Ultimii ani au fost marcati de doua tendinte majore in stiinta unei vieti pline de sens.
Una este ca cercetatorii au continuat sa adauge sofisticare si profunzime intelegerii noastre despre sentimentele si comportamentele pozitive. Fericirea este buna pentru tine, dar nu tot timpul; empatia ne leaga si te poate coplesi; oamenii se nasc cu un simt innascut al corectitudinii si moralitatii, care se schimba ca raspuns la context. Acest lucru a fost valabil mai ales in ceea ce priveste studiul atentiei si atentiei, care produce din ce in ce mai multe descoperiri care pot schimba viata.
Celalalt factor implica diversitatea intelectuala. Trecerea de la studiul disfunctiilor umane la punctele forte si virtutile umane poate sa fi inceput in psihologie, odata cu miscarea psihologiei pozitive, dar aceasta perspectiva s-a extins la discipline adiacente precum neurostiinta si criminologia si de acolo la domenii precum sociologie, economie si medicina. In toate aceste domenii, vedem din ce in ce mai mult sprijin pentru ideea ca empatia, compasiunea si fericirea sunt mai mult decat abilitatile pe care le ai sau nu, ci abilitati care pot fi cultivate de indivizi si de grupuri de oameni. prin decizii deliberate.
Reclama
X
In 2013, Centrul UC Berkeley Greater Good Science face acum parte dintr-o miscare matura, multidisciplinara. Iata 10 perspective stiintifice publicate in reviste revizuite de colegi din ultimul an, despre care anticipam ca vor fi citate in studii stiintifice, vor ajuta la schimbarea dezbaterii publice si vor schimba comportamentul individual in anul viitor.

O viata plina de sens este diferita – si mai sanatoasa – decat una fericita.
Cercetarea pe care o acoperim aici la Greater Good Science Center este adesea denumita „stiinta fericirii”, dar sloganul nostru este „Stiinta unei vieti semnificative”. Inteles, fericire – exista o diferenta
Noile cercetari sugereaza ca exista. Cand un studiu din Jurnalul de Psihologie Pozitiva a incercat sa descompuna conceptele de „sens” si „fericire” prin sondajul a aproximativ 400 de americani, a gasit o suprapunere considerabila intre cele doua, dar si cateva distinctii cheie.
Pe baza acestor sondaje, de exemplu, a te simti bine si a-ti satisface nevoile par a fi parte integranta a fericirii, dar nu are legatura cu sensul. Oamenii fericiti par sa locuiasca in momentul prezent, nu in trecut sau viitor, in timp ce sensul pare sa implice legarea trecutului, prezentului si viitorului. Oamenii obtin semnificatie (dar nu neaparat fericire) din a-i ajuta pe ceilalti – a fi un „daruitor” – in timp ce oamenii obtin fericirea (dar nu neaparat semnificatia) din a fi un „primitor”. Si in timp ce conexiunile sociale sunt importante pentru sens si fericire, tipul de conexiune conteaza: petrecerea timpului cu prietenii este importanta pentru fericire, dar nu sens, in timp ce opusul este adevarat pentru petrecerea timpului cu cei dragi.
Si alte cercetari publicate in Proceedings of the National Academy of Sciences sugereaza ca aceste diferente ar putea avea implicatii importante pentru sanatatea noastra. Cand Barbara Fredrickson si Steve Cole au comparat celulele imunitare ale oamenilor care au declarat ca sunt „fericiti” cu cele ale oamenilor care au raportat „un sentiment de directie si sens”, oamenii care duceau vieti semnificative pareau sa aiba un sistem imunitar mai puternic.

Beneficiile emotionale ale altruismului ar putea fi un universal uman.
Una dintre cele mai semnificative descoperiri care au aparut din stiintele fericirii si altruismului a fost aceasta: Altruismul stimuleaza fericirea. Cheltuielile pentru altii ne fac mai fericiti decat cheltuielile pentru noi insine – cel putin printre nord-americanii relativ instariti care au participat la aceasta cercetare.
Dar o lucrare publicata in Jurnalul de Personalitate si Psihologie Sociala a sugerat ca aceasta descoperire este valabila in intreaga lume, chiar si in tarile in care impartasirea cu altii ar putea ameninta propria existenta a cuiva.
Intr-un studiu, cercetatorii au examinat datele a peste 200.000 de persoane din 136 de tari; ei au stabilit ca donarea catre organizatii de caritate in ultima luna creste fericirea „in majoritatea tarilor individuale si in toate regiunile majore ale lumii”, cuprinzand culturi si niveluri de bunastare economica. A fost chiar adevarat, indiferent daca cineva a spus ca a avut probleme in a-si asigura hrana familiei in ultimul an.
Cand cercetatorii s-au concentrat asupra a trei tari cu niveluri foarte diferite de bogatie – Canada, Uganda si India – au descoperit ca oamenii au raportat o fericire mai mare amintindu-si o perioada in care cheltuisera bani pentru altii decat atunci cand cheltuisera pentru ei insisi. Si intr-un studiu care compara Canada si Africa de Sud, oamenii au raportat ca se simt mai fericiti dupa ce au donat in scopuri caritabile decat dupa ce si-au cumparat un rasfat, chiar daca nu l-ar intalni niciodata pe beneficiarul generozitatii lor. Acest lucru sugereaza cercetatorilor ca fericirea lor nu a rezultat din sentimentul ca isi intaresc conexiunile sociale sau isi imbunatatesc reputatia, ci dintr-un instinct uman profund inradacinat.
De fapt, sustin ei, beneficiile emotionale aproape universale ale altruismului sugereaza ca acesta este un produs al evolutiei, perpetuand un comportament care „s-ar putea sa fi suportat costuri pe termen scurt, dar beneficii pe termen lung pentru supravietuire de-a lungul istoriei evolutiei umane”.

Meditatia mindfulness ii face pe oameni mai altruisti – chiar si atunci cand se confrunta cu bariere in calea actiunii pline de compasiune.
In luna martie, GGSC a gazduit o conferinta numita „Practicing Mindfulness & Compassion”, in care vorbitorii au sustinut ca practicarea atentiei – constientizarea moment cu moment a gandurilor, sentimentelor si inconjurator – nu ne imbunatateste doar individul. sanatate, dar ne face si mai plini de compasiune fata de ceilalti. Intamplator, la doar cateva saptamani dupa conferinta, doua noi studii au sustinut aceasta afirmatie.
Primul studiu, publicat in Psychological Science, a constatat ca persoanele care au urmat un curs de meditatie mindfulness de opt saptamani au avut mult mai multe sanse decat un grup de control sa renunte la locul lor din sala de asteptare pentru o persoana in carje. Acest lucru a fost adevarat in ciuda faptului ca alti oameni din sala de asteptare (care lucrau in secret cu cercetatorii) nu au recunoscut persoana care avea nevoie si nici nu au facut niciun gest de a renunta la propriile locuri; Cercetarile anterioare sugereaza ca acest tip de inactiune ii descurajeaza puternic pe trecatori sa ajute, dar acesta nu a fost cazul cand cei din jur au primit instruire in constientizare.
Cateva saptamani mai tarziu, un alt studiu publicat in Psychological Science a facut ecou aceasta descoperire. In acest al doilea studiu, care nu avea legatura cu primul, persoanele care au practicat o „meditatie a compasiunii” bazata pe mindfulness pentru un total de doar sapte ore pe parcursul a doua saptamani au fost semnificativ mai probabile decat persoanele care nu au primit instruirea sa dea bani. unui strain aflat in nevoie. Mai mult, dupa finalizarea antrenamentului, grupul de meditatie a aratat schimbari vizibile in activitatea creierului, inclusiv in retelele legate de intelegerea suferintei celorlalti.
„Descoperirile noastre”, scriu autorii celui de-al doilea studiu, „sustin posibilitatea ca compasiunea si altruismul sa poata fi privite mai degraba ca abilitati antrenabile decat ca trasaturi stabile”.

Meditatia modifica expresia genelor.
Sunt genele destin
Ele ne influenteaza cu siguranta comportamentul si rezultatele sanatatii – de exemplu, un studiu publicat in 2013 a constatat ca genele ii fac pe unii oameni mai inclinati sa se concentreze pe negativ. Dar tot mai multe cercetari dezvaluie cum este o strada cu doua sensuri: alegerile noastre pot influenta si modul in care se comporta genele noastre.
In 2013, un studiu realizat de cercetatori din Spania si Franta si de la Universitatea din Wisconsin a descoperit ca atunci cand meditatorii cu experienta mediteaza, ei linistesc genele care exprima inflamatia corporala ca raspuns la stres.
Cum si-au dat seama asta
Inainte si dupa doua zile diferite de retragere, cercetatorii au extras mostre de sange de la 19 meditatori pe termen lung (in medie mai mult de 6000 de ore de viata) si 21 de oameni fara experienta. In timpul retragerii, meditatorii au meditat si au discutat despre beneficiile si avantajele meditatiei; cei nemeditatori au citit, au jucat jocuri si s-au plimbat.
Dupa aceasta experienta, genele de inflamatie ale meditatorilor – masurate prin concentratiile sanguine ale enzimelor care catalizeaza sau sunt un produs secundar al expresiei genelor – au fost mai putin active. Probele de sange de la persoanele aflate in starea de zi libera nu au aratat aceste modificari.
De ce conteaza asta
Cercetatorii au analizat, de asemenea, capacitatea participantilor la studiu de a se recupera dupa un eveniment stresant. Se pare ca capacitatea meditatorilor pe termen lung de a reduce genele inflamatorii a prezis cat de repede s-au diminuat hormonii de stres din saliva lor dupa o experienta stresanta – un semn de adaptare sanatoasa si rezistenta care poate duce la o viata mai lunga.
Aceasta este o veste buna pentru persoanele care provin dintr-o familie de cazuri de stres care sunt ei insisi predispuse la stres: exista pasi pe care ii puteti lua pentru a atenua impactul evenimentelor stresante. Oricat de greu ar fi sa gasesti timp sau sa fii entuziasmat de meditatie, tot mai multe dovezi sugereaza ca poate oferi mai multe avantaje concrete unei vieti sanatoase decat activitatile pe indelete pe care le cautam mai usor.

Antrenamentul mindfulness imbunatateste performanta profesorilor la clasa.
Pentru educatorii care se confrunta cu problemele comportamentale ale elevilor si cu alte surse de stres, noi cercetari au sugerat un raspuns eficient: mindfulness.
Desi programele bazate pe mindfulness nu sunt neobisnuite in scoli in zilele noastre, ele au fost in principal implementate pentru a imbunatati abilitatile sociale, emotionale si cognitive ale elevilor; doar o mana de programe si studii au examinat beneficiile mindfulness pentru profesori si, in acele cazuri, cercetarea s-a concentrat in mare masura pe beneficiile generale pentru sanatatea mintala a profesorilor.
Dar, in 2013, cercetatorii de la Centrul de Investigare a Mintilor Sanatoase din cadrul Universitatii din Wisconsin au deschis noi baze atunci cand au studiat impactul unui curs de mindfulness de opt saptamani dezvoltat special pentru profesori, analizand nu numai efectele sale asupra bunastarii emotionale a profesorilor si nivelurile de stres dar si asupra performantei acestora la clasa.
Ei au descoperit ca profesorii desemnati aleatoriu sa urmeze cursul s-au simtit mai putin anxiosi, deprimati si s-au epuizat dupa aceea si s-au simtit mai compasivi fata de ei insisi. In plus, potrivit expertilor care i-au urmarit pe profesori in actiune, acesti profesori au condus sali de clasa mai productive dupa finalizarea cursului si s-au imbunatatit si in gestionarea comportamentului elevilor. Rezultatele, publicate in Mind, Brain, and Education, arata ca nivelul de stres si epuizare a crescut de fapt in randul profesorilor care nu au urmat cursul.
Cercetatorii speculeaza ca mindfulness poate aduce aceste beneficii pentru profesori, deoarece ii ajuta sa faca fata stresului de la clasa si sa ramana concentrati asupra muncii lor. „Practicile bazate pe mindfulness ofera promisiune ca instrument de imbunatatire a calitatii predarii”, scriu cercetatorii, „care, la randul sau, poate promova rezultate pozitive ale elevilor si succesul scolar”.

Nu este nimic simplu la fericire.
Cine nu vrea sa fie fericit
Fericit este intotdeauna bun, corect
Sigur. Doar nu fi prea fericit, OK
Pentru ca June Gruber si colegii ei au analizat datele privind sanatatea si au descoperit ca este mult mai bine sa fii putin fericit pe o perioada lunga de timp decat sa experimentezi varfuri salbatice de fericire. Un alt studiu, publicat in revista Emotion, a aratat ca cautarea fericirii la momentul potrivit poate fi mai importanta decat cautarea fericirii tot timpul. In schimb, sa-ti permiti sa simti emotii adecvate unei situatii – indiferent daca sunt sau nu placute in acest moment – ​​este cheia fericirii de lunga durata.
Intr-un studiu publicat la inceputul anului in revista Psychological Science, Sonja Lyubomirsky si Kristin Layous au descoperit ca nu toate practicile de fericire aprobate de cercetare functioneaza pentru toata lumea tot timpul. „Sa presupunem ca publici un studiu care arata ca a fi recunoscator te face fericit – ceea ce face”, ne-a spus recent Lyubomirsky. „Dar, de fapt, este mult mai greu decat atat. De fapt, este foarte greu sa fii recunoscator si sa fii recunoscator in mod regulat, la momentul potrivit si pentru lucrurile potrivite.” Ea a continuat:
Deci, de exemplu, unii oameni au mult sprijin social, altii au putin sprijin social, altii sunt extrovertiti, altii sunt introvertiti — trebuie sa tineti cont de persoana care cauta fericirea inainte de a le oferi sfaturi despre ce ar trebui sa-i faca fericit. Si apoi exista factori relevanti pentru activitatea pe care o desfasurati. Cum incerci sa devii mai fericit
Cum incerci sa impiedici adaptarea
Incerci sa apreciezi mai mult
Incerci sa faci mai multe acte de bunatate
Incerci sa savurezi momentul
Genul de persoana sunt, diferitele tipuri de activitati si cat de des le faci si unde le faci — toate acestea vor conta.
Concluzia ar putea fi ca, daca fericirea ar fi intr-adevar atat de simpla, toti am fi fericiti tot timpul. Dar nu suntem si asta se pare ca nu exista o formula rigida pentru fericire. Este o stare care vine si pleaca ca raspuns la modul in care ne schimbam si la felul in care lumea noastra se schimba.

Recunostinta iti poate salva viata.
Sau cel putin ajuta la diminuarea gandurilor suicidare, spune un studiu publicat in Journal of Research in Personality.
Pe parcursul unei perioade de patru saptamani, 209 studenti au raspuns la intrebari pentru a masura depresia, gandurile suicidare, grija, recunostinta si sensul vietii. Ideea a fost sa vedem daca trasaturile pozitive — grija si recunostinta — le atenuau pe cele negative. Deoarece depresia este un factor important care contribuie la sinucidere, ei au controlat acea variabila pe parcursul studiului.
Grit, au spus autorii, este „caracterizat de interesele si pasiunile pe termen lung si de dorinta de a persevera prin obstacole si esecuri pentru a face progrese catre obiective aliniate sau separate de aceste activitati pasionale”. Este de la sine inteles ca cineva cu multa mizerie nu ar pierde mult timp cu ganduri sinucigase.
Dar cum ramane cu recunostinta
Asta inseamna sa observi beneficiile si darurile primite de la altii si ii da unui individ un sentiment de apartenenta. Acest lucru ar trebui sa faca viata sa traiasca si, intr-adevar, cercetatorii au descoperit ca recunostinta si grija au lucrat sinergic impreuna pentru a face viata mai semnificativa si pentru a reduce gandurile de sinucidere, independent de simptomele depresiei.
Dupa cum noteaza autorii, studiul lor are implicatii clinice uriase: daca terapeutii pot incuraja in mod specific recunostinta persoanelor care se sinuciga, ar trebui sa fie capabili sa isi creasca sentimentul ca viata merita traita. Aceasta noua descoperire se adauga la o gramada de noi cercetari cu privire la beneficiile recunostintei. A spune „multumesc” te poate face mai fericit, iti poate sustine casnicia in momente grele, poate reduce invidia si chiar imbunatateste sanatatea fizica.

Angajatii sunt motivati atat prin daruire, cat si prin primire.
In ultimele doua decenii, satisfactia in munca a scazut, in timp ce timpul petrecut la locul de munca a crescut semnificativ. Nu este o combinatie buna!
Ar ajuta oamenii sa plateasca mai multi bani
Unele studii au aratat ca recompensarea angajatilor pentru munca grea si noptile tarzii la birou cu un bonus va face lucrurile sa fie putin mai bune si va face nemultumirea linistita. Dar in septembrie, prin cercetarea in colaborare a lui Lalin Anik, Lara B. Aknin, Michael I. Norton, Elizabeth W. Dunn si Jordi Quoidbach, am aflat ca bonusurile angajatilor ar putea avea cele mai bune efecte atunci cand sunt cheltuite pentru altii. Cercetatorii au sugerat o oferta alternativa de bonus care are potentialul de a oferi unele dintre aceleasi beneficii ca si compensarea bazata pe echipa – sprijin social sporit, coeziune si performanta – in acelasi timp cu mai putine dezavantaje.
Primul lor experiment s-a concentrat pe masuri ample, auto-raportate, ale impactului bonusurilor prosociale asupra satisfactiei in munca a unui angajat. Fie li s-a oferit un bonus pe care sa-l cheltuiasca pentru caritate, fie nu li sa oferit deloc un bonus. Cei care au donat organizatiilor de caritate au raportat o fericire si o satisfactie sporita in munca. Cel de-al doilea experiment a fost realizat in doua parti – ambele concentrate pe „orientarea echipei sportive”, uitandu-se la diferenta dintre donarea unei organizatii de caritate sau unui coleg de munca – si a incercat sa vada daca acestea au imbunatatit performanta reala. In prima parte a experimentului, acesti participanti au primit 20 de dolari si li sa spus sa-i cheltuiasca pentru un coechipier sau pentru ei insisi pe parcursul saptamanii. In a doua parte a acestui experiment, ei au fost instruiti sa cheltuiasca 22 USD pentru ei insisi sau pentru un anumit coechipier pe parcursul saptamanii.
Aceasta cercetare in colaborare indica faptul ca bonusurile prosociale pot aduce beneficii atat indivizilor, cat si echipelor, atat pe indicatori psihologici, cat si pe „linia de fond”, atat pe termen scurt, cat si pe termen lung. Asa ca, atunci cand veti primi bonusul in acest an, s-ar putea sa doriti sa va ganditi de doua ori inainte de a cumpara acei pantofi pentru care ati murit, luati in considerare in schimb sa-l cheltuiti pentru altcineva – pentru ca, conform acestei cercetari, probabil ca veti fi mult mai fericit si mai multumit de munca ta.

Factorii contextuali subtili ne influenteaza sentimentul de bine si rau.
Un tren scapat de sub control va ucide cinci persoane. Puteti trece trenul pe o alta cale si le puteti salva, dar daca faceti acest lucru, veti ucide o persoana. Ceea ce ar trebui sa faci
O serie de experimente publicate in revista Psychological Science sugereaza ca intr-o zi vei devii trenul si vei salva acele cinci vieti, dar intr-o alta s-ar putea sa nu faci. Totul depinde de modul in care este incadrata dilema si de cum ne gandim la noi insine.
Prin dilema trenului si alte experimente, studiul a scos la iveala doi factori care ne pot influenta deciziile morale. Primul implica modul in care moralitatea a fost definita pentru tine, in acest caz in jurul consecintelor sau regulilor. De exemplu, cand cercetatorii au cerut participantilor sa gandeasca in termeni de consecinte, unii au deviat cu usurinta trenul, salvand astfel patru vieti. Pe de alta parte, cei care i-au indemnat sa gandeasca in termeni de reguli (de exemplu, „sa nu ucizi”) i-au lasat pe cei cinci sa moara. Dar acel factor a fost influentat de un altul care depinde de memorie si daca comportamentul tau etic sau neetic din trecut este in mintea ta — amintirea unei fapte bune te-ar putea face mai probabil sa inseli, de exemplu, daca esti indemnat sa te gandesti la consecinte. Interactiunea complexa dintre acesti doi factori este cea care va modeleaza decizia.
Acesta nu a fost singurul studiu publicat in ultimul an care a dezvaluit cat de susceptibili suntem la context. Un studiu a constatat ca oamenii sunt mai morali dimineata decat dupa-amiaza. Un alt studiu, intitulat inteligent „Jocurile foamei”, a constatat ca, atunci cand oamenilor le este foame, isi exprima mai mult sprijin pentru donatii caritabile. Un alt experiment a descoperit ca gandirea la bani te face mai inclinat sa inseli la un joc, dar gandirea la timp te mentine sincer.
Concluzia este ca simtul nostru de bine si rau este puternic influentat de variabile aparent banale din memorie, in corpurile noastre si in schimbarile din mediul nostru. Acest lucru nu ne conduce neaparat la concluzii pesimiste despre umanitate – de fapt, cunoasterea modului in care functioneaza mintea ne poate ajuta sa luam decizii morale mai bune.

Oricine poate cultiva abilitatile empatice – chiar si psihopatii.
In viata de zi cu zi, a numi pe cineva „psihopat” sau „sociopat” este un mod de a spune ca persoana este dincolo de rascumparare. Sunt oare
Cand neurologul James Fallon a descoperit accidental ca creierul sau seamana cu cel al unui psihopat – care arata mai putina activitate in zonele lobului frontal legate de empatie – a fost confuz. La urma urmei, Fallon a fost un barbat fericit casatorit, cu o cariera si relatii bune cu colegii. Cum ar putea fi dincolo de rascumparare
Teste genetice suplimentare au dezvaluit „alele cu risc ridicat pentru agresivitate, violenta si empatie scazuta”. Ce s-a intamplat
Fallon a decis ca este un „psihopat pro-social”, o persoana a carei mostenire genetica si neurologica ii face sa simta greu empatie, dar care a fost inzestrat cu o educatie si un mediu bun – suficient de bun pentru a depasi tendintele psihopatice latente.
Aceasta autodescriere a gasit sprijin intr-un studiu publicat in acest an de cercetatori elvetieni si germani, care a aratat ca nivelurile de educatie si „dezirabilitate sociala” pareau sa imbunatateasca empatia la psihopatii diagnosticati. Un alt studiu nou a constatat ca deficitele de empatie nu duc neaparat la agresivitate.
Se pare ca psihopatii pot fi invatati sa simta empatie si compasiune, desi au o dizabilitate care face dificila dezvoltarea acelor abilitati. Cand o echipa de cercetatori a analizat activitatea cerebrala a criminalilor psihopati din Tarile de Jos, de exemplu, au descoperit deficitele empatice previzibile. Dar ei au descoperit, de asemenea, ca a facut o diferenta in creierul lor sa le ceara pur si simplu infractorilor sa empatizeze cu ceilalti, sugerand ca empatia poate fi reprimata mai degraba decat sa lipseasca complet la oamenii clasificati drept psihopati. Pentru unii, cel putin, poate ajuta foarte mult sa ridice aceasta represiune.
Psihopatia ramane o boala mintala si o problema sociala insolubila – studiile de anul acesta asupra tratamentului nu au dezvaluit un glont magic care sa-i transforme pe psihopati in ingeri. Dar putem avea inima in faptul ca, daca pot dezvolta abilitati empatice, oricine poate.