Cand aveam 10 ani, uram sa fac vasele. In incercarea de a-mi convinge parintii sa nu ma oblige sa fac aceasta corvoada urata, m-am prefacut ca sunt bolnava largand capul, oftand, adulmecand si mergand letargic in dormitorul meu, totul fara niciun rezultat – tot trebuia sa fac acele feluri de mancare.
Dar, a doua zi, m-am trezit cu gripa – o febra de 104 de grade si dureri de stomac pe masura. Baiete, au fost parintii mei surprinsi! Si, asa am fost si eu. Dar, cati dintre noi au avut experiente similare, in care mintea noastra parea sa ne influenteze cumva corpurile in moduri ciudate si inexplicabile
Cati dintre noi ne-am programat la doctor doar pentru a ne uita la scaderea febrei sau a ne tine copiii. s-au apropiat si si-au oprit accesele de tuse
In mod clar, ceva se intampla, nu-i asa
Acesta este subiectul noii carti a scriitorului Jo Marchant, Cure: A Journey into the Science of Mind Over Body. Marchant intervieveaza oameni de stiinta din intreaga lume, dezvaluind modul in care placebo, hipnoza, meditatia mindfulness si conexiunile sociale calde afecteaza rezultatele sanatatii, dezvaluind moduri complexe in care creierul si corpul nostru interactioneaza. Nu numai ca descopera niste cercetari destul de fascinante privind interactiunile minte/corp, dar face si apel la comunitatea stiintifica sa acorde mai multa atentie acestor efecte pentru a imbunatati asistenta medicala viitoare.
Reclama
X
In Greater Good, am acoperit stiinta despre mindfulness, aratand modul in care aceasta afecteaza sanatatea psihologica si fizica. Dar personal mi s-a parut destul de uluitoare raportarea lui Marchant cu privire la efectul placebo. Aparent, placebo (pastilele sau tratamentele care nu contin un „ingredient activ” si sunt adesea folosite ca conditii de control in experimente) nu sunt chiar atat de inerte pe cat se presupune. In timp ce multi oameni de stiinta presupun in mod normal ca un rezultat pozitiv de la un placebo indica faptul ca oamenii s-ar fi imbunatatit oricum sau ca starea lor nu avea cu adevarat o baza fizica, in primul rand, raportarea lui Marchant sugereaza altceva.
Intr-un experiment interesant relatat in carte, 262 de pacienti diagnosticati cu sindrom de colon iritabil (IBS) au fost impartiti in trei grupuri: unul care nu a primit niciun tratament, unul care a primit un placebo livrat de la un medic rece si nepasator si unul care a primit un placebo livrat de la un medic. practician cald si grijuliu. Tuturor pacientilor li sa spus in mod explicit ca primesc un placebo fara ingrediente active.
Pacientii din primul grup s-au imbunatatit cu 28 la suta doar din momentul in care au fost in studiu; cei din al doilea grup s-au imbunatatit cu 44 la suta; iar cei din ultimul grup s-au imbunatatit cu 62 la suta — „un efect la fel de mare cum a fost gasit vreodata pentru orice medicament testat pentru IBS”. Acest lucru le-a sugerat cercetatorilor ca factorii psihologici sunt la lucru care pot fi valorificati pentru tratament – poate mintea semnaland corpului sa se pregateasca pentru vindecare sau sa se relaxeze suficient pentru a lasa corpul sa se vindece singur. Pentru Marchant, ii sugereaza, de asemenea, importanta medicilor empatici.
„Daca un vindecator empatic ne face sa ne simtim ingrijiti si in siguranta, mai degraba decat sub amenintare, acest lucru singur poate declansa schimbari biologice semnificative care ne usureaza simptomele”, scrie Marchant.
Intr-un alt studiu, copiii care sufereau de ADHD au fost impartiti in trei grupuri aleatorii. Un grup a primit o doza standard de medicament timp de doua luni; un altul a primit doza standard o luna si jumatate din doza standard in a doua luna, iar un al treilea grup a primit acelasi regim ca al doilea grup, dar cu o caracteristica suplimentara: au luat si o capsula distincta verde si alba impreuna cu medicamentele pe care le-au primit. a fost un placebo inactiv. Ipoteza din spatele acestui experiment a fost ca, prin puterea de asociere, creierul ar putea fi pacalit sa creada ca pilula este responsabila pentru beneficiile unei doze complete.
Rezultatele au aratat ca al treilea grup de copii s-a descurcat la fel de bine ca primul grup de copii, chiar daca nivelurile lor de medicamente active au fost reduse la jumatate, in timp ce al doilea grup nu a facut la fel de bine, probabil pentru ca nu au beneficiat de placebo. Desi s-ar putea interpreta aceste constatari ca indicand nici un ADHD real sau medicamente ineficiente, Marchant sugereaza ca acest lucru rateaza ideea.
„Prin utilizarea asteptarilor si conditionarii impreuna, placebo-urile etice ar putea ajuta la reducerea dozelor de medicamente pentru milioane de pacienti din intreaga lume, in conditii de la durere si depresie la Parkinson si ADHD”, scrie ea.
Deci, ce inseamna o astfel de cercetare in cele din urma
Raspunsul este: inca nu stim. In primul rand, nu exista suficiente studii bune pentru a fi sigur de ceea ce se intampla si exista foarte putine motive pentru a explora aceste efecte in continuare. Companiile farmaceutice nu au niciun interes in finantarea cercetarii ale caror rezultate le-ar putea reduce in cele din urma profiturile, sustine Marchant, si sunt principalii finantatori ai studiilor clinice. In mod similar, putini oameni de stiinta sunt dispusi sa-si dea gatul pentru a studia efecte ca acestea de teama sa nu-si piarda credibilitatea.
Si, mai exista o problema ingrijoratoare: posibilitatea ca cercetari ca aceasta sa-i determine pe oameni sa aiba prea multa incredere in capacitatile lor mentale de a lupta impotriva bolilor si sa renunte la tratamente medicale importante. Sau, dupa cum avertizeaza unii oameni de stiinta, aratarea impactului mintii/corpului asupra sanatatii poate determina oamenii sa se invinovateasca pentru ca s-au imbolnavit in primul rand – si anume, daca as fi fost mai atent sau mai plin de compasiune, nu as fi avut un atac de cord.
In mod clar, aceasta nu este intentia lui Marchant. In loc sa evite stiinta moderna, care ne-a adus tratamente importante pentru multe boli, ea incearca in schimb sa incurajeze oamenii de stiinta sa-si deschida mintile. Intr-o lume ideala, oamenii de stiinta ar putea testa aceste efecte intr-un mod mai riguros pentru a descoperi daca si cand tratamentele mintii/corpului ajuta cu adevarat. In multe cazuri, scrie ea, efectele sunt probabil legate de reducerea stresului, distragerea atentiei sau cresterea emotiilor pozitive, toate acestea putand semnala corpului nostru sa elibereze hormoni de vindecare sau sa redirectioneze resursele de raspuns imun.
Dar, indiferent de mecanism, ar fi bine ca cercetatorii sa-l inteleaga si sa implice mai mult pacientii in procesul de vindecare, sustine ea.
„Concentrarea medicinei moderne pe datele fizice si masuratorile obiective a permis, fara indoiala, progrese uriase”, scrie ea, dar „a dus si la o obsesie pentru molecule si cai biochimice, excluzand cum ne simtim de fapt”.
Dovezile interactiunilor minte-corp pot fi tinere, dar sunt in crestere. Multi dintre oamenii de stiinta intervievati de Marchant au gasit cel putin unele dovezi ca tratamentele pentru minte/corp au impact asupra markerilor fiziologici.
De exemplu, un neurolog a reusit sa demonstreze ca oamenii care sunt pacaliti prin oglinzi facandu-le sa creada ca o mana falsa a fost atasata de corpul lor vor experimenta o scadere a fluxului de sange catre mana lor reala, ascunsa, ceea ce duce la scaderea temperaturii acesteia – un raspuns similar cu o reactie alergica. Intr-un alt experiment, cercetatorii de la UCSF au aratat ca mamele extrem de stresate aveau telomeri mult mai scurti – capace la sfarsitul cromozomilor care se scurteaza odata cu imbatranirea – si mai putina telomeraza (o enzima care reconstruieste telomerii) decat mamele care erau mai putin stresate.
Aceste experimente sugereaza ca scaderea raspunsului la stres – poate prin terapii mintale/corp precum mindfulness, hipnoza sau autocompasiunea – ar putea avea un impact efectiv asupra longevitatii. Si este un argument pentru furnizarea de mai multe servicii de sprijin pentru cei care sufera de stres nejustificat, cum ar fi ingrijitorii si persoanele care traiesc in saracie.
Aceste efecte fiziologice vor ramane fara indoiala tulburi daca nu sunt sustinute de cercetari ulterioare. Totusi, chiar daca nu sunt credibile, cu siguranta orice lucru care imbunatateste impactul psihologic al bolii – prin scaderea durerii, stresului, anxietatii sau depresiei, de exemplu – ar trebui luat in considerare cu mai multa atentie. Pacientii nu trebuie concediati pur si simplu pentru ca bolile lor nu au o cauza fizica evidenta sau nu raspund la tratamentele traditionale, nu atunci cand creierul si corpul sunt atat de strans legate. Daca nu incercam sa studiem mecanismele din spatele efectelor precum cele raportate in cartea lui Marchant – daca doar aruncam rezultatele deoparte pentru ca nu se incadreaza in viziunea noastra actuala asupra lumii – am putea lasa o sursa puternica de vindecare neexploatata.
„Nu sustin sa ne bazam doar pe minte pentru a ne vindeca”, scrie ea, „dar nici negarea rolului acesteia in medicina cu siguranta nu este raspunsul.”
