Cand prietenii mei au devenit parinti pentru prima data, mi-a placut sa le spun: „Bine ati venit in universul paralel”. Pentru mine, asta a rezumat experienta de a avea copii – cand ti-ai luat ramas bun de la vechea ta viata, iar noua normalitate devine nopti nedormite, ghiduri pentru alaptare si legaturi emotionale intense.
A deveni parinte este o tranzitie atat de coplesitoare in viata, incat este probabil rar ca parintii sa reflecteze asupra modului in care experienta i-a afectat. Dar noua carte a lui Jennifer Senior, All Joy and No Fun: The Paradox of Modern Parenthood, ofera o analiza atat de necesara. Combinand interviurile parintilor cu concluziile cercetarii, Senior, un editor colaborator al revistei New York, sustine ca, desi a avea copii poate umple viata parintilor cu sens si bucurie, poate reprezenta, de asemenea, o provocare formidabila pentru pacea si fericirea lor de zi cu zi.
Senior atribuie acest lucru, in parte, rolului pe care copiii au ajuns sa-l joace in America moderna. In secolele anterioare, copiii s-au nascut (in mare parte fara prea multa planificare) pentru a indeplini obligatiile sociale ale adultilor si pentru a adauga forta de munca a unei familii. Dar copiii au evoluat de atunci in fiinte care sunt anticipate si pretuite de parintii lor.
Publicitate
X
„Astazi, parintii investesc mai mult capital – atat emotional, cat si literal – in copiii lor decat oricand inainte”, scrie Senior, „si petrec ore mai lungi si mai concentrate cu copiii lor decat o faceau cand ziua lor de munca s-a incheiat la ora cinci. ceas.”
Acest efort are un cost. Echilibrarea nevoilor copiilor mici cu cele ale parintilor lor poate fi descurajanta, cu atat mai mult atunci cand cineva nu are sprijin pentru ingrijirea copiilor. Copiii mici sunt deosebit de provocatori, scrie Senior, pentru ca traiesc in prezent si nu au functionare executiva a creierului, ceea ce inseamna ca nu rationeaza, nu planifica sau nu anticipeaza consecintele. Ea picteaza o imagine familiara a parintilor care lucreaza care se lupta si nu reusesc sa imbrace un copil mic care nu coopereaza si sa iasa din casa la timp pentru a ajunge la serviciu sau care stau pana tarziu pentru a face curatenie dupa o cina dezordonata cu mancare aruncata.
Acest tip de factori de stres de zi cu zi pot fi purtati asupra unui parinte. Dar o alta provocare la adresa fericirii parintilor este incapacitatea parintilor de a ajunge la o stare de flux – experienta de a fi total absorbit intr-o sarcina intrinsec plina de satisfactii, astfel incat timpul pare sa zboare. Copiii – in special copiii mici – au nevoie de o atentie aproape constanta; deci fluxul este o stare evaziva pentru parinti.
Copiii pot solicita si ei o casnicie, scrie Senior, sotii se lupta adesea pentru impartirea ingrijirii copiilor si a muncii casnice. Femeile – chiar si cele care lucreaza in afara casei – inca se ocupa de mai mult decat partea echitabila si sacrifica avansarea in cariera mai mult decat barbatii, ceea ce poate duce la resentimente. Pe masura ce copiii devin adolescenti, parintii se pot invinovati unul pe altul pentru felul in care s-a dovedit adolescentul lor obscur si care isi asuma riscuri. Oricum, conflictele legate de parenting pot distruge relatiile (desi cuplurile cu copii sunt mai putin predispuse la divort, scrie Senior).
Presiunile parentale se schimba pe masura ce copiii trec prin diferite stadii de dezvoltare, subliniaza Senior. Cand copiii devin de varsta scolara, parintii se simt obligati sa-si structureze timpul liber al copiilor lor cu o multitudine de activitati extracurriculare, care imbunatatesc caracterul, pentru a oferi locuri sociale si pentru a le hrani punctele forte. Chiar daca acest lucru poate insemna ca parintii petrec o cantitate excesiva de timp la volan sau stand pe margine la meciurile de fotbal, ei se simt adesea resemnati, crezand ca acest lucru ii va ajuta pe copiii lor sa reuseasca.
„Americanii incearca sa-si pregateasca fiii si fiicele pentru o viata care nu va semana deloc cu vietile pe care le duc ei insisi”, scrie ea.
Aceasta declaratie si altele asemenea reflecta unul dintre lucrurile pe care le-am apreciat cel mai mult la abordarea Seniorului. In timp ce pune sub semnul intrebarii efortul excesiv si programarea excesiva a parintilor de dragul fericirii viitoare a copiilor lor, ea nu ii invinovateste. Ea recunoaste presiunile societatii – cum ar fi concurenta crescuta pentru admiterea la facultate, perspectivele economice incerte si declinul cartierului – care pot face dificil pentru parinti sa renunte. Si ea primeste atractia pe care multi o simt pentru a fi un „parinte elicopter”, chiar daca ea examineaza costurile.
„Traim intr-o natiune de femei care muncesc, fapt care inca genereaza disconfort si ambivalenta, rezultand in imperative mai stricte pentru parinti, in special pentru mame, sa-si petreaca mai mult din orele non-lucratoare cu copiii lor, pentru a compensa tot acest timp plecat”, ea. scrie.
Desigur, daca educatia parentala ar fi doar stresanta si coplesitoare, ar fi o vanzare destul de dificila. Desi o mare parte din cartea lui Senior se concentreaza pe partea intunecata a educatiei parentale, ea lauda si unele dintre bucuriile acesteia. Printre acestea se numara modalitatile prin care copiii foarte mici ne pot ajuta sa ne deconectam de la vietile noastre conventionale si sa fim in momentul prezent. Si, copiii pot exprima profunzimi uimitoare, te pot imbratisa in mod neasteptat sau te pot fascina cu cunostintele lor despre bug-uri. Parintii de pretutindeni va vor spune despre experiente vesele ca acestea, care fac ca totul sa merite.
Dar chiar si dincolo de acele momente fericite, bucuria de a fi parinte vine in mare parte din sensul pe care parintii il gasim in a avea copii. Poate ca acest lucru explica motivul pentru care, desi cercetatorii considera ca parintii ca grup sunt mai putin fericiti decat cei care nu sunt parinti, exista totusi o mare atractie pentru a deveni parinte. Desi s-ar putea sa nu fim intotdeauna fericiti in acest moment, multi parinti, retrospectiv, cred ca a avea copii a fost cea mai importanta experienta din viata lor. De fapt, un sondaj Pew din 2007 a constatat ca 85% dintre parinti credeau ca copiii lor le-au adus cea mai mare fericire si implinire din orice relatie.
„Multi parinti va vor spune ca atunci cand nu se cearta cu adolescentii lor pentru teme sau pentru a razui stafide pe care copilul lor le-a pisat cu experienta in podeaua bucatariei, ei sunt destul de fericiti, dupa reflectie”, scrie Senior. „Cand li se cere sa ne gandim la ceea ce ne face fericiti, raspunsul este clar: copiii nostri.”
