Multi oameni pe care ii cunosc s-au confruntat cu ceea ce se numeste adesea in gluma „criza de mijloc”. Undeva in timpul cand copiii lor pleaca de acasa sau cand se afla la jumatatea carierei, incep sa puna sub semnul intrebarii traiectoria vietii lor, intrebandu-se daca sunt multumiti de relatiile lor, de locurile de munca, de nivelul lor de aventura sau de spiritualitatea lor.
O criza la mijlocul varstei nu este de fapt o problema de ras. Diferenta dintre asteptarile noastre fata de noi insine si ceea ce ne ofera viata de fapt duce adesea la dezamagire si, in unele cazuri, la disperare. De fapt, „moartele de disperare” la mijlocul varstei – prin sinucidere, supradoze de droguri si abuz de alcool – sunt in crestere, cel putin in Statele Unite.
Potrivit unor noi cercetari, Statele Unite nu sunt singurul loc in care varsta mijlocie este atat de grea. Studiind 132 de tari din intreaga lume, economistul muncii si cercetatorul David Blanchflower a gasit dovezi puternice ca fericirea oamenilor formeaza o forma de U de-a lungul vietii, atingand punctul cel mai scazut la mijlocul varstei.
Publicitate
X
In lucrare, Blanchflower a analizat seturi mari de date de pe fiecare continent, cu exceptia Antarcticii. El a extras din studii care s-au concentrat pe multe masuri ale fericirii, inclusiv satisfactia vietii, starea de spirit, durerea si multe altele. El a efectuat analize care au luat in considerare factorii care ar putea avea un impact asupra fericirii – cum ar fi sanatatea, venitul, angajarea, casatoria, a fi parinte si multe altele – apoi a efectuat din nou analiza fara a tine cont de acestia.
In fiecare caz, a descoperit ca fericirea oamenilor a crescut si a scazut intr-o curba in forma de U si ca a atins un nivel scazut in jurul varstelor de 47 si 49 de ani. Consistenta acestui rezultat l-a surprins.
„Asteptarile era ca probabil nu voi descoperi ca aceasta [dip in happiness] era aceeasi peste tot; dar este prezent in America, Germania, Thailanda, Pakistan, peste tot”, spune el. „Chiar si in tarile cu o speranta de viata mai mica, unde s-ar putea sa te gandesti ca ar fi destul de diferit, se dovedeste ca nu este. Exista o regularitate empirica in datele din intreaga lume, pentru milioane de oameni.”
De ce ar fi asta
Nimeni nu stie cu adevarat, spune Blanchflower; dar cercetatorii incearca sa-si dea seama. Faptul ca si maimutele experimenteaza aceasta scadere a varstei mijlocii indica o posibila origine biologica, poate cu un anumit avantaj evolutiv. Sa ne simtim la mijlocul varstei ar putea fi modalitatea naturii de a ne indemna sa luam masuri care ne extind sansele de supravietuire sau ne ajuta comunitatile.
Cu putine exceptii, alte cercetari au descoperit acelasi model – in care fericirea este in general ridicata la varsta adulta tanara, incepe sa scada lent pana ajunge la un punct scazut in jurul sfarsitului de 40 de ani si apoi creste din nou. In cartea sa The Happiness Curve, autorul Jonathan Rauch scrie: „Curba fericirii nu s-ar afisa in atatea seturi de date si locuri cat apare, inclusiv printre maimute, daca nu ar fi intr-o oarecare masura conectata”.
Dar asta nu inseamna ca nici factorii sociali si psihologici nu intra in joc.
Blanchflower speculeaza ca scaderea fericirii in indivizi ar putea avea de-a face cu „devenirea reala” – gasirea viselor lor pentru ei insisi nu se realizeaza, ceea ce poate fi o verificare dura a realitatii. In plus, in vietile noastre bogate in retelele sociale, in care toata lumea pare sa se descurce mai bine decat noi, este usor sa ne simtim inferior celorlalti – ceva care poate face ravagii fericirii la orice varsta, dar poate fi deosebit de problematic la mijlocul varstei.
Desigur, auto-reflectia la mijlocul varstei poate fi un lucru bun daca ne determina sa facem schimbari pozitive. Dar, daca ne concentram doar pe negativ si devenim dezamagiti, ne putem trezi ca punem capat relatiilor sau luam decizii pripite pentru a ne schimba viata in moduri care nu sunt bune pentru bunastarea noastra… mai ales daca nu ajung la radacina. de nemultumirea noastra.
Ce putem face pentru a ne proteja
Blanchflower crede ca a fi in preajma altor oameni si a gasi o comunitate poate ajuta. Singuratatea este dureroasa la orice varsta, spune el; dar a fi in preajma prietenilor si a familiei, sa ne alaturam cluburilor si sa ne conectam cu vecinii nostri ne pot ajuta sa facem fata. Sau, daca asta nu este suficient, poate doriti sa vedeti un terapeut.
Totusi, nu ar trebui sa tina totul de indivizi, spune el. Decesele cauzate de disperare sunt mai mari in SUA decat in Europa – in ciuda populatiei mult mai mari a Europei – sugerand ca ceva deosebit de problematic se intampla in America. Blanchflower sugereaza ca poate fi lipsa noastra de sprijin social si economic pentru cei care au nevoie de el.
„In SUA, lipsa locurilor de munca, lipsa sperantei, lipsa unui viitor si lipsa accesului la asistenta medicala – toate acestea au avut efecte deosebit de negative pentru cei care sufera din punct de vedere economic”, spune Blanchflower. „Aici punem accent pe individualism; dar ar trebui sa ajungem mai mult la cei care sunt singuri sau care trec prin momente grele si sa incurajam mai multa unitate.”
Intre timp, este bine sa stim ca aceasta plonjare in fericire se transforma de obicei de la sine odata ce imbatranim putin – poate pentru ca avem mai multa perspectiva sau pentru ca incepem sa prioritizam relatiile noastre mai mult. Dar intelegerea tendintei este importanta in abordarea acesteia.
„Este de ajutor sa stii ca nu esti singur si ca probabil se va imbunatati”, spune Blanchflower.
