Sapte moduri in care pandemia ne afecteaza sanatatea mintala

Epidemiologii si virologii din intreaga lume se straduiesc sa inteleaga si sa previna raspandirea noului coronavirus. Exista un alt grup de cercetatori care sunt ingrijorati de un dusman usor diferit: pandemia de sanatate mintala.
Ne confruntam cu o boala infectioasa, am fost fortati sa mentinem distanta unul fata de celalalt, totul in timp ce trecem prin niveluri de frica, incertitudine, pierdere a locului de munca si durere care sunt fara precedent pentru multi oameni.
„Intr-o intorsatura ironica, multe dintre strategiile care sunt esentiale pentru asigurarea sanatatii noastre publice colective in timpul acestei pandemii pot expune oamenii la un risc mai mare pentru . . . probleme de sanatate mintala”, scriu Frederick Buttell si Regardt J. Ferreira de la Universitatea Tulane intr-un numar special recent al revistei Psychological Trauma.
Publicitate
X
In studii nou-noute care vin din China, Spania, Statele Unite si alte tari, cercetatorii descopera in timp real cum ne descurcam impreuna cu acest eveniment mondial. Rezultatele nu sunt incurajatoare, dar nici nu sunt surprinzatoare. Suferim, unii dintre noi mai rau decat altii. Nu trebuie sa fi pierdut un loc de munca sau o persoana draga pentru a fi afectat. Oamenii sunt complexi, la fel si raspunsurile emotionale la pandemie.
Cand toate acestea au inceput, am invatat cum se raspandesc virusii si cum sa ne spalam pe maini ca profesionistii. Acum avem lectii de invatat despre ce se intampla cu sanatatea mintala intr-o criza ca aceasta, astfel incat sa putem gasi modalitati de a o aborda.

1. Suntem anxiosi, deprimati si traumatizati
Pe masura ce COVID-19 s-a raspandit in China in ianuarie si februarie, cercetatorii trimiteau deja chestionare cetatenilor inchisi in casele lor. In jumatate de duzina de studii cu peste 10.000 de respondenti, ei au descoperit ca oamenii se confruntau cu probleme de sanatate mintala mai grave decat inainte de pandemie – simptome mari de stres, anxietate, depresie si tulburare de stres post-traumatic (PTSD). Pana la jumatate au prezentat semne grave de depresie (in functie de studiu), in timp ce pana la 35% au prezentat anxietate grava.
Un sondaj a urmarit peste 1.700 de persoane din 190 de orase chineze de la sfarsitul lunii ianuarie pana la sfarsitul lunii februarie. In perioada de varf a pandemiei, stresul, anxietatea si depresia lor nu s-au schimbat. Simptomele lor de PTSD au scazut usor, dar erau inca suficient de mari pentru a fi ingrijoratoare. Oamenii nu erau din ce in ce mai rau, dar nici nu pareau sa se obisnuiasca cu viata pandemica.
Rezultatele nu arata mai bune in alte tari. La sfarsitul lunii martie, aproape 3.500 de persoane au fost chestionate in Spania, cand tara se afla pe locul al doilea in lume in ceea ce priveste decesele cauzate de COVID-19. Multi oameni au indeplinit criteriile pentru problemele clinice de sanatate mintala: 19% pentru depresie, aproape un sfert pentru anxietate si 16% pentru PTSD. La o saptamana dupa ce Slovenia a declarat o epidemie, peste jumatate din miile de oameni chestionati aveau un nivel ridicat de stres. In aprilie, 14% dintre americani se confruntau cu o suferinta psihologica grava, mai mult de trei ori decat in ​​2018.
Si studiile arata ca acest stres si anxietate alimenteaza somnul deficitar, creand un cerc vicios. Cu cat stam mai treji noaptea in timpul pandemiei, reluand grijile asupra carora nu avem control, cu atat sanatatea noastra mintala devine mai proasta.

2. Unii dintre noi suntem singuri, dar nu toti
Ordinele de a ramane acasa si distantarea sociala au lasat multi oameni izolati, asa ca este logic sa ne simtim singuri. Si, intr-adevar, aproape 1 din 7 adulti din SUA au spus ca au fost adesea sau intotdeauna singuri in aprilie 2020, cu peste 25% in crestere fata de 2018. Dar un alt studiu din SUA, Canada si Marea Britanie a constatat ca sentimentele oamenilor de conexiune cu ceilalti nu” nu se schimba mult de inainte pana in timpul pandemiei. Cand un grup de cercetatori a chestionat peste 1.500 de oameni din SUA din ianuarie pana in aprilie, au fost surprinsi sa gaseasca „rezilienta remarcabila”. Nu numai ca oamenii nu au devenit mai singuri in timp, dar au castigat de fapt un sentiment mai mare de sprijin din partea celorlalti.
Toate apelurile telefonice si conversatiile video cu familia si prietenii ar putea fi de ajutor, scriu Martina Luchetti si coautorii ei de la Universitatea de Stat din Florida, precum si un nou sentiment de unitate. „Multi oameni s-au simtit parte a eforturilor comunitare de a incetini raspandirea virusului. Sentimentul de . . . a fi impreuna in asta poate creste rezistenta.”

Ghidul Greater Good pentru bunastarea in timpul coronavirusului

Practici, resurse si articole pentru indivizi, parinti si educatori care se confrunta cu COVID-19
Cititi-l acum
Cu toate acestea, acest lucru nu a fost adevarat pentru toata lumea. Oamenii care sunt mai tineri sau care traiesc singuri sau care au o afectiune cronica de sanatate sunt mai singuri decat alte grupuri. De fapt, un studiu realizat in SUA in aprilie si mai (inainte de ridicarea oricaror restrictii) a constatat ca aproape doua treimi dintre persoanele sub 30 de ani au un nivel ridicat de singuratate si 37% au simtit ca au un sprijin scazut din partea familiei lor.
„Sentimentul izolat de grupurile sociale poate face ca cineva sa se simta vulnerabil si pesimist in privinta circumstantelor cuiva”, scriu Cindy H. Liu si coautorii sai.

3. Violenta domestica a crescut

La inceputul lunii aprilie, Natiunile Unite au cerut actiuni globale imediate pentru a combate violenta in crestere impotriva femeilor si fetelor in timpul pandemiei.
Potrivit stirilor, violenta domestica este in crestere la nivel mondial. La o sectie de politie aflata la putin peste 160 de mile de Wuhan, China, de exemplu, rapoartele au fost de trei ori mai mari in februarie 2020 comparativ cu februarie 2019. In New Orleans, atacurile interne agravate au crescut cu 37% din ianuarie pana in aprilie. Tendinte similare au fost raportate in Spania, Italia, Germania si Brazilia. Pe masura ce oamenii sunt blocati acasa, apelurile la liniile de asistenta sunt in crestere.
Sondajele stiintifice sunt abia la inceput, dar unele rezultate preliminare confirma aceste tendinte. Printre persoanele care sufereau deja de violenta domestica, violenta s-a agravat in aproape 60% din cazuri, raporteaza Buttell si Ferreira.
In opinia lor, acest lucru se reduce la o varietate de factori: oamenii petrec mai mult timp acasa cu parteneri abuzivi, somajul si alti factori de stres financiar care provoaca conflicte, adaposturile care isi inchid usile si politia descurajata sa faca arestari.
Inutil sa spun ca amenintarea cu abuzul agraveaza stresul, anxietatea si teama pe care multi oameni le traiesc deja in timpul pandemiei.

4. Efectele depind de personalitatea, stilul de viata si demografia dvs.

In timp ce persoanele in varsta au riscuri mai mari pentru sanatate din cauza COVID-19, se pare ca persoanele mai tinere se lupta emotional. Potrivit unor studii din Spania, China si Slovenia, tinerii tind sa fie mai deprimati, anxiosi, stresati si traumatizati in epoca COVID-19. Acelasi lucru este valabil si pentru femei, care pot fi, de asemenea, mai singure.
Nu exista o explicatie clara pentru ce acest lucru ar putea fi adevarat, dar cercetatorii au cateva speculatii. Femeile tind sa aiba o sanatate mintala mai proasta in general, iar anumiti factori de stres in acest moment, cum ar fi povara suplimentara a ingrijirii si riscul de a pierde locurile de munca, pot cadea mai mult asupra femeilor.
Pentru cei mai tineri, de vina ar putea fi perturbarile din rutina lor, in special pentru studentii care au fost nevoiti sa se adapteze la scolarizarea online. In studiile efectuate atat in ​​China, cat si in Statele Unite, cu cat pandemia a afectat mai mult viata de zi cu zi a oamenilor, cu atat ei se simteau mai ingrijorati.
Personalitatea influenteaza si modul in care ne descurcam in vremuri grele. Doua trasaturi inrudite care par sa conteze in timpul pandemiei sunt capacitatea noastra de a tolera incertitudinea si capacitatea noastra de a tolera suferinta. Desi este greu pentru cineva sa se lupte sau sa se confrunte cu necunoscutul, unii oameni sunt mai putin confortabili decat altii. Si chiar acum, sunt acei oameni care par sa rumega mai mult, sa se simta mai frica si care se confrunta cu mai multa depresie, anxietate si PTSD.

5. Este mai rau pentru grupurile dezavantajate

In studii din intreaga lume, cercetatorii au investigat ce altceva ar putea face oamenii vulnerabili la probleme de sanatate mintala in timpul pandemiei. Ei au descoperit cativa factori cheie care pun oamenii in pericol.
In primul rand, persoanele cu sanatate precara sau cu boli cronice tind sa aiba simptome mai mari de stres, anxietate, depresie si PTSD, au descoperit mai multe studii. Desigur, acest lucru s-ar putea datora faptului ca acestia sunt si persoanele cu riscuri mai mari pentru sanatate din cauza COVID-19.
Venitul si educatia dvs. conteaza si ele. Cu cat venitul tau este mai putin stabil si cu cat esti mai putin educat, sugereaza studiile, cu atat vei experimenta mai multa anxietate, depresie si stres. Pandemia ameninta economia, afectand viitorul financiar al tuturor, dar situatia este mai grava pentru oamenii care se luptau deja. Intr-un sens foarte real, nu suntem cu totii in aceeasi barca.
„Este un fapt inevitabil ca oamenii de pe scara socio-economica se lupta mai mult”
―David Sbarra, Ph.D.
Un sondaj Pew efectuat in aprilie pe aproape 5.000 de americani a constatat ca si persoanele cu veniturile cele mai mici se temeau cel mai mult sa se imbolnaveasca de COVID-19. „[In timp ce] americanii s-ar putea lupta cu provocarile emotionale ale pandemiei, este un fapt inevitabil ca oamenii de mai jos pe scara socioeconomica se lupta mai mult”, spune psihologul David Sbarra.

6. Efectele sunt agravate de rasism

Aceste efecte inegale se extind pana la cine traieste si cine moare.
De fapt, oamenii de culoare au mai multe sanse de a fi infectati, mai putin probabil sa fie testati si tratati si mai putin probabil sa supravietuiasca daca se imbolnavesc de COVID-19. Potrivit Andrea King Collier intr-un articol pentru Greater Good, o istorie a rasismului inseamna ca comunitatea neagra se confrunta cu pandemia cu o sanatate mai proasta, mai putin acces la ingrijire si mai multa neincredere in sistemul medical.
Asta inseamna ca au mai multe motive sa se teama pentru propria lor viata si sunt mai predispusi sa experimenteze pierderi. De fapt, cercetarea Pew sugereaza ca mai mult de un sfert dintre americanii de culoare cunosc pe cineva care a fost spitalizat sau a murit din cauza COVID-19, comparativ cu 1 din 10 americani albi.
Aceste greutati s-au inrautatit dupa uciderea de catre politie a lui George Floyd, un barbat de culoare din Minnesota. Moartea sa a catalizat proteste la nivel national pentru justitie rasiala – dar, in acelasi timp, spun multi observatori, a ingreunat pandemia pentru multi americani de culoare.
„Oamenii de culoare au fost loviti din toate partile de amenintarea cu pierderea vietii”, spune Riana Anderson, profesor asistent la Scoala de Sanatate Publica a Universitatii din Michigan. „Este epuizant. Epuizarea. Deprimant. Si absolut un factor de stres suplimentar.” Ea sustine ca sprijinul familiei si comunitatii este un punct forte al comunitatii negre, dar restrictiile privind distantarea fizica au facut mai dificila accesul la aceasta putere.
Alti oameni de culoare sufera si ei in mod disproportionat de pandemie. Aproape o cincime dintre adultii latino s-au confruntat cu o suferinta psihologica grava in aprilie 2020; CDC estimeaza ca latinii reprezinta peste jumatate din forta de munca agricola din SUA, un grup de lucratori esentiali ale caror locuri de munca ii expun un risc mai mare de infectie. Discriminarea fata de asiatici a crescut de cand a inceput pandemia in Wuhan, China.

Resurse anti-rasiste din Greater Good

Povesti, sfaturi si instrumente pentru a reduce prejudecatile in societate si in noi insine.
Citeste-l acum
Toate aceste inechitati creeaza probleme de sanatate mintala care sunt si mai agravate de accesul redus si inegal la serviciile de sanatate mintala.

7. Situatia ta de munca conteaza
Una dintre cele mai mari perturbari ale vietii noastre de zi cu zi este modul in care pandemia ne-a afectat munca.
Medicii, asistentele si paramedicii isi asuma sarcina urgenta de a ingriji pacientii cu COVID-19, in timp ce alti lucratori esentiali isi expun riscul sa vanda alimente, sa livreze corespondenta si sa ridice gunoiul. Multe locuri de munca de birou au trecut la munca de la distanta, cerandu-le angajatilor sa se izoleze acasa, multi care jongleaza in mod precar cu munca si ingrijirea copiilor sau batranilor.
Alti oameni nu au putut continua munca in timpul pandemiei, asteptand momentul cand vor fi chemati inapoi, in timp ce unii au fost disponibilizati in intregime. Somajul in SUA a crescut de peste patru ori din februarie pana in aprilie, stabilizandu-se in iulie la 10%.
Un sondaj chinez la mijlocul lunii februarie a examinat unele dintre aceste situatii de munca, desi nu toate. Ceea ce era clar este ca oamenii care nu pot lucra temporar – chiar daca nu sunt disponibilizati – au o sanatate mintala mai proasta. Si in timp ce lucrul intr-un birou ar putea parea riscant, oamenii care lucrau de acasa erau de fapt mai stresati si mai putin multumiti de viata lor.

A avea grija de tine si de ceilalti

Exista multe asupra carora nu avem control in aceasta situatie, care este stresanta in sine. Este posibil sa aveti unii dintre factorii de risc mentionati mai sus si nu puteti face nimic in acest sens.
Dar ce poti controla
Aceasta este prima intrebare pe care trebuie sa o pui.
De exemplu, cercetarile din 28 de tari efectuate la mijlocul lunii martie au constatat ca, cu cat mai multi oameni foloseau retelele sociale, cu atat erau mai fricosi. Utilizatorii frecventi ai retelelor sociale din China au avut mai multe sanse sa se simta atat deprimati, cat si anxiosi in acelasi timp. O parte din motiv poate fi pentru ca, in special atunci cand pandemia a crescut, a fost principalul subiect de discutie online. Daca nu te simti bine sa fii pe Facebook, ia in considerare limitarea timpului pe retelele sociale.
Inseamna asta ca ignoranta este fericire
Nu. Gasirea surselor potrivite de informatii este esentiala. De fapt, chinezii care erau foarte multumiti de informatiile despre sanatate pe care le-au primit despre COVID-19 au avut tendinta de a avea mai putine stres, anxietate, depresie si PTSD. A fi informat ajuta la reducerea incertitudinii si anxietatii, dar supraincarcarea cu informatii poate fi, de asemenea, nelinistitoare. Online sau offline, citind stiri sau imaginandu-si cele mai defavorabile scenarii cu familia, persoanele care petreceau trei sau mai multe ore pe zi concentrandu-se pe COVID-19 erau mai anxiosi.
Pe langa luarea de pauze de la stiri si retelele sociale, practicarea sigurantei si igienei de baza ar putea aduce un drum lung pentru sanatatea ta mintala. In studiile chineze din ianuarie si februarie, persoanele care s-au spalat corect pe maini, au purtat masti si au evitat sa imparta ustensilele au avut tendinta de a experimenta mai putine depresie, anxietate, stres si PTSD.
Din martie, Greater Good impartaseste sfaturi pentru bunastare in timpul COVID-19. In cea mai mare parte, acestea nu sunt nimic nou. In viata normala si intr-o pandemie, ne descurcam mai bine atunci cand incercam sa ramanem conectati in relatiile noastre, sa facem fata stresului in moduri sanatoase si sa gasim un sentiment de actiune.
Dar nu ne putem auto-imbunatati calea de a scapa de durere si dificultati. Prin ceea ce trecem acum este o trauma, sau cel putin un factor de stres major la scara globala. Acesta este unul dintre acele momente in care viata este intr-adevar mai grea cu putin sau mult, in functie de situatia ta. A te simti rau face parte din a fi uman – si in acest moment, este ceva cu care multi dintre noi trebuie sa se confrunte, chiar daca lucram pentru a ne simti mai bine, a ramane conectati si a-i ajuta pe altii.