Mulți americani țin de mitul „geniului singuratic”, crezând că creativitatea rezidă în capul persoanelor care lucrează singuri. De la testele de realizare la facultate la statisticile jucătorilor de baseball până la bursele de geniu MacArthur, am consolidat această idee din nou și din nou până când a devenit cunoștințe acceptate, luate de la sine înțeles ca fiind adevărate.
Dar, conform unei noi cărți a eseistului Joshua Wolf Shenk, Powers of Two, mulți „genii singuratici” au avut ajutorul unor parteneri creativi, cărora li sa acordat adesea mai puțin (sau deloc) credit pentru contribuțiile lor importante.
Cartea sa indică natura socială a creativității, argumentând că mulți dintre cei mai mari inventatori, artiști și gânditori ai noștri aveau nevoie de cineva cu care să joace pentru a-și face cea mai bună muncă.
Shenk a intervievat sute de perechi creative și a revărsat mai multe relatări istorice despre parteneriate celebre pentru a veni cu teoria sa socială a creativității și pentru a identifica șase etape ale relației de perechi creative:

Întâlnire: descoperirea asemănărilor și a diferențelor interesante între ele

Confluență: trecerea dincolo de interes unul în celălalt și începe să renunțe la elemente din sinele lor singular pentru a deveni o identitate comună

Arhetipuri: crearea de roluri distincte și îmbinate în pereche

Distanță: găsirea distanței și a spațiului potrivit pentru a cultiva ideile

Jocul infinit: găsirea unui echilibru între competiție și cooperarea la apogeul muncii lor

Întreruperea:încheierea împerecherii, din cauza unor pierderi de echilibru în relația lor.
Publicitate
X
The Greater Good Science Center găzduiește împreună o discuție a lui Joshua Wolf Shenk despre Puterile celor doi, pe 25 septembrie, în Berkeley, California.
Povestind poveștile unor perechi creative celebre – precum Lennon și McCartney, sau Pierre și Marie Curie, de exemplu –, Shenk face ca aceste etape să prindă viață pentru cititori și ne arată importanța interacțiunii în procesul creativ. Vedem cum perechile au învățat să aibă încredere unul în celălalt, să-și excite pasiunile reciproc, să-și asume riscuri împreună și să-și dezvolte talentele pentru a crea ceva ce niciunul dintre individ nu ar fi putut realiza singur. Vedem, de asemenea, cum și de ce unele dintre parteneriate s-au epuizat în timp.
Deși cartea lui Shenk este în mare măsură observațională, el se adâncește și în unele cercetări psihologice care îi susțin premisa. De exemplu, el citează experimente care au arătat cum aceiași neuroni din creierul uman care se declanșează atunci când cineva efectuează o anumită acțiune se vor declanșa și atunci când observăm pe altcineva efectuând acea acțiune. Potrivit lui Shenk, acest lucru sugerează că experiența noastră despre lumea noastră este mai puțin individuală – și mai orientată social – decât am putea crede.
„Nu știm exact cum se leagă mintea noastră cu ceilalți, dar devine din ce în ce mai clar că aceste legături reprezintă o mare parte din ceea ce este considerat „minte”, scrie Shenk. „Eul” poate fi înțeles doar ca un fenomen relațional.”
Într-un alt studiu pe care îl citează, cinci sute de angajați dintr-un mare laborator științific au fost observați pentru a vedea cât de probabil au fost să colaboreze între ei. Cercetătorii au descoperit că angajații din aceeași disciplină academică au de două ori mai multe șanse să colaboreze cu colegii de la același etaj decât cu cei despărțiți de un singur etaj și de șase ori mai multe șanse să colaboreze cu cineva dintr-o altă disciplină dacă stau aproape unul de celălalt. Acest lucru sugerează că apropierea de o altă persoană ajută la declanșarea creativității, scrie Shenk, poate pentru că oamenii sunt în mod special adaptați unii cu alții, iar interacțiunea socială poate stimula idei noi.
Cu toate acestea, unele cercetări par să susțină concluzia opusă. De exemplu, experimentele au arătat că somnul îi ajută pe indivizi să rezolve probleme care necesită o perspectivă – aparent, pentru că creierul poate veni cu soluții creative în timp ce este deconectat de ceilalți și de viața de zi cu zi. Acest lucru sugerează că inovația poate să nu fie strict o interacțiune socială, ci una care necesită și un anumit nivel de singurătate sau interacțiunea dintre ambele. Poate de aceea Shenk sugerează că multe perechi creative trebuie să găsească echilibrul potrivit între distanță și apropiere în lucrul împreună.
Dovezile științifice pot să nu fie clare cu privire la modul în care perechile de creativitate își fac munca. Dar cartea lui Shenk este încă fascinantă și merită citită. Este distractiv să înveți informațiile despre parteneriatele creative ale unor oameni precum JRR Tolkien și CS Lewis sau Bruce Springsteen și Clarence Clemons. Și Shenk face un punct important: creativitatea poate fi – și adesea este – un efort social, mai degrabă decât opera unui geniu singuratic.