Pe vremuri, Statele Unite au avut un presedinte cunoscut pentru o expozitie faciala ciudata. Intr-un act de emotie controlata, isi musca buza de jos si spunea publicului: „Iti simt durerea”.
Daca afisarea a fost sincera nu este problema aici; modul in care suntem afectati de situatia dificila a altuia este. Empatia este o a doua natura pentru noi, atat de mult incat oricine lipsit de ea ne pare periculos sau bolnav mintal.
La filme, nu putem sa nu patrundem in pielea personajelor de pe ecran. Disperam cand nava lor gigantica se scufunda; exultam cand se uita in sfarsit in ochii unui iubit de mult pierdut.
Reclama
X
Suntem atat de obisnuiti cu empatia incat o consideram de la sine inteles, dar este esentiala pentru societatea umana asa cum o cunoastem. Moralitatea noastra depinde de aceasta: Cum ar putea cineva sa urmeze regula de aur fara capacitatea de a face schimb mental de locuri cu un semeni uman
. Este logic sa presupunem ca aceasta capacitate a fost prima, dand nastere regulii de aur in sine. Actul de a lua perspectiva este rezumat de una dintre cele mai durabile definitii ale empatiei pe care le avem, formulata de Adam Smith ca „schimbarea locurilor in fantezie cu cel care sufera”.
Un exemplu de consolare in randul cimpanzeilor: un tanar pune un brat in jurul unui mascul adult care tipa, care tocmai a fost invins intr-o lupta cu rivalul sau. Consolarea reflecta probabil empatie, deoarece obiectivul consolatorului pare sa fie acela de a atenua suferinta celuilalt.
© Frans de Waal
Even Smith, parintele economiei, cel mai bine cunoscut pentru ca a subliniat interesul personal ca sanul vital al economiei umane, a inteles ca conceptele de interes personal si empatie nu intra in conflict. Empatia ne face sa ajungem la ceilalti, mai intai doar emotional, dar mai tarziu in viata si prin intelegerea situatiei lor.
Aceasta capacitate a evoluat probabil pentru ca a servit supravietuirii stramosilor nostri in doua moduri. In primul rand, ca orice mamifer, trebuie sa fim sensibili la nevoile puilor nostri. In al doilea rand, specia noastra depinde de cooperare, ceea ce inseamna ca ne descurcam mai bine daca suntem inconjurati de colegi de grup sanatosi si capabili. A avea grija de ei este doar o chestiune de interes personal iluminat.
Empatia animala
Este greu de imaginat ca empatia – o caracteristica atat de elementara a speciei umane incat apare devreme in viata si este insotita de reactii fiziologice puternice – a aparut doar cand descendenta noastra s-a desprins de cea a maimutelor. Trebuie sa fie mult mai vechi decat atat. Exemple de empatie la alte animale ar sugera o istorie evolutiva lunga a acestei capacitati la oameni.
Evolutia rar arunca ceva. In schimb, structurile sunt transformate, modificate, cooptate pentru alte functii sau ajustate in alta directie. Inotatoarele frontale ale pestilor au devenit membrele anterioare ale animalelor terestre, care in timp s-au transformat in copite, labe, aripi si maini. Ocazional, o structura isi pierde orice functie si devine de prisos, dar acesta este un proces treptat, iar trasaturile rareori dispar cu totul. Astfel, gasim vestigii minuscule de oase ale picioarelor sub pielea balenelor si ramasite de pelvis la serpi.
In ultimele decenii, am observat tot mai multe dovezi de empatie la alte specii. O dovada a aparut neintentionat dintr-un studiu asupra dezvoltarii umane. Carolyn Zahn-Waxler, psiholog cercetator la Institutul National de Sanatate Mintala, a vizitat casele oamenilor pentru a afla cum raspund copiii mici la emotiile membrilor familiei. Ea le-a instruit oamenilor sa se prefaca ca plang, plang sau se sufoca si a constatat ca unele animale de companie pareau la fel de ingrijorati ca si copiii de pretinsa suferinta a membrilor familiei. Animalele au plutit in apropiere si si-au pus capul in poala stapanilor.
Dar poate cea mai convingatoare dovada pentru puterea empatiei animalelor a venit de la un grup de psihiatri condus de Jules Masserman de la Universitatea Northwestern. Cercetatorii au raportat in 1964 in Jurnalul American de Psihiatrie ca maimutele rhesus au refuzat sa traga un lant care le-a livrat hrana daca acest lucru a provocat un soc unui insotitor. O maimuta a incetat sa traga de lant timp de 12 zile dupa ce a fost martora la un soc al unei alte maimute. Acele primate se infometau literalmente pentru a evita sa socheze un alt animal.
Empatia cognitiva, in care unul intelege situatia celuilalt, permite un comportament de ajutor care este adaptat nevoilor specifice ale celuilalt. In acest caz, o mama cimpanzeu se intinde sa-si ajute fiul sa iasa dintr-un copac dupa ce acesta a tipat si i-a implorat atentia.
© Frans de Waal
Maimutele antropoide, rudele noastre cele mai apropiate, sunt si mai remarcabile. In 1925, Robert Yerkes a raportat ca bonobo-ul sau, Printul Chim, era atat de extraordinar de ingrijorat si protector fata de tovarasul sau bolnav de cimpanzeu, Panzee, incat institutia stiintifica ar putea sa nu accepte afirmatiile sale: „Daca as spune despre comportamentul lui altruist si evident simpatic. fata de Panzee, ar trebui sa fiu suspectat ca idealizez o maimuta.”
Nadia Ladygina-Kohts, o pioniera primatologica, a observat tendinte empatice similare la tanarul ei cimpanzeu, Joni, pe care l-a crescut la inceputul secolului trecut, la Moscova. Kohts, care a analizat comportamentul lui Joni in cel mai mic detaliu, a descoperit ca singura modalitate de a-l scoate de pe acoperisul casei ei dupa o evadare – mult mai eficienta decat orice recompensa sau amenintare de pedeapsa – a fost trezirea simpatiei:
Daca ma prefac ca plang, inchid ochii si plang, Joni isi opreste imediat piesele sau orice alte activitati, fuge repede la mine, emotionat si zbuciumat, din cele mai indepartate locuri din casa, cum ar fi acoperisul sau tavanul. a custii lui, de unde nu l-am putut alunga in ciuda chemarilor si rugaciunilor mele persistente. Alearga in graba in jurul meu, parca il cauta pe infractor; privindu-mi fata, imi ia cu tandrete barbia in palma, imi atinge usor fata cu degetul, parca ar fi incercat sa inteleaga ce se intampla si se intoarce, strangandu-si degetele de la picioare in pumni fermi.
Aceste observatii sugereaza ca, in afara de conexiunea emotionala, maimutele au o apreciere a situatiei celuilalt si arata un grad de luare de perspectiva. Un raport izbitor in acest sens se refera la o femela bonobo pe nume Kuni, care a gasit o pasare ranita in incinta ei de la gradina zoologica Twycross, in Anglia. Kuni a ridicat pasarea si, cand pastratorul ei a indemnat-o sa-i dea drumul, ea s-a urcat in punctul cel mai inalt al celui mai inalt copac, a desfasurat cu grija aripile pasarii si le-a deschis larg, cate o aripa in fiecare mana, inainte de a o arunca la fel de tare. cat putea ea spre bariera incintei. Cand pasarea a cazut scurt, Kuni a coborat si a pazit-o pana la sfarsitul zilei, cand a zburat in siguranta. Evident, ceea ce a facut Kuni ar fi fost nepotrivit fata de un membru al propriei ei specii. Dupa ce am vazut de multe ori pasari in zbor,
Asta nu inseamna ca tot ce avem sunt anecdote. Au fost efectuate studii sistematice asupra asa-numitului comportament de „consolare”. Consolarea este definita ca un comportament prietenos sau linistitor al unui spectator fata de o victima a agresiunii. De exemplu, cimpanzeul A il ataca pe cimpanzeul B, dupa care spectatorul C vine si il imbratiseaza sau il ingrijeste pe B. Pe baza a sute de astfel de observatii, stim ca consolarea are loc in mod regulat si depaseste nivelurile initiale de contact. Cu alte cuvinte, este o tendinta demonstrabila care reflecta probabil empatie, intrucat obiectivul consolatorului pare sa fie acela de a atenua suferinta celuilalt. De fapt, efectul obisnuit al acestui tip de comportament este ca inceteaza tipetele, tipetele si alte semne de suferinta.
O viziune de jos in sus a empatiei
Exemplele de mai sus ajuta la explicarea de ce pentru biolog, o papusa rusa este o jucarie atat de satisfacatoare, mai ales daca are o dimensiune istorica. Detin o papusa a presedintelui rus Vladimir Putin, in cadrul caruia ii descoperim pe Eltin, Gorbaciov, Brejnev, Kruschev, Stalin si Lenin, in aceasta ordine. Gasirea unui pic de Lenin si Stalin in Putin nu va surprinde cu greu majoritatea analistilor politici. Acelasi lucru este valabil si pentru trasaturile biologice: vechiul ramane intotdeauna prezent in nou.
© Dugald Stermer
Acest lucru este relevant pentru dezbaterea despre originile empatiei, mai ales din cauza tendintei in unele discipline, cum ar fi psihologia, de a pune capacitatile umane pe un piedestal. Ei adopta in esenta o abordare de sus in jos care subliniaza unicitatea limbajului, constiintei si cunoasterii umane. Dar in loc sa incercam sa plasam empatia in regiunile superioare ale cunoasterii umane, cel mai bine este probabil sa incepem sa examinam cele mai simple procese posibile, unele poate chiar la nivel celular. De fapt, cercetarile recente in neurostiinta sugereaza ca procesele foarte de baza stau la baza empatiei. Cercetatorii de la Universitatea din Parma, in Italia, au fost primii care au raportat ca maimutele au celule speciale ale creierului care devin active nu numai daca maimuta apuca un obiect cu mana, ci si daca se uita doar la altul care face acelasi lucru.
Se pare ca din punct de vedere evolutiv si evolutiv, formele avansate de empatie sunt precedate si cresc din altele mai elementare. Biologii prefera astfel de conturi de jos in sus. Ei presupun intotdeauna continuitate intre trecut si prezent, copil si adult, om si animal, chiar si intre oameni si cele mai primitive mamifere.
Deci, cum si de ce ar fi evoluat aceasta trasatura la oameni si la alte specii
Empatia a evoluat probabil in contextul ingrijirii parentale care caracterizeaza toate mamiferele. Semnaland starea lor prin zambet si plans, sugarii umani indeamna persoana care ii ingrijeste sa ia masuri. Acest lucru este valabil si pentru alte primate. Valoarea de supravietuire a acestor interactiuni este evidenta din cazul unei femele cimpanzee surde pe care am cunoscut-o, numita Krom, care a dat nastere unei succesiuni de copii si a avut un interes pozitiv intens fata de ei. Dar pentru ca era surda, nici macar n-ar fi observat chemurile de suferinta ale bebelusilor ei daca s-ar aseza pe ei. Cazul lui Krom ilustreaza faptul ca, fara mecanismul adecvat de intelegere si de raspuns la nevoile unui copil, o specie nu va supravietui.
Pe parcursul celor 180 de milioane de ani de evolutie a mamiferelor, femelele care au raspuns nevoilor urmasilor lor le-au depasit pe cele care erau reci si indepartate. Descindeti dintr-un lung sir de mame care si-au alaptat, hranit, curatat, carat, mangaiat si aparat puii lor, nu ar trebui sa fim surprinsi de diferentele de gen in empatia umana, precum cele propuse pentru a explica rata disproportionata a baietilor afectati de autism. , care este marcata de lipsa abilitatilor de comunicare sociala.
Empatia joaca, de asemenea, un rol in cooperare. Trebuie sa acordati o atentie deosebita activitatilor si obiectivelor celorlalti pentru a coopera eficient. O leoaica trebuie sa observe rapid cand alte leoaice intra in modul de vanatoare, astfel incat sa se alature lor si sa contribuie la succesul mandriei. Un cimpanzeu mascul trebuie sa acorde atentie rivalitatilor si confruntarilor prietenului sau cu ceilalti, pentru a putea ajuta ori de cate ori este nevoie, asigurand astfel succesul politic al parteneriatului lor. Cooperarea eficienta necesita sa fii in acord cu starile emotionale si obiectivele celorlalti.
Intr-un cadru de jos in sus, accentul nu se pune atat pe cele mai inalte niveluri de empatie, ci mai degraba pe cele mai simple forme ale acesteia si pe modul in care acestea se combina cu o cognitie sporita pentru a produce forme mai complexe de empatie. Cum a avut loc aceasta transformare
Evolutia empatiei merge de la emotiile si intentiile impartasite intre indivizi la o distinctie mai mare de sine/altul – adica o „ne estompare” a liniilor dintre indivizi. Ca urmare, propria experienta se distinge de cea a altei persoane, chiar daca in acelasi timp suntem afectati indirect de cea a celuilalt. Acest proces culmineaza cu o evaluare cognitiva a comportamentului si situatiei celuilalt: adoptam perspectiva celuilalt.
La fel ca intr-o papusa ruseasca, totusi, straturile exterioare contin intotdeauna un miez interior. In loc ca evolutia sa fi inlocuit formele mai simple de empatie cu altele mai avansate, acestea din urma sunt doar niste elaborari ale primelor si raman dependente de ele. Aceasta inseamna, de asemenea, ca empatia ne vine in mod natural. Nu este ceva ce invatam doar mai tarziu in viata sau care este construit cultural. In esenta, este un raspuns cablat pe care il perfectionam si il elaboram pe parcursul vietii noastre, pana cand ajunge la un nivel la care devine un raspuns atat de complex incat este greu sa-i recunoastem originea in raspunsuri mai simple, precum mimica corporala si contagiune emotionala. (Vezi bara laterala.)
In lesa
Biologia ne tine „in lesa”, dupa cuvintele fericite ale biologului Edward Wilson, si ne va lasa sa ne abatem doar atat de departe de ceea ce suntem. Ne putem proiecta viata in orice mod ne dorim, dar daca vom prospera depinde de cat de bine se potriveste acea viata predispozitiilor umane.
Ezit sa prezic ce putem si ce nu putem face noi oamenii, dar trebuie sa luam in considerare lesa noastra biologica atunci cand decidem ce fel de societate dorim sa construim, mai ales cand vine vorba de obiective precum atingerea drepturilor universale ale omului.
Daca am putea reusi sa vedem oamenii de pe alte continente ca parte a noastra, atragandu-i in cercul nostru de reciprocitate si empatie, am construi mai degraba pe natura noastra, decat sa mergem impotriva naturii noastre.
De exemplu, in 2004, ministrul israelian al justitiei a provocat scandal politic pentru simpatia cu inamicul. Yosef Lapid a pus la indoiala planurile armatei israeliene de a demola mii de case palestiniene intr-o zona de-a lungul granitei cu Egiptul. Fusese atins de imagini de la stirile de seara. „Cand am vazut la televizor o poza cu o batrana in patru picioare, in ruinele casei ei, cautand medicamentele sub niste gresie, m-am gandit: „Ce as spune daca ar fi bunica mea
””, a spus el. Bunica lui Lapid a fost o victima a Holocaustului.
Acest incident arata cum o simpla emotie poate largi definitia grupului cuiva. Lapid isi daduse brusc seama ca si palestinienii fac parte din cercul sau de ingrijorare. Empatia este singura arma din repertoriul uman care ne poate scapa de blestemul xenofobiei.
Empatia este insa fragila. Printre rudele noastre apropiate de animale, este pornit de evenimente din comunitatea lor, cum ar fi un tanar in dificultate, dar este la fel de usor dezactivat in ceea ce priveste strainii sau membrii altor specii, cum ar fi prada. Modul in care un cimpanzeu loveste craniul unei maimute vii lovind-o de trunchiul unui copac nu este o reclama pentru empatia maimutelor. Bonobo sunt mai putin brutali, dar si in cazul lor, empatia trebuie sa treaca prin mai multe filtre inainte de a fi exprimata. Adesea, filtrele impiedica exprimarea empatiei, deoarece nicio maimuta nu isi poate permite sa simta mila pentru toate fiintele vii tot timpul. Acest lucru se aplica in mod egal oamenilor. Contextul nostru evolutiv face dificila identificarea cu cei din afara. Am evoluat sa ne uram dusmanii, sa ignoram oamenii pe care abia ii cunoastem si sa nu avem incredere in oricine nu seamana cu noi. Chiar daca suntem in mare masura cooperanti in comunitatile noastre, devenim aproape un animal diferit in ceea ce priveste tratamentul cu strainii. (Vezi bara laterala.)
Aceasta este provocarea timpului nostru: globalizarea de catre o specie tribala. In incercarea de a structura lumea astfel incat sa se potriveasca naturii umane, trebuie sa tineti cont de faptul ca ideologii politici au, prin definitie, opinii inguste. Sunt orbi la ceea ce nu doresc sa vada. Posibilitatea ca empatia sa faca parte din mostenirea noastra de primate ar trebui sa ne faca fericiti, dar nu avem obiceiul sa ne imbratisam natura. Cand oamenii se ucid unii pe altii, ii numim „animale”. Dar cand daruiesc saracilor, ii laudam pentru ca sunt „umani”. Ne place sa revendicam aceasta din urma tendinta pentru noi insine. Cu toate acestea, va fi greu sa gasim ceva ce ne place la noi insine, care nu face parte din fundalul nostru evolutiv. Ceea ce avem nevoie, asadar, este o viziune a naturii umane care sa cuprinda toate tendintele noastre: cele bune, cele rele si cele urate.
Cea mai buna speranta a noastra de a transcende diferentele tribale se bazeaza pe emotiile morale, deoarece emotiile sfideaza ideologia. In principiu, empatia poate trece peste orice regula despre cum sa-i tratezi pe ceilalti. Cand Oskar Schindler i-a tinut pe evrei departe de lagarele de concentrare in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, de exemplu, el a fost sub ordine clare din partea societatii sale cu privire la modul in care sa trateze oamenii, dar sentimentele lui au intervenit.
Emotiile grijulii pot duce la acte subversive, cum ar fi cazul unui gardian al inchisorii care, in timpul razboiului, a fost directionat sa-si hraneasca sarcinile doar cu apa si paine, dar care ocazional se strecura intr-un ou fiert tare. Oricat de mic ar fi gestul, s-a gravat in amintirile prizonierilor ca semn ca nu toti dusmanii lor erau monstri. Si apoi sunt numeroasele acte de omisiune, cum ar fi atunci cand soldatii ar fi putut ucide captivi fara repercusiuni negative, dar au decis sa nu o faca. In razboi, retinerea poate fi o forma de compasiune.
Emotiile depasesc regulile. De aceea, atunci cand vorbim de modele morale, vorbim de inimile lor, nu de creierul lor (chiar daca, asa cum va sublinia orice neurostiinta, inima ca sediu al emotiilor este o notiune depasita). Ne bazam mai mult pe ceea ce simtim decat pe ceea ce gandim atunci cand rezolvam dileme morale.
Nu este ca religia si cultura nu au un rol de jucat, dar elementele de baza ale moralitatii preced in mod clar umanitatea. Le recunoastem la rudele noastre primate, empatia fiind cel mai vizibila la maimuta bonobo si reciprocitatea la cimpanzeu. Regulile morale ne spun cand si cum sa aplicam tendintele noastre empatice, dar tendintele in sine exista din timpuri imemoriale.
