresata de politie dupa o oprire de rutina si a fost arestata fara un motiv probabil – o poveste care aduce un plus de urgenta muncii ei. De asemenea, ca mama a unui fiu de culoare, ea isi face griji ca acesta traieste intr-o lume in care stereotipurile ar putea fi periculoase pentru el. Cu toate acestea, ea nu renunta la speranta ca oamenii de buna vointa, reuniti, pot face ceva constructiv pentru a combate partinirile.
„Cu o constientizare a modului in care functioneaza partinirea, ne schimbam inocenta pentru protectie”, scrie ea. „Ne deschidem mintea catre cresterea personala care vine odata cu diversitatea. Si fiecare zi ne ofera o noua oportunitate de a exersa sa fim cei mai buni noi insine.”
