Intr-o zi frumoasa de vara in oceanul de langa Panama City Beach, doi baieti iesiti la inot au fost prinsi de un curent de ruptura. Cand mama lor le-a auzit strigatele, ea si alti cativa membri ai familiei se arunca in ocean, doar pentru a fi prinsi si ei in curent. Apoi, intr-o puternica etapa de caracter, complet straini de pe plaja au luat masuri. Formand un lant uman de 70 pana la 80 de corpuri, s-au intins in ocean si i-au salvat pe toti.
Povesti ca aceasta ma inspira speranta despre ceea ce fiintele umane sunt capabile sa faca. Desi ne putem confrunta zilnic cu un val de rapoarte deprimante despre hartuirea sexuala, coruptia si abuzul asupra copiilor, povestile despre bunatatea umana ne ajuta sa ne ofere o alta perspectiva asupra caracterului nostru uman.
Dar, dupa cum stim prea bine, exista si o latura mai intunecata a caracterului nostru. Luati, de exemplu, povestea lui Walter Vance, in varsta de 61 de ani, care facea cumparaturi in localul Target pentru decoratiuni de Craciun. Era Black Friday si magazinul a fost aglomerat cand Vance a cazut la podea in stop cardiac si a ramas nemiscat. Ceilalti cumparatori nu au facut nimic. De fapt, unii oameni chiar i-au calcat peste trup pentru a-si continua vanatoarea de chilipiruri. In cele din urma, cateva asistente au folosit CPR, dar pana atunci era prea departe.
Publicitate
X
De ce ajuta strainii intr-o situatie si pur si simplu ignora pe cineva care are nevoie in alta
Aceasta este una dintre intrebarile care se afla in centrul noii mele carti, The Character Gap: How Good Are We
In carte, schiteaza cercetarea psihologica a comportamentului moral pentru a arata de ce uneori actionam moral si alteori nu, pe baza cine suntem si a ceea ce se intampla in jurul nostru. Folosind perspectivele obtinute din aceasta stiinta, recomand pasii pe care ii putem lua pentru a ne intari caracterul moral.

Binele si relele caracterului nostru
Desi te poate soca sa auzi despre povestea lui Vance, nimic din toate acestea nu este surprinzator in lumina anumitor cercetari psihologice. De zeci de ani, psihologii au descoperit ca, daca exista o urgenta, dar nimeni altcineva nu face nimic pentru a ajuta, atunci este foarte putin probabil sa ne ajutam singuri. In faimosul lor studiu „doamna in dificultate”, de exemplu, psihologii din Columbia Bibb Latane si Judith Rodin raporteaza ca, atunci cand participantii au auzit strigate de durere de la o femeie care cazuse in camera alaturata, doar 7% au facut ceva pentru a ajuta daca erau cu un strain care nu ajuta.
Aceasta este doar o ilustrare a partii mai intunecate a personajului nostru, dar exista si altele. Studiile au descoperit ca suntem destul de dispusi sa trisam pentru un castig monetar atunci cand putem scapa de asta. De asemenea, avem tendinta de a minti pe aproximativ 30% dintre oamenii pe care ii vedem intr-o anumita zi. Si cel mai deranjant dintre toate, cu incurajarea unei persoane de autoritate, majoritatea oamenilor sunt dispusi sa dea socuri electrice din ce in ce mai severe unui testator – chiar si pana la o zguduire letala.
Cu toate acestea, exista si stiri mult mai incurajatoare despre caracter. De exemplu, Daniel Batson a facut peste treizeci de ani de cercetari fascinante asupra modului in care empatia poate avea un impact profund asupra dorintei noastre de a-i ajuta pe altii care au nevoie. Intr-un studiu, dupa ce Batson i-a determinat pe studenti sa empatizeze cu un strain complet care a trait o tragedie teribila, numarul studentilor dispusi sa o ajute a crescut dramatic la 76%, comparativ cu 37% intr-un grup de control.
Alti cercetatori au descoperit ca inselarea la un test a scazut atunci cand participantii s-au asezat pentru prima data in fata unei oglinzi si s-au privit inainte de a aparea oportunitatea de a insela. Si in studiul „doamna in dificultate”, pentru participantii care erau singuri in camera alaturata cand au auzit strigatele de durere, 70% au facut ceva pentru a ajuta. In cele din urma, in diferite versiuni ale experimentelor de soc, cand cifra de autoritate a fost complet fara maini si participantul a ales nivelul de soc pe care sa-l administreze pentru fiecare raspuns gresit, maximul a fost mult mai mic – doar o medie de 5,5 din 30 de niveluri.

Cum sa inchidem decalajul caracterului

Ce sa facem din descoperirile din aceste si din alte sute de studii despre comportamentul moral
Desi este important sa vorbim despre a fi virtuos – intelept, plin de compasiune si onest – si sa evitam sa fim imorali – cruzi, lasi si inselatori – cei mai multi dintre noi nu suntem complet intr-un fel sau altul. Exista exceptii, dar majoritatea dintre noi suntem undeva la mijloc, uneori virtuosi, alteori mai putin.
Din fericire, exista strategii promitatoare care urmaresc sa reduca ceea ce eu numesc „diferenta de caractere” sau spatiul dintre modul in care ar trebui sa fim (oameni virtuosi) si cum avem tendinta de a fi de fapt (un sac mixt). Iata cateva din noua mea carte.

Emulati modele morale.Modelele morale pozitive pot fi o sursa de admiratie. Dar admiratia nu este suficienta: admir ceea ce a facut echipa de curling din SUA la Jocurile Olimpice din 2018, dar viata mea s-a schimbat putin ca urmare. Mai degraba, avem nevoie de eroii nostri morali care sa ne miste si sa ne inspire sa-i emulam.
De multi ani, cercetarile au demonstrat impactul modelelor de urmat asupra comportamentului moral. Intr-un alt studiu care a implicat tipete de durere din apropiere, cercetatorii au cerut observatorilor sa evalueze cat de utili au fost participantii. Cand participantii erau cu cineva care sari si mergea in camera alaturata pentru a vedea ce s-a intamplat, au ajutat mult mai des decat daca ar fi fost cu cineva care nu a ajutat.
Modelele morale pot fi persoane reale sau fictive. Pot fi din trecutul indepartat sau din prezent, personalitati cunoscute din societate sau cineva care ne curata cladirea de birouri, straini indepartati sau prieteni apropiati si membri ai familiei. Cu cat suntem mai atasati de ei personal, cu atat este mai profund probabil ca acestea sa ne influenteze caracterul.

Folositi mementouri morale.Clientii care l-au ignorat pe Walter Vance sau participantii au cerut sa-i socheze pe altii intr-un experiment au pierdut din vedere ceea ce era important in viata. Mementourile morale ne pot indrepta atentia catre ceea ce conteaza.
Studii recente despre inselaciune sustin rolul mementourilor morale. Intr-o configuratie populara, participantii sustin un test cu 20 de probleme cu un stimulent de 0,50 USD per raspuns corect. Grupul de control are pe cineva responsabil sa verifice raspunsurile la sfarsit. Grupul experimental permite participantilor insisi sa-si noteze propriile raspunsuri, sa-si distruga toate materialele si apoi sa raporteze numarul lor de raspunsuri „corecte”. In mod inevitabil, performanta medie este mai mare in acest grup, unele studii constatand pana la dublu numarul de probleme „rezolvate”.
Cu toate acestea, atunci cand un nou grup de participanti are aceeasi oportunitate de a insela, dar primeste un memento moral – cum ar fi sa li se ceara sa-si aminteasca cele Zece Porunci sau sa semneze codul de onoare al universitatii lor – inselaciunea dispare.
Mementourile morale ne pot readuce pe drumul cel bun si cu cat le folosim mai mult, cu atat pot deveni mai obisnuite sau a doua natura.

Invata despre tine.A afla mai multe despre sentimentele, emotiile si dorintele care ar putea fi obstacole in calea virtutii poate ajuta, de asemenea, la reducerea decalajului de caracter. Odata ce dobandim aceasta constiinta de sine mai profunda, putem lucra la incercarea de a reduce si corecta influenta lor.
De exemplu, teama de a fi jenat sau de a se implica in situatia altcuiva i-a impiedicat pe oameni sa faca ceva pentru a-l ajuta pe Walter Vance. Intr-adevar, aceasta frica ar putea explica in parte de ce, in general, ajutorul este mult mai scazut atunci cand oamenii se afla intr-un grup de straini care nu raspund.
Psihologul Arthur Beaman si colegii sai de la Universitatea din Montana au vrut sa vada cum invatarea despre propria noastra psihologie ar putea reduce efectul de grup. Cand studentii din studiu au dat peste o urgenta (in etape) in prezenta unui strain care nu raspunde, doar 25% au ajutat. Dar pentru studentii care au participat la o prelegere despre psihologia grupurilor si au ajutat cu doua saptamani mai devreme, 42,5 la suta au ajutat.
In concluzie, decalajul de caractere este real si, la multi dintre noi, mare. Din fericire, insa, nu este de netrecut. Aceste strategii si altele ne pot ajuta sa ne intarim caracterul moral si sa ne ridicam la inaltimea ocaziei in care este necesara actiunea morala. In lumea de astazi, cu totii trebuie sa ne facem partea pentru a ne asigura ca nu calcam peste cineva care sufera si, in schimb, sa dam o mana de ajutor.