„Bebelusii nu numai ca invata mai mult, ci si-si imagineaza mai mult, le pasa mai mult si experimenteaza mai mult decat am fi crezut vreodata ca este posibil”, scrie Allison Gopnik, autoarea unei carti fascinante recente, The Philosophical Baby. Gopnik, un psiholog pentru copii din UC Berkeley, arunca capat secolelor de presupuneri despre bebelusi – si anume ca le lipseste un cod moral, capacitatea de a rationa si chiar, asa cum au sustinut unii, constiinta. Folosind exemple din sute de studii recente, ea demonstreaza nu numai ca bebelusii si copiii mici sunt potriviti in mod unic pentru invatare, ci si ca chiar si de la o varsta foarte frageda copiii au capacitatea de a distinge bine de rau, de a manifesta empatie si de a respecta regulile etice.
Din momentul in care se nasc, de fapt, bebelusii sunt pregatiti pentru a fi observatori aprinsi. Spre deosebire de adulti, care concentreaza atentia mai ales asupra a ceea ce este relevant pentru ei, bebelusii acorda atentie la tot ceea ce ii inconjoara, fara discernamant. Creierul lor este mai „plastic” decat al unui adult si este conceput pentru a absorbi rapid un val de informatii. Gopnik compara viziunea unui copil asupra lumii cu ceea ce experimenteaza adultii in stari modificate de atentie, cum ar fi in timpul meditatiei, cand se afla pe deplin in momentul prezent. Aceasta „constiinta inalta” permite bebelusilor sa faca asocieri unice intre obiectele din mediul lor, sustine ea, si a permis oamenilor sa evolueze intr-o specie deosebit de inovatoare si creativa.
Bebelusii invata despre lumea lor la fel ca statisticienii in miniatura, tinand evidenta (inconstient) a ceea ce se intampla cel mai frecvent. De exemplu, bebelusii invata rapid ca fetele mamelor lor sunt mai importante decat fetele altor oameni, deoarece mamele lor sunt prezente si se implica cu ei mai mult decat oricine altcineva.
Publicitate
X
„Metodele de experimentare si de analiza statistica par sa fie programate in creierul nostru chiar si atunci cand suntem copii mici”, scrie Gopnik. „Aceste programe le permit bebelusilor si, asadar, celorlalti dintre noi, sa aflam adevarul”.
Unele dintre ceea ce oamenii de stiinta credeau candva ca fiind doar „jocul copiilor” – cum ar fi jocurile de simulare si tovarasii imaginari – ii incurajeaza pe copii sa vada lumea nu numai cum este, ci si cum ar putea fi. Gopnik numeste acest tip de invatare „contrafactual” si spune ca este la fel de important pentru creativitate si descoperire stiintifica ca si intelegerea „realitatii”. Ea intreaba la ce bun un scriitor sau un om de stiinta nu si-ar putea imagina alte moduri de a privi lumea
. Bazele acestui tip de gandire abstracta sunt puse in copilarie.
In plus, Gopnik evidentiaza cercetarile care arata ca bebelusii pot intelege comportamentul si emotiile umane intr-un grad surprinzator – cercetari cu implicatii provocatoare pentru radacinile adanci ale moralitatii si bunatatii umane. Intr-un experiment, copiii de 18 luni care au vazut un experimentator lupta cu o sarcina i-au citit frustrarea si ar incerca sa ajute. Pana la varsta de doi sau trei ani, copiii pot recunoaste ca scopurile si dorintele celorlalti sunt similare cu ale lor: isi dau seama ca a rani pe altii este gresit si ca incalcarea regulilor este rau, mai ales cand incalcarea regulilor provoaca rau. In aceste moduri si in alte moduri, chiar si copiii foarte mici poseda elementele de baza ale moralitatii, empatiei si altruismului – o idee odata respinsa ca de neconceput.
Gopnik arata, de asemenea, cum chiar si comportamentul moral negativ, cum ar fi stereotipurile, poate fi cel mai bine inteles prin observarea copiilor. De la o varsta foarte frageda, copiii sunt capabili sa clasifice oamenii in grupuri „inauntru” si „in afara” pe baza unor diferente relativ mici, cum ar fi culoarea parului.
In cele din urma, Gopnik doreste ca cartea ei sa ofere mai mult decat perspective deschizatoare despre bebelusi. Intelegand mintile copiilor, ea spera ca parintii si profesorii pot fi mai bine pregatiti pentru a ajuta copiii sa creasca in caracter moral. Pentru cei interesati atat de intelegerea, cat si de promovarea comportamentului moral, The Philosophical Baby este un loc minunat de a incepe. Si pentru aproape oricine, ofera o fereastra distractiva asupra a ceea ce inseamna a fi uman.
