Fiii mei săreau pe paturi înainte de culcare când i-am scos o nouă pereche de pijamale pentru fiul meu cel mic, Julian. Partea de sus a fost acoperită cu o imagine strălucitoare în albastru și roz a lui Kim Possible, supereroul adolescentului Disney.
Julian era încântat. Aidan, cel mai mare al meu, a zâmbit îngăduitor: Cum a putut frățiorul lui să îmbrățișeze o fată super
-eroă. Apoi i-am reamintit că pijamașii au fost cândva ai lui, cei pentru care el pledase. S-a înroșit și a încetat să sară. „Au fost
”, a spus el. Este adevărat: Kim Possible, majorete și luptător împotriva crimei, a fost cândva eroul său.
Dar undeva, la vârsta de trei și opt ani, totul s-a schimbat, iar singura formă de erou pentru el acum era una masculină: Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker, Han Solo, aproape oricine cu faima din Războiul Stelelor – cu excepția, ei bine, Prințesa Leia. Când el și cel mai bun prieten al său au jucat recent un joc pe computer Star Wars care le-a cerut jucătorilor să-și asume rolul Prințesei Leia, aceștia au râs inconfortabil, ca și cum ar fi participat la ceva ce ar fi bine să păstreze secret.
Reclama
X
Nu cu mult timp în urmă, supereroii de sex feminin erau rare, limitându-se în principal la Wonder Woman. Dar, în ultimii ani, am observat o creștere a numărului de eroe și super-eroi feminine – atât pentru copii, cât și pentru adulți – la televizor, în benzi desenate și în film. Printre cele mai faimoase: Xena the Warrior Princess, Buffy the Vampire Slayer, Jean Gray of the X-Men și, pentru setul mai tânăr, Powerpuff Girls. Cu toate acestea, însăși ideea de erou feminin rămâne complexă.
Provocați-vă chiar acum să vă gândiți la un erou din viața reală. Cine vine în minte
Sunt șanse să fie un bărbat într-o situație dramatică, alergând într-o clădire în flăcări pentru a salva pe cineva sau luptă într-un război. Femeile fac aceleași lucruri, desigur. Dar arhetipul nostru comun al eroilor din zilele noastre pare să se învârte în jurul unor acte de pricepere fizică masculină dramatică și asumare de riscuri.
Fiul cel mic al autorului, Julian, a început să respingă jocul cu figurile de acțiune feminine.
© Jackie Adams
Cercetările recente, totuși, au început să conteste acea concepție restrânsă despre eroism. Alice H. Eagly de la Universitatea Northwestern și Selwyn W. Becker de la Universitatea din Chicago au studiat măsura în care bărbații și femeile au participat la o varietate de situații riscante și eroice, cum ar fi salvarea evreilor în timpul Holocaustului. Ei au comparat, de asemenea, numărul de bărbați și femei care au primit o medalie Carnegie, care este acordată persoanelor care își riscă viața încercând să salveze pe altcineva și au examinat acțiuni mai puțin dramatice care încă implicau riscuri, cum ar fi donarea unui rinichi sau aderarea la Corpul Păcii.
Descoperirile lor: dintre cei premiați cu o medalie Carnegie, bărbații au depășit cu mult femeile, reprezentând 92% dintre medaliați. Cu toate acestea, în toate celelalte cazuri studiate de Eagly și Becker, femeile erau mai predispuse să se implice în acte eroice decât bărbații. De exemplu, printre cei clasificați drept „Drepți printre națiuni” – neevrei care și-au riscat viața pentru a-și salva evreii în timpul Holocaustului – femeile au depășit numărul bărbaților în Franța, Polonia și Țările de Jos. În situațiile care cereau forme mai puțin riscante de eroism, femeile au depășit și bărbații. De exemplu, femeile au reprezentat 57% dintre donatorii de rinichi între 1988 și 2004 și 60% dintre voluntarii Corpului Păcii în 2003.
Mai mult decât atât, există și alte tipuri de riscuri, mai liniștite – dar totuși eroice – pe care femeile și le asumă pentru binele celorlalți. În numeroase anchete, de exemplu, atunci când oamenilor li se cere să identifice o femeie erou, ei enumeră mama lor sau o altă rudă sau vecină de sex feminin care a făcut mari sacrificii pe termen lung pentru a-l ajuta pe altul aflat în nevoie.
„Există o asociere culturală a eroismului cu armata și situațiile de urgență, dar chiar nu știm în ce măsură publicul are o percepție mai largă a eroismului”, spune Eagly. „Se poate ca publicul să fie mai larg decât savanții în înțelegerea eroismului.”
Deci, ce s-ar întâmpla dacă creatorii de imagini media ar recunoaște și amplifica acea noțiune mai largă de eroism – dacă, de exemplu, ar onora poveștile din viața reală ale tinerelor femei care renunță la circumstanțele lor privilegiate pentru a ajuta oamenii din Mijloc
Est sau în New Orleans
Sau dacă ar recunoaște sacrificiile femeilor mijlocii și ale femeilor în vârstă care au grijă în liniște de un membru al familiei
Fata de alături ar crește percepându-se ca fiind mai eroică decât o face acum
Fratele ei ar face același lucru
Mai important, odată dincolo anii rigidi ai copilăriei, definiți de gen, s-ar respecta bărbații și femeile unul pe altul pentru diversele forme de eroism de care sunt capabili amândoi – și, ca urmare, ar acționa mai eroic în toate modurile publice și private pe care le-a studiat Eagley
Până nu se fac mai multe cercetări, se poate doar specula. Dar acest lucru cel puțin pare rezonabil: recunoașterea noțiunilor mai largi de eroism ne-ar adapta probabil la propria noastră putere personală, un pas vital pentru a face față și a aborda numeroasele noastre provocări colective. Într-o perioadă de probleme de mare amploare și urgente – de la încălzirea globală până la scăderea reputației Americii pe tot globul – asta nu poate fi un lucru rău.
