Etica la colț

Într-o zi în urmă cu câțiva ani, în timp ce vorbeam cu un grup de zilieri la colțul unei stradă a orașului New York, mi s-a cerut să traduc expresii care descriau sănătatea sau condițiile fizice. Am început cu fraze precum „Am o durere de cap” sau „Am o durere de stomac”. Apoi, unul dintre bărbați, Manuel, m-a întrebat cum să spun „Mi-am ars piciorul” în timp ce a descoperit o zonă inestetică de piele cicatrice – dovada unei arsuri pe care o suferise cu ceva timp în urmă. A explicat,
Am lucrat într-o fabrică de sudură. Unele gaze s-au aprins și mi-au ars chiar prin pantaloni. Arăta oribil. Am plâns atât de mult în ziua aceea. Nu știam unde să merg pentru ajutor. Maistrul l-a sunat pe șef și mi-au spus că trebuie să plec. M-am întors mai târziu să văd despre slujba mea pentru că mi-a lipsit multă muncă… Dar mi-am pierdut slujba. Maistrul mi-a spus că proprietarul nu a vrut să-mi dea nicio despăgubire, nici măcar îngrijiri medicale. Mi-au spus că nu pot primi nicio prestație pentru că lucrez doar cu jumătate de normă și nu fac parte din sindicat. Asta era adevărat. Legal nu trebuiau să-mi plătească nimic. Și pentru că nu am acte, șeful mi-a spus că nu am dreptul, că nici eu nu merit niciun ajutor. De ce a spus că
[Ridicând din nou piciorul de la pantaloni] Arată urât, nu
Cel puțin încă îl am.

© Peter Lemieux

© Peter Lemieux
Povestea lui Manuel nu este neobișnuită. „On the Corner: Day Labor in the United States”, un studiu național realizat de cercetători de la Universitatea din California, Los Angeles, Universitatea din Illinois, Chicago și Universitatea New School din New York, a descoperit că abuzul este omniprezent în tratament. dintre cei peste 100.000 de lucrători care caută sau prestează muncă zilnică în SUA, dintre care peste trei sferturi sunt migranți fără acte. Autorii au descoperit că angajatorii profită în mod obișnuit de acești lucrători, supunându-i la abuz fizic sau verbal și la condiții de muncă periculoase. De fapt, aproximativ unul din cinci lucrători a fost victima violenței din partea unui angajator și același procent a fost rănit la locul de muncă. Dar cel mai frecvent abuz a fost furtul de salarii:
Publicitate
X
Aceste cifre nu sunt de natură să-i surprindă pe mulți dintre noi. În timp ce Comisia federală pentru șanse egale în muncă (EEOC) recunoaște că lucrătorii fără acte, odată ce au un loc de muncă, au cele mai multe dintre aceleași drepturi la salarii și la protecție împotriva discriminării și abuzului ca și colegii lor angajați legal, aceste drepturi sunt rareori aplicate. După cum arată clar acțiunile șefilor lui Manuel, angajatorii fie resping aceste drepturi, fie sunt neinformați, fie presupun în mod corect că bărbații ca Manuel nu vor avea acces la asistență juridică sau nu sunt conștienți de drepturile lor.
Cu toate acestea, relația dintre angajatori și lucrători nu ar trebui evaluată exclusiv conform statutelor legale; multe forme de conduită juridică încă depășesc granițele etice. Și în zonele în care legile nu ne reglementează comportamentul, ne întoarcem la un sistem mai informal de norme etice care sunt deosebit de importante în menținerea unor relații profesionale de încredere. Deși, după cum a recunoscut Manuel, șeful său nu era obligat legal să-l despăgubească pentru vătămarea suferită, aceasta nu înseamnă că, din punct de vedere etic, Manuel „nu merita niciun ajutor”, așa cum susținea șeful său. De fapt, comportamentul șefului lui Manuel, ca cel descris în „On the Corner”, a fost în mod clar lipsit de etică și asta ar trebui să fie evident chiar și pentru oamenii care se opun acordării de drepturi legale imigranților ilegali care trăiesc și lucrează în această țară.
Poate fi nerealist să ne așteptăm ca lucrătorii fără documente să primească aceleași salarii, beneficii și stabilitate la locul de muncă ca și lucrătorii legali – altfel angajatorii lor probabil nu și-ar asuma riscul de a-i angaja. Totuși, doar pentru că angajatorii se bucură de avantajele unei piețe a muncii aglomerate, ei nu sunt scuzați de a-și îndeplini obligațiile etice față de o altă ființă umană. Indiferent de modul în care Congresul abordează reforma imigrației, realitatea este că angajatorii vor continua să caute și să angajeze milioane de muncitori dintr-un grup de forță de muncă ieftin și fără documente. Deci, tratamentul de către angajatori a acestor lucrători este o preocupare etică și morală presantă. Într-adevăr, „On the Corner” a arătat deja ce se întâmplă atunci când etica de zi cu zi este absentă din relațiile dintre angajatori și lucrători.
Totuși, chiar dacă considerăm că angajatorii ar trebui să trateze lucrătorii fără acte într-un mod etic și echitabil, cât de mari ar trebui să fie așteptările noastre etice și de ce
, de exemplu, ar trebui angajatorii să acorde salarii salariaților care lucrează pentru ei în mod constant pe o perioadă lungă de timp
. angajatorii au obligația etică de a plăti pentru anumite îngrijiri medicale în cazul în care lucrătorii fără acte se rănesc la locul de muncă, așa cum a fost cazul cu Manuel
Cum ar fi arătat o alternativă mai etică în situația lui La
ce ne-am fi putut aștepta în mod rezonabil de la angajatorul său
Nu există răspunsuri simple la aceste întrebări, dar ele merită o analiză mai atentă. Pentru un studiu de cercetare pe care l-am efectuat de-a lungul a aproape trei ani, am stat alături de bărbați, în timp ce aceștia căutau de lucru ca zilieri la un colț de stradă din Brooklyn, New York. În acea perioadă, am observat și am aflat despre multe relații angajator-angajat de tipul celor documentate în „On the Corner”, în care lucrătorii erau abuzați și exploatați, dezumanizați și stigmatizați. Dar am fost, de asemenea, martor la aranjamente etice informale între muncitori și angajatori care au întărit un sistem de reguli nerostite la colțul străzii. Aceste exemple arată clar cum este posibil ca angajatorii să angajeze lucrători fără acte fără a-și compromite propriile convingeri etice. În plus, aceste exemple pot ajuta la identificarea așteptărilor realiste și etice pe care noi, ca societate, ar trebui să le punem asupra angajatorilor atunci când angajează lucrători fără acte. Deci cine era un angajator etic și cum arătau aranjamentele lor la colț
Angajatorul etic
Joe, un bărbat hasidic, trecea frecvent pentru a angaja câțiva dintre bărbați, fie pentru a-l ajuta în afacerea lui ca vânzător de pește, fie pentru munca personală acasă. Mi-a spus,
îmi place să angajez mexicani. Ei muncesc din greu și fac treabă bună. Ei chiar știu ce fac… Știu că unii dintre ei sunt ilegali, dar cui îi pasă
Vor să lucreze, așa că le dau de lucru. Cu toții suntem imigranți în această țară, așa că de ce sunt diferiți
, nu spun că ar trebui să le oferim ajutor cu toate, dar munca este în regulă.
Joe a explicat că vedea adesea fețe cunoscute la colț, „Bărbații în care pot avea încredere”, așa că avea grijă să le conducă înapoi la colț după terminarea zilei de lucru. „În funcție de unde locuiesc sau de unde vor să meargă, îi voi duce în altă parte, cum ar fi la gară.” Pe lângă angajarea bărbaților de la colț, Joe a angajat și unele dintre rudele lor, în special femei, pentru locuri de muncă în serviciul casnic. Un alt angajator hasidic, care a angajat un bărbat pe nume Luis, a explicat: „Și noi suntem oameni buni. I-am dat un loc de muncă și i-am dat și nepoatei lui un loc de muncă la mine acasă. O fată foarte drăguță.” Luis mi-a descris experiențele nepoatei sale lucrând ca dădacă și curățenie. „Bărbatul evreu a ajutat-o ​​foarte mult”, a spus el. „I-a dat o saltea pe care familia lui nu o mai folosea. Una buna…. Am fost norocoși să-l întâlnim.”
Îndrumarea acestor interacțiuni este o regulă fundamentală urmată de angajatorii etici la colțul străzii: respectul pentru a ajuta lucrătorii să își satisfacă nevoile de bază, care ar trebui să fie un obiectiv al oricărui angajator față de angajații lor. Joe și celălalt angajator stabiliseră un nivel de bază de tratament civil față de lucrătorii lor. Deși Joe nu crede că „ar trebui să le ajutăm cu toate”, el recunoaște că acești bărbați ar trebui să poată atinge un nivel de bază de demnitate prin angajare. Declarația celuilalt angajator că „și noi suntem oameni buni” sugerează că își vede propria moralitate reflectată în felul în care își tratează angajații.
Spre deosebire de un mediu de lucru tipic, natura rapidă a pieței muncii zilnice oferă puține oportunități de a dezvolta o legătură de încredere între angajatori și lucrători, mai ales dacă niciuna dintre părți nu este sigură că se vor vedea din nou. Având în vedere natura impersonală a procesului și nevoia lor imediată de muncă, angajatorii pot privi bărbații mai mult ca pe mărfuri decât ca pe ființe umane, descurajându-i astfel să ia în considerare etica propriului comportament. Dar unii angajatori au găsit modalități constructive de a rezolva această problemă. Nick, managerul unui mic magazin de hardware, mi-a spus despre sistemul pe care l-a conceput:
am angajat trei bărbați să-mi facă o lucrare de vopsit… Am avut nevoie de ele trei zile. Deci ce am făcut
Le-am plătit jumătate din munca unei zile în prima zi. Nu le voi da întregul kit-n-caboodle pentru că s-ar putea să nu se mai întoarcă. Astfel, primim amândoi ceva, în caz că nu se întorc: eu primesc ceva de lucru și ei niște bani. Dar s-au întors. Așa că, în a doua zi, le-am plătit una și jumătate — restul primei zile plus jumătate din a doua. In ultima zi le-am platit integral. Au înțeles de ce am făcut-o, cred. Dar nu le-am bătut. Și îi pot angaja din nou dacă am nevoie pentru că acum mă cunosc.
Făcând propriul său aranjament etic informal cu lucrătorii, Nick nu numai că s-a asigurat că ambii își satisfac nevoile de bază, dar a dezvoltat și încrederea reciprocă necesară unei relații pe termen lung.
Alți angajatori și-au exprimat dorința de a oferi bărbaților o oarecare demnitate în experiența lor de muncă, deoarece aceștia au fost într-o poziție similară și au apreciat tratamentul amabil pe care l-au primit de la alții. Ei au transmis valoarea importantă a reciprocității.
De exemplu, domnul Zhao, care deținea un restaurant chinezesc în cartier, a permis adesea unui mic grup de zilieri să găsească adăpost în restaurantul său de frigul înghețat, ploile abundente și căldura înăbușitoare din New York. Nu-i deranjează că unii dintre bărbați și cu mine vom sta în localul lui, chiar dacă nu am plănuit să cumpărăm mâncare.
Le dau rulouri cu ouă sau băuturi. Ei muncesc din greu și așa că încerc să-i ajut atunci când lucrează pentru mine. Nu le pot plăti mult, dar le plătesc. E mai bine decât mulți oameni. Dar apoi le dau și eu de mâncare. Înțeleg cum este să începi nou în această țară. Un bărbat m-a ajutat o dată la metrou când am venit prima dată la New York. Mi-aș fi pierdut un loc de muncă pentru că nu știam cum să ajung la locul respectiv. Dar el însuși m-a dus acolo. Deci este la fel. Cineva m-a ajutat și acum am șansa să-i ajut.
Domnul Zhao îi trata pe bărbați așa cum îi plăcea să fie tratat când se afla într-o situație similară. Dar fiind un vecin bun cu bărbații, acțiunile domnului Zhao au contribuit și la crearea unui sentiment comun de apartenență la aceeași comunitate. Acest lucru a fost foarte important. Mulți dintre bărbații pe care i-am întâlnit și-au exprimat dorința ca alții să-i vadă ca membri contributivi ai comunității din jur. Ei doreau să înlăture stigmatizarea faptului că sunt rătăcitori la colțurile străzilor, care reprezentau un pericol pentru siguranța oamenilor. Deși apreciau să fie identificați ca bărbați harnici, nu doreau doar să fie văzuți ca muncitori. Mulți dintre ei s-au alăturat ligilor sportive locale. Majoritatea au participat la Liturghie și mulți au fost implicați în activități la bisericile locale. Puțini dintre bărbați aveau copii în școlile primare locale, dar mulți au ajutat la întreținerea școlii, în special la școlile catolice.
De asemenea, bărbații au ajutat comunitatea prin moduri mai subtile, dar încă semnificative. Un exemplu convingător este o poveste spusă mie de Jerome, un zilier care a sosit la New York din Mexico City cu trei ani mai devreme. Stând la colț, într-o vineri după-amiază, după terminarea zilei de lucru, Jerome și prietenii lui au decis să joace „sferturi”, un joc de noroc. La un moment dat, întorcându-se de la zgomotul jocului, Jerome a observat că un bărbat s-a strecurat de la o fereastră a unui apartament de la parter, vizavi. A alergat repede în magazinul din colț și i-a cerut casieriei să sune poliția. Mi-a spus că crede că cineva fură, dar nu putea fi sigur. A văzut adesea o femeie mergând cu copiii ei către acea clădire, dar nu știa care apartament era al ei. Luni următoare, Jerome mi-a spus că soțul femeii i-a mulțumit pentru ajutor. Într-adevăr, a avut loc o spargere, deși hoțul a furat doar câteva obiecte. Anticipând posibila întoarcere a hoțului, Jerome mi-a spus că cuplul a schimbat încuietorile apartamentului lor în aceeași zi.
Jerome și-a asumat rolul a ceea ce regretata Jane Jacobs și alți sociologi au descris ca fiind „ochii pe stradă” – oamenii care ajută la menținerea siguranței și coeziunii sociale a unei comunități prin prezența lor regulată în locuri publice. Mulți alți bărbați de la colț pot juca un rol similar.
Dar oamenii nu sunt încurajați să contribuie la o comunitate atunci când acea comunitate îi tratează ca fiind mai puțin umani. Lentila prin care mulți dintre noi îi vedem pe acești bărbați este „nedocumentați”, „ilegali” sau, în cel mai rău caz, criminali. Aceste etichete nu numai că marginalizează bărbații din comunitate, dar, dezumanizându-i, pot transmite foarte bine angajatorilor o aprobare tacită de a trata acești bărbați în mod lipsit de etică.
Așteptări mai mari
Aceste povești ajută la indicarea unor așteptări etice modeste pe care ar trebui să le punem angajatorilor. Angajatorii ar trebui să satisfacă nevoile de bază ale bărbaților, inclusiv sănătatea și siguranța acestora, mai ales având în vedere munca obositoare și adesea periculoasă în munca zilnică. Cel puțin, angajatorii ar trebui să ofere pauze în timpul zilei de lucru și poate chiar să ofere lucrătorilor mâncare și băutură. Aceasta înseamnă și repararea echipamentelor defecte și asigurarea echipamentului necesar pentru protecția proprie a lucrătorilor. Ei ar trebui să-i trateze pe bărbați cu genul de demnitate și respect de bază pe care și l-ar dori dacă ar fi în poziția muncitorilor. De asemenea, este vital ca angajatorii să găsească modalități de a stabili încredere reciprocă între ei și lucrătorii lor. Toți acești pași nu numai că ar îmbunătăți tratamentul lucrătorilor, ci
Așadar, cum ar putea fi aplicate aceste principii la un caz precum cel al lui Manuel. L-
am urmărit cu Manuel după conversația noastră inițială și mi-a spus ce părere are despre fostul său angajator.
N-ar fi trebuit să mă trateze așa, ca și cum aș fi fost un animal. Cel puțin ar fi putut să facă a fost să mă lase să lucrez în continuare, mai ales că am fost accidentat. Aveam nevoie de bani. Dar mă așteptam la asta de la șef. El nu mă cunoaște. Sunt doar un muncitor și au găsit rapid pe cineva care să mă înlocuiască… Dar maistrul, m-a surprins. M-a văzut muncind din greu în fiecare zi și nu am fost plătit la fel ca ceilalți bărbați. Știam că nu avea de gând să vorbească în numele meu, nu în fața șefului. Dar de ce nu putea să-mi spună ceva în privat
. Nici măcar nu-i păsa să știe cum mă simțeam sau dacă am primit vreun ajutor în acea zi.
Frustrarea lui Manuel exprimă clar dorința lui de a fi tratat într-o manieră civilă și umană. Așteptările sale erau modeste: dorea doar să continue să lucreze și să știe că maistrul lui îl vedea ca pe o ființă umană. Chiar dacă angajatorul lui Manuel nu putea risca pierderea productivității, înlocuitorul lui Manuel ar fi putut fi o angajare temporară.
Dar la ce ne-am putea aștepta mai mult de la angajatorul lui Manuel
Imediat după accidentul său, maistrul sau șeful ar fi putut aranja ca Manuel să fie dus la spital, fie într-o ambulanță, fie într-un taxi, fie în mașina unui coleg de muncă. S-ar fi putut întreba dacă Manuel avea rude în New York și i-au anunțat despre urgența lui Manuel. După ce au aflat că toată familia lui Manuel locuia în Mexic, s-ar putea să-i fi sunat, mai ales că comunicarea și asistența financiară din partea lui Manuel aveau să fie întreruptă în timp ce acesta se afla în spital.
Ne mutăm într-o zonă mai gri, ar trebui să ne așteptăm ca șeful lui Manuel să ajute cu cheltuielile medicale
Manuel nu avea asigurare medicală și nici nu a primit despăgubiri de muncitori pentru accidentarea sa. Desigur, mulți lucrători legali nu au o acoperire decentă de îngrijire a sănătății, dar într-un loc de muncă ca cel al lui Manuel, de obicei, ei ar fi acoperiți cel puțin de compensarea lucrătorului pentru leziuni ca aceasta. O ofertă de a acoperi sau de a contribui parțial la cheltuielile medicale ale lui Manuel ar fi fost extrem de utilă. Mai mult, ar fi fost un gest simbolic important, arătând că șeful lui putea măcar să recunoască durerea și suferința bărbatului. Având în vedere că Manuel a fost rănit la serviciu, șeful său ar fi putut continua să-și plătească salariul, oricât de modest, pentru ca Manuel să-și poată susține viața de zi cu zi, mai ales că nu era în stare să-și câștige existența în acel moment. Chiar dacă șeful nu a mers atât de departe,
Cum îi putem încuraja pe angajatori să simtă un sentiment mai mare de responsabilitate față de lucrători precum Manuel
. Familiarizarea cu membrii familiei a ajutat la dezvoltarea unor aranjamente etice între Joe și angajații săi și între Luis și angajatorul său. Nick a văzut aranjamentele sale cu lucrătorii ca pe baza unei relații pe termen lung, nu ca pe o tranzacție anonimă. Valoarea reciprocității a subliniat motivația domnului Zhao de a fi un vecin bun. Amintindu-i-se că acești bărbați aveau o miză comună în comunitatea lor, angajatorii i-au tratat mai bine.
Deși aceste tipuri de relații între angajatori și lucrători sunt adesea elaborate în privat, factorii de decizie politică trebuie să joace și un rol. Un pas în direcția corectă ar fi promovarea creșterii centrelor formale pentru lucrători, unde angajatorii și zilierii pot aranja munca pentru ziua respectivă. Unele dintre aceste centre de muncă monitorizează standardele de muncă, stabilesc salariul minim și solicită ca atât lucrătorii, cât și angajatorii să se înregistreze la personalul centrului. Mulți susțin și evenimentele comunitare din cartierele lor. „On the Corner” a raportat că la începutul acestui an funcționau 63 de centre de muncă zilnică la nivel național.
Aceste centre au fost adesea o sursă de controverse, deoarece unii oameni au susținut că legitimează procesul de angajare a lucrătorilor fără acte. Dar având în vedere realitățile economice și sociale, angajatorii vor continua să caute și să angajeze imigranți ilegali, indiferent de existența centrelor. Deținerea acestor centre ar ajuta la protejarea imigranților și a lucrătorilor cu salarii mici de practicile neetice. De fapt, cercetătoarea în muncă Janice Fine a raportat în cartea sa recentă, Worker Centers, că aceste centre au fost eficiente în recuperarea salariilor pentru imigranți și alți muncitori cu salarii mici. Și făcând procesul de angajare a lucrătorilor fără documente mai puțin ascuns, ar putea fi stabilit un sistem de responsabilitate asupra angajatorilor care, sperăm, să-i încurajeze să-și urmeze propriile instincte etice. Cu siguranță, centrele pot să nu pară atrăgătoare pentru toți angajatorii, mai ales celor care au puține rezerve în privința a profita de lucrătorii lor. Însă angajatorii care folosesc centrele de muncă par mai probabil să recunoască demnitatea de bază a lucrătorilor și să mențină civilitatea în practicile lor de angajare. În acest proces, centrele ar oferi demnitate bărbaților și ar ajuta la recunoașterea statutului lor de membri contributivi ai societății noastre.
Pe măsură ce politicienii și activiștii continuă să dezbată problemele de politică mai ample în jurul imigrației, la fel de importante sunt experiențele de zi cu zi trăite de imigranți în comunitățile din jurul nostru. Pentru a promova coeziunea unei societăți care prețuiește incluziunea și dorește să se mențină la standarde morale înalte, ar trebui să aspirăm să tratăm toți membrii comunităților noastre cu civilizație și demnitate – și nu să-i vedem pe unii dintre ei ca pe niște mărfuri, doar pe baza modului în care au ajuns. in aceasta tara. Deși deciziile politicienilor ar putea aduce o schimbare a numărului de imigranți care trăiesc și lucrează în SUA, modul în care acești bărbați și femei sunt tratați în viața lor de zi cu zi în timp ce sunt aici depinde de noi.