Luna aceasta, peste o duzina de parinti bogati vor aparea la un tribunal federal din Boston, acuzati ca au folosit o „usa laterala” criminala pentru a-si duce copiii in scoli prestigioase. Printre cei de pe lista plina de stele de acuzatii a procurorului american se numara Lori Loughlin, care a jucat-o pe matusa Becky in Fuller House, si Felicity Huffman, un obisnuit al Desperate Housewives. Acesti parinti i-au mituit pe antrenori cu sute de mii de dolari, au facut fotografii false de recrutare si si-au pus copiii sa triseze la teste, totul pentru a obtine admiterea la scoli precum Yale, Stanford si Universitatea din California de Sud.
Actrita Lori Loughlin, dreapta, pozeaza cu fiica ei Olivia Jade Giannulli la un eveniment anul acesta la Beverly Hills, California
© Chris Pizzello/Invision/AP
Desi ar putea parea irational obsedati de statut, ei nu sunt exceptii. Atractia scolilor de marca a fost puternica cand am aplicat la colegii cand eram adolescent. In liceul meu competitiv, era aproape de la sine inteles ca vei urma cea mai selectiva facultate la care poti intra, indiferent daca se potrivea sau nu. La fel ca Loughlin, Huffman si mii de solicitanti infocati de pretutindeni, nu m-am gandit sa pun la indoiala aceasta ierarhie a statutului. In schimb, mi-am indepartat coada pentru a-mi asigura locul in ea.
Dupa cum dezvaluie cercetarea, cu totii avem o dorinta de baza de a fi vazuti ca speciali si de succes, una care poate ajunge sa-i includa pe copiii nostri daca ne lipsesc limitele pentru a le distinge realizarile de ale noastre. Deci, unde efortul obisnuit trece linia in patologie – urmarirea statutului atat de frenetic incat te-ai arunca peste propria integritate
Recompensele unui statut inalt justifica luarea de masuri extreme pentru a ajunge acolo
. Avem o alternativa la cautarea statutului – o cale catre implinire care scoate la iveala tot ce este mai bun, nu ce e mai rau
Originile
anxietatii
statutului sa fie o miscare sensibila, pana la un punct.
Dupa cum observa filozoful Alain de Botton, cu cat parerea celorlalti despre noi este mai ridicata, cu atat ei tind sa ne trateze mai bine – o corelatie cu consecinte grave din viata reala. Studiile arata ca persoanele din grupurile cu statut inferior au niveluri mai ridicate de depresie si sufera mai mult de boli cronice. „Cei fara statut sunt aproape invizibili”, scrie de Botton in Status Anxiety. „Sunt tratati brusc de catre ceilalti, complexitatile lor sunt calcate in picioare si singularitatile lor ignorate.”
Intre timp, cei cu statut pot parea ca trec prin viata rasfatati si fara griji, strangand aprecieri pe Instagram si sponsorizari corporative. Din punct de vedere istoric, oamenii au parcurs cateva cai mai mult sau mai putin de incredere catre un statut inalt: sa se nasca in familia potrivita, sa ofere un serviciu valoros comunitatii sau sa acumuleze bani si influenta.
Institutul de vara GGSC pentru educatori
Un atelier de sase zile pentru a transforma intelegerea profesorilor despre ei insisi si despre studentii lor
Aplicati acum
Dar nu numai ca cautarea moderna a statutului a devenit mai complexa, ci are si mize record. ca in culturile in care exista o prapastie profunda intre cei care au si cei care nu au, ca in multe tari occidentale, zumzetul de fundal al anxietatii de statut este mai intens. Frica – una prea usor de inteles – este ca orice pierdere a statutului va implica o scadere brusca, atat emotionala, cat si financiara.
Foamea noastra de statut lumesc, acum ca si in trecut, isi are radacinile in tendinta noastra de a aprecia mai mult opinia celorlalti despre noi decat opinia noastra despre noi insine. Cei mai obstinati cautatori de statut, observa psihologul din Delaware Michael Hurd, au un puternic „locus extern de control” – o credinta ca lumea se invarte in jurul a ceea ce cred altii despre ei, mai degraba decat a ceea ce este obiectiv adevarat sau valoros.
Cand cautarea statutului devine irationala
Este sanatos sa simti ca esti productiv si aduci o contributie utila societatii. In acest caz, s-ar putea sa dobandesti statut ca rezultat natural al angajamentului tau fata de ceva mai mare decat tine.
Cu toate acestea, a juca jocul statutului – cu alte cuvinte, a-ti miza valoarea de sine pe modul in care te vad altii – este in cele din urma auto-infrangator, asa cum arata o mare parte de cercetari. Urmarirea neobosita a unui statut inalt este asociata cu o serie de rezultate negative asupra sanatatii, inclusiv agresivitatea, dependenta si depresia. „Daca statutul este scopul tau principal”, scrie Hurd, „vei fi nefericit fara el si vei fi nefericit odata ce il vei dobandi.”
O alta problema cu obsesia statutului, asa cum demonstreaza fiasco-ul admiterii, este ca te poate atrage sa te abate de la cele mai profunde valori. Cand evaluarea altcuiva despre tine – sau despre copiii tai, poate ca o extensie a ta – conteaza mai mult decat evaluarea ta despre tine insuti, vei fi prea gata sa-l sacrifici pe cei din urma pe altarul celui dintai.
Stiinta fericirii
De ce este nevoie pentru a trai o viata mai fericita
Invata strategii testate de cercetare pe care le poti pune in practica astazi. Gazduit de psihologul premiat Dacher Keltner. Coprodus de PRX si UC Berkeley’s Greater Good Science Center.
Episoade precum scandalul admiterii la facultate dezvaluie, de asemenea, ca eforturile frenetice ale oamenilor de a-si asigura statutul devin din ce in ce mai indepartate de realitate. In mod pervers, multi dintre parintii acuzati in dosarul de admitere atinsese deja niveluri interzice de statut social. Pentru ca acesti parinti sa ia masuri atat de extreme in numele copiilor lor, s-ar putea parea ca ar trebui sa existe o recompensa uriasa garantata in viitor.
Din pacate pentru ei, frecventarea unei scoli de elita este mult mai putin legata de succes sau de calitatea vietii decat presupun majoritatea oamenilor. Intr-un studiu al Biroului National de Cercetare Economica realizat de Alan Krueger si Stacy Berg Dale, motivatia elevilor si foamea de a invata au prezis castigurile viitoare mult mai bine decat scoala pe care o frecventasera. Cei care au mers la scoli precum Harvard sau Stanford, scriu Krueger si Dale, nu s-au laudat cu castiguri mai mari decat studentii cu abilitati similare care au mers la scoli mai putin selective.
Multe alte embleme de statut moderne suna la fel de goale. Este cineva cu 10.000 de urmaritori pe Instagram cu adevarat mai respectabil decat cineva cu 100
Cum sa scoti tot ce e mai bun
Lasand deoparte meritele lor fundamentale, numele marcilor si numerele ne atrag pentru ca ne transmit statutul altora – si noua insine – in moduri care sunt imediat evidente. Un numar mare de abonati pe Twitter, un logo couture pe buzunarul unei camasi si un copil care urmeaza o facultate prestigioasa pot parea toate dovada convingatoare ca contam in lume.
Am reusit in incercarea mea de a fi acceptat intr-o scoala de mare prestigiu, dar pe masura ce am crescut, mi-am dat seama ca, in timp ce logo-urile si scolile de marca ar putea conferi un anumit grad de cachet instantaneu, ceea ce imi doream cu adevarat era un alt tip de statut. Cand am scris o carte despre eroism, m-am cufundat in povestile unor oameni care au atins statutul lor rarefiat, ridicandu-si cele mai inalte principii si bunastarea celorlalti, deasupra preocuparilor traditionale de statut.
Dupa cum se dovedeste, cei mai multi oameni admira acest tip de statut moral chiar mai mult decat o fac cu semne de statut mai alese. Cand psihologul de la Universitatea din Richmond, Scott Allison, le cere oamenilor sa-si numeasca eroii personali, cei care stralucesc cel mai tare in propria lor viata, ei tind sa citeze membri ai familiei sau ingrijitori care intruchipeaza generozitatea, daruirea si dragostea — nu magnati, academicieni celebri sau celebritati cu milioane de urmaritori.
Cercetarea sociologului Robb Willer de la Universitatea Stanford sustine ideea ca abnegatia poate asigura un statut care genereaza satisfactie. Willer a conceput un joc experimental in care jucatorii puteau alege daca sa sustina sau nu alti jucatori. Membrii grupului care au fost cei mai generosi s-au bucurat, de asemenea, de cel mai inalt statut in grup, masurat prin reputatia lor in cadrul acestuia si capacitatea lor de a influenta membrii acestuia. Studiul lui Willer sugereaza ca cei care cauta respect de durata ar trebui sa caute modalitati de a-i ajuta pe ceilalti din comunitatea lor – opusul stratagemei pe care parintii au ales-o in scandalul de admitere.
Nu numai ca abordarea lor esueaza pe termen lung, dar exista intotdeauna riscul ca s-ar putea inversa spectaculos, asa cum poate atesta fiica vlogger a lui Lori Loughlin, Olivia Giannulli. Giannulli, ai carui parinti au facut-o sa pretinda ca face parte din echipa de echipaj pentru a intra in USC, a parasit deja facultatea definitiv, iar sponsorii ei au cazut ca mustele. In incercarea de a-si asigura o coroana de statut pe care Giannulli nu si-a dorit-o niciodata, parintii ei au blocat calea mai putin conventionala pe care o trasase singura.
Renuntarea la jocul traditional de statut incepe cu constientizarea faptului ca depinde complet de noi cum ne definim valoarea. Din partea mea, desi vreau ca fiii mei sa faca tot posibilul la scoala, voi respinge mesajele culturale care spun ca trebuie sa ai un anumit nume pe diploma sau o acreditari pe CV-ul tau, pentru a merita. O sa am incredere in ei pentru a-si crea propria versiune a unei vieti care conteaza – si am incredere in mine ca voi face acelasi lucru.
