Recent, un prieten mi-a trimis un videoclip pe YouTube numit „Captain Kirk Reacs to Miley Cyrus”. S-a intamplat sa-l urmaresc imediat dupa o conversatie foarte dificila cu fiul meu, care se terminase cu voci ridicate si sentimente rele. Videoclipul m-a facut sa rad atat de tare incat plangeam. Curand, l-am impartasit cu fiul meu, iar tensiunea dintre noi parea sa se dizolve.
Rasul poate fi atat de vindecator, se pare; „Rasul este cel mai bun medicament”, se spune. Dar, oare chiar adevarat
Umorul serveste un scop adaptativ
Si daca este bine pentru noi, de ce ni se par amuzante unele lucruri, cum ar fi capitanul Kirk se ingrozeste de interpretarea lui Cyrus, in timp ce altele ne lasa plat
Pentru raspunsuri, nu cautati mai departe decat noul cartea, Ha!: The Science of When We Laugh and Why, de neuroscientist cognitiv Scott Weems.
Publicitate
X
Weems explica ce este umorul, cum devin lucrurile amuzante si de ce evolutia ne-a dat de ras. Potrivit lui Weems, rasul si umorul ne ajuta sa procesam conflictele din mediul nostru prin dopamina care este eliberata in creier atunci cand gasim ceva amuzant. Dopamina amelioreaza tensiunea – pe care am descoperit-o impreuna cu fiul meu – dar este si implicata in motivatie, memorie si atentie, afectand procese la fel de variate precum invatarea si gestionarea durerii.
Poate parea imposibil sa studiezi umorul; dar oamenii de stiinta au gasit modalitati, mai ales prin sondaje mari si cercetare fMRI. De exemplu, pentru a afla ce face o gluma amuzanta, un cercetator german pe nume Willibald Ruch a adresat subiectilor o serie de intrebari despre sute de glume si desene animate. Pe baza raspunsurilor lor, el a grupat preferintele umorului in trei tipuri: „rezolvarea incongruentei”, care implica „incalcarea asteptarilor cuiva in moduri noi”; „umor aiurea”, „care este amuzant doar pentru ca nu are sens”; si „umor sexual”, care este ofensator sau tabu. Desi nu toata lumea considera amuzant acelasi tip de umor, firul comun in aceste tipuri de glume este ca toate implica abordarea surprizei si rezolvarea disonantei cognitive care rezulta.
„Ceea ce provoaca rasul nu este continutul glumei, ci modul in care creierul nostru functioneaza prin conflictul pe care il provoaca gluma”, scrie Weems.
Luati de exemplu o veche gluma Groucho Marx: „Intr-o dimineata am impuscat un elefant in pijama mea. Cum a intrat in pijama mea, nu stiu.” Creierul nostru va citi prima propozitie si va fi luat pe o cale imaginandu-l pe Grouch Marx intr-un safari in pijama sa, inainte de a obtine noua imagine a elefantului in pijama sa. Acest proces de trecere de la o solutie posibila la urmatoarea implica o parte a creierului numita cingulatul anterior sau AC, care devine mai activa atunci cand exista interpretari contradictorii in creier. AC ajuta la linisterea partilor „mai zgomotoase” ale creierului (asociate cu raspunsul asteptat) pentru a permite sa apara alte raspunsuri mai linistite si este deosebit de activ in timpul glumelor. Ne ajuta sa descoperim noua solutie, care, atunci cand este rezolvata, este incorporata in creier si ne ofera acel varf de dopamina.
Poate parea putin trist sa vezi umorul defalcat in elementele sale cognitive astfel; dar este si fascinant. Invatam de ce anumite grupuri de oameni considera anumite tipuri de umor mai amuzante decat altele si cat de importanta este surpriza pentru umor. De asemenea, putem aprecia asemanarile dintre a obtine o gluma si a avea o lovitura de perspicacitate — aceleasi procese cognitive intra in vigoare atunci cand rezolvam probleme ca si atunci cand rezolvi glume, cu aceeasi placere evocata prin dopamina.
Umorul este o parte importanta a evolutiei noastre, sustine Weems – si alte animale, cum ar fi sobolanii, s-au dovedit a avea si simtul umorului. Daca cineva gadila un sobolan zgariindu-si burta, acesta emite rasete ascutite (in mod normal, in afara intervalului de auz uman).
Experimentele pe oameni au descoperit ca rasul poate creste fluxul de sange si poate intari inima, la fel ca exercitiile aerobice. Rasul ajuta si la scaderea pragului de durere, desi nu tot umorul este la fel in acest sens. Potrivit lui Weems, umorul pozitiv – umorul care cauta partea buna a situatiilor tulburatoare – este benefic pentru sanatatea noastra, in timp ce umorul mai intunecat si sardonic nu este.
Important este ca umorul este excelent si pentru relatiile noastre sociale. Oamenii mentioneaza simtul umorului drept una dintre cele mai importante trasaturi ale unui partener. In salile de clasa, un profesor plin de umor face invatarea mai placuta si creste motivatia elevului de a invata.
Intr-un studiu la Universitatea de Stat din San Diego, studentii inscrisi la un curs de introducere in psihologie au fost predati folosind trei tipuri de prelegeri: una care a incorporat umorul legat de continutul cursului; unul care a inclus umor, dar care nu are legatura cu materialul de curs; si unul care nu folosea deloc umor. Cand cercetatorii au testat retinerea cunostintelor elevilor sase saptamani mai tarziu, au descoperit ca cei care au participat la prelegeri cu umor legat de curs au obtinut scoruri semnificativ mai mari decat ceilalti studenti.
Pentru ca umorul este atat de bun pentru noi si pentru ca poate fi contagios, Weems sugereaza sa-l incorporam mai mult in viata noastra. El sugereaza sa mergi pana la urma sa razi data viitoare cand auzi o gluma, chiar daca nu este deosebit de amuzanta.
„Nu numai ca te vei bucura de o viata mai fericita si mai sanatoasa, dar si probabil ca altii vor rade impreuna cu tine”, scrie el.
