Este un moment ciudat sa fii american.
Celebrati ca unul dintre cei mai optimisti oameni din lume, majoritatea dintre noi ne simtim acum pesimisti in ceea ce priveste viitorul natiunii noastre si capacitatea noastra de a aborda probleme mari precum schimbarile climatice.
Si totusi, cand vine vorba de propriul nostru viitor personal – viziunea mea asupra vietii mele, sentimentul tau despre a ta – suntem inca profund, hotarati, de-a dreptul incapatanat de optimisti.
Publicitate
X
Cum se poate mentine aceste doua perspective in acelasi timp: optimism pentru mine, pesimism cu privire la noi
. Este sanatos – sau chiar realist – avand in vedere ca viata noastra personala este intrinsec legata de cea colectiva
Si exista vreun avantaj pentru acest tip de vedere dubla
Cercetarile recente despre optimismul privat si pesimismul public ofera cateva perspective interesante si indica cateva implicatii provocatoare: Optimismul are un dezavantaj – iar putin pesimism ne poate ajuta chiar sa facem fata amenintarilor la adresa bunastarii tuturor.
Explicarea deconectarii americane A
crede intr-un viitor mai bun este intarit in oase pentru majoritatea americanilor. Indiferent de ce nu merge bine astazi, chiar credem ca soarele va aparea maine. De fapt, un studiu pe trei duzini de tari dezvaluie ca americanii ocupa primul loc in optimism.
Cu toate acestea, de putin mai mult decat in ultimul deceniu, am avut un sentiment profund pesimist al viitorului nostru comun. Desi nu este neobisnuit sa gandim mai negativ la viitorul natiunii decat la al cuiva, ceea ce este diferit acum este profunzimea, amploarea si durata pesimismului nostru actual. Este, dupa cum a scris sondajul Mark Penn, probabil cel mai lung val de pesimism din istoria Americii.
Putin mai mult de jumatate dintre noi cred ca mediul se inrautateste si, pentru inceput, doar sarac pana la corect, potrivit cercetarilor efectuate de Pew Research Center. Iar un sondaj din 2013 realizat de Penn Schoen Berland si Burson-Marsteller dezvaluie ca sase din zece americani cred:
economia este pe drumul gresit.
Starea democratiei noastre este slaba.
Valorile noastre au scazut.
Suntem prea impartiti.
Natiunea in ansamblu merge pur si simplu in directia gresita.
Pesimismul nostru colectiv este atat de inradacinat, de fapt, incat chiar si atunci cand lucrurile se imbunatatesc – asa cum au facut-o pe frontul economic – ramanem coplesitor de cinici.
Cu toate acestea, o majoritate si mai mare, sau sapte din zece americani, raporteaza ca sunt extrem de optimisti in ceea ce priveste propriul lor viitor si viitorul familiilor lor, potrivit unui sondaj Gallup din 2013. Cei mai multi dintre noi inca mai cred ca putem obtine orice prin munca grea. Si optimismul nostru continua pana la batranete, deoarece trei din patru seniori anticipeaza ca urmatorul lor deceniu va fi la fel de bun sau mai bun decat cel actual.
Deci, ce explica deconectarea aparenta – si cum putem mentine ambele puncte de vedere simultan
Exista, desigur, multe motive pentru a fi ingrijorat de starea lumii de astazi. Traim intr-o epoca a unei economii globale incerte, a retelelor teroriste sofisticate, a saraciei si a foametei in crestere, a inechitatii economice in crestere, a costurilor sanatatii in crestere vertiginoasa, a unui sistem educational depasit de multe alte natiuni si a amenintarii aparent catastrofale a schimbarilor climatice. Intre timp, in capitala natiunii noastre, influenta in crestere a banilor in politica a dus la un nou minim: blocajul Congresului.
Pe scurt, in fata multor probleme globale grave si, in unele cazuri, fara precedent, avem un guvern in care putini dintre noi au incredere pentru a le rezolva si o mass-media care ne aminteste, 24/7, de ce nu merge bine. Dupa cum Elizabeth Wurtzel, autoarea cartii Prozac Nation, a scris pe Twitter luna aceasta: „Adeseori simt ca America a devenit tara a 300 de milioane de oameni care striga foc intr-o camera aglomerata”.
Dar daca este greu sa nu ne simtim pesimist cu privire la viitorul nostru colectiv, ceea ce explica optimismul nostru tenace cu privire la propria noastra viata personala
Cercetarile indica doua cauze.
Bucuria controlului
Daca ai fi intrebat daca ai fi mai optimist ca ai putea slabi zece kilograme sau ca America ar putea combate epidemia de obezitate inainte ca Michelle Obama sa paraseasca Casa Alba, sunt sanse sa pariezi pe tine. Si motivul este simplu: avem tendinta de a fi mai optimisti cu privire la lucrurile pe care credem ca le putem controla.
Martin Seligman, parintele psihologiei pozitive, este unul dintre cei mai influenti ganditori care a conectat punctele dintre optimism si control prin munca sa despre depresie si neputinta invatata. Dar numeroase studii recente demonstreaza ideea pe subiecte, de la finantele personale pana la sanatate si bunastare.
De exemplu, un studiu asupra persoanelor cu boala Parkinson a constatat ca cei care au avut un loc de control intern (au tendinta sa creada ca sunt in primul rand responsabili de propria lor viata) au experimentat niveluri mai scazute de dizabilitate si niveluri mai ridicate de sanatate mintala decat cei cu un loc de control extern (ei credeau ca soarta, norocul sau altii puternici sunt factorii principali de influenta asupra vietii lor.)
Mergand chiar mai departe, un studiu din 2013 a identificat o corelatie intre locusul de control si mortalitate, constatand ca persoanele care si-au crescut perceptia asupra controlul personal tindea sa traiasca mai mult.
Si o alta lucrare a constatat ca oamenii care credeau ca sunt responsabili de propriile vieti au fost mai putin descurajati si mai optimisti dupa criza economica din 2008 decat cei care credeau ca soarta lor depindea in mare masura de altii.
„Ceea ce am descoperit este ca, daca oamenii simt ca ceea ce fac influenteaza ceea ce li se intampla in viitor, este mai probabil sa fie plini de speranta atunci cand au probleme”, spune Aimee Prawitz, profesor emerit la Universitatea Northern Illinois. Si, nu intamplator, au sanse mai mari sa ia masuri care, la randul lor, le imbunatatesc situatia.
Se pare, cu alte cuvinte, ca exista un ciclu virtuos intre un loc interior de control, optimism si bunastarea reala. Dar in povestea optimismului personal exista si mai mult decat atat.
Prejudecata de optimism
Cand sunt intrebati, tinerii casatoriti tind sa spuna ca nu exista sanse zero sa divorteze, in ciuda faptului ca sansele sunt 50-50. Omul in neurostiinta Tali Sharot numeste aceasta „prejudecata de optimism”: tendinta noastra umana innascuta de a supraestima probabilitatea evenimentelor pozitive si de a subestima probabilitatea de evenimente negative in viata noastra personala.
Exista doua motive pentru aceasta. „Una este amagirea noastra de control”, spune Sharot. „Credem ca avem mai mult control decat noi pentru a conduce volanul in directia corecta.”
Celalalt este ca avem tendinta sa ne vedem mai buni decat media. „In acest sens”, adauga ea, „suntem motivati sa ne vedem ca ne facem bine in viitor si sa credem ca alti oameni nu se vor descurca la fel de bine. Valoarea noastra relativa creste pe masura ce ne gandim ca altii fac mai rau.”
Cu toate acestea, aceasta nu este doar o dinamica superficiala de „simtire bine”. Deoarece studiile privind sanatatea si finantele personale dezvaluie o legatura intre un loc de control intern si imbunatatirea sanatatii si bunastarii, partinirea noastra de optimism aduce, de asemenea, beneficii clare.
„Prejudecata de optimism ne protejeaza de a percepe cu acuratete durerea si dificultatile pe care le detine, fara indoiala, viitorul si ne poate apara de a vedea optiunile noastre in viata ca fiind oarecum limitate”, scrie Sharot.
Acest lucru ofera cateva beneficii clare: mai putin stres si anxietate, o sanatate fizica si mentala mai buna si o motivatie mai puternica pentru a actiona si a fi productiv.
Acolo unde optimismul se intalneste cu pesimismul
Dar oricat de avantajos, poate chiar esential, pe cat este de partinirea optimismului, optimismul excesiv ar putea crea si probleme – mai ales ca nu suntem in mare parte constienti de partinirea noastra.
Raspunsul, desigur, este da. La nivel personal, ne poate determina sa renuntam la crema de protectie solara pentru ca, cu siguranta, nu vom face cancer de piele. In mod colectiv, ne poate orbi la potentialul de rezultate negative majore, cum ar fi neplatele ipotecare care au contribuit la recesiunea din 2008.
Optimismul personal excesiv ne poate seduce si sa ne imaginam cu bucurie ca norocul nostru personal nu va fi afectat de probleme colective, cum ar fi inegalitatea necontrolata a veniturilor si schimbarile climatice – si, in consecinta, nu facem nimic in privinta lor si nici nu insistam ca alesii nostri sa faca ceva. despre ele.
Deci, ce trebuie sa faca un optimist insorit cu privire la starea jalnica a lumii
si exista o punte solida, poate chiar responsabila, intre modul in care ne vedem viata personala si cea colectiva
M-am gandit la aceste intrebari timp de aproape un deceniu. Mi-au dat acasa cand am devenit mama pentru a doua oara. Daca cresterea primului meu copil ar fi fost in mare masura despre a invata cum sa fiu parinte – foarte mult in mijlocul unui rit de dezvoltare sau altul – a fi parinte a doi copii m-a determinat sa ma gandesc mai mult la viitor. Viitorul lor.
Poate ca acest lucru nu s-ar fi intamplat daca lumea nu ar parea brusc atat de nesigura si tulburata. Dar cand oamenii de stiinta au vorbit despre ce s-ar putea intampla in 2040 sau 2050 daca nu reusim sa abordam colectiv schimbarile climatice, m-am gandit: Adica, in viata copiilor mei.
Si, odata cu asta, falsa dihotomie dintre lumea mea personala si cea colectiva s-a prabusit; si m-am simtit profund miscat sa gasesc o modalitate de a ma implica in aceasta problema colectiva a timpului nostru. Am simtit, de asemenea, miscarile acelui spirit american optimist prin excelenta. Daca am putea face fata provocarilor lui Hitler, Razboiul Rece si Marea Depresiune, cu siguranta am putea face fata provocarilor vremurilor noastre.
Unul dintre lucrurile surprinzatoare despre relatia dintre optimismul personal si pesimismul colectiv, a observat Sharot, este ca avem tendinta de a deveni mai optimisti cu privire la viitorul nostru colectiv – nu atunci cand lucrurile merg bine, ci mai degraba imediat dupa o criza. Am vazut aceasta dinamica la lucru dupa criza economica din 2008, cand americanii l-au ales pe Barack Obama pe o platforma a sperantei.
In acele momente parca intelegem ca, pentru ca propriile noastre destine personale sa se imbunatateasca, trebuie si cele colective. Asa ca aducem instinctiv putin optimism pe masa, ceea ce se dovedeste nu numai unul dintre instrumentele noastre cele mai inspirate, ci si unul deseori auto-implinitor.
Deci, mai degraba decat sa ne simtim dezamagiti din cauza pesimismului nostru, cum ar fi, poate ca putem gasi motive sa avem mai multa incredere in faptul ca putem invata sa vedem si sa pretuim punctele de legatura dintre destinul nostru personal si cel colectiv. Ne putem bucura de sentimentul de imputernicire sau de un loc de control interior mai mare, care apare uneori cand o facem. Si ne putem aminti ca mentalitatea noastra „poate face” se aplica atat problemelor noastre colective, cat si celor personale.
