Parintii sunt de inteles ingrijorati de adolescenti. Valoarea de sinucideri a adolescentilor de anul trecut din Palo Alto, impreuna cu ratele ridicate de depresie la adolescenti, ii fac pe parinti sa se intrebe ce ar putea face pentru a-si ajuta copiii sa navigheze mai bine in apele uneori perfide ale adolescentei.
Din fericire, oamenii de stiinta care studiaza depresia adolescentilor au cateva sfaturi preliminare. Analizand noile descoperiri din neurostiinta, precum si alte cercetari psihologice si date longitudinale, oamenii de stiinta se concentreaza pe o mai buna intelegere a impactului asupra depresiei adolescentilor si a modului de prevenire a acesteia. Iata cateva dintre sugestiile care ies din stiinta.
1. Oferiti caldura, ingrijire si sprijin continuu
Parintii pot crede ca au putin de oferit adolescentilor; dar studiile recente sugereaza contrariul.
Publicitate
X
Intr-un studiu din 2016 efectuat pe un grup mare de adolescenti din diferite medii etnice, rezultatele au aratat ca adolescentii cu niveluri ridicate de sprijin parental au avut simptome de depresie mai scazute si niveluri mai scazute de cortizol si proteine C reactive – doi markeri fiziologici asociati cu depresia – decat adolescentii cu relatii mai putin de sprijin. In mod interesant, nivelurile de sprijin de la egal la egal nu au schimbat acesti indicatori, sugerand ca sprijinul parintilor poate fi cheia.
Intr-un alt studiu, Eva Telzer si colegii sai au descoperit ca a avea o relatie pozitiva cu parintii a scazut activarea striatului ventral, centrul de recompensa al creierului, in timpul unui exercitiu de asumare a riscurilor efectuat in laborator. Acest lucru sugereaza ca parintii pot ajuta la reducerea nivelurilor mai ridicate de asumare a riscurilor adolescentilor, care a fost asociata cu depresia.
Deci, cum arata de fapt sprijinul parental pozitiv
Potrivit specialistului in neurostiinta Ron Dahl, cel mai bun mod de a va ajuta sa va ghidati adolescentii este sa oferi sprijin adecvat, fara a le scapa de viata emotionala. El sugereaza sa arati empatie, sa pui intrebari deschise, mai degraba decat ascutite, sa cauti sa intelegi mai degraba decat sa corectezi, sa fii bland atunci cand cuvintele si actiunile adolescentului tau nu se potrivesc si sa arati sprijin pentru autonomia lor in crestere. O combinatie de caldura si limite adecvate, precum si cautarea pozitivului in copilul tau, este cea mai buna modalitate de a-l ajuta sa evite depresia.
2. Predati si modelati abilitati sociale si emotionale puternice
La fel ca adultii, adolescentii trebuie adesea sa faca fata unor situatii sociale si emotionale dificile – schimbarea prieteniilor, relatiile romantice care se inrautatesc, dezamagiri in munca lor, stresul din mediul academic sau procedurile de admitere la facultate. Cu toate acestea, deoarece creierul este conceput pentru a spori emotiile in timpul adolescentei, a face fata acestor provocari poate fi deosebit de dificil, facand adolescentii mai predispusi la depresie.
Intr-un studiu, modul in care parintii au raspuns la suferinta adolescentului lor in timpul unei sarcini stresante a influentat modul in care adolescentii au reusit sa faca fata anxietatii in lumea reala. Adolescentii au fost rugati sa tina un discurs in timp ce erau evaluati, iar acei adolescenti ai caror parinti au demonstrat niveluri scazute de anxietate in timpul discursului au fost mai putin reactivi mai tarziu in interactiunile incarcate emotional cu colegii lor. Acest lucru sugereaza ca parintii isi pot ajuta copiii sa faca fata provocarilor emotionale prin modelarea raspunsului emotional pozitiv.
Parintii isi pot ajuta copiii si prin coaching emotional, potrivit Christine Carter, incepand cu acceptarea sentimentelor lor si ale adolescentului lor. Unele studii recente sugereaza ca practicarea mindfulness-o constientizare fara judecati a emotiilor, gandurilor si experientelor prezente cuiva- poate ajuta parintii sa-si pastreze calmul atunci cand interactioneaza cu adolescentii, ceea ce ii ajuta pe adolescenti sa evite depresia, anxietatea si consumul de droguri (care a fost in sine legata de depresie).
In mod similar, un studiu de control randomizat recent a constatat ca un program de grup de mindfulness cu noua sesiuni oferit in scoli a scazut semnificativ simptomele depresiei la elevi imediat dupa si pana la sase luni mai tarziu, in comparatie cu elevii dintr-un grup de control. Alte programe socio-emotionale din scoli au avut rezultate similare si, de asemenea, i-au ajutat pe adolescenti sa se descurce mai bine din punct de vedere academic.
3. Incurajeaza relatiile pozitive intre egali
Mai multe despre depresia adolescentilor
Explorati de ce au nevoie adolescentii de la parinti.
Descoperiti cat de atent poate tine copiii departe de probleme.
Obtineti sfaturi pentru a vorbi cu adolescentii despre scop.
Aflati cum daruirea poate ajuta adolescentii sa evite depresia.
Toti adolescentii cauta aprobare si statut la colegii lor. Dar daca aceste relatii sunt tensionate, ele pot duce la depresie.
Intr-un studiu din 2005 pe 421 de adolescenti realizat de Annette La Greca si Hannah Harrison, a avea prietenii pozitive, a fi intr-o relatie romantica si a se simti parte dintr-o multime sociala au fost de protectie impotriva dezvoltarii anxietatii sociale si a depresiei. Cu toate acestea, negativitatea – sau mai rau, victimizarea si abuzul – in prietenii si relatiile romantice au prezis anxietatea sociala si depresia.
Un studiu recent a constatat ca adolescentii cu cel putin un prieten apropiat au fost mai rezistenti din punct de vedere psihologic, deoarece prietenia i-a ajutat sa faca fata esecurilor emotionale in moduri mai sanatoase. Alte studii au aratat ca prieteniile de inalta calitate si a face parte dintr-o multime sociala care accepta ofera beneficii pe parcurs, inclusiv nu numai mai putina depresie si anxietate, ci si relatii de mai buna calitate pentru adulti si o sanatate fizica imbunatatita. Cercetarile longitudinale asupra sanatatii mintale ale adolescentilor sugereaza ca nu vrem sa neglijam prieteniile adolescentilor nostri sau sa descurajam legaturile normale de grup.
Deci, cum pot ajuta parintii
Prin faptul ca nu ne speriam pentru ca copiii nostri au „prea multi” sau „nu destui” prieteni si prin intelegerea faptului ca asumarea riscurilor in relatii este parte a cresterii. Parintii pot gasi timp sa vorbeasca cu adolescentii lor despre ce inseamna sa fii un prieten grijuliu si un partener romantic atent si despre cum sa te protejezi daca o relatie se inrautateste. A fi un model de urmat pentru cum sa negociezi diferentele de prietenie ii poate ajuta pe copiii tai sa vada ca relatiile nu trebuie sa fie intotdeauna perfecte pentru a fi ingrijite si ca prieteniile apropiate pot dura toata viata.
4. Incurajati adolescentii sa-si caute un scop in viata
Deoarece adolescentii depun mult efort pentru a excela la temele scolare si la activitatile dupa scoala, este important ca acele activitati sa aiba o anumita semnificatie personala pentru ei, mai degraba decat sa serveasca drept umplutura pentru aplicatiile la facultate.
Cercetarile arata ca a avea un sentiment de scop in viata – sau chiar a-l cauta – este benefic pentru adolescenti, mai ales pe masura ce imbatranesc. Intr-un studiu realizat de Kendall Bronk si colegii, scopul a fost asociat cu o mai mare satisfactie in viata si speranta in toate grupele de varsta, inclusiv adolescentii.
Bronk sugereaza ca parintii trebuie sa-si implice adolescentii punand intrebari deschise despre ceea ce le pasa si apoi ascultand cu atentie raspunsurile lor, pentru a evalua unde ar putea fi scopul lor. Ea sugereaza, de asemenea, practicarea recunostintei ca o modalitate de a incuraja scopul, iar alte cercetari au descoperit ca recunostinta ofera, de asemenea, beneficii psihologice directe pentru adolescenti.
5. Lucrati pentru schimbarea mediului scolar
Ne dorim ceea ce este mai bun pentru copiii nostri; dar unele dintre acestea pot implica lucruri dincolo de sfera propriei noastre familii – schimbari sistemice in scoli, de exemplu, care ar putea duce la o mai buna sanatate psihologica a adolescentilor.
In lumina cercetarilor care arata ca adolescentii care sunt lipsiti de somn se descurca mai rau la scoala si au o probabilitate mai mare de a dezvolta depresie, unii parinti fac presiuni asupra liceelor pentru a incepe mai tarziu. In plus, parintii insista ca scolile sa ofere hrana sanatoasa elevilor, astfel incat acestia sa beneficieze de nutritia buna necesara pentru a preveni problemele de sanatate mintala pe viitor.
Asa cum sustine avocatul adolescentei Vicki Abeles in cartea sa, Beyond Measure, solicitarea scolilor sa atribuie mai putine teme studentilor in vacante si vacante, oferind in acelasi timp indrumari mai specializate pentru copiii care ar putea avea nevoie de atentie suplimentara, poate ajuta copiii sa gaseasca mai mult echilibru in viata lor. Programele de justitie restaurativa din scoli care ii ajuta pe adolescenti sa-si asume responsabilitatea pentru comportamentele problematice (cum ar fi hartuirea) si sa repare pe cei afectati s-au aratat promitatoare in reducerea absenteismului si imbunatatirea climatului social pentru toti elevii.
Desigur, calea catre depresia adolescentilor poate fi variata si complicata. Nu putem sa aplicam pur si simplu o formula si sa ne asteptam ca totul sa iasa bine. Dupa cum mi-a spus cumnatul meu cand s-a nascut primul meu fiu, „Copiii nu sunt masini”. Aceasta inseamna ca trebuie sa-i tratam ca indivizi si sa le recunoastem abilitatile si provocarile unice, oferind in acelasi timp tipurile de sprijin de care au nevoie pentru a se dezvolta, indiferent de provocarile cu care se confrunta.
In acest fel, nu doar ii ajutam pe adolescenti sa evite probleme precum depresia, ci contribuim la modelarea unui viitor pozitiv pentru ei si pentru societate.
