Noile cercetari ofera un motiv in plus pentru a-ti multumi mamei in aceasta Ziua Mamei.
In primul studiu de acest gen, cercetatorii de la Universitatea Washington din St. Louis au descoperit ca copiii de varsta prescolara ale caror mame ii sustin activ in timpul unui incident stresant prezinta mai tarziu un volum mai mare in hipocamp, o regiune a creierului puternic asociata cu memoria care a fost, de asemenea, legat de capacitatea de a gestiona stresul. Rezultatele, publicate in Proceedings of the National Academy of Sciences, se adauga la un numar tot mai mare de cercetari care sugereaza ca educarea parentala timpurie in viata unui copil este esentiala pentru dezvoltarea lui sanatoasa.
Studiile anterioare au descoperit ca copiii care primesc educatie parentala calda si de sustinere sunt mai bine sa faca fata adversitatii si sa isi indeplineasca sarcinile cognitive mai tarziu in viata. In timp ce studiile pe animale au descoperit ca aceste beneficii se reflecta in structura creierului, studiile anterioare de neurostiinta la oameni s-au concentrat asupra copiilor cu risc, cum ar fi copiii crescuti in orfelinate, ceea ce a facut ca rezultatele sa fie dificil de generalizat.
Reclama
X
In acest nou studiu, cercetatorii au recrutat mai intai copii cu varste cuprinse intre trei si sase ani, examinandu-i pentru depresie. Cand aveau varste cuprinse intre patru si sapte ani, copiii, impreuna cu mamele lor, erau observati intr-o situatie stresanta de care se temea de orice parinte, cunoscuta sub numele de „sarcina de asteptare”: copiilor li s-a cerut sa astepte opt minute inainte de a deschide un cadou impachetat luminos stand in fata lor; mamele, intre timp, au fost nevoite sa completeze un sondaj. Cercetatorii au punctat parintii in functie de tipurile de strategii – de sustinere sau nesprijinitoare – pe care le-au folosit pentru a-si calma copiii anxiosi.
Potrivit autorului principal al studiului, Jean Luby, profesor de psihiatrie infantila la scoala de medicina a Universitatii din Washington, parintii „sprijinitori” i-au asigurat copilului lor, i-au oferit copilului o strategie pentru a face fata suferintei sale, au aratat afectiune (de exemplu, un palma pe spate) si si-au incurajat copilul sa astepte cu rabdare, avand in vedere ca recompensa va veni in curand, printre alte tehnici.
Cand 92 dintre copiii recrutati initial pentru studiu aveau varste cuprinse intre sapte si 13 ani, cercetatorii le-au scanat creierul, masurandu-le volumul hipocampului.
Rezultatele arata ca mamele care au fost mai sustinute in timpul sarcinii de asteptare au avut, in general, copii ai caror hipocampi erau mai mari decat cei ai celorlalti copii ani mai tarziu. Acest lucru a fost adevarat chiar si atunci cand cercetatorii au controlat factorii despre care se stie ca afecteaza dimensiunea hipocampului, cum ar fi daca o mama era deprimata sau un copil a suferit evenimente traumatice.
Cu toate acestea, hipocampii au fost doar semnificativ mai mari la copiii care nu au fost diagnosticati ca fiind depresivi. Copiii depresivi au avut hipocampi mai mici, chiar daca mamele lor au sustinut in timpul sarcinii stresante.
Cercetarile anterioare au legat dimensiunea hipocampului de stres: a fost observat un hipocamp mai mic la persoanele care au suferit mult stres, inclusiv la persoanele care sufera de tulburare de stres post-traumatic. In acest studiu, faptul ca copiii cu mame care se ingrijesc mai tarziu au avut hipocampi mai mari sugereaza ca tehnicile pozitive de parenting observate de cercetatori pot avea efecte profunde asupra copiilor, chiar si pana la nivelul creierului lor si ii pot ajuta sa-i faca mai rezistenti la stres.
Cercetatorii sustin ca, deoarece este posibil sa se predea practicile de educare a parintilor, rezultatele lor au implicatii profunde care ar putea afecta pozitiv viata a nenumarati copii.
„Un accent mai mare pe sanatatea publica pe educatia timpurie a parintilor ar putea fi o investitie sociala foarte fructuoasa”, scriu ei. „Aceasta constatare, atunci cand este replicata, ar sugera cu tarie imbunatatirea politicilor publice si a programelor care ofera sprijin si educatie parentala ingrijitorilor la inceputul dezvoltarii.”
