„Sammy este putin rautacios. Uneori este un pic dragut, dar cam raneste oamenii si cam musca oamenii. M-a muscat o data si m-a muscat chiar aici si m-a durut foarte rau, dar nu am plans.”
Ce ar trebui sa faci daca un baietel de patru ani iti vorbeste despre un bataus prescolar precum Sammy
Un fel de interventie ar putea parea potrivit, poate o intalnire cu parintii lui Sammy.
In acest caz, asta era imposibil: Sammy era imaginar. Am aflat despre el cand baietelul si mama lui au participat la cercetarea noastra care investigheaza relatiile copiilor cu tovarasii imaginari.
Marjorie Taylor (stanga) a studiat jocul de simulare in ultimele doua decenii, vorbind cu copiii despre prietenii lor imaginari. Toate ilustratiile cu acest articol au fost desenate de copiii pe care i-a intervievat.
Publicitate
X
Timp de aproape doua decenii, am intervievat sute de copii si parintii lor despre jocul de simulare. Initial, ne-a interesat modul in care copiii disting fantezia de realitate. Dar curand am devenit fascinati de complexitatea si detaliul descrierilor copiilor insotitori imaginari si am lansat o serie de studii pentru a afla mai multe despre ei. Cat de des creeaza copiii insotitori imaginari si cum se dezvolta acest tip de joaca
Care sunt caracteristicile copiilor care creeaza insotitori imaginari
Exista vreo legatura intre a avea un insotitor imaginar in copilarie si comportamentul imaginativ al cuiva ca adult.
Pentru a raspunde la aceste intrebari si la alte intrebari, am observat copii care se jucau in laboratorul nostru, am efectuat interviuri separate cu copiii si parintii, am comparat raspunsurile acestora si apoi am rezolvat discrepante cu intrebari ulterioare. Folosind aceasta metoda, am descoperit ca crearea unui insotitor imaginar este o activitate relativ comuna in copilaria timpurie, iar cei mai multi insotitori imaginari sunt completari de sustinere, agreabile, iubitoare si distractive pentru familie.
Dar un numar surprinzator de copii isi creeaza tovarasi imaginari cu comportamente si idiosincrazii care sunt uluitoare si chiar amenintatoare pentru parintii lor. Multi copii isi descriu tovarasii imaginari ca fiind indivizi care lovesc, musca, fura, spun minciuni sau se angajeaza in alte forme de comportament rau.
Insotitorii imaginari pot fi lacomi („ea imi ia toate lucrurile”), distructivi („prima data cand am incercat sa-l fac sa intoarca o pagina, el a rupt pagina”), aroganti („crede ca stie totul”), lipicios („era un pic enervanta pentru ca ma urmarea peste tot”), suprasolicitant („este o prietena cu adevarat rautacioasa, foarte sefa”) si agresiva („uneori se enerveaza pe mine si arunca lucruri in mine”). Ei trebuie monitorizati („cand e rau, incui usa”), trebuie sa li se spuna cum sa se comporte („te rog sa nu-l mananci pe tatal meu”) si sa fie avertizat („nu ma mai deranja”).
Cu prieteni imaginari ca acestia, multi parinti si profesori se pot intreba de ce ii au copiii sau daca acesti prieteni semnaleaza ca ceva nu este in regula cu un copil.
Dar, pe baza anilor nostri de observatie, credem ca insotitorii imaginari joaca un rol important in dezvoltarea unui copil, iar caracteristicile lor pot spune multe despre copiii care le creeaza. In loc sa fie banali sau deranjanti, acesti insotitori ii pot ajuta pe copii sa-si cultive abilitati valoroase – sociale, emotionale si creative – care au potentialul de a le servi bine in viata lor ca adulti.
Care are un tovaras imaginar
Cercetarile noastre arata ca pana la varsta de sapte ani copiii, pana la doua treimi au avut o anumita experienta cu insotitori imaginari. Aceasta estimare include copiii care au creat o personalitate pentru o jucarie care serveste ca un prieten special, precum si copiii care isi creeaza un prieten invizibil. Nu exista un insotitor imaginar „tipic”; animalele si oamenii care populeaza vietile fantastice ale copiilor vin de toate dimensiunile, varstele, genurile si speciile, inclusiv martieni, fantome, ingeri, supereroi si monstri, precum si fete si baieti invizibili si multe tipuri de animale.
Am descoperit ca aproximativ o treime dintre acesti insotitori au cel putin unele caracteristici indisciplinate. Dar cercetarile care compara copiii cu si fara insotitori imaginari indica faptul ca a avea un insotitor imaginar, chiar si unul obraznic, nu este un motiv de ingrijorare. Dimpotriva, cercetarile noastre si ale altor psihologi – inclusiv Stephanie Carlson, Eva Hoff, Tracy Gleason si Dorothy si Jerome Singer – arata ca a avea un insotitor imaginar este asociat cu caracteristici pozitive.
De exemplu, copiii cu insotitori imaginari sunt mai susceptibili sa isi concentreze atentia si sa se inteleaga bine cu alti copii. Exista, de asemenea, unele dovezi ca acesti copii sunt foarte susceptibili sa se descurce bine la testele de inteligenta verbala si creativitate, o constatare care nu va surprinde pe nimeni care a auzit relatarile detaliate ale unui copil despre aspectul, comportamentul si aventurile prietenului lor.
Si, in ciuda stereotipurilor contrare, am constatat ca copiii cu insotitori imaginari tind sa fie sociabili: sunt mai putin timizi decat alti copii, sunt mai predispusi sa zambeasca si sa rada in situatii sociale si le place sa interactioneze cu ceilalti.
Una dintre caracteristicile distinctive ale copiilor cu insotitori imaginari este capacitatea lor avansata de a vedea lumea prin ochii altcuiva. In cercetarea cu Stephanie Carson, am descoperit ca copiii care au avut insotitori imaginari au obtinut scoruri mai mari la sarcinile care le-au testat intelegerea sociala, cum ar fi capacitatea lor de a lua perspectiva unei alte persoane.
Pentru a specula de ce ar putea fi asa, luati in considerare urmatorul schimb intre un copil si pretinsul sau prieten pe nume Paul. (Copilul se refera la Paul drept „baiat” pentru ca el se preface a fi tatal lui Paul.)
Copil (referindu-se la o gramada de blocuri care se prabuseste): „O, omule! De ce ai facut asta, baiete
Copil (ca Paul, cu o voce ascutita): „Nu am vrut sa o fac.”
Copil (cu propria voce): „Da, stiu ca nu ai facut-o.”
Interactiunile cu tovarasii imaginari implica adesea acest tip de trecere de la un punct de vedere la altul, deoarece copiii isi exprima latura unei conversatii a insotitorilor lor imaginari, precum si a lor. Poate ca acest tip de prefacatura i-ar putea face pe copii mai constienti de punctele de vedere ale altora si ii poate ajuta sa dezvolte interactiuni mai fluide si mai empatice cu oameni reali. Chiar si conflictele lor cu tovarasii imaginari ar putea avea beneficii. Rezolvarea problemelor cu un prieten imaginar („Uneori, cand ne luptam, spunem doar „imi pare rau” si ne intelegem din nou”) ii poate pregati pentru interactiunile din viata reala.
Avand in vedere intensitatea emotiilor pe care copiii le exprima fata de tovarasii lor imaginari si atasamentul lor evident fata de ei, multi parinti si profesori se intreaba daca copiii inteleg pe deplin ca tovarasii lor imaginari nu sunt reali.
Cu toate acestea, marea majoritate a copiilor sunt de fapt destul de priceputi sa faca distinctia dintre fantezie si realitate.
Copiii care participa la cercetarea noastra fac frecvent referiri explicite si spontane la statutul de fantezie al insotitorilor lor imaginari. In aceeasi sesiune in care au prezentat lungi naratiuni despre personalitatile, infatisarile fizice, istoriile de familie si activitatile de zi cu zi ale pretinsilor lor prieteni, ei ne-au reamintit adesea ca tovarasii lor imaginari nu sunt reali („Tocmai l-am inventat in cap”, „e chiar doar pentru ca se preface”, „nu este in viata reala”, „ma prefac ca sunt reali, dar nu sunt”, „ea este un animal fals”). Este aproape ca si cum copiii ar fi ingrijorati de faptul ca intervievatorul adult ar fi putut pierde cunostintele despre ceea ce este real si ceea ce este pretins.
Exista anumite situatii in care un insotitor imaginar poate oferi parintilor un motiv legitim de ingrijorare. Dar in acele cazuri, problema nu este semnalata de daca copilul are un prieten imaginar, ci de modul in care acel copil se raporteaza la prieten. Psihologul Joy Silberg a descoperit ca atunci cand copiii diagnosticati cu probleme psihologice au insotitori imaginari, ei tind sa fie nesiguri daca insotitorul imaginar este real sau imaginar, cred ca insotitorul imaginar le poate prelua corpul, simt nevoia sa protejeze intimitatea lui. identitatea insotitorului imaginar sau sunt confuzi cu privire la modul de a raspunde atunci cand doi sau mai multi dintre insotitorii lor imaginari se lupta.
Aceasta este o imagine foarte diferita de ceea ce noi si alti cercetatori am observat in esantioane aleatorii de copii recrutati din comunitatea generala. Copiii din studiile noastre impartasesc in mod deschis detalii despre tovarasii imaginari, nu au dificultati cu distinctia dintre fantezie si realitate si nu par sa fie deranjati in mod nejustificat cand tovarasii lor imaginari sunt obraznici sau neascultatori. In opinia noastra, crearea unui insotitor imaginar este un tip sanatos de joc de simulare.
„Prietenul” imaginar rautacios.
Desi ar putea fi linistitor sa inveti ca crearea unui insotitor imaginar este o forma sanatoasa, relativ comuna de joc, ce ne pot spune anumite tipuri de prieteni pretinsi despre un anumit copil
De ce ar alege un copil sa aiba un prieten pretins, care este rautacios, sef
, agresiv sau inspaimantator
Cercetarea cu privire la astfel de intrebari este limitata, dar observatiile profesorilor de prescolari, psihologilor de dezvoltare si clinicienilor copiilor – in special Vivian Paley, Inge Bretherton si Dorothy si Jerome Singer – sugereaza cateva raspunsuri posibile. Acesti autori subliniaza rolul important al jocului de simulare in modul in care copiii isi dezvolta intelegerea emotiilor. In jocul lor de simulare, copiii exploreaza temele si provocarile din viata reala care sunt importante pentru ei. Este un mod al unui copil de a gandi lucrurile. Prietenul imaginar ofera o iesire de gandire la chestiuni care capteaza atentia copilului, asa ca exista adesea paralele intre evenimentele imaginare care implica prietenul si preocuparile din viata reala a copilului.
Multi copii sunt intrigati, chiar preocupati, de notiunile de independenta si de incalcare a regulilor. Cand se joaca cu un prieten imaginar, ei pot explora ce inseamna sa fii neascultator si sa se gandeasca la consecinte. Acest lucru nu inseamna ca copilul va imita aceste comportamente. De fapt, ar putea chiar sa le ofere parintilor oportunitati utile de discutie. Daca prietenul imaginar musca, poate ca copilul a observat ca musca la gradinita sau in alta parte. Un parinte ar putea afla mai multe intreband daca exista pe cineva pe care insotitorul imaginar vrea sa muste. Sau poate copilul pur si simplu considera ca este incitant sa aiba un insotitor imaginar care trebuie pedepsit si disciplinat, permitandu-i copilului sa-si asume un rol de adult. („Cand au probleme, nu-mi place, dar imi place intr-un fel.”)
Naratiunile pe care copiii le relateaza despre prietenii lor dezvaluie ca tovarasii imaginari care sunt rai, obraznici sau argumentati pot fi, de asemenea, loiali si distrasi. Comportamentul rau ar putea fi izbitor pentru un parinte, dar nu este toata povestea. Un copil ne-a povestit despre Freddy French Fries, care, desi rautacios si enervant, l-a inveselit pe copil si l-a facut sa rada. Un copil care a descris-o pe argumentatia Elfie Welfie drept „un fel ca o terorista” s-a bucurat de asemenea de discutii lungi la telefon cu Elfie Welfie, discutand despre preferinta acelui insotitor imaginar pentru hainele colorate si despre meseria ei de medic veterinar.
Chiar si atunci cand insotitorii imaginari incep ca personaje unidimensionale, ei evolueaza adesea, pe masura ce copiii ii modifica pentru a indeplini o varietate de functii. Sunt tapi ispasitori convenabil, instrumente pentru negociere si manipulare, vehicule pentru povestirea, stimulente ale increderii si stimei de sine, audiente sigure pentru secretele cuiva si surse de distractie. Un copil se poate simti mai in siguranta daca isi dezvaluie teama de a merge pe scurgerea cazii daca o proiecteaza asupra unui prieten las invizibil. Un copil poate trece cu incredere pe langa un caine infricosator cand exista un tigru invizibil langa ea.
Fictiuni pentru adulti
Ce se intampla cu copiii care isi creeaza tovarasi imaginari atunci cand imbatranesc
Devin adulti mai fericiti, mai de succes
Din nou, dovezile cercetarii sunt limitate, dar studiile psihologilor Robert Kavanaugh, Charles Schaefer si altii arata ca tinerii adulti si adolescentii care raporteaza ca au avut insotitori imaginari din copilarie tind sa obtina un scor mai mare la testele de creativitate literara si la scalele utilizate pentru a masura deschiderea catre experiente noi.
Avand in vedere aceste rezultate, poate nu este surprinzator ca unul dintre noi (Marjorie Taylor), in colaborare cu psihologii Sara Hodges si Adele Kohanyi, a descoperit ca scriitorii de fictiune pentru adulti raporteaza adesea ca au avut tovarasi imaginari din copilarie. Aceasta cercetare sugereaza, de asemenea, ca multi dintre acesti autori au dezvoltat relatii personale cu personajele din romanele lor si si-au imaginat conversatii cu ei. De cele mai multe ori, personajele fictive au parut autorilor sa aiba ganduri, cuvinte, dorinte si actiuni independente – cu alte cuvinte, minti si vointe proprii. Unii autori si-au experimentat chiar personajele dictand evenimentele din romanul lor sau razvratindu-se impotriva viziunii autorului asupra povestii. In relatarile autorilor, aceste personaje ne-au amintit de tovarasi imaginari.
De asemenea, am intervievat sute de alti adulti despre prietenii lor imaginari din copilarie. Desigur, amintirile despre detaliile tovarasilor lor imaginari se estompeaza adesea cu timpul. Dar multi adulti ar putea descrie functiile pe care cred ca le-au indeplinit prietenii imaginari:
• Racqui era protectoare, desi rautacioasa. Treaba lui era sa-mi fie tutorele. … Nu mi-a lasat niciodata umarul stang acolo unde statea.
• As putea oricand sa vorbesc cu ea si ea nu ar spune ca a fost gresit.
• [Moliile uriase] mangaiau indivizi care puteau repara lucrurile care au fost stricate si puteau scapa de dificultatile vietii folosind dispozitive magice — uscatoare de par magice, covoare magice etc. — insotite de o cantare speciala, pe care o pot canta pana astazi. .
Cercetarile noastre cu adultii si munca noastra cu copiii sugereaza ca, in timp, prieteniile cu tovarasi imaginari, la fel ca cele cu oameni reali, pot evolua in relatii complexe si cu mai multe fatete. Prietenii prefaceti ar putea sa apara din cauza interesului sau nevoii speciale a unui copil, dar apoi motivul initial al prieteniei se pierde in amestecul de functii pe care prietenul ajunge sa le asume. Prietenii adevarati ofera dragoste si sprijin, servesc drept case de sunet, pot fi provocatori, provocatori, neglijenti sau enervanti, dar, in cele din urma, ne imbogatesc viata. Prieteniile imaginare nu sunt atat de diferite.
