În numărul următor al revistei Greater Good (primăvara 2008), am un eseu despre noile cercetări în domeniul jocurilor video. Mă concentrez pe impactul asupra sănătății mentale și fizice ale jocului, dar unul dintre celelalte lucruri pe care le-am descoperit este că jocurile video continuă să fie ceva pe care băieții îl joacă: astăzi aproximativ 80% dintre băieți joacă un joc într-o zi obișnuită, comparativ cu 20 de ani. procente de fete. (Este de remarcat faptul că numărul de fete care joacă jocuri a crescut vertiginos în ultimii ani, dar o mare disparitate persistă.) Și mulți dintre acești băieți joacă jocuri clasificate M (“Mature”) pentru violență sau conținut sexual.
De ce
Băieții sunt, în general, mai atrași de jocurile violente decât fetele și bărbații sunt responsabili în mod disproporționat de violența din lume, o situație care precede jocurile video și mass-media – în cartea sa Children at Play (revizuită în numărul din toamna 2007 din Greater Good), istoricul Howard P. Chudacoff îi descrie pe băieții de dinainte de război care reutilizau bastoanele drept săbii și duc bătălii epice între ei.
Este tentant să dai vina pe testosteron, așa cum fac mulți oameni. Dar relația dintre hormoni și comportament este dificilă: așa cum subliniază neurologul Robert Sapolsky, o mulțime de dovezi dezvăluie că comportamentul determină schimbări hormonale, mai degrabă decât invers. Biologia și mediul interacționează pentru a modela comportamentul, în moduri care sunt dificil de descurcat de observatori și care încurajează părtinirea. (Dacă un bărbat înșuruba o problemă de matematică, este pentru că e naibii de matematică; dacă o femeie o dezvăluie, este pentru că femeile sug la matematică. Dacă o femeie este violentă, este pentru că a fost maltratată; dacă un bărbat este violent, este pentru că el este bărbat.)
Publicitate
X
În schimb, scrie Sapolsky în eseul său „The Trouble with Testosteron”, ar putea fi mai corect să spunem că hormonii au un „efect permisiv” – prezența lor face anumite comportamente posibile, dar nu inevitabile.
Acest lucru sugerează că ar putea fi o idee bună ca părinții să-și țină băieții departe de jocurile video violente – și, după cum raportez în articolul meu, există o mulțime de dovezi că jocul lor poate declanșa într-adevăr agresiune. Cercetătorii recomandă fără echivoc ca băieții și fetele predispuse la violență sau depresie să nu aibă acces ușor la jocuri violente.
Dar asta ridică o nouă problemă: multor băieți și bărbați le place foarte mult să se joace jocuri video, iar violența nu are nicio legătură cu asta. Un nou studiu de la Școala de Medicină a Universității Stanford a făcut ca 11 bărbați și 11 femei să joace un joc nonviolent și au descoperit că bărbații aveau mult mai multă activitate în sistemul mezocorticolimbic, care este implicat în sentimentele de recompensă și dependență.
Pe scurt, piesa a fost plăcută și asta nu este neapărat un lucru rău. Mai mult, alte cercetări indică faptul că jocul video poate ajuta la ascuțirea anumitor tipuri de inteligență și a devenit esențial pentru rețelele sociale și prestigiul în rândul băieților. Și este foarte greu să faci generalizări credibile despre jocurile video, având în vedere diversitatea lor. Jocurile de astăzi pot fi inocente, brutale, complicate, simple, educative sau imbecile – uneori toate în același timp.
Există o ultimă complicație: a juca jocuri violente – precum și a citi sau viziona povești cu violență în ele (vin în minte Romeo și Julieta) – îi poate învăța pe copii să facă față sentimentelor violente și să le insufle constrângeri etice. Băieții care joacă război nu învață doar să omoare, ci testează și ideile de eroism și cooperare. După cum mi-a subliniat cercetătoarea Cheryl Olson într-un interviu, nu toată violența imaginară este la fel. Poveștile pot fi create pentru a dezvălui consecințele violenței, pentru a stimula empatia și pentru a ridica întrebări despre alternativele la violență – și într-adevăr, unele jocuri video penalizează, în loc să recompenseze, jucătorii pentru că au luat vieți digitale.
În calitate de părinte al unui fiu și al unui fost băiat, asta are sens. Băieții (și fetele, de asemenea, dar nu la fel de mult) probabil vor fantezi despre violență – am ucis mii de ființe umane, extratereștri și monștri în jocurile mele din copilărie – dar acest lucru le va face, de asemenea, posibil să-și imagineze pacea. În lumile noastre imaginare, inventăm situații și testăm cum ne fac acele situații să ne simțim. Nu e nimic în neregulă cu asta.
