Muzica este o parte omniprezenta a experientei umane. Oamenii de stiinta au gasit dovezi ca suntem pregatiti sa ne bucuram de muzica si sa ne legam unii cu altii prin muzica, motiv pentru care apelam la muzica pentru a marca ceremonii importante din viata noastra – totul, de la absolviri la nunti la Super Bowl.
Dar, chiar daca muzica poate fi omniprezenta, oamenii de stiinta nu au reusit sa-si dea seama cum exact creierul nostru recunoaste sau proceseaza muzica. In schimb, studiile au aratat modele conflictuale de activitate neuronala ca raspuns la muzica, afectand uneori mai multe regiuni ale creierului simultan, lasandu-i pe multi oameni de stiinta sa-si zgarie capul asupra modului in care muzica se distinge de alte sunete.
Dar acum, un nou studiu publicat in Neuron sugereaza ca creierul uman nu recunoaste doar muzica, ci evolutia noastra a produs de fapt un circuit neuronal dedicat pentru aceasta.
Creierul nostru pe muzica
Publicitate
X
Cercetatorii de la MIT au efectuat studiul in care zece participanti au ascultat 165 de sunete diferite – unele muzica, altele nu – in timp ce cortexul auditiv din creier era monitorizat folosind tehnologia fMRI. Apoi, cercetatorii au agregat rezultatele din numarul mare de incercari si au analizat modelele de activare matematic, cautand suprapuneri.
Fara sa aiba in minte o ipoteza, au descoperit sase grupuri neuronale distincte in cortexul auditiv care au raspuns la sunet. Patru dintre acestea s-au aprins ca raspuns la caracteristicile acustice standard, cum ar fi inaltimea si modulatia, iar unul a raspuns in mod specific la vorbire. Al saselea centru, situat chiar in afara cortexului auditiv primar, s-a luminat exclusiv pentru muzica – o descoperire care i-a uimit pe cercetatori.
„Analiza noastra de date a cautat in esenta printr-un spatiu imens de posibile modele de raspuns – am fi putut gasi orice!” spune Nancy Kanwisher, care a lucrat la studiu. „Deci faptul ca, din acest spatiu enorm, unul dintre rezultate ar fi atat de clar si de inteles a fost surprinzator si palpitant.”
Sam Norman-Haignere, student post-doctorat la MIT si autor principal al studiului, a spus ca a efectuat mai multe studii anterioare in cautarea unei regiuni a creierului care sa raspunda doar la muzica; dar metodele anterioare i-au dat gres, la fel ca si alti cercetatori. Numai prin agregarea raspunsurilor de la multe mii de neuroni ar putea el delimita circuitul de baza, explica el, deoarece numai datele brute din citirile fMRI tind sa estompeze semnalele neuronale, ceea ce face mai dificila identificarea centrelor de activitate.
„Daca te uiti doar la datele brute, nu gasesti dovezi clare pentru selectivitatea muzicala”, spune el.
Circuitul muzical pe care l-au gasit aprins pentru tot felul de genuri muzicale — „Cantece pop, blues, bluegrass, sunetul unui singur violoncel si chiar rap”, spune Norman-Haignere.
Pentru a-i dezvalui si mai mult capacitatea de reactie, el si Kanwisher au analizat, de asemenea, raspunsurile din cortexul auditiv la muzica „complicata” – muzica care fusese taiata si lipita impreuna, astfel incat nu mai avea integritate muzicala, dar continea totusi aceleasi sunete muzicale. Cand a fost redat pentru participanti, circuitul selectiv de muzica a aratat o activare mai slaba decat a facut-o pentru muzica obisnuita, sugerand ca creierul nostru este destul de sofisticat cand vine vorba de delimitarea muzicii de alte sunete.
Datorita pozitionarii sale in afara cortexului auditiv primar, Norman-Haignere considera ca circuitul muzical are un scop intermediar: sa interpreteze sunetul brut ca muzica si poate sa transmita aceste informatii catre alte sisteme neuronale din creier. El sugereaza, de asemenea, ca este putin probabil ca cortexul auditiv sa fie singurul corp neural dedicat interpretarii muzicii.
„Este probabil ca cunostinte mai explicite si de ordin superior despre muzica sa fie acoperite intr-o regiune a creierului diferita de populatia neuronala despre care am raportat”, spune el. „Ar putea exista chiar si alte populatii selective pentru muzica in afara cortexului auditiv.”
Toti oamenii fac muzica
Mai multe despre muzica
Jill Suttie explica de ce ne place muzica.
Aflati cinci moduri in care muzica va poate face mai sanatos.
Explorati modul in care muzica intareste legaturile sociale.
Descoperiti modul in care muzica impreuna poate ajuta copiii sa dezvolte empatie.
Desi sunt multe de invatat despre semnificatia acestui circuit muzical dedicat, un lucru este sigur, spune Kanwisher: Toate culturile au muzica chiar daca nu stim de ce. Asadar, in timp ce unii cercetatori cred ca muzica nu are valoare de adaptare si poate fi fost pur si simplu un produs secundar al altor abilitati mentale, cum ar fi vorbirea, aceasta nu mai este o presupunere valida.
„Descoperirea noastra exclude acel cont”, spune ea.
In schimb, creierul nostru este adaptat in mod special la muzica fata de alte sunete din mediul inconjurator, la fel ca si in acord cu vorbirea. Poate ca muzica are un scop evolutiv similar sau este intr-un fel importanta pentru supravietuirea noastra, desi niciunul dintre cercetatori nu ii pasa sa speculeze acest lucru.
„Muzica este suficient de importanta pentru creier pentru a dedica o populatie de neuroni; dar ceea ce spune despre semnificatia culturala mai larga a muzicii este mai greu de spus”, spune Norman-Haignere.
In schimb, cercetatorii vor sa sublinieze importanta descoperirii lor pentru stimularea cercetarilor viitoare. Kanwisher crede ca cercetatorii ar trebui sa studieze modul in care aceasta regiune a creierului se dezvolta in copilarie si daca functioneaza diferit pentru muzicieni. Norman-Haignere vrea sa studieze modul in care cultura, experientele personale si diferitele tipuri de muzica afecteaza activitatea in regiunea creierului. Pentru el, acestea sunt intrebarile esentiale care ne atrag cu adevarat fascinatia pentru muzica si pentru rolul pe care aceasta il joaca in viata noastra.
„Tot ce am aratat a fost ca a existat aceasta populatie neuronala care a raspuns foarte mult la sunetele muzicale si mai scazut la sunetele non-muzicale; dar asta nu-ti spune mare lucru”, spune el.
„Vrei sa stii ce este muzica bluegrass care o face sa sune ca bluegrass
. Credem ca gasirea acestei populatii neuronale ne va ajuta sa raspundem la aceasta intrebare in viitor.”
