In 2008, mi-am pierdut slujba de 20 de ani si mi-am dezradacinat familia pentru a ocupa o noua functie. Miscarea mi-a tensionat casnicia, relatia cu fiul meu, sentimentul meu de bine. La fel ca multi americani in varsta de 50 de ani care credeau ca au trecut mai mult sau mai putin de orice griji financiare, m-am trezit ingrijorat pentru prima data in ultimii ani.
Stiu ca povestea mea nu este neobisnuita. Sunt vremuri grele. O mare parte din natiunea noastra si planeta noastra se confrunta cu tulburari de mediu si economice. Poate fi greu de crezut ca lucrurile se vor imbunatati in curand.
© mangostock
Totusi, un lucru pe care l-am invatat din propriile mele experiente de pierdere si dificultati este ca, atunci cand toate celelalte esueaza, putem inca sa dam altora. Iar acest lucru va fi intotdeauna salvarea noastra, reconectarea noastra la lume.
Publicitate
X
Research sustine acest lucru. Fie ca ne uitam la studii ale adultilor in varsta, ale femeilor de varsta mijlocie sau ale preadolescentilor, vedem ca comportamentul altruist arunca un efect de halou asupra vietii oamenilor, oferindu-le o longevitate mai mare, rate mai scazute de boli de inima si o sanatate mintala mai buna. Prosperam – fizic, mental, emotional – sub baldachinul emotiilor pozitive care apar prin simplul act de a darui.
Stiinta ne spune ca pare sa existe un impuls uman fundamental pentru a-i ajuta pe ceilalti. Cand oamenii fac „altii” cu bunatate, lumineaza partea primitiva a creierului, care ne permite, de asemenea, sa experimentam bucurie. Aceasta senzatie de inaltare este uneori descrisa de psihologi ca fiind „supusul ajutorului”.
La nivel psihologic, high-ul ajutorului a fost descris pentru prima data cu atentie de Allen Luks, care in 1991 a chestionat mii de voluntari din Statele Unite. El a descoperit ca oamenii care au ajutat alti oameni au raportat o stare de sanatate mai buna decat colegii din grupa lor de varsta. Aceasta imbunatatire a sanatatii a fost pusa in miscare atunci cand a inceput voluntariatul.
Chiar anul trecut, un sondaj efectuat pe 4.500 de adulti americani a aratat rezultate similare:
73% au fost de acord ca „voluntaratul mi-a scazut nivelul de stres”.
89 la suta au raportat ca „voluntaratul mi-a imbunatatit sentimentul de bunastare”.
92% au fost de acord ca voluntariatul le-a imbogatit simtul scopului in viata.
Aceste beneficii sunt disponibile chiar si – sau poate mai ales – celor aflati in plina criza. Un studiu recent al colegilor mei Stephanie Brown si Dylan Smith a constatat ca persoanele care au ramas vaduve s-au recuperat de simptomele depresive mai repede daca i-au ajutat pe altii. Iar cercetarile conduse de Maria Pagano au descoperit ca alcoolicii care i-au ajutat pe altii in timpul tratamentului dependentei chimice aveau mai multe sanse sa fie treji in anul urmator. Pagano si colegii ei au descoperit, de asemenea, ca 94% dintre alcoolicii care au inceput sa-i ajute pe alti alcoolici in orice moment pe parcursul unei perioade de studiu de 15 luni au devenit semnificativ mai putin depresivi.
Autorul (stanga) cu Jean Vanier, fondatorul L’Arche, o organizatie internationala bazata pe credinta care ofera sprijin pe tot parcursul vietii persoanelor cu dizabilitati.
Alte cercetari arata ca a ajuta nu este legat doar de o viata mai sanatoasa, ci de una mai lunga. De exemplu, o analiza din 2005 a unui sondaj efectuat pe peste 7.000 de adulti in varsta, realizat de cercetatorii de la Universitatea Stanford, a constatat ca voluntariatul frecvent era legat de longevitate.
Comportamentul generos documentat de aceasta cercetare si la care asistam in viata de zi cu zi, de multe ori nu este ceea ce am numi eroic. Dar asta este frumusetea daruirii. Nu trebuie sa fie la scara mare. Indiferent de starea noastra, putem totusi sa daruim – fie ca este o masa pentru un suflet infometat, o imbratisare pentru un copil care plange sau un zambet cuiva cu care trecem pe strada – si tot va avea sens. Lumea pe care o cunosti s-ar putea sa se schimbe sub picioarele tale, dar poti avea incredere in propria ta inima pentru a te intinde mereu cu dragoste.
Asadar, iata sase sugestii despre cum sa apreciezi toate modurile pe care le oferiti altora in prezent – si sa va extindeti obiceiurile de a ajuta.
Cum ai ajutat pe cineva saptamana aceasta .
Ai nevoie de ajutor pentru a-ti incepe propriul jurnal
. Consultati „jurnalul de daruire” al comunitatii noastre si bucurati-va de fulgerul de a ajuta ajutatorul.
1. Pastrati un jurnal despre modurile mari si mici pe care le oferiti oamenilor chiar acum. Daca intampinati dificultati in a va gandi la vreunul, intrebati un prieten sau persoana iubita. S-ar putea sa fii surprins sa descoperi ca un zambet prietenos, o intrebare despre cum decurg lucrurile sau o oferta de a cumpara alimente au ajutat pe cineva sa treaca printr-o perioada dificila. O data pe saptamana noteaza toate lucrurile pe care iti amintesti ca le-ai facut pentru altii si descopera cat de mult dai deja. In propriile mele experiente, am observat ca aceste jurnale sunt utile oamenilor de diferite varste, de la elevi de liceu care efectueaza proiecte de invatare prin serviciu pana la voluntari adulti in varsta.
2. Faceti din practica sa ajutati o persoana in fiecare zi. Acesta este un exercitiu usor si imbucurator care, cu foarte putina practica, poate deveni o parte naturala a rutinei tale zilnice. Fie ca ajuti tinand liftul, aruncand un dolar in mana unei persoane fara adapost sau oferind ajutor in treburile cuiva drag, observati cum va face acest lucru. Psihologul pozitiv Sonja Lyubomirsky a aratat ca oamenii care fac acte de bunatate (cinci acte intr-o singura zi in fiecare saptamana) tind sa se simta mai fericiti dupa sase saptamani. As sugera, de asemenea, sa incerci un act pe zi, in fiecare zi, asa cum a facut autoarea Cami Walker in timp ce se lupta cu scleroza multipla, descrisa in cartea sa 29 de cadouri. Experimenteaza si gaseste doza potrivita si intensitatea care te face fericit.
3. Vizualizeaza ajutor. In fiecare dimineata, fa-ti doar cateva minute sa inchizi ochii si sa te vizualizezi ajutand unii dintre oamenii pe care stii ca ii vei intalni in timpul zilei. In psihologie, acest lucru se numeste „amorsare” si multe cercetari noi sugereaza ca este foarte eficient in modelarea comportamentului. De exemplu, un studiu realizat de psihologi Mario Mikulincer si Phillip Shaver a constatat ca oamenii erau mai dispusi sa ajute pe cineva in nevoie, dupa ce au fost indemnati sa se gandeasca la o figura grijulie si sustinatoare in viata lor. Daca faci putina imagine mentala pozitiva inainte de a incepe ziua, vei fi mai probabil sa raspunzi de ajutor lumii din jurul tau.
4. Inspira-ti propriile talente in a darui. Cercetarile arata ca beneficiem cel mai mult atunci cand ii ajutam pe altii folosind darurile noastre naturale. Oamenilor le este mai usor sa-i ajute in mod constant pe altii atunci cand fac lucruri pentru care cred ca sunt buni. Asa ca gandeste-te la propriile tale abilitati, la ceea ce iti place cel mai mult sa faci; atata timp cat esti pasionat de asta, asta conteaza. Atingerea in modul care vi se potriveste cel mai bine va ajuta sa va mentineti pe drumul cel bun.
5. Gandeste-te la modurile in care ti-au oferit altii, chiar acum sau in trecut. Ati putea dori sa le raspundeti cu un simplu „multumesc” din inima sau chiar cu o scrisoare prin care sa-i spuna cat de mult v-au ajutat. Cercetarile psihologului Christopher Peterson au descoperit ca scrierea unei astfel de scrisori de multumire si livrarea ei personal ii face pe oameni sa se simta mult mai fericiti timp de o luna.
6. Exerseaza vizualizari concentrice, de la cel mai apropiat pana la cel mai nevoias. Iata un exercitiu pe care il poti face oricand. Inchide ochii si vizualizeaza-te oferind un zambet generos persoanei din viata ta pe care o iubesti cel mai mult. Acum deschide ochii. Cum te simti
Imagineaza-ti acea persoana care zambeste si rade cu tine. Apoi, inchideti ochii si vizualizati-va ca oferiti un zambet generos cuiva care este doar o cunostinta si simtiti acelasi raspuns si ras. In cele din urma, inchideti ochii si vizualizati-va oferind un zambet generos cuiva despre care credeti ca are cu adevarat nevoie de ajutor si simtiti acel raspuns si ras. Apoi, imagineaza-ti cum poti ajuta acea persoana si iesi si fa-o.
