Cand eram in clasa a cincea, am luat romanul despre Holocaust al lui Jane Yolen, Aritmetica diavolului, iar lumea mea s-a schimbat. Cartea m-a introdus intr-o realitate istorica terifianta: cu doar cateva decenii inainte, nazistii au ucis milioane de oameni pur si simplu pentru ca s-au nascut intr-o anumita religie. Oroarea crematoriilor a rezonat cu atat mai mult cu cat atat de multi dintre prietenii mei de scoala erau evrei.
In anii urmatori, m-am trezit intorcandu-ma de nenumarate ori la sectiunea Holocaust a bibliotecii, avand in memorie numarul sau zecimal Dewey, 940,5318. Am devorat naratiunile personale despre genocid ca oxigenul.
Pe masura ce interesul meu a crescut, am putut simti dezaprobarea slaba, sau poate doar incertitudinea, a adultilor din jurul meu – de ce nu m-am concentrat pe altceva, ceva mai pozitiv si inaltator
. Dar nu a fost suficient pentru a-mi perturba explorarea intrebari care ma chinuiau. Cum a putut un asemenea rau sa fi fost dezlantuit asupra lumii si cum i-a afectat pe oamenii prinsi in ea
Publicitate
X
Impulsul meu de a ma indrepta catre lucrurile de care urasc si ma tem – moarte, haos, distrugere – nu este unul unic. Oamenii au fixat de multa vreme o privire colectiva patrunzatoare asupra raului si a dezastrului. Ne incurcam in urma accidentelor de masina; studiem cu atentie biografiile ucigasilor in serie si ale tiranilor. Si asa cum va va spune orice scenarist, multi oameni cred ca povestile despre bunurile nealiate sunt plictisitoare. Baietii rai sunt cei care ne detin interesul, de la raufacatori de celuloid precum Lex Luthor pana la lideri mondiali care scot retorica rasista.
Deci, de ce sunt atat de multi oameni obisnuiti atat de atrasi de partea intunecata
Nu pentru ca sunt raufacatori clandestini. A dori sa-ti implici mintea in jurul raului si haosului nu te face rau, cu exceptia cazului in care esti determinat sa comiti acte de ura sau distructive din viata reala. Potrivit psihologului de la Stanford, Philip Zimbardo, o cunoastere aprofundata si nuantata a raului poate fi de fapt o virtute – o astfel de cunoastere ne ajuta sa identificam mai usor raul si sa-i rezistam atunci cand este necesar.
„Raul vine in multe forme”, spune Zimbardo, „cu diverse deghizari care sunt esentiale de inteles inainte de a se angaja pe acel adversar peren”.
Beneficiile cunoasterii raului
Psihologul Carl Jung a fost printre primii din epoca moderna care a cerut explorarea partii intunecate a omului. Jung a vorbit despre o „umbra” personala – o reprezentare a tot ceea ce este defectuos, egoist si de baza in noi si a sustinut ca o cunoastere intima a umbrei este esentiala pentru crestere. „Omul nu devine iluminat imaginand figuri de lumina”, a scris el, „ci facand intunericul constient”.
In timp ce sondarea in josnic si profan poate fi profund inconfortabil, exista beneficii concrete in a face acest lucru.
Dintr-o perspectiva evolutiva, familiarizarea cu ceea ce va temeti si de care va temeti probabil aduce dividende de supravietuire. „Ai fi atent si ai fi interesat de oribil”, scrie psihologul Penn State Marissa Harrison, „pentru ca in mediul ancestral, cei care s-au „acordat” la evenimente oribile au lasat mai multi descendenti, logic pentru ca au reusit sa scape. stimuli nocivi.” Cei familiarizati cu membrii unui trib rival care comploteaza un asalt, de exemplu, ar fi fost mai capabili sa se apere, sa-i avertizeze pe altii sau sa fuga inainte de a fi prea tarziu.
Chiar si astazi, impulsul nostru de autoconservare ajuta la explicarea incercarilor noastre hotarate de a intelege raul. Intr-un studiu din 2010 despre motivul pentru care femeile au fost atrase de carti despre crime adevarate, psihologii de la Universitatea din Illinois au sustinut ca aceasta a fost cel putin partial „din cauza potentialelor cunostinte care pot salva vieti dobandite in urma citirii lor”. „Nu ne putem permite sa trecem cu vederea o persoana sau o situatie potential periculoasa – ar putea fi fatala”, spune psihologul Scott Allison de la Universitatea din Richmond.
Dar o cunoastere detaliata a raului confera avantaje dincolo de simpla supravietuire fizica; ne poate ajuta, de asemenea, sa ne impotrivim celor mai josnice instincte morale si sa-i ghidam pe altii in acest sens.
Zimbardo a demonstrat acest lucru la inceputul anilor 1970, cand a efectuat infamul sau experiment in inchisoarea Stanford. Inchisoarea simulata pe care a infiintat-o in cladirea de psihologie din Stanford, unde „garzile” au abuzat „prizonieri” cu impunitate, a dezvaluit viteza cu care oamenii obisnuiti pot incepe sa comita acte depravate intr-un mediu toxic. Perspectivele sale despre ceea ce el numeste „raul situational” au ajutat o varietate de organizatii sa ia masuri pentru a preveni astfel de abuzuri in viitor.
Alte cercetari sustin ideea ca intelegerea profunda a raului poate servi ca un fel de inoculare impotriva lui.
Un studiu din 2012 dezvaluie ca imersiunea in realitatea genocidului ii motiveaza pe oameni sa combata prejudecatile atunci cand o vad. Studentii care au urmat un curs de 15 saptamani in Studii despre Holocaust si Genocid au spus ca cursul le-a trezit dorinta de a lupta impotriva discriminarii si le-a imputernicit sa faca schimbari in lumea din jurul lor. Un studiu guvernamental scotian a raportat ca programele educationale despre Holocaust au obtinut rezultate similare cu elevii de varsta elementara; dupa programe, cei mai multi au avut mai multe sanse sa afirme ca rasismul este inacceptabil.
Cum sa preveniti supraincarcarea rautacioasa
Desigur, este posibil sa supradozezi de rau, ca sa spunem asa — sa te concentrezi asupra lui atat de intens incat intreaga ta perspectiva se intuneca, cadru de referinta sa se ingusteze si sa cobori in apatie. Acest risc se intensifica atunci cand exemplele de depravare incep sa zboare spre tine rapid si furios, ca in timpul unei crize personale sau a unei revolte guvernamentale.
Privind indeaproape motivatiile si tiparele tale de gandire te poate ajuta sa stabilesti daca fixarea ta asupra malignitatii te serveste sau te retine. Daca obsesia ta se termina prin a studia cu atentie fotografiile de la morga online ale victimelor crimei sau licitarea pentru picturile ucigasilor in serie de pe eBay, probabil ca nu este atat de util, pentru tine sau pentru societate in general.
Dar daca aventura ta in adancurile raului uman te motiveaza sa reziste raului in lumea reala sau sa-i educa pe altii despre cum sa-i reziste, este o utilizare productiva – chiar virtuoasa – a timpului tau. Va poate ajuta sa cautati companie atunci cand vizitati un muzeu sau chiar cititi o carte. Cu alte cuvinte, fa-ti un prieten sau o echipa care sa te ajute sa incerci sa intelegi raul, sa ajute sa pastrezi lucrurile in perspectiva.
La mai bine de doua decenii dupa ce am luat prima mea carte despre Holocaust, pot sa marturisesc ca preocuparea mea aparent devianta de adolescenta a meritat pana la urma. In facultate, interesul meu pentru genocid m-a indreptat catre un program de burse de calatorie care mi-a permis sa studiez jurnale si scrisorile scrise de evreii francezi in timpul erei naziste, un proiect care a evoluat in teza mea de studii superioare. Mai tarziu, intrebarile mele despre modul in care oamenii obisnuiti au ajuns sa comita un rau extraordinar m-au condus la munca lui Zimbardo despre raul situational. Asta, la randul sau, m-a condus la cercetarile sale ulterioare despre cum sa reziste influentei malefice si sa ma comport eroic, asa cum au facut multi salvatori ai Holocaustului.
Inspirat de traiectoria neasteptata a lui Zimbardo, am scris o carte despre cercetarea eroismului, abnegatiei si cum sa promovez aceste calitati – una care probabil nu ar fi aparut niciodata daca nu ar fi fost cercetarea morala tulburata pe care am inceput-o cu ani in urma. La fel ca mine, s-ar putea sa nu poti prezice cum iti va modela viitorul interesul pentru partea intunecata umana. Dar atata timp cat te indeamna la actiuni bazate pe principii, nu vei fi absorbit chiar tu in mlastina. De fapt, s-ar putea sa fii echipat unic pentru a ajuta sa scoti lumea din ea.
