Daca incerci sa devii mai fericit, probabil ai auzit sfatul de a exersa recunostinta. „Recunostinta este literalmente unul dintre putinele lucruri care pot schimba in mod masurabil viata oamenilor”, scrie cercetatorul de pionier Robert Emmons in cartea sa Multumiri! Studiile sale sugereaza ca recunostinta ne poate imbunatati sanatatea si relatiile, facandu-l una dintre cele mai bine studiate si eficiente modalitati de a ne creste bunastarea in viata.
Dar exista o problema in a prescrie recunostinta tuturor: cea mai mare parte a ceea ce stim despre aceasta provine din studierea americanilor si, in special, a studentilor americani, in principal albi, din campusurile in care lucreaza cercetatorii. Acest lucru creeaza o partinire culturala in stiinta si de aceea tot mai multi cercetatori exploreaza cum arata si se simte recunostinta intr-o serie de culturi.
Ei studiaza modul in care copiii si adultii din intreaga lume spun in mod natural multumesc si daca ii putem invata sa-si imbunatateasca abilitatile de recunostinta. Descoperirile ne spun ceva despre o experienta umana fundamentala – aprecierea lucrurilor amabile pe care alti oameni le fac pentru noi – si ofera perspective asupra modului in care putem raspandi recunostinta intr-o lume diversa.
Diferitele moduri in care spunem multumiri
Advertisement
X
Jonathan Tudge, profesor la Universitatea din Carolina de Nord din Greensboro, este probabil cel mai important expert in diferentele culturale in ceea ce priveste recunostinta. Cand a inceput sa exploreze subiectul in urma cu zece ani, practic nu a gasit nicio cercetare existenta.
Anul trecut, Tudge si colegii sai au publicat o serie de studii care examineaza modul in care se dezvolta recunostinta la copii din sapte tari foarte diferite: Statele Unite ale Americii, Brazilia, Guatemala, Turcia, Rusia, China si Coreea de Sud. Ei au gasit unele asemanari intre culturi, precum si unele diferente – o privire initiala asupra modului in care pasii nostri timpurii spre recunostinta ar putea fi modelati de fortele societale mai mari.
Mai intai, au intrebat un grup de copii cu varsta cuprinsa intre sapte si 14 ani, „Care este cea mai mare dorinta a ta
” si „Ce ai face pentru persoana care ti-a indeplinit acea dorinta
” Apoi, au grupat raspunsurile copiilor in trei categorii:
verbale recunostinta: a spune multumesc intr-un fel.
Recunostinta concreta:A face reciprocitate cu ceva care ii place copilului, cum ar fi oferirea persoanei niste bomboane sau o jucarie.
Recunostinta conjunctiva: reciprocitate cu ceva ce si-ar dori cel care acorda dorinte, cum ar fi prietenia sau ajutorul.
In general, asa cum v-ati putea astepta, copiii erau mai putin probabil sa raspunda cu recunostinta concreta pe masura ce cresteau. Copiii mai mici si mai mari si-au exprimat recunostinta verbala in rate similare, desi au existat exceptii de la aceste tendinte. (Copiii brazilieni au aratat mai multa recunostinta verbala pe masura ce cresteau, in timp ce recunostinta concreta nu a scazut odata cu varsta in Guatemala si China, unde era destul de rar pentru inceput). Si pe masura ce copiii cresteau, ei si-au exprimat mai multa recunostinta conjunctiva in Statele Unite, China si Brazilia.
In ciuda acestor asemanari legate de varsta, au existat inca diferente intre tari. In general, copiii din China si Coreea de Sud au avut tendinta de a favoriza recunostinta conjunctiva, in timp ce copiii din Statele Unite au inclinat spre recunostinta concreta. Copiii din Guatemala – unde este obisnuit sa spui „Multumiri lui Dumnezeu” in vorbirea de zi cu zi – au fost deosebit de partiali fata de recunostinta verbala.
Asemenea variatii in modul in care copiii raspund la bunatate pot pregati scena pentru modul in care vorbesc, actioneaza si simt atunci cand imbatranesc – iar alte cercetari arata ca adultii multumesc diferit in intreaga lume.
Intr-un studiu, Vajiheh Ahar si Abbas Eslami-Rasekh i-au intrebat pe studentii americani si iranieni ce ar spune daca ar primi diferite tipuri de ajutor, cum ar fi cineva care tine o usa, isi poarta bagajele, isi repara computerul sau le scrie o scrisoare de recomandare. Cercetatorii au observat o serie de diferente intre raspunsurile studentilor din cele doua tari.
Americanii erau mai predispusi decat iranienii sa spuna pur si simplu multumesc, sa complimenteze persoana („Ce domn!”) sau sa promita despagubiri („Daca ai nevoie vreodata de ceva, anunta-ma”). Intr-adevar, alte cercetari sugereaza ca americanii (si italienii, de asemenea) sunt multumitori inveterati, exprimand recunostinta in multe situatii de zi cu zi cand oamenii din alte culturi pur si simplu nu o fac.
Intre timp, studentii iranieni au folosit o varietate de strategii diferite, in functie de care era favoarea si daca ajutorul lor avea un statut mai inalt decat ei (lucru de care si malaezienii iau in considerare). In special, erau mai predispusi decat americanii sa recunoasca favoarea („Mi-ati facut o mare favoare”), sa-si ceara scuze („Imi pare rau”) sau sa-i ceara lui Dumnezeu sa rasplateasca persoana respectiva.
In mod clar, recunostinta vine in diferite arome si se pare ca radacinile acestor variatii incep din copilarie.
Cum ne modeleaza cultura multumirile
Deci, de ce nu ne exprimam cu totii recunostinta in acelasi mod
Valorile culturale, practicile parentale si educatia pot juca fiecare un rol. Daca esti un adult american, s-ar putea sa-ti amintesti ca ai lipit impreuna ornamente de paste sau ca ai pictat curcani in forma de mana ca cadouri de sarbatori pentru parintii tai, o forma a recunostintei concrete care este atat de comuna printre copiii din SUA.
Proiectul Recunostintei
Ce-ar fi daca nu am lua lucrurile bune de bune
Aflati cum recunostinta poate duce la o viata mai buna – si la o lume mai buna – in aceasta carte GGSC.
Comanda acum
Americanii tind sa fie foarte individualisti, in contrast cu culturile colectiviste care pun mult mai mult accent pe grupul social. Aceasta este o distinctie importanta, deoarece (in ciuda subreprezentarii lor in cercetarea recunostintei) 85% din populatia lumii traieste in culturi pe care cercetatorii le considera mai colectiviste. In astfel de culturi, oamenii pun un accent mai mare pe armonie si onorarea celorlalti – valori care ar sprijini recunostinta conjunctiva pe care o vedem mai mult in China si Coreea de Sud, care rasplateste bunatatea cu lucruri pe care ceilalti si le-ar putea dori de fapt. De fapt, un studiu a constatat ca, cu cat copiii chinezi arata mai mult respect fata de parinti, cu atat sunt mai recunoscatori.
Dar Tudge si altii au sustinut ca separarea societatilor in individualist de colectivist este prea larga, reducand diversitatea colorata a lumii la doua categorii rigide. In schimb, ei prefera sa ia in considerare cel putin alte doua dimensiuni ale culturii: autonomie/heteronomie si separatie/relatie.
In culturile autonome, copiii sunt invatati sa fie mai independenti si mai autodirectionati, in timp ce copiii din culturile heteronome invata datoria de a fi ascultatori de parinti si batrani. Culturile care pun accentul pe relatie pun mai multa valoare conectarii cu ceilalti si dezvoltarii relatiilor, ceea ce este mai putin important pentru cei care apreciaza separarea.
Aceste doua dimensiuni pot fi incrucisate pentru a da patru tipuri diferite de culturi. Conform acestei scheme (inca simplista), tari precum SUA ar fi descrise ca fiind autonome-separate, in timp ce zonele rurale din tarile in curs de dezvoltare ar fi legate de heteronome, sustin cercetatorii. Dar zonele urbane din tarile in curs de dezvoltare, cum ar fi China sau India, ar tinde sa fie mai autonome, deoarece orasele mari ofera un mediu competitiv in care oamenii pot urma mai multa educatie si oportunitati pentru ei insisi.
Teoretic, aceste societati legate de autonomie ar fi cele care sustin cel mai mult recunostinta autentica, deoarece oamenii ar dori sa-si intareasca relatiile, dar ar face acest lucru in mod liber, mai degraba decat dintr-un sentiment de obligatie. Recunostinta adevarata, la urma urmei, nu este multumirea politicoasa pe care ai rostit-o pentru a evita sa pari nepoliticos, ci o dorinta reala de a plati binecuvantarile nemeritate pe care le primesti.
Cine beneficiaza de practicile de recunostinta
Pana acum, am analizat modul in care copiii si adultii din diferite societati se dezvolta in mod natural si isi exprima recunostinta. Dar ce se intampla cand incerci sa-i inveti pe oameni sa fie mai recunoscatori
Aceasta a fost intrebarea din spatele unui studiu din 2011, in care cercetatorii au invitat anglo-americani si asiatici americani sa incerce sa scrie scrisori de recunostinta prietenilor si familiei lor. In fiecare saptamana, unii oameni au scris timp de 10 minute despre aprecierea lor, iar altii (ca o comparatie) au scris pur si simplu despre ceea ce au facut in acea saptamana. De asemenea, au raportat cat de multumiti sunt de viata.
Dupa sase saptamani de recunostinta, anglo-americanii au vazut o crestere a bunastarii lor – asa cum ar fi prezis cercetarile anterioare. Dar asiaticii americani nu au facut-o; satisfactia lor fata de viata abia s-a schimbat.
Scrisoare de recunostinta
Scrieti o scrisoare de multumire si trimiteti-o personal
Incercati-o acum
Studii similare au descoperit ca participantii indieni si taiwanezi nu se simt mai recunoscatori, iar studentii sud-coreeni beneficiaza de o crestere mai mica a bunastarii dupa ce au scris scrisori de multumire, in comparatie cu omologii lor americani.
De ce participantii din Asia si Asia-American nu vad acelasi beneficiu din aceasta practica
Exprimarea aprecierii pentru ajutorul altor oameni poate genera emotii mai amestecate pentru ei, cum ar fi datoria, vinovatia si regretul. Intr-un studiu recent condus de Liudmila Titova, de exemplu, indienii care au scris despre recunostinta lor au simtit emotii mai pozitive, dar au simtit si mai multa vinovatie si tristete – sentimente absente la anglo-americani. Vinovatia pe care o purtau era oglindita in scrierile lor, care vorbeau mai des despre sentimentul de datorii. De exemplu, o persoana a scris: „[Singurul] lucru care ma trage mereu in jos este ca as fi putut oferi un cadou ca semn de recunostinta.”
Cercetatorul Acacia Parks, care a fost coautor al acelui studiu si al altora despre recunostinta, a auzit de la unii studenti din Asia-American ca exprimarea multumirii este incomod, deoarece atrage atentia asupra lor. O studenta a raportat chiar ca parintii ei au fost insultati de scrisoarea ei de multumire – de parca ar insemna ca nu se astepta ca ei sa fie atat de generosi.
„A oferi si a primi ajutor este o parte asteptata din viata de zi cu zi pentru membrii culturilor colectiviste, mai degraba decat o surpriza inaltatoare, asa cum poate fi cazul celor din culturi individualiste”, scriu cercetatoarea Lilian J. Shin si colegii sai in viitorul lor studiu.
Teritoriul neexplorat al recunostintei
Pe baza acestor rezultate mixte, cineva ar putea fi tentat sa concluzioneze ca recunostinta nu este la fel de importanta pentru culturile asiatice. Dar amintiti-va ca copiii mici chinezi si sud-coreeni sunt deosebit de priceputi la recunostinta conjunctiva, care depaseste cuvintele politicoase pentru a-si oferi reciproc sens pentru cel care ajuta – cel mai aproape de recunostinta autentica pe care o pot veni copiii, potrivit lui Tudge. Si cultura oraselor asiatice ar trebui sa sustina recunostinta. Ar putea toate acestea sa sugereze ca, de fapt, recunostinta vine mai natural pentru asiatici decat pentru ceilalti
Nu putem spune sigur. Este posibil sa nu intelegem inca cele mai bune modalitati de a preda sau chiar de a arata recunostinta in diferite contexte culturale. De exemplu, „culturi la fel de variate precum japonezii, inuitii si tamilii din India de Sud au dezvoltat moduri complet diferite de a face fata primirii de cadouri”, explica cercetatorul Dan Wang si colegii sai. Ei scriu:
A spune „multumesc” este un lucru politicos de facut in Statele Unite, dar, in timp ce japonezilor le revine obligatia de a rambursa un cadou cu unul de cel putin valoare egala, primirea de carne dupa o vanatoare nu este considerata ca o necesitate de recunostinta. printre inuiti si, desi tamililor le este usor sa-si exprime multumirile nonverbal, este mult mai dificil sa o faca verbal.
Cercetatorii din acel studiu din 2011 au prezentat scrisorile de recunostinta ca pe un exercitiu de auto-imbunatatire – pentru a va imbunatati sanatatea mentala si fizica. Dar aceasta prezentare poate fi mai putin atragatoare in afara culturii americane, cu accent puternic pe urmarirea obiectivelor personale si pe preluarea controlului asupra vietii tale. De aceea, cercetatorii sunt atat de atenti la modul in care promoveaza un experiment – pentru ca stiu ca ceea ce se asteapta oamenii le poate influenta motivatia, efortul si perceptia asupra rezultatelor acestuia. Daca recunostinta ar fi fost vanduta ca o modalitate de a intari relatiile, aceiasi studenti ar fi putut observa rezultate diferite
O alta complicatie este ca acele cateva experimente au cerut oamenilor sa scrie scrisori de recunostinta, ceea ce pur si simplu ar putea sa nu fie modalitatea ideala de a arata recunostinta in toate culturile. Sau poate conteaza cui alegem sa ne exprimam recunostinta. In studiul in care indienii s-au simtit mai vinovati, ei aveau mai multe sanse sa-si concentreze spontan aprecierea asupra persoanelor din afara familiei lor si chiar asupra strainilor – tipurile de oameni pe care s-ar putea simti obligati sa-i rasplateasca pentru ca s-au straduit sa ajute.
Pentru a reduce aceste sentimente negative, Titova si colegii ei sugereaza ca oamenii din culturi mai colectiviste ar putea fi indrumati sa se gandeasca la ajutorul pe care il primesc intr-un mod diferit. „Ar putea fi posibil sa se indeparteze de indatorare, incurajand participantii sa se gandeasca la tinta scrisorii lor ca si-a dat cadourile in mod liber, fara a astepta nimic in schimb”, scriu ei.
Ceea ce este clar este ca recunostinta se intersecteaza profund cu atitudinea unei culturi despre sine si relatia sa cu ceilalti. Suntem noi indivizi care ne construim propriile cai sau membri ai unui intreg mai larg
Aceasta convingere poate varia de la o persoana la alta; culturile nu sunt monolitice. Cand copiii din SUA spun ca cea mai mare dorinta a lor este bunastarea altcuiva, recunostinta lor tinde sa devina mai putin concreta si mai concentrata pe sine si mai conectiv si mai favorabil relatiilor.
Recunostinta este, pana la urma, o abilitate care ne intareste relatiile – si apare atunci cand acordam mai multa atentie relatiilor noastre si tuturor darurilor pe care ni le aduc. „Intr-un moment in care societatea pare sa fie mai mult despre mine, eu, trebuie sa-i facem pe oameni sa se gandeasca la conexiuni”, spune Tudge.
Pentru Tudge, asta inseamna sa te gandesti la recunostinta mai putin ca la un sentiment bun pentru a-ti creste scorul de fericire – si mai mult ca la o virtute morala: o rambursare si o platire inainte de bunatate care fac parte din a fi o fiinta umana buna. Continuarea studierii culturilor dincolo de Statele Unite – cele care recunosc cat de mult ne sunt imbogatite vietile de interdependenta noastra cu ceilalti – ne poate ajuta sa ajungem la aceasta intelegere mai profunda si mai complexa a recunostintei. Apoi, putem invata cum sa facem din el un mod de viata, oricat de diferite ar fi vietile noastre.
