În urmă cu patru ani, un absolvent de liceu de la o școală autorizată din Oakland m-a întrebat dacă o pot ajuta să se înscrie la facultate. Jennifer a fost o elevă de prima generație a părinților imigranți salvadoreni și guatemaleni, o persoană conștiincioasă, cu calificative drepte la școală.
O bucată de tort, m-am gândit, după ce am lansat deja două fiice la facultate.
În timpul unor cafele săptămânale la Starbucks, am decis la ce colegii va aplica Jennifer și am stabilit un calendar al sarcinilor de aplicare. Pentru a fi sigur, i-am promovat calificările de către o prietenă care este consilier profesionist de facultate.
Publicitate
X
„Întrepește colegiile comunitare”, a sfătuit ea.
Ei bine, asta e o bară scăzută, m-am gândit în sinea mea. Nu prea optimist cu ea.
Jennifer a fost admisă la toate școlile de la Universitatea din California, iar noi eram jubilați – și justificați. Nu știam că intrarea la facultate era partea ușoară. A rămâne înăuntru a fost partea grea.
Împrumutul pentru student al lui Jennifer nu a venit la timp pentru ca ea să urmeze cursul de tranziție de sprijin în timpul orientării. Se simțea nepregătită pentru ritmul copleșitor al muncii și suferea de „sindromul impostorului”, crezând că nu îi aparține. Era intimidată de perspectiva de a vorbi cu profesorii în timpul orelor de birou. Ea a jonglat cu un job-studiu. Ea s-a mutat în afara campusului pentru a economisi bani, dar a avut probleme cu colegii de cameră și povara suplimentară a cumpărăturilor și pregătirii alimentelor. Până la sfârșitul primului ei an, ea a picat un curs și a fost plasată în probă academică.
Jennifer este inteligentă și a fost pregătită să învețe să navigheze într-un mediu complet nou. Dar facultatea a fost un tsunami de provocări. Din fericire, a găsit antrenori și tutori care să o ajute și a continuat să muncească din greu. Jennifer va absolvi Universitatea din California în această primăvară – prima din familia ei extinsă care o va face.
Totuși, luptele ei anterioare erau grăitoare. Dacă cineva atât de promițător – cu atâta „stăpânire” și determinare – a avut probleme în a reuși, ce spune asta despre sistemul nostru educațional
Când am citit noua carte a Lindei Nathan, When Grit Isn’t Enough: A High School Director Examines How Poverty and Inegalitatea A contracarat promisiunea College-For-All, am avut un șoc de recunoaștere. Nathan înțelege exact cum sunt stivuite cărțile împotriva studenților precum Jennifer.
Nathan are 38 de ani de experiență în școlile publice din Boston și a fost directorul fondator al Academiei de Arte din Boston (BAA). La școala ei, aproximativ 80 la sută dintre elevi sunt latino sau negru, iar 71 la sută se califică pentru prânz gratuit sau la preț redus, dar mai mulți studenți aplică, sunt acceptați și absolvă facultate decât media națională.
Pornind din această experiență (mai mult decât cercetare), cartea lui Nathan este plină de perspectivă și soluții realiste pentru oricine – în special educatori de liceu, consilieri și antrenori de colegiu și universități, mentori vocaționali și multe altele – care caută sugestii specifice pentru a ajuta persoanele cu venituri mici. iar studenții din prima generație reușesc la facultate sau la carieră.
Am vorbit recent cu Nathan despre cartea ei – și despre ce au nevoie studenții, în afară de seriozitate, pentru a reuși.
Diana Divecha: Ce v-a determinat să scrieți această carte
Linda Nathan
Linda Nathan: După ce am renunțat la poziția mea la Academia de Arte din Boston, am intervievat absolvenți ai școlii. Am descoperit că atât de mulți dintre studenți nu au reușit la facultate, în ciuda faptului că erau atât de promițători. În prima mea carte, Cele mai grele întrebări nu sunt la test, spun povestea Shanitei, care a absolvit prima clasă la BAA. A intrat la facultatea de vis cu o bursă completă, dar nu a mers niciodată. Asta m-a bântuit.
Elevii sunt făcuți să creadă că, dacă muncesc din greu și respectă regulile, vor reuși – o promisiune care îi eșuează. Cinci ipoteze sau mituri au apărut din poveștile studenților care dăunează în special candidaților la facultate cu venituri mici și din prima generație: că atunci când vine vorba de facultate, banii și rasa nu contează; că succesul vine din munca din greu; că oricine poate merge la facultate; și că doar dacă crezi, visele tale se vor împlini. Acestea pur și simplu nu sunt adevărate pentru toată lumea.
Și sunt supărat. Sunt supărat că încă nu am înțeles bine și le cerem celor mai vulnerabili dintre noi să-și dea seama cum să reușească atunci când există inechități sistemice stivuite împotriva lor. Privilegiații ar trebui să-și dea seama pentru ei. Aceasta nu este o carte fericită, dar toate redevențele se întorc către Fondul de activități pentru studenți de la BAA.
DD: Care sunt unele soluții la promisiunea eșuată a Americii față de studenți
LN: Am definanțat consilierii de orientare în liceu, iar organizațiile nonprofit intervin pentru a ajuta. Dar până acum, organizațiile nonprofit tind să lucreze singure. Dacă s-ar putea reuni și să se coordoneze pentru a oferi fiecărui senior în creștere o săptămână intensivă în august, pentru a-i ajuta să-și dea seama ce vor să facă în continuare, pentru a-i ajuta pe copii să aplice la facultate și așa mai departe, ar putea schimba cursul Americii.
Pentru seniorii care vor merge la facultate, ar putea exista o săptămână de pregătire pentru facultate și carieră. În vara dintre liceu și facultate, organizațiile nonprofit s-ar putea coordona timp de o săptămână pentru a se asigura că copiii care au intrat la facultate își adună pachetele și primesc ultimul dolar de burse. Colegiile trebuie să se coordoneze cu liceele pentru a învăța de ce au nevoie copiii pentru a reuși în tranziție. Și Ziua Recunoștinței este un alt punct de presiune; mulți studenți decid în vacanța de Ziua Recunoștinței că vor mai face un semestru și apoi nu se vor întoarce. Trebuie să-i prindem și să-i spunem: „Nu, poți să o faci!”
DD: Multe dintre soluțiile tale sunt sistemice. Ce sfaturi ai pentru studenții înșiși care ar putea proveni din sărăcie sau care sunt solicitanți la colegiu de prima generație
LN:Numărul unu este să nu îndrăznești să mergi unde nu primești bani. Trebuie să mergi unde sunt banii. Și nu vă luați un an liber – este în regulă pentru copiii care provin din privilegii, dar copiii din medii provocatoare, care nu merg imediat, adesea nu vor merge deloc. De aceea, serviciul și explorarea carierei trebuie să aibă loc mai devreme în liceu. La școala în care am lucrat înainte de BAA, copiii fac un stagiu de șase săptămâni la mijlocul anului superior.
DD: E grozav, pentru că cineva ca Jennifer nu are luxul de a explora mai târziu un stagiu neplătit. Ea trebuie să câștige bani.
LN: Exact. Asta mă înfurie. Ar fi trebuit să aibă oportunități de a explora cariere în liceu.
DD: În cartea ta, citezi pe cineva care compară tacticile de disciplină „fără scuze” – în care postura, atenția, comportamentul și chiar îmbrăcămintea elevilor sunt controlate prin măsuri stricte – cu brutalitatea poliției. Care este problema cu „grit”
LN: Nu este nimic în neregulă cu grit. Este greșit felul în care a fost implementat, în special în școlile charter. Mișcarea fără scuze [care impune un cod disciplinar strict], mantra SLANT [Stai-te, Privește înainte, Pune întrebări, Da din cap, Urmărește vorbitorul]: Sunt pedagogii rasiste, un fel de abordare comportamentală a anilor 1950 care este lipsit de context. Ei fac să pară că succesul unui student este realizat individual, ceea ce este, desigur, greșit.
Trebuie să ții cont de rasă, clasa socială, sănătate, sănătate mintală, sărăcie. Doar fii mai crud
! Aștept ca organizațiile de gestionare a charterului să emită scuze angro, să spună: „Am dat peste cap și am știut tot timpul”. În schimb, ar trebui să îi ajutăm pe studenți să-și îmbrățișeze identitatea și să navigheze într-o societate rasistă și opresivă.
DD: Cu ce atribuiți rata mare de persistență a BAA (procentul de studenți admiși la facultate care absolvă facultatea)
LN:Facem o tonă în liceu pentru a-i pregăti pentru facultate. Simțim că este treaba noastră de profesori, nu doar de consilier de orientare. Face parte din programa noastră să vizitam colegii, să scriem eseuri pentru facultate. Conducem un institut din august pentru a ne asigura că toată lumea se înscrie pentru ajutor financiar – nu poți absolvi fără el. Am angajat un specialist în reținere pentru a sprijini copiii între absolvire și începerea facultății. Și facem un program de Ziua Recunoștinței pentru a sprijini copiii atunci când se întorc în pauză.
În majoritatea liceelor, absolvenți și ați terminat. Și le spun liceelor, asta nu este suficient.
DD: Vă întrebați în cartea dumneavoastră dacă facultatea este potrivită pentru toată lumea. Pentru cine este potrivit și care sunt celelalte opțiuni
LN:Explorarea carierei trebuie să facă parte din educație de la gimnaziu, dar, din păcate, testele cu mize mari au restrâns curriculum-ul la o dietă de învățare foarte limitată. Liceul ar trebui să fie o ucenicie pe viață. Ar trebui să ofere pregătire profesională și tehnică, împreună cu oportunități pentru studenți de a procesa și reflecta asupra experiențelor lor, astfel încât, la absolvire, studenții să poată lua o decizie: Vreau să fiu operator de stivuitor și să intru în construcții, sau vreau să fac științe de laborator care necesită mai multă pregătire
Vreau o diplomă de doi ani, o diplomă de patru ani, vreau să mă alătur în armată, este posibil să merg direct la muncă și să-mi câștig existența sau am nevoie de mai multă educație si antrenament
America a demontat ceea ce se numea anterior formare profesională. Dar există exemple internaționale grozave. Elveția a creat programe de ucenicie pentru muzicieni, pentru lucrătorii de îngrijire a copiilor și pentru lucrătorii din domeniul sănătății care sunt cu adevărat bune, așa că din liceu poți merge pe calea uceniciei sau a diplomei de colegiu de patru ani. Și chiar funcționează! Ne-am putea finanța mai mult colegiile comunitare și am putea face acea rută mult mai legitimă decât pare acum.
Nu cred că mantra „colegiului pentru toți” este corectă. Ne dorim ca tinerii să poată duce o viață decentă, să aibă un salariu de trai și să participe la democrație și am presupus că singura modalitate de a ajunge acolo este o diplomă de patru ani. Nu este singura cale și trebuie să creăm mai multe căi de la școală la carieră.
