Cand aveam douazeci de ani, am urmat primul meu curs universitar de economie. Imi amintesc ca profesorul meu a explicat ipotezele de baza ale domeniului – ca pietele functioneaza cel mai bine atunci cand fiecare isi urmareste propriul interes, care este oricum natura umana – si reactia mea initiala la asta, care a fost, in principiu, „Ce tauri…!” Inutil sa spun ca am avut dificultati in trecerea cursului.
Dar acum, dupa ce am citit cea mai noua carte a lui Paul Zak, Molecula morala: sursa iubirii si a prosperitatii, simt un pic de justificare.
Zak, profesor de economie si director fondator al Centrului pentru Studii de Neuroeconomie de la Claremont Graduate University, a studiat increderea in interactiunile economice si a ajuns la o concluzie oarecum uluitoare: ca increderea, nu interesul propriu, este baza unei bune functionari. sistem economic. Si increderea este mediata in mare masura de hormonul oxitocina.
Publicitate
X
Asa e… acelasi hormon care guverneaza comportamentul de incredere in sex si alaptare joaca un rol important in tranzactiile economice.
Potrivit lui Zak, ori de cate ori cineva simte incredere de la altul – sau chiar si atunci cand asistam doar la acte de incredere intre doua persoane – corpul nostru elibereaza oxitocina, un hormon al binelui care ne relaxeaza, ne inspira sentimente calde si ne face sa actionam mai generos. El emite ipoteza ca aceasta reactie interna la oxitocina este cea care a permis oamenilor timpurii sa aiba incredere in altii din afara grupului lor social imediat suficient pentru a se imperechea, deoarece a ajutat la relaxarea apararii oamenilor.
Dar chiar si dincolo de sex, oxitocina joaca un rol si mai mare in promovarea increderii in interactiunile umane, deoarece poate media un fel de cascada de comportament virtuos, in care un act de incredere stimuleaza eliberarea de oxioticina, care produce generozitate, care inspira mai multa incredere, ceea ce stimuleaza. eliberarea de oxitocina si asa mai departe. Acesta este motivul pentru care Zak numeste oxitocina „molecula morala” si de ce poate fi importanta pe piata, unde un comportament virtuos este necesar pentru ca afacerea sa functioneze fara probleme.
In primele experimente de laborator, Zak a studiat rolul oxitocinei in luarea deciziilor economice folosind jocuri de incredere. La aceste jocuri, toti participantii au primit 10 USD si li s-a spus ca pot oferi toti sau o parte din banii lor unui alt participant anonim. Indiferent de suma oferita, va fi imediat triplata, iar beneficiarii bonusului ar putea alege apoi sa imparta (sau sa nu impartaseasca) profiturile cu donatorii lor anonimi. Deci, de exemplu, daca participantul A i-ar oferi participantului B 5 USD, participantul B ar avea un total de 25 USD si ar putea alege sa returneze o parte lui A sau sa le pastreze pe toate. Cu cat A ii da mai multi bani lui B, cu atat A demonstreaza mai multa incredere si cu atat este mai mare potentialul ca ambii sa iasa castigatori. Dar exista intotdeauna posibilitatea ca B sa plece cu toate profiturile.
Cand Zak a condus initial acest experiment, a descoperit ca 90% dintre cei A aveau incredere in B cu niste bani, iar 95% dintre cei B i-ar intoarce bani lui A, ambii crescandu-si profiturile. In plus, masurand nivelurile de oxitocina atat in A, cat si in B, chiar inainte de aceste tranzactii, Zak a reusit sa arate ca, cu cat este mai mare nivelul de oxitocina din sangele participantului A, cu atat este mai mare suma de bani pe care acesta ar da-o participantului B si mai mare este cantitatea de oxitocina din sangele lui B, cu atat el sau ea s-ar intoarce la A.
Cu alte cuvinte, se pare ca suntem programati prin oxitocina sa raspundem generozitatii cu generozitate si sa avem incredere cu incredere, aratand ca acesti factori influenteaza deciziile economice. la fel de mult sau mai mult decat interesul propriu.
De fapt, Zak a aratat ca nivelul de incredere intr-o societate este cel mai puternic determinant al prosperitatii acesteia. A putea avea incredere in straini si a avea aceasta incredere recompensata deschide posibilitati de cooperare si schimburi care altfel nu ar fi viabile, beneficiind toti cei implicati.
Nu numai atat, dar si societatile care au incredere sunt si cele mai fericite, potrivit Zak. Asta pentru ca atunci cand oxitocina este eliberata in sange, aceasta actioneaza asupra centrilor de recompensa ai creierului, facandu-ne sa ne simtim mai fericiti si mai putin stresati, ceea ce este bun si pentru sanatatea noastra. Oxitocina stimuleaza, de asemenea, preocuparea empatica pentru ceilalti, intarind afirmatia lui Zak ca este baza neurochimica a moralitatii.
In studii mai recente, Zak s-a mutat din laborator si a intrat in teren, incercand sa inteleaga cum functioneaza oxitocina in vivo. Intr-un caz, el a luat probe de sange de la oameni inainte si dupa ce au participat la o nunta – casatoria fiind actul suprem de incredere – si a descoperit ca nivelul de oxitocina a crescut pentru toti cei prezenti, desi nu in aceeasi masura. In schimb, nivelul depindea de factori precum cat de aproape ne simtim de mireasa sau de mire si gradul de stres la care se afla, aratand ca oxitocina raspunde la legaturile umane in moduri mai nuantate decat pur si simplu ne aprind sau opri.
De fapt, acesta este unul dintre motivele pentru care Zak nu pledeaza pentru dozarea oamenilor cu oxitocina, vrand nu, chiar daca se pare ca societatea ar putea folosi mai multa incredere si generozitate. El crede ca efectele oxitocinei au evoluat pentru a fi in echilibru cu alti hormoni, precum testosteronul si cortizolul (hormonul stresului), pentru a ne proteja in situatii care necesita mai multa prudenta.
„Molecula morala functioneaza ca un giroscop, ajutandu-ne sa ne mentinem echilibrul intre comportamentul bazat pe incredere si comportamentul bazat pe precautie si neincredere. In acest fel, oxitocina ne ajuta sa navigam intre beneficiile sociale ale deschiderii – care sunt considerabile – si precautia rezonabila de care avem nevoie pentru a evita sa fim luati la plimbare”, scrie el.
Totusi, Zak crede ca putem si ar trebui sa cream situatii in care oxitocina apare in mod natural. El sugereaza sa imbratiseze oamenii in mod frecvent si sa gaseasca modalitati de a reduce stresul, deoarece contactul uman stimuleaza eliberarea de oxitocina, iar stresul este unul dintre principalii blocanti ai unui val de oxitocina. In plus, el crede ca intreprinderile, si chiar societatea in general, pot deschide calea pentru o mai mare eliberare de oxitocina – prin adoptarea de legi sau prin crearea de spatii in care oamenii au mai multe interactiuni informale fata in fata, mai multa expunere la diversitate, mai putine disparitati de venituri si educatie mai buna… lucruri care promoveaza increderea.
Din pacate, aceste sugestii arata in mod suspect ca o platforma politica progresista si de aici incepe sa invete oarecum atractia cartii. La un moment dat, Zak se refera la un studiu in care le-a dat democratilor si republicanilor spray-uri nazale cu oxitocina si a intrebat ce parere au acestia cu privire la anumite propuneri politice si la membrii ambelor partide politice. Democratii tratati cu oxitocina au acceptat mai mult propunerile si au aratat mai multa caldura si respect fata de membrii ambelor partide politice decat democratii carora li sa administrat un placebo; dar republicanii care au luat oxitocina nu au avut atitudini semnificativ diferite fata de cei carora li s-a administrat placebo, ramanand cu fermitate neincrezatoare atat in propunerile guvernamentale, cat si in democrati.
Zak incearca sa explice acest rezultat scriind ca gandirea rigida – cum ar fi „tot guvernul este rau” – poate interfera cu eliberarea de oxitocina; dar acea explicatie mi se pare un pic prea batuta. Oricare ar fi explicatia, totusi, rezultatele din experimente ca acestea ne ofera doar mai multe motive sa fim precauti in privinta prescrierii oxitocinei pentru a produce schimbari sociale. Pana nu vom avea mai multe cercetari asupra modului in care influenteaza comportamentul uman, chiar si Zak – un entuziast al oxitocinei – nu ar recomanda sa o puneti in apa de baut.
