Cand Michael Brandon Hill, in varsta de 20 de ani, a intrat cu navala in Academia de Invatare McNair Discovery din Georgia pe 20 august, a luat un AK-47 si si-a transmis intentia de a ucide cat mai multi oameni.
A fost intampinat de functionara scolii Antoinette Tuff. Printr-un schimb rapid cu Hill, Tuff a intuit ca era un tanar cu probleme care avea nevoie de incurajare. Tuff trecuse prin propria ei parte de momente dificile, asa ca intelese de ce Hill putea recurge la un act disperat. Se simtea ingrozita si dorea sa fuga, dar, in schimb, si-a pastrat pozitia — extinzand compasiunea catre viitorul tragator.
Antoinette Tuff si Michael Brandon Hill
© ABC News/AP/Dekalb County Sheriff’s Department
„Toti trecem prin ceva in viata”, i-a spus ea. „Am incercat sa ma sinucid anul trecut, dupa ce sotul meu m-a parasit. Dar uita-te la mine acum. Inca lucrez si totul este in regula. O sa fie bine, draga. Vreau doar sa stii ca te iubesc, bine.
”
Publicitate
X
Atins de generozitatea lui Tuff, Hill a renuntat la arma.
In urma masacrului de anul trecut a 20 de copii din Newtown, Connecticut, presedintele Asociatiei Nationale a Pustilor, Wayne LaPierre, a spus celebrul: „Singurul lucru care opreste un tip rau cu o arma este un tip bun cu o arma”. Tuff nu era un tip si ea nu avea o arma – si totusi nu s-a pierdut o singura viata in conflictul din Georgia.
Folosind compasiunea, nu violenta sau agresivitatea, ca principiu calauzitor pentru actiunile ei, Tuff a demonstrat ca eroismul din lumea reala nu trebuie sa se conformeze idealului traditional masculin al lui LaPierre. Si cand lumea a aflat ce a facut Tuff, sute au facut lobby pentru ca ea sa primeasca Medalia Prezidentiala a Libertatii, cea mai distinsa onoare civila din SUA – un premiu care a fost acordat anul acesta regretatei astronaute Sally Ride si activistei Gloria Steinem, printre altii.
In implinirea potentialului lor altruist, cele mai remarcabile eroe feminine ale timpului nostru incurajeaza alte femei sa paseasca in propriile lor identitati eroice. Dar mai mult decat atat, ei ne cer tuturor sa ne extindem ideile despre ceea ce constituie eroismul. Cum ne putem asigura ca generatiile viitoare includ o multime de Antoinette Tuffs si Gloria Steinems – precum si barbati care sunt capabili sa raspunda eroic la amenintari cu aceeasi compasiune si empatie pe care le-a facut Tuff in acea zi din august
Anatomia unui erou
Pentru o mare parte din istorie, agresivitatea, dominatia si masculinitatea au fost aproape sinonime cu eroismul. Se presupune ca eroul mitic Hercule a fost cel mai puternic muritor care a trait vreodata; Ahile din Iliada avea un temperament iute si o pofta de sange nesatioasa; iar Colosul din Rhodos, cu muschi, statea calare pe unul dintre cele mai aglomerate porturi din Grecia antica, o amintire mai mare decat natura idealului eroic al acelei culturi.
„Desemnarea [de erou] a fost de obicei acordata razboinicilor barbati – Agamemnon, Ulise”, spune psihologul Phil Zimbardo, fondatorul Heroic Imagination Project din San Francisco.
Eroul cu o mie de chipuri de Joseph Campbell schita contururile calatoriei eroului clasic: un protagonist masculin se aventureaza si, in urma unei serii de lupte (externe, interne sau ambele), triumfa asupra raului si ii salveaza pe altii de la distrugere. Pana la Jocurile Olimpice din 2000, cercetatorii de la Universitatea din Florida au descoperit ca sportivii de sex masculin erau mai des prezentati in reclame ca fiind invingatori in lupta.
In zilele noastre, „eroii de actiune” din viata reala – interventii fizici cu miza mare laudati in mituri si filme – sunt mai probabil sa fie barbati
Eventual. Un studiu al Universitatii Northwestern a raportat ca oamenii care castiga medalii de eroism Carnegie reusind fapte precum salvarea pe cineva dintr-o casa in flacari sunt in mod disproportionat barbati. Desi exista o multime de exceptii de la regula, eroii care isi asuma cele mai extreme riscuri sunt in mod obisnuit barbati – luati „Subway Superman” din New York, Wesley Autrey, care a sarit in fata unui tren care venea din sens opus pentru a salva un alt navetist care cazuse pe urme. Diferentele de marime, masa musculara si temperament pot explica o parte din acest dezechilibru de gen; ocupatiile care implica cel mai adesea salvarea eroica, cum ar fi stingerea incendiilor si munca de politie, tind sa fie puternic dominata de barbati.
Dar intr-o gama mai larga de activitati altruiste, spun psihologii sociali Selwyn Becker si Alice Eagly, femeile indeplinesc la fel de multe fapte eroice ca si barbatii, daca nu mai multe. Donatorii de rinichi in viata, membrii Corpului Pacii si voluntarii de peste mari ai Doctorilor din Lume sunt cu totii mai mult femei decat barbati. In timp ce femeile pot fi subreprezentate ca „eroi de actiune”, ele isi asuma multe riscuri in numele altora.
Dar sunt selectivi cu privire la riscurile pe care le asuma; Eagly observa ca femeile tind sa opteze pentru cele care sprijina semenii si imbunatatesc relatiile. Ei se angajeaza intr-un calcul mental complex in care cantaresc pericolele de a lua masuri fata de beneficiile pe care le ofera celorlalti.
Uneori, acest lucru inseamna sa le puna in pericol sanatatea sau bunastarea, asa cum fac donatoarele de rinichi. Alteori si-au pus viata in pericol – la fel si tanara mama din San Francisco, Keenia Williams, care a tarat un sofer de camion la mai mult de 20 de metri pana la masina ei, cand motorina din rezervorul lui a luat foc dupa un accident. Williams nu era un drogat de adrenalina sau un antrenor de forta, dar s-a simtit obligata sa intervina pentru ca a vazut un om care avea nevoie de ajutor.
In mod similar, empatia neobisnuita a lui Tuff pentru Hill a ajutat-o sa dezamorseze o situatie periculoasa inainte de a se putea transforma in urmatorul Newtown. Dar, in ciuda acestor exemple, Philip Zimbardo constata ca femeile tind sa vada „multe actiuni eroice ca nu eroice”. In schimb, spune el, ei isi incadreaza actiunea dezinteresata ca obligatie sau sacrificiu, cum ar fi „Aceasta este ceea ce fac pentru familia mea”.
Cum sa facem mai multe eroine
Cum pot femeile sa inceapa sa-si imagineze ca se comporta eroic, avand in vedere arhetipul plin de testosteron al salvatorului eroic
. Mai avem inca un drum de parcurs, desigur, in recunoasterea femeilor ca eroe in sine: un sondaj din 2010 despre Filmele recente de la Hollywood au descoperit ca doar 15% dintre doamnele de frunte au fost descrise ca eroul principal al povestii, iar peste jumatate dintre eroii de sex feminin erau supusi personajelor masculine. Cu toate acestea, schimbarea culturala treptata catre versiuni mai putin de gen ale eroismului a oferit femeilor tinere o gama mai diversa de modele eroice feminine.
„Eroismul pentru femei seamana mult cu eroismul pentru barbati fara elementul de actiune”, spune psihologul din San Francisco Robin Rosenberg, editor al revistei Our Superheroes, Ourselves. Ea indica omologul feminin al lui Harry Potter, Hermione Granger, ca pe un personaj care inspira mii de cititori asumandu-si riscuri in folosul altora. „Este dura din punct de vedere mental. Este persistenta, rezistenta, inteligenta, creativa si loiala celor pe care ii iubeste. Si ea are integritate.”
Nu doar femeile eroice fictive ies in prim-plan – eroii de sex feminin din viata reala care radiaza ingrijorare plina de compasiune se inmultesc si in lexicul cultural.
Aclamatul film documentar Anne Frank Remembered si cartea cu acelasi titlu prezinta calatoria eroica a lui Miep Gies, ai carei parinti au trimis-o in Olanda cand era tanara din cauza lipsei de alimente in tara ei natala, Austria. Suferinta lui Gies din timpul copilariei a motivat-o mai tarziu sa ajute oamenii care indurau vremuri grele. A avut grija de Anne Frank si de familia ei in „Anexa Secreta” timp de mai bine de doi ani, inainte ca un informator sa le tradeze nazistilor.
Erin Brockovich, care a investigat aruncarea de substante chimice toxice de la PG&E in alimentarea cu apa din California, si reformatorul social Susan B. Anthony au fost, de asemenea, celebrati pe scara larga ca eroi – nu pentru ca ar respecta idealul traditional eroic, ci pentru ca au facut sacrificii imense pentru o cauza. mai mari decat ei insisi.
Exemplele altruiste pe care le absorbim prin literatura si le observam in viata reala pot schimba profund modul in care ne gandim la propriul potential eroic. Intr-unul dintre studiile lui Eagly, oamenii care au citit despre o femeie care efectueaza o salvare eroica au avut mai multe sanse sa sustina posibilitatea eroismului feminin mai tarziu.
Pot eroinele sa schimbe eroii
Pe masura ce societatea se indreapta catre reprezentari mai realiste si mai accesibile ale eroilor de sex feminin, cercetatorii si activistii in eroism lucreaza pentru a extinde definitiile traditionale ale eroismului in moduri care sa imbratiseze contributiile femeilor.
„Vreau sa ma democratizez”, spune Zimbardo. „Oricine poate fi un erou daca ii ajuti pe altii care au nevoie, ii aperi o cauza morala.”
Democratizarea eroismului este buna pentru toata lumea – atat barbati, cat si femei – pentru ca respinge ideea ca nu suntem apti pentru actiune eroica doar pentru ca nu indeplinim un anumit standard de taiere de prajituri.
Pentru ambele sexe, concluzia cheie a mesajului lui Zimbardo este ca putem cauta activitati eroice care se aliniaza cu punctele noastre forte individuale. Ceea ce este important este sa nu incercam sa-l emulam pe Superman (sau chiar pe Wonder Woman), ci sa ne cunoastem suficient de bine pentru a ne folosi abilitatile pe care le avem pentru a-i servi pe altii.
Eroismul lui Tuff sugereaza, de asemenea, o viziune mai putin conventionala pe care sa o urmeze baietii si barbatii.
In timp ce portretele actiunii eroice ale culturii noastre au inca o inclinatie hotarat violenta, am evoluat oarecum de la Ahile si Ulise. Eroismul nu mai este la fel de asociat cu trasaturi precum agresivitatea; il numaram pe activistul social nonviolent Martin Luther King printre cei mai venerati eroi ai nostri, iar lista anuala a „Eroilor CNN” include o multime de altruisti in cariera, femei si barbati. Tinerii baieti pot aspira acum la imagini alternative ale eroismului ca activism nonviolent sau sacrificiu altruist. Si poate, daca barbatii renunta la idealul eroic ingust al lui LaPierre si se comporta mai mult ca King sau Tuff in fata pericolului, ei pot fi capabili sa rezolve situatii dificile cu mult mai putine daune colaterale.
Comportamentul lui Tuff de cand Hill s-a renuntat demonstreaza ca actul ei eroic nu a fost o intamplare, ci o expresie fireasca a tipului de persoana ea. „As vrea sa ma intorc sa-l vizitez. As dori sa-l contactez si sa vad doar cum se descurca”, i-a spus ea lui Anderson Cooper. „Este un suflet ranit si, prin urmare, in orice fel il pot ajuta sa ajunga pe calea cea buna.”
Exemplul ei sugereaza transformarea sociala care este posibila daca toti dintre noi – barbati si femei deopotriva – respingem agresiunea genunchiara in favoarea extinderii compasiunii si a slujirii binelui mai mare. Este un ideal eroic care este onorat de timp si izbitor de modern in acelasi timp.
