La 19 ani, Godfrey Minot Camille era un baiat inalt, roscat, cu o maniera fermecatoare, care planuia sa intre in medicina sau in minister. In 1938, Camille s-a inscris intr-un studiu care l-ar urma pentru tot restul vietii, impreuna cu alti 267 de studenti de la Harvard College, considerati de recrutori ca fiind susceptibili de a duce vieti „de succes”.
Doar treptat, personalul studiului a descoperit ca presupusul „normal” Godfrey era un ipohondriac intratabil si nefericit. La cea de-a 10-a aniversare de la alaturarea sa la studiu, fiecarui barbat i sa acordat un rating de la A la E, anticipand stabilitatea viitoare a personalitatii. Cand a venit randul lui Godfrey, i s-a atribuit un „E”.
Dar daca Godfrey Camille a fost un dezastru in tinerete, pana cand era batran devenise o vedeta. Succesul sau profesional; placere masurabila de munca, dragoste si joaca; sanatatea lui; profunzimea si amploarea suporturilor sale sociale; calitatea casatoriei si a relatiei sale cu copiii sai — toate acestea si multe altele combinate pentru a-l face unul dintre cei mai de succes dintre barbatii supravietuitori ai studiului. Ce a facut diferenta
Cum si-a dezvoltat acest flacau regretabil o capacitate atat de abundenta de a inflori
Advertisement
X
Acestea sunt tipurile de intrebari la care se poate raspunde doar printr-un studiu care urmareste participantii de-a lungul vietii si studiul la care a participat Camille – cunoscut sub numele de Grant Study, deoarece a fost finantat initial de antreprenorul si filantropul William T. Grant – este acum cel mai lung studiu longitudinal al dezvoltarii umane biosociale intreprins vreodata si este inca in desfasurare. Prin recenzii ale dosarelor medicale ale lui Camille si ale colegilor sai de la Harvard, cuplate cu interviuri periodice si chestionare care le exploreaza carierele, relatiile si bunastarea mentala, scopul studiului a fost sa identifice factorii cheie pentru o viata fericita si sanatoasa.
Am ajuns la Grant Study in 1966. Am devenit directorul acestuia in 1972, post pe care l-am ocupat pana in 2004. Singura fateta cea mai plina de satisfactii personal a implicarii mele in Grant Study a fost sansa de a intervieva acesti barbati timp de patru decenii. Am descoperit ca nici un singur interviu, nici un singur chestionar nu este vreodata adecvat pentru a dezvalui omul complet, dar mozaicul de interviuri realizat de-a lungul multor ani poate fi cel mai revelator.
Acesta a fost cu siguranta cazul lui Camille, a carei viata lumineaza doua dintre cele mai importante lectii din studiul Grant de 75 de ani si 20 de milioane de dolari. Una este ca fericirea este iubire. Virgil, desigur, avea nevoie de doar trei cuvinte pentru a spune acelasi lucru si a spus-o cu mult timp in urma — Omnia vincit amor, sau „dragostea invinge totul” —, dar, din pacate, nu avea date care sa le sustina. Cealalta lectie este ca oamenii se pot schimba cu adevarat. Dupa cum vedem in exemplul vietii acestui om, ei chiar pot creste.
Dintr-o copilarie sumbra
, parintii lui Camille erau de clasa superioara, dar erau si izolati social si suspiciosi patologic. Un psihiatru de copii care a revizuit dosarul lui Camille 30 de ani mai tarziu a considerat copilaria lui una dintre cele mai sumbre din studiu.
Neiubita si inca necrescut intr-un sentiment de autonomie, Camille, ca studenta, a adoptat strategia de supravietuire inconstienta a rapoartelor frecvente la infirmeria colegiului. Nu a fost gasita nicio dovada de boala palpabila la majoritatea vizitelor sale si, in anul universitar, un medic de facultate de obicei simpatic l-a concediat cu un comentariu dezgustat: „Acest baiat se transforma intr-un psihonevrotic obisnuit”. Plangerea constanta a lui Camille era un stil de coping imatur. Nu s-a conectat cu alti oameni si i-a impiedicat sa se conecteze cu el; nu i-au vazut adevarata suferinta subiacenta si doar s-au suparat pe aparentele lui manipulari.
Dupa absolvirea facultatii de medicina, noul Dr. Camille a incercat sa se sinucida. Consensul Studiului la momentul evaluarii sale de 10 ani a personalitatii a fost ca „nu era potrivit pentru practicarea medicinii” si, oricat de neiubit era, i s-a parut coplesitor sa se ingrijeasca de nevoile altora. Dar mai multe sedinte cu un psihiatru i-au oferit o viziune diferita despre sine. El a scris Studiului: „Ipocondria mea a fost in principal disipata. A fost o scuza, o pedeapsa auto-invocata pentru impulsurile agresive.”
Apoi, la 35 de ani, a avut o experienta care i-a schimbat viata. A fost internat timp de 14 luni intr-un spital de veterani cu tuberculoza pulmonara. Zece ani mai tarziu si-a amintit primul gand despre admitere: „Este ingrijit; Pot sa ma culc un an, sa fac ce vreau si sa scap.”
„M-am bucurat ca sunt bolnav”, a marturisit el. Boala lui, una adevarata, a ajuns in cele din urma sa-i ofere securitatea emotionala pe care copilaria lui – impreuna cu simptomele lui ipohondrice si neutralitatea atenta ulterioara – nu a avut-o niciodata. Camille a simtit timpul petrecut in spital aproape ca o renastere religioasa. „Cineva cu „S” mare ii pasa de mine”, a scris el. „Nimic nu a mai fost atat de greu din acel an in sacul.”
Eliberat din spital, dr. Camille a devenit un medic independent, s-a casatorit si a devenit un tata responsabil si lider de clinica. Stilul lui de a face fata s-a schimbat pe masura ce au trecut deceniile. Dependenta sa de tranzitie pe deplasare (evitarea inconstienta a intensitatii emotionale) a fost inlocuita de mecanismele inca mai empatice de coping involuntare ale altruismului si generativitatii (dorinta de a hrani dezvoltarea altora). Acum functiona ca un adult daruitor. In timp ce la 30 de ani isi urase pacientii dependenti, la 40 de ani fantezia lui de a avea grija de altii devenise realitate. In contrast viu cu panica sa de dupa absolvire, el a spus acum ca ceea ce ii placea cel mai mult la medicina era ca „am avut probleme si am fost la altii, iar acum imi place ca oamenii sa vina la mine”.
Cand aveam 55 de ani, iar Camille aproape 70, l-am intrebat ce a invatat de la copiii lui. „Stii ce am invatat de la copiii mei
”, a scapat el, cu lacrimi in ochi. „Am invatat iubirea!” Multi ani mai tarziu, dupa ce am profitat de o ocazie fortuita de a-si intervieva fiica, l-am crezut. Am intervievat multi copii de la Grant Study, dar dragostea acestei femei pentru tatal ei ramane cea mai uimitoare pe care am intalnit-o printre ei.
La varsta de 75 de ani, Camille a profitat de ocazie pentru a descrie mai detaliat cum l-a vindecat dragostea:
Inainte de a exista familii disfunctionale, eu proveneam dintr-una. Viata mea profesionala nu a fost dezamagitoare – departe de asta – dar desfasurarea cu adevarat imbucuratoare a fost in persoana in care am devenit incet: confortabil, vesel, conectat si eficient. Deoarece atunci nu era disponibil pe scara larga, nu citisem acel clasic pentru copii, Iepurele de catifea, care spune cat de conexiunea este ceva ce trebuie sa lasam sa ni se intample si apoi devenim solidi si intregi.
Dupa cum povestea cu tandrete, numai dragostea ne poate face reali. Negat acest lucru in copilarie din motive pe care acum le inteleg, mi-a luat ani de zile sa apelez la surse de inlocuire. Ceea ce pare minunat este cat de multi sunt si cat de reparatori se dovedesc. Ce creaturi durabile si flexibile suntem si ce depozit de bunavointa pandeste in tesutul social. . . Nu am visat niciodata ca ultimii mei ani vor fi atat de stimulatori si plini de satisfactii.
Acel an de convalescenta, oricat de transformator a fost, nu a fost sfarsitul povestii lui Camille. Odata ce a inteles ce sa intamplat, a prins mingea si a fugit cu ea, direct intr-o explozie de dezvoltare care a durat 30 de ani. O trezire profesionala si una spirituala; o sotie si doi copii ai lui; doua psihanalize, o intoarcere la biserica din primii sai ani — toate acestea i-au permis sa-si construiasca pentru sine imprejurimile iubitoare de care ii lipsise atat de mult in copilarie si sa le ofere altora din bogatiile ei.
La 82 de ani, Godfrey Minot Camille a suferit un atac de cord fatal in timp ce catara muntele in Alpi, pe care i-a iubit cu drag. Biserica lui era plina pentru slujba de pomenire. „A fost o autenticitate profunda si sfanta despre barbat”, a spus Episcopul in elogiul sau. Fiul sau a spus: „A trait o viata foarte simpla, dar a fost foarte bogata in relatii.” Cu toate acestea, inainte de varsta de 30 de ani, viata lui Camille fusese practic lipsita de relatii. Oamenii se schimba. Dar si ei raman la fel. Camille isi petrecuse anii inaintea spitalului cautand si dragostea. I-a luat ceva timp sa invete cum sa o faca bine.
Cum sa infloresti
In 2009, am analizat datele studiului Grant pentru a stabili un Decathlon al infloririi — un set de zece realizari care au acoperit multe fatete diferite ale succesului. Doua dintre articolele din Decathlon au avut de-a face cu succesul economic, patru cu sanatatea mintala si fizica si patru cu sprijinul si relatiile sociale. Apoi mi-am propus sa vad cum aceste realizari s-au corelat, sau nu, cu trei daruri ale naturii si ale hranirii – constitutia fizica, avantajul social si economic si o copilarie iubitoare.
Rezultatele au fost pe cat de clare, pe atat de uimitoare.
Am descoperit ca masuratorile statutului socioeconomic al familiei nu au avut nicio corelatie semnificativa cu succesul ulterioara in niciuna dintre aceste domenii. Alcoolismul si depresia din istoria familiei s-au dovedit irelevante pentru inflorirea la 80 de ani, la fel ca si longevitatea. Sociabilitatea si extraversia care au fost atat de apreciate in procesul initial de selectie a barbatilor nu s-au corelat nici cu inflorirea ulterioara.
Spre deosebire de corelatiile slabe si dispersate dintre variabilele biologice si socioeconomice, o copilarie iubitoare – si alti factori precum capacitatea empatica si relatiile calde ca un adult tanar – au prezis succesul ulterioara in toate cele zece categorii ale Decathlonului. Mai mult, succesul in relatii a fost foarte puternic corelat atat cu succesul economic, cat si cu o sanatate mentala si fizica puternica, celelalte doua domenii largi ale Decathlonului.
Pe scurt, a fost o istorie de relatii intime calde – si capacitatea de a le promova la maturitate – care a prezis inflorirea in toate aspectele vietii acestor barbati.
Am constatat, de exemplu, ca nu a existat nicio diferenta semnificativa intre veniturile maxime castigate ale barbatilor cu IQ de 110-115 si veniturile barbatilor cu IQ de peste 150. Pe de alta parte, barbatii cu mame calde au luat acasa cu 87.000 de dolari mai mult decat acei barbati ale caror mame nu le pasau. Barbatii care aveau relatii bune cu fratii cand erau tineri castigau in medie cu 51.000 de dolari mai mult pe an decat barbatii care aveau relatii proaste cu fratii lor. Cei 58 de barbati cu cele mai bune scoruri pentru relatii calde au castigat in medie 243.000 de dolari pe an; in schimb, cei 31 de barbati cu cele mai slabe scoruri pentru relatii castigau un salariu maxim mediu de 102.000 de dolari pe an.
Asadar, cand vine vorba de succesul tarzii in viata, chiar si atunci cand succesul este masurat strict in termeni financiari, studiul Grant constata ca hranirea depaseste natura. Si, de departe, cea mai importanta influenta asupra unei vieti infloritoare este dragostea. Nu dragostea timpurie exclusiv si nu neaparat dragostea romantica. Dar iubirea devreme in viata faciliteaza nu numai iubirea de mai tarziu, ci si celelalte capcane ale succesului, cum ar fi veniturile mari si prestigiul. De asemenea, incurajeaza dezvoltarea unor stiluri de coping care faciliteaza intimitatea, spre deosebire de cele care o descurajeaza. Majoritatea barbatilor care au inflorit au gasit dragoste inainte de 30 de ani, iar datele sugereaza ca de aceea au inflorit.
Nu ne putem alege copilaria, dar povestea lui Godfrey Minot Camille dezvaluie ca cele sumbre nu ne condamna. Daca urmezi o viata suficient de lunga, oamenii se adapteaza si se schimba, la fel si factorii care afecteaza adaptarea sanatoasa. Calatoriile noastre prin aceasta lume sunt pline de discontinuitati. Nimeni din Studiu nu a fost condamnat la inceput, dar nici nimeni nu a facut-o. Mostenirea genelor pentru alcoolism poate transforma cel mai binecuvantat baiat de aur intr-un vagabond. In schimb, o intalnire cu o boala foarte periculoasa l-a eliberat pe jalnicul tanar dr. Camille dintr-o viata de singuratate si dependenta. Cine ar fi putut prevedea, cand avea 29 de ani, iar personalul studiului l-a clasat in ultimele trei procente ale cohortei in ceea ce priveste stabilitatea personalitatii, ca va muri un barbat fericit, daruitor si iubit.
Doar cei care inteleg ca fericirea este doar caruta; dragostea este calul. Si poate cei care recunosc ca asa-numitele noastre mecanisme de aparare, caile noastre involuntare de a face fata vietii, sunt intr-adevar foarte importante. Inainte de 30 de ani, Camille depindea de ipohondria narcisica pentru a face fata vietii si sentimentelor sale; dupa 50 de ani a folosit altruismul empatic si un stoicism pragmatic in a lua ceea ce vine. Cei doi piloni ai fericirii dezvaluiti de studiul Grant, in varsta de 75 de ani — si exemplificati de Dr. Godfrey Minot Camille — sunt dragostea si un stil de coping matur care nu alunga dragostea.
Mai presus de toate, studiul dezvaluie modul in care barbati precum Dr. Camille s-au adaptat la viata si si-au adaptat viata la ei insisi – un proces de maturizare care se desfasoara in timp. Intr-adevar, am considerat intotdeauna Grant Study ca un instrument care a permis studiul timpului, la fel cum telescopul a descoperit misterele galaxiilor si microscopul a permis studiul microbilor.
Pentru cercetatori, urmarirea prelungita poate fi o piatra pe care se intemeiaza teoriile fine, dar poate fi si un mijloc de descoperire a adevarului robust si durabil. La inceputul studiului, in 1939, se credea ca barbatii cu tipuri de corp masculin – umeri largi si talie subtire – vor reusi cel mai mult in viata. Aceasta s-a dovedit a fi una dintre multele teorii demolate de Studiu, deoarece a urmarit viata acestor oameni. Pentru a beneficia de lectiile atat ale Studiului Grant, cat si ale vietii necesita perseverenta si umilinta, pentru ca maturizarea ne face pe toti mincinosi.
