Loren, un american cubanez inalt si slab de 17 ani, poarta o bandana albastra pentru a-si acoperi parul castaniu inchis, un lant de aur la gat si un cercel mic cu cerc. Este un actor aspirant, studiaza la Liceul de Arte Spectacolului LaGuardia. Intr-un interviu despre interesul sau pentru teatru, el a descris un model influent, actorul portorican Raul Julia:
L-am cunoscut cand aveam vreo patru ani. … M-am dus si am vazut multe dintre piesele lui si am fost mereu atat de inspirat de el si m-a facut sa realizez ca vreau sa fac actorie. Si a fost un simbol, nu numai pentru toti actorii – cred ca este un actor genial – dar si el… si-a folosit influenta pentru a-si ajuta tara. Era un umanitar. … Este foarte inspirat pentru mine. Si mi-a dat multe idei despre ceea ce vreau sa fac. … As dori sa am o influenta cat mai pozitiva.
Steve, un genetician in varsta de 32 de ani, lucreaza la o companie de biotehnologie. El a spus o poveste foarte diferita cand si-a amintit cum si-a cerut mentorului sau de licenta sa-l ajute sa obtina primul sau loc de munca in urma cu un deceniu.
Reclama
X
Am fabricat total CV-ul meu. Adica, am notat toate aceste lucruri pe care nu le-am facut niciodata. … A fost un pat complet. … Mi-a dat un CV – a fost fie al lui, fie al unuia dintre studentii sai absolventi sau ceva de genul – si a spus: „Asta sunt lucrurile pe care le facem in [la] laborator, doar pune-l pe asta.” … Era total lipsit de etica. … De fapt, nu am mai vorbit cu el de cand am plecat… dar cheia a fost ca mi-a primit primul meu loc de munca, asa ca trebuie sa-i multumesc pentru asta.
Loren si Steve au participat amandoi la Proiectul GoodWork, un proiect de cercetare pe care l-am ajutat la realizarea in ultimul deceniu. Proiectul isi propune sa descopere originile si obstacolele in calea muncii profesionale de inalta calitate, responsabila social si semnificativa personal. Am intervievat peste 1.200 de profesionisti care se afla la diferite niveluri in cariera lor si reprezinta o varietate de profesii, inclusiv jurnalism, genetica, invatamant superior, filantropie, drept, afaceri, teatru si medicina. O mare parte din munca noastra s-a concentrat pe ceea ce este nevoie pentru a inspira munca buna in tinerii profesionisti. De unde vine impulsul de a face o munca buna si cum putem contribui la dezvoltarea acesteia
In cercetarea noastra am auzit adesea despre importanta mentorilor inspirationali – indivizi care dau un exemplu despre modul in care munca poate fi semnificativa pentru profesionisti individuali, precum si aduc o contributie pozitiva la societatea in general. Mai mult decat un mod frumos de a-i face pe noii angajati sa se simta ca acasa la locul de munca, mentorii exercita de fapt o influenta extraordinara asupra directiei carierei unui tanar. Prin 150 de interviuri cu tineri profesionisti, am aflat despre mentori inspirationali precum ai lui Loren; mai des, totusi, am auzit povesti descurajatoare precum cea a lui Steve. Intr-o epoca a fortelor puternice ale pietei si a schimbarilor tehnologice rapide, se pare ca tinerilor le este dificil sa se conecteze cu mentori inspirationali – si, prea des, se asociaza cu mentori negativi.
Ca rezultat, sugereaza cercetarea noastra, urmatoarea generatie de lideri ai societatii invata de la prima mana sa puna castigul sau puterea monetara mai presus de simtul responsabilitatii fata de ceilalti sau angajamentul fata de etica profesionala. Din fericire, am identificat si cateva modalitati de a ajuta la inversarea acestor tendinte inainte de a fi prea tarziu.
Mentorat si munca buna
Din punct de vedere istoric, mentorii au jucat roluri importante in viata tinerilor profesionisti. Uceniciile, stagiile, studiile post-doctorale si altele asemenea sunt concepute pentru a oferi profesionistilor in devenire oportunitatea de a lucra alaturi de profesionisti mai experimentati, cu asteptarea ca acestia sa invete nu numai abilitati tehnice, ci si sa ajunga sa aprecieze valorile etice de baza ale domeniul lor. In unele cazuri, acest tip de mentorat atent si explicit inca exista. In cea mai mare parte, insa, pe masura ce profesiile se schimba, se schimba si relatiile de mentorat. Asadar, in timp ce am intalnit exemple de mentorat remarcabil, am fost loviti de pagubele cauzate de lipsa de mentori contemporani si de mentoring inadecvat sau chiar pernicios (pe care il numim „chinuire”).
© Rafael Lopez
Multi profesionisti incepatori pe care i-am intervievat au descris deficiente si dezamagire fata de mentorii lor – o lipsa de relatii semnificative si profunde sau, la fel de tulburatoare, intalniri cu profesionisti veterani a caror etica in munca era dubioasa. Intr-adevar, un tanar antreprenor social pe care l-am intervievat a observat ca veteranii din jurul sau au adoptat o abordare egoista a mentoratului. „Ei erau despre ei insisi si despre propriul lor ego”, a spus el. „Asta a subminat complet… [pe] oamenii care lucrau pentru ei [care incercau] sa lucreze la obiectivul sau la misiune. Este uimitor cat de comun este ca oamenii sa fie condusi de ceea ce ii face sa se simta mai importanti.”
Intr-o epoca in care aproape toti profesionistii sunt afectati de concurenta acerba pe o piata din ce in ce mai globala, am constatat ca indivizii isi exprima putina responsabilitate fata de locul de munca, poate in parte pentru ca locurile de munca devin din ce in ce mai tranzitorii si sunt disponibile mai putine ucenicii si stagii de fond.
Desi profesionistii veterani descriu ca se simt responsabili fata de profesiile lor si fata de profesionistii mai tineri care intra in ea, ei nu actioneaza intotdeauna in baza acestor responsabilitati. Acest lucru se datoreaza partial unor circumstante independente de controlul lor: profesionistii cu experienta au mai putin timp de petrecut cu noii veniti, deoarece ritmul de lucru si volumul volumului lor de munca a crescut constant.
Aceasta lipsa de mentori „buni” ii determina adesea pe multi tineri sa se modeleze dupa indivizi pe care ii considera „de succes”, chiar daca actiunile acelei persoane sunt reprobabile. Steve, de exemplu, lucratorul in biotehnologie citat mai devreme, a fost capabil sa recunoasca comportamentul lipsit de etica al „mentorului” sau, dar a apreciat totusi capacitatea mentorului de a-i obtine o pozitie intr-un domeniu competitiv. In mod clar, modelele negative ca acestea sunt puternice si, din pacate, pot rezona cu tinerii profesionisti.
Fara profesionisti cu experienta care modeleaza atat excelenta, cat si etica in munca lor, tinerii profesionisti se concentreaza in mod necesar pe trasaturile superficiale ca standard de succes. Ei observa contractele de mai multe milioane de dolari ale sportivilor profesionisti care iau in secret medicamente care imbunatatesc puterea; descrierea de pe prima pagina a jurnalistilor care inventeaza povesti si surse; bogatia si influenta politica a directorilor executivi care falsifica declaratiile de venituri. Jayson Blair (care a acceptat sa fie un subiect in studiul nostru si a esuat de doua ori sa se prezinte la un interviu) este un exemplu de tanar jurnalist de la The New York Times care a invatat sa pretuiasca rezultatele superficiale mai presus de diligenta si integritate. Blair nu a ezitat sa inventeze sau sa fure povesti pentru a raspunde asteptarilor superiorilor sai;
Situatia pe care am descris-o nu este fara speranta. Cercetarea noastra a descoperit, de asemenea, exemple puternice de mentori pozitivi care incearca sa transmita mai departe o pasiune pentru profesia lor si un sentiment de mandrie in a face o munca care ii avantajeaza pe altii. Tinerii vad pe acesti mentori fideli misiunii muncii lor, responsabili din punct de vedere social si capabili sa depaseasca provocarile fara a-si compromite valorile. Pentru acesti mentori, „succesul” este masurat prin impactul muncii asupra societatii, mai degraba decat prin castigul individual de bani sau putere. Pe langa faptul ca sunt inspirati de acesti indivizi, participantii descriu modul in care emuleaza aceste atribute in propria lor munca. Intr-adevar, uneori doresc sa continue munca unui mentor ca o modalitate de a-si mentine mostenirea.
In povestile pe care participantii ni le-au spus despre mentorii inspirationali, am identificat trei trasaturi si situatii care i-au inspirat sa faca o munca buna: perseverenta in fata adversitatii; creativitate in extinderea limitelor profesiei lor; si angajamentul fata de misiunea muncii lor.
Perseverenta
Curajul unui mentor de a persevera in situatii dificile, inclusiv lucrul in conditii nesigure, pastrarea unei credinte nepopulare sau riscul reputatiei pentru a-i ajuta pe ceilalti, a inspirat pentru multe persoane pe care le-am intervievat. O studenta absolventa in asistenta medicala ne-a povestit despre munca bunicii ei, oferind servicii medicale comunitatilor dezavantajate din punct de vedere economic din New York, in anii 1930 si 1940. Ea a descris modul in care asistentele medicale in vizita au calatorit pe acoperisurile caselor pentru ca era mai sigur decat casele scarilor aglomerate, adesea periculoase, din multe cladiri. Ea a spus ca a devenit asistenta la un adapost pentru persoane fara adapost pentru a „pastra vie mostenirea familiei”.
O jurnalista de liceu a descris in mod similar modul in care dorinta bunicului ei de a-si sacrifica viata pentru munca sa a inspirat-o sa urmeze o cariera in jurnalism. In timp ce reflecta Batalia de la Bulge ca jurnalist in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, bunicul ei a vazut inamicul venind si si-a tras pusca pentru a-si alerta trupele, facandu-se astfel o tinta. In acel moment, a spus ea, el si-a dat seama ca jurnalismul necesita acelasi sacrificiu: riscul de a-i informa pe altii. Din cauza povestilor pe care le-a auzit despre bunicul ei, aceasta tanara jurnalista s-a ghidat de ideea ca ziarele sunt „cu adevarat pentru public” si ca treaba unui jurnalist este sa-i educe pe altii, nu sa „prinda povestea” sau sa vanda ziare. Ea crede ca alti jurnalisti sunt la fel de motivati ca si ea de valoarea serviciilor oferite celorlalti.
Am observat in mod repetat cum exemple de oameni perseverenti sa desfasoare o munca importanta, indiferent de provocarile inerente, i-au motivat pe profesionisti sa simta ca depasirea obstacolelor este posibila, mai ales cand predecesorii lor au reusit in acest sens. Albert Schweitzer, renumitul medic responsabil pentru activitatea sa umanitara in Africa, a servit drept model pentru multi dintre tinerii furnizori de servicii medicale pe care i-am intervievat. Un ergoterapeut a spus ca munca lui Schweitzer a rezonat cu modurile in care ea a incercat sa abordeze locul de munca, in special „cum el, de asemenea, lovea obstacole, trecea peste ele si continua, si ca, chiar si atunci cand avea vise pe care unii oameni ar spune ca ar face” nu functioneaza, a continuat el.”
Creativitate
Profesionistii au descris, de asemenea, mentori creativi care si-au extins limitele profesiei pentru a include abordari alternative ale muncii, a integra interesele personale si profesionale si a face munca mai semnificativa.
Un avocat a laudat contributia mentorului sau de a aduce cercetarea in stiinte sociale in instanta. El a descris modul in care inovatia mentorului sau a „transformat” modul in care lucreaza avocatii astazi, extinzand instrumentele pe care acestia se pot baza pentru a-si apara clientii. El a spus ca mentorul sau a fost „cu adevarat un avocat al poporului inainte ca acest concept sa fie popularizat, reprezentand interese care altfel nu ar fi reprezentate”. Metoda creativa a avocatului i-a motivat pe succesorii sai sa gaseasca noi modalitati de a promova unul dintre principiile de baza ale domeniului lor.
De asemenea, profesionistii au citat creativitatea mentorilor lor in a-si imbogati munca cu propriile interese. Un ministru care a studiat sanatatea publica a fost incurajat de un mentor sa creeze o retea sociala pentru membrii comunitatii sale religioase; aceasta retea a oferit congregantilor ocazia de a vorbi despre nevoile medicale si resursele disponibile. In mod similar, profesorul absolvent al unui terapeut ocupational a incurajat-o sa-si integreze pasiunea pentru natura si animale in munca ei cu pacientii cu nevoi speciale. Ea a creat un program care a adus „viata din exterior” in spitale pentru copii mici si adulti, multi dintre care credea ca vor beneficia de expunerea la amintiri vii ale lumii naturale.
Angajament
De asemenea, profesionistii au identificat mentori care au demonstrat un angajament de durata fata de misiunea de baza a profesiei lor, indiferent de contextul social, cultural sau politic actual. Un tanar avocat al apararii penale a descris dedicarea supraveghetorului ei de a afla adevarul intr-un caz impotriva unui hot binecunoscut. Dupa ce s-a uitat la „foaia de rap” a clientului, ea a incercat sa faca tot posibilul pentru a-l face sa pledeze vinovat, dar el a refuzat pentru ca a spus ca nu a comis infractiunea de care era acuzat. Tanara avocata s-a simtit atunci hotarata sa-si sprijine clientul si a fost sustinuta de supervizorul ei care „nu m-ar face sa ma simt rau” pentru ca a crezut in acest client. Cautand si dreptate, supervizorul nu a fost dispus sa faca pledoaria clientului doar pentru a pune capat cazului. Pana la urma, duo-ul s-a impus: clientul nu a fost condamnat.
Un tanar genetician si-a amintit de sarcina consilierului sau de a se gandi la impactul social al cercetarii academice asupra societatii si la modul in care descoperirile cercetarii din experimente pot afecta indivizii din societate in general. In mintea consilierului sau, a ramane dedicat profesiei insemna sa gandesti dincolo de sarcinile zilnice si termenele limita adesea coplesitoare si sa fii mereu constient de modul in care rezultatele stiintifice vor fi interpretate de altii. „Am invatat cum sa ma gandesc la stiinta”, a spus tanarul genetician. „Si, de asemenea, este important ca oamenii de stiinta sa fie implicati in societate si sa incerce sa ofere expertiza lor oamenilor care au nevoie de ea.”
In mod clar, acesti tineri profesionisti s-au simtit inspirati: au fost incurajati nu numai sa gandeasca, ci si sa actioneze, avand responsabilitatea fata de ceilalti si angajamentul fata de misiunea de baza a domeniului lor. Daca li s-a oferit indrumarea adecvata, ei aspirau la idealuri etice si profesionale inalte. Fara aceasta indrumare, asa cum am vazut, tinerii lucratori sunt lasati susceptibili la presiunile pietei si la atractia succesului superficial.
Gasirea unui mentor „bun”
Avand in vedere semnificatia lor, atunci nu putem lasa gasirea unui mentor inspirator la voia intamplarii. Dar din cauza oportunitatilor limitate, a ritmului rapid de lucru si a altor provocari actuale, indivizii trebuie sa fie proactivi in cautarea de mentori si pentru a castiga cel mai mult din relatie. Studiul nostru sugereaza patru strategii importante pentru a ajuta tinerii lucratori sa faca asta.
Recunoasteti interesele reciproce. O relatie valoroasa de mentor depinde de o conexiune personala intre mentor si mentor. Uneori, mentorii sunt desemnati la scoli si la locurile de munca, dar adesea aceste sarcini nu tin cont de personalitatile, obiectivele si ambitiile individuale. Persoanele responsabile pentru potrivirea mentorilor cu mentorati ar trebui sa caute stiluri de lucru, convingeri si viziuni reciproce sau complementare. De asemenea, avem tendinta de a ne gandi la mentori ca la selectarea mentoratilor, dar adesea selectia are loc in directia inversa. Stabilirea relatiilor mentor-mentorat este un proces de identificare reciproca, prin care atat mentorul, cat si mentoratul au posibilitatea de a invata unul de la celalalt.
Largiti cautarea. Desi contextul fiecarui loc de munca variaza, tensiuni similare apar in diferite profesii. Cei care nu au un mentor disponibil in propria profesie ar putea lua in considerare perspectiva unui strain asupra unei situatii provocatoare sau sfaturi de cariera. Tinerii profesionisti pe care i-am intervievat au vorbit adesea despre figuri care au avut cea mai mare influenta asupra cresterii lor, mai ales parintii lor; au identificat, de asemenea, profesori, instructori si consilieri care au alimentat un interes initial pentru un anumit domeniu de activitate. Gandirea la aceste cifre influente poate ajuta la o perspectiva asupra modului de a gestiona situatiile actuale la locul de munca.
Stitch Together O Persona. Unii indivizi pe care i-am intervievat au spus ca nu au un mentor anume – au luat calitati, puncte forte si exemple de la o varietate de oameni din viata lor. Poate fi util sa ne gandim la modul in care mentorii individuali pot servi diferitelor scopuri – o persoana poate fi un bun ascultator, o alta persoana poate rezolva problema eficient.
Reflectati asupra Paragonilor. Uneori, modelele vii nu sunt disponibile. In aceste cazuri, tinerii lucratori se pot inspira dintr-un model sau o alta figura influenta a trecutului – Edward R. Murrow pentru tinerii jurnalisti, de exemplu, sau Eleanor Roosevelt pentru politicieni aspiranti. Reflectarea asupra acestor indivizi si a modului in care au abordat deciziile dificile in munca lor poate ajuta tinerii profesionisti sa se ocupe de problemele contemporane.
Relatiile mentor-mentorat nu sunt intotdeauna naturale sau usoare. Au nevoie de comunicare frecventa, deschidere si onestitate in legatura cu relatia. Reflectia continua – despre credinte, valori, obiective si perspective – poate fi deosebit de revelatoare si de ajutor in dezvoltarea unor relatii profesionale valoroase si productive.
In prezent, lucram cu studenti si profesionisti pentru a-i ajuta sa identifice si sa cultive relatii bune mentor-mentorat. Printr-o serie de cazuri si activitati insotitoare dintr-un curriculum pe care l-am dezvoltat numit „Un set de instrumente pentru lucratori in curs”, ne intrebam pe cine admiri
Cine sunt modelele pentru lucratorii buni
Care sunt unele dintre trasaturile lor
Cum se manifesta aceste trasaturi se traduce in standarde pentru o munca buna
Aceste intrebari ii ajuta pe indivizi sa devina mai constienti de valorile si asteptarile care sunt importante pentru ei.
Pentru ca, asa cum dorim sa ajutam tinerii lucratori sa se conecteze cu un model inspirational, speram sa le reamintim profesionistilor veterani de influenta lor in formarea urmatoarei generatii. In cele mai fericite cazuri, intruchipand cele mai inalte principii ale profesiei lor, veteranii pot produce si promova munca buna de care depindem cu totii.
