Timp de secole, bârfele au fost respinse ca discuții salace, inactiv, care pot afecta reputația și pot eroda încrederea. Dar un nou studiu de la Universitatea din California, Berkeley, sugerează că zvonurile pot avea rezultate pozitive, cum ar fi să ne ajute să controlăm comportamentul rău, să prevenim exploatarea și să reducem stresul.
„Bârfa are o reputație proastă, dar găsim dovezi că joacă un rol esențial în menținerea ordinii sociale”, a spus psihologul social din UC Berkeley Robb Willer, coautor al studiului publicat în numărul online de luna aceasta al Journal of Personalitate și Psihologie Socială.
Studiul a mai descoperit că bârfa poate fi terapeutică. Frecvența cardiacă a voluntarilor a crescut atunci când au văzut că cineva se comportă rău, dar această creștere a fost temperată atunci când au putut să transmită informațiile pentru a-i alerta pe alții.
Publicitate
X
„Răspândirea informațiilor despre persoana pe care o văzuseră comportându-se rău a avut tendința de a-i face pe oameni să se simtă mai bine, liniștind frustrarea care le-a determinat bârfele”, a spus Willer.
Este atât de puternică nevoia de a-i avertiza pe ceilalți despre personajele neplăcute, încât participanții la studiul UC Berkeley au sacrificat bani pentru a trimite o „notă de bârfă” pentru a-i avertiza pe cei gata să joace împotriva trișorilor în jocurile de încredere economică. În general, descoperirile indică faptul că oamenii nu trebuie să se simtă rău că dezvăluie viciile altora, mai ales dacă ajută la salvarea pe cineva de la exploatare, au spus cercetătorii.
„Nu ar trebui să ne simțim vinovați pentru bârfe dacă bârfele ajută la prevenirea ca alții să fie profitați”, a spus Matthew Feinberg, psiholog social UC Berkeley și autor principal al lucrării.
Studiul s-a concentrat pe bârfe „prosociale” care „are funcția de a-i avertiza pe ceilalți despre oameni nedemni de încredere sau necinstiți”, a spus Willer, spre deosebire de zvonurile voyeuristice despre suișurile și coborâșurile unor celebrități tabloide precum Kim Kardashian și Charlie Sheen.
Într-o serie de patru experimente, cercetătorii au folosit jocuri în care generozitatea jucătorilor unul față de celălalt era măsurată prin câți dolari sau puncte au împărțit. În primul experiment, 51 de voluntari au fost conectați la monitoare de puls în timp ce observau scorurile a două persoane care jucau acest joc. După câteva runde, observatorii au putut vedea că un jucător nu respecta regulile și acumulează toate punctele.
Ritmul inimii observatorilor a crescut pe măsură ce au fost martori la înșelăciune și cei mai mulți au profitat de ocazie pentru a strecura un „not de bârfă” pentru a avertiza un jucător nou că este puțin probabil ca concurentul său să joace corect. Experiența transmiterii informațiilor a calmat această creștere a ritmului cardiac.
„Transmiterea biletului de bârfă le-a ameliorat sentimentele negative și le-a temperat frustrarea”, a spus Willer. „Bârfa i-a făcut să se simtă mai bine.”
În al doilea experiment, 111 participanți au completat chestionare despre nivelul lor de altruism și cooperare. Apoi au observat monitoare care arătau scorurile din trei runde ale jocului de încredere economică și au văzut că un jucător înșela.
Observatorii mai prosociali au raportat că s-au simțit frustrați de trădare și apoi s-au ușurat să li se ofere șansa de a transmite un bilet de bârfă următorului jucător pentru a preveni exploatarea.
„Un motiv central pentru a te angaja în bârfe a fost acela de a-i ajuta pe alții – mai mult decât de a vorbi gunoaie despre individul egoist”, a spus Feinberg. „De asemenea, cu cât participanții au obținut un scor mai mare pentru a fi altruiști, cu atât au fost mai probabile să experimenteze emoții negative după ce au fost martori la comportamentul egoist și cu atât au fost mai probabile să se implice în bârfe.”
Pentru a ridica miza, participanții la cel de-al treilea experiment au fost rugați să meargă atât de departe încât să sacrifice plata primită pentru a fi în studiu dacă doreau să trimită un bilet de bârfă. Mai mult, sacrificiul lor nu ar avea un impact negativ asupra scorului jucătorului egoist. Cu toate acestea, marea majoritate a observatorilor au fost de acord să accepte lovitura financiară doar pentru a trimite nota de bârfă.
„Oamenii plăteau bani pentru a bârfă chiar și atunci când nu puteau afecta rezultatul persoanei egoiste”, a spus Feinberg.
În studiul final, 300 de participanți din întreaga țară au fost recrutați prin Craigslist pentru a juca online mai multe runde ale jocului de încredere economică. Ei au jucat folosind bilete de tombolă care urmau să fie înscrise la o extragere pentru un premiu în bani de 50 de dolari – un stimulent suplimentar pentru a păstra cât mai multe bilete de tombolă.
Unii jucători li s-a spus că observatorii în timpul unei pauze le-ar putea transmite jucătorilor o notă de bârfă în runda următoare pentru a-i avertiza că indivizii nu joacă corect. Amenințarea de a fi subiectul unor bârfe negative i-a îndemnat practic pe toți jucătorii să acționeze mai generos, în special pe cei care aveau scoruri mici la un chestionar de altruism luat înainte de joc.
Împreună, rezultatele tuturor celor patru experimente arată că „când observăm pe cineva care se comportă într-un mod imoral, suntem frustrați”, a spus Willer. „Dar posibilitatea de a comunica aceste informații altora care ar putea fi ajutați ne face să ne simțim mai bine.”
Alți coautori ai lucrării sunt directorul facultății Greater Good Science Center, Dacher Keltner, și Jennifer Stellar, universitară GGSC Hornaday.
Acest articol a fost publicat inițial de Universitatea din California, Berkeley, News Center.
