In ultimii ani, ideea de contagiune s-a raspandit cu mult dincolo de medicina, pana la stiintele sociale. Cercetatorii au demonstrat cum o varietate de comportamente problematice, inclusiv fumatul si mancatul in exces, tind sa se raspandeasca printre prieteni, nu spre deosebire de o boala infectioasa.
Ei bine, un nou studiu raporteaza ca aceasta dinamica poate functiona si intr-un mod pozitiv. Mai exact, se constata ca, in randul adolescentilor americani, o stare de spirit sanatoasa se raspandeste prin contactul social. Depresia, pe de alta parte, nu.
„Rezultatele noastre sugereaza ca promovarea prieteniei intre adolescenti poate reduce atat incidenta, cat si prevalenta depresiei”, scrie o echipa de cercetare de la Universitatea din Warwick in Proceedings of the Royal Society B.
Advertisement
X
Cercetatorii Edward Hill, Frances Griffiths si Thomas House au folosit date din Studiul national longitudinal al sanatatii adolescentilor si adultilor, un esantion reprezentativ la nivel national de tineri americani care erau in clasele a saptea pana la a XII-a in timpul anului scolar 1994-95.
Informatiile lor au fost culese din interviuri la domiciliu efectuate la sase pana la 12 luni, in care studentii au completat un chestionar standard care indica simptomele lor depresive (sau lipsa acestora) si au enumerat pana la cinci barbati si cinci prieteni de sex feminin.
Dupa modelarea rezultatelor, cercetatorii au concluzionat ca „adolescentii cu cinci sau mai multi prieteni sanatosi (adica nedepresivi) au jumatate din probabilitatea de a deveni depresii intr-o perioada de sase pana la 12 luni, comparativ cu adolescentii fara prieteni sanatosi. ”
Si daca un tanar este deja deprimat, se pare ca prietenii sanatosi pot accelera procesul de vindecare. Mai exact, cercetatorii au descoperit ca „adolescentii cu 10 prieteni sanatosi au o probabilitate dubla de a se recupera dupa simptomele depresive pe o perioada de sase pana la 12 luni, comparativ cu adolescentii cu trei prieteni sanatosi”.
Pe de alta parte, ei nu au gasit o raspandire similara a simptomelor depresive. „Depresia a fost asociata cu retragerea sociala”, noteaza ei, „si astfel se asteapta ca indivizii depresivi sa exercite o influenta sociala mai mica decat adolescentii cu dispozitii sanatoase.”
„Fiecare individ poate avea nevoie de expunere suficienta la altii cu o dispozitie sanatoasa pentru a se mentine bine sau pentru a deveni bine daca este deprimat”, adauga cercetatorii. „Oamenii care sunt sau au tendinta de a fi depresivi sunt mai putin capabili sa mentina o perspectiva pozitiva de la un moment la altul – un deficit potential compensat de interactiunea cu prieteni sanatosi.”
Avand in vedere prevalenta depresiei si cat de invalidante poate fi aceasta, aceste constatari au implicatii reale de politica publica. Ei sugereaza ca cultivarea unei retele puternice de prieteni sanatosi din punct de vedere emotional – poate prin cluburi sau alte organizatii bazate pe interese comune – poate fi o contrapondere puternica si pozitiva la impulsurile intunecate pe care cei mai multi dintre noi le simtim la un moment dat in anii adolescentei.
Se pare ca multumirea este contagioasa.
Acest articol a aparut initial in revista Pacific Standard.
