Camera lui Catriona Chennell, in varsta de sapte ani, este plina de mostre ale operei ei de arta: siruri de margele de diferite forme, o pictura cu un curcubeu care straluceste pe un cer albastru. Pentru cea mai ambitioasa si minutioasa piesa a ei de pana acum, ea a lipit placi mici rosii si de sticla pe o bucata de ceramica pe lungimea bratului ei, in forma de inima cu aripi.
Imaginea este potrivita. Pisica (cum o numeste toata lumea) are hipertensiune pulmonara primara (HPP), o tulburare rara si care poate pune viata in pericol, caracterizata prin presiune anormal de mare in artera care transporta sange de la inima la plamani. La fel ca si altii cu PPH, inima pisicii se mareste incet din cauza stresului de a pompa suficient de tare pentru a depasi presiunea crescuta. Ea are oboseala, durere, ameteli si dificultati de respiratie. „Am si un port pentru piept”, spune ea, „deci nu ma simt confortabil.” Acest dispozitiv, implantat sub pielea pisicii, furnizeaza un medicament care ii dilata vasele de sange. „Vorbim despre un copil extrem de fragil”, spune bunica ei, Lila Johnston.
© Prin amabilitatea Shands Arts in Medicine
Arta pisicii ii decoreaza camera din unitatea de terapie intensiva pediatrica de la Shands de la Universitatea din Florida, spitalul din Gainesville unde a petrecut sase luni asteptand un transplant de inima-plaman care ar putea intr-o zi sa-i permita sa joace fotbal – al doilea hobby preferat. .
Advertisement
X
Dar Cat este prea ocupata pentru a zabovi asupra disconfortului ei. In loc sa petreaca timpul doar cu „parintii mei plictisitori”, ea este vizitata in mod regulat de artisti care ofera materiale, idei de proiecte si instructiuni – parte a unui program terapeutic unic la
Shands cunoscut sub numele de Arts in Medicine (AIM). Cat a fost la alte doua spitale din Florida, dar doar aici i s-a oferit ocazia sa creeze arta. „Ce diferenta extraordinara”, spune bunica ei. „Chiar ii scoate mintea de la lucruri.” Pentru Cat, ideea este simpla. „Ma simt foarte bine cand fac arta”, spune ea.
Cat este doar unul dintre miile de pacienti care au fost contactati de AIM prin Shands HealthCare, o retea de spitale si servicii de ambulatoriu afiliate cu Universitatea din Florida. Prin programul AIM, artistii platiti in rezidenta si voluntarii implica pacientii in activitati creative precum pictura, scrisul si cantatul. In timp ce clovnul sau muzicianul ocazional de spital nu este neobisnuit in alta parte, Shands este prima institutie de acest gen care integreaza pe deplin artele in modelul sau medical. Programul AIM nu functioneaza doar o data pe luna sau pe saptamana; face parte din ingrijirea pe care o primesc pacientii in fiecare zi, iar artistii AIM sunt in contact permanent cu medicii si asistentele.
De ani de zile, AIM face experientele spitalicesti mai putin stresante. Personalul si pacientii cred ca a facut si ceva mai remarcabil: imbunatatirea sanatatii pacientilor. Acum, cercetarile care documenteaza beneficiile terapeutice ale artei ajuta la explicarea de ce ar putea fi asa. Impreuna cu povestile de la AIM, stiinta ridica intrebarea provocatoare: Arta vindeca
Pacientul meu are nevoie de un artist
© Prin amabilitatea Shands Arts in Medicine
In 1990, John Graham-Pole a fost medic oncolog pediatru la Shands, cu 25 de ani de experienta medicala. A fost si poet. Frustrat ca „arta medicinei se pierdea sub greutatea tehnologiei medicale”, Graham-Pole a inceput sa scrie poezii despre spital. Poezia l-a ajutat sa se impace cu realitatea mortii si a gasit mangaiere in examinarea experientelor dificile prin prisma artei.
Dorind sa impartaseasca aceasta experienta, Graham-Pole si un coleg artist au inceput sa tina propriile lor ateliere de arte informale intr-o singura unitate spitaliceasca. El spune ca scopul lor nu a fost niciodata „sa vindece boala”. In schimb, ei sperau sa ajute atat pacientii, cat si personalul „sa faca fata mai bine la orice li se intampla” prin scris si pictura. La inceput, isi aminteste Graham-Pole, majoritatea medicilor „nu prea intelegeau despre ce era vorba. Dar am devenit din ce in ce mai indrazneti cu prezenta noastra in si in jurul sectiilor.”
Astazi, la 18 ani de la inceputul sau umil, AIM functioneaza cu un buget anual de peste 350.000 USD, opereaza in cinci spitale diferite si recruteaza 150 de voluntari pe an pentru a sprijini peste o duzina de artisti platiti in rezidenta. Artistii petrec fiecare intre 10 si 20 de ore pe saptamana in spital, folosindu-si expertiza profesionala pentru a organiza o gama ametitoare de activitati. Intr-o zi obisnuita, s-ar putea auzi un banjo si un pacient cu transplant cantand impreuna, s-ar putea vedea un dansator si un pacient imobilizat la pat miscandu-si bratele in valuri lente, ondulate sau intalnirea unui spectacol de teatru intr-un atrium de spital. Si programele AIM ajung dincolo de pacienti: studentii la medicina participa la exercitii de scriere reflexiva, exista cursuri de meditatie saptamanale pentru asistente si medici, iar membrii familiei in vizita sunt adesea atrasi in sesiunile AIM.
Artistii AIM sunt supravegheati de un grup mic de personal administrativ, care tin conferinte saptamanale si primesc recomandari de pacienti. Tina Mullen, directorul AIM, explica ca clinicienii de la Shands nu vad arta ca pe un bibelon la spital; sunt convinsi ca ofera beneficii reale pentru sanatate. De aceea isi iau timp pentru a face trimiteri. „Personalul de asistenta medicala si personalul medical fac judecati cu privire la momentul in care sa foloseasca arta ca una dintre terapiile pe care le au la dispozitie”, spune Mullen. „Ei spun: „Pacientul meu trebuie sa vada un artist astazi.”
© Prin amabilitatea Shands Arts in Medicine
Cercetarile sugereaza ca astfel de judecati se bazeaza pe dovezi stiintifice. Un studiu la Universitatea de Stat din New York, Buffalo, in 2001, de exemplu, a constatat ca pacientii care ascultau muzica aleasa inainte, in timpul si dupa operatia oculara au experimentat tensiune arteriala si frecventa cardiaca mai scazute si stres perceput mai putin. Intr-un alt studiu, publicat in numarul din februarie 2006 al Journal of Pain and Symptom Management, pacientii cu cancer care au participat la o sesiune de arta vizuala au raportat ca au simtit mai putin durere, oboseala, somnolenta si dificultati de respiratie.
Intr-adevar, oamenii de stiinta au documentat beneficiile pentru sanatate ale expunerii la arta in toate etapele vietii. S-a demonstrat ca cantecele de leagan promoveaza dezvoltarea neurologica si cresterea in greutate la copiii prematuri, in timp ce dansul pare sa ii ajute pe varstnici.
pacientii cu dementa pastreaza mai multe functii intelectuale, emotionale si motorii.
Pentru Lauren Arce, o asistenta de transplant la Shands si o dansatoare in rezidenta, AIM aduce la viata aceste tipuri de rezultate. In deceniul ei cu programul, ea spune ca a vazut ca artele aduc o serie de imbunatatiri sanatatii pacientilor, de la anxietate redusa si spitalizare mai scurta pana la diminuarea sentimentelor de durere si scaderea tensiunii arteriale.
Arce isi aminteste de o fetita de 12 ani cu fibroza chistica, care se lupta cu stadiile finale ale bolii sale. Doi artisti AIM, un pictor si un muzician, i-au vizitat camera purtand pietre pentru o roata a medicinei, un artefact traditional nativ american asociat cu vindecarea. Fata avea o frecventa cardiaca crescuta si o saturatie scazuta a sangelui – niveluri scazute de oxigen in sangele ei – si era prea slaba si inconfortabila pentru a picta ea insasi o piatra. Dar ea a ales mai multe pentru familia ei si ia instruit artistul sa picteze imagini specifice pe fiecare dintre ele. Ea a cerut si o melodie de la muzician: „Amazing Grace”. Pe masura ce cantecul a jucat, spune Arce, adultii din camera au plans, dar fata parea sa devina mai confortabila. „Puteai vedea muschii ei relaxandu-se, scaderea tensiunii arteriale, ritmul cardiac scazand, nivelul de saturatie a sangelui crescand”, spune ea.
Acest lucru nu l-ar surprinde pe Graham-Pole, care povesteste despre un pacient Shands cu un caz deosebit de dureros de siclemie. Sesiunile de miscare cu dansatoarea rezidentiala Jill Sonke-Henderson i-au adus atat de multa usurare, incat medicii ei s-au obisnuit curand cu un strigat neobisnuit: „Nu-mi da morfina, adu doar dansatorul!”
Alte efecte sunt mai subtile. Sonke-Henderson observa ca experientele pozitive cu miscarea pot fi terapeutice pentru persoanele care se simt deconectate de corpul lor sau „dezamagiti”. Ea descrie ca a trecut printr-un exercitiu cu un pacient cu transplant de maduva osoasa care a spus ca plaja era locul ei preferat. Au inchis ochii, si-au intins bratele spre orizont si s-au intins in jos ca si cum ar fi vrut sa scoata apa. Apoi, isi aminteste Sonke-Henderson, pacientul „a inspirat adanc si a spus: „Acum stiu ca o sa fiu bine; scoicile s-au transformat toate in bijuterii.’”
Imaginea este uimitor de eterica, dar vazand acele bijuterii ar fi putut avea un impact fiziologic concret. Un studiu din 2007 de la Jurnalul de Oncologie Psihosociala, de exemplu, a constatat ca optimismul inainte de operatie la pacientii cu transplant de maduva osoasa este asociat cu rate de supravietuire mai bune in primul an dupa operatie.
Mai mult decat un diagnostic
De ce ar putea artele sa ofere astfel de beneficii
Artistii de la Shands au cateva idei. Ei spun ca procesele artistice restaureaza un sentiment de identitate si agentie pe care spitalizarea il ia. Barb Esrig, la care a participat candva artistii AIM dupa ce o epava de masina i-a rupt 164 de oase in corpul ei, intervieveaza acum pacientii Shands pentru istorii orale. Ea spune ca AIM „aminteste oamenilor ca sunt mult mai mult decat un proces de boala sau un diagnostic. Aflam cine sunt ei in afara halatului de spital.”
Paula Patterson este de acord. Ea conduce o trupa de teatru ai carei membri asculta pacientii vorbind despre viata lor, apoi „reda” povestile pacientilor transformandu-le in piese de teatru. Patterson isi aminteste de o pacienta care, incantata de faptul ca si-a vazut viata transformata in drama, a decis sa se alature grupului. Femeia avea un stalp IV langa ea, asa ca l-a drapat intr-o panza neagra si l-a numit cu brio „Iedera”.
„A invatat ca povestea ei merita sa fie arta”, spune Patterson. „Si cand a devenit interpreta, in loc sa fie persoana care a primit intotdeauna ajutor, ea ar putea sa le ajute altora.”
Unii oameni de stiinta cred ca astfel de sentimente de control si stapanire declanseaza o crestere a productiei de celule care lupta impotriva bolilor. Un studiu din 2004 a constatat ca pacientii seropozitivi care s-au angajat in scriere expresiva sau exercitii de scriere special concepute pentru a-i ajuta sa proceseze evenimente traumatice, aveau niveluri mai mari ale unui anumit grup de globule albe cunoscute sub numele de limfocite CD4.
Alte cercetari releva diferite mecanisme prin care arta poate imbunatati sanatatea. Un studiu din 2006 a testat saliva cantaretilor de varsta universitara inainte si dupa repetitii. Cantarea parea sa le ridice nivelul imunoglobulinei salivare, o substanta care apara tractul respirator impotriva agentilor patogeni. Iar cantaretii care au fost multumiti de performantele lor au avut niveluri mai scazute de cortizol, un hormon care este un marker al stresului, in saliva lor. Cu alte cuvinte, angajamentul artistic nu ii face pe oameni sa se simta mai bine in momentul de fata, ci le poate proteja sanatatea viitoare prin intarirea sistemului imunitar.
Artele pot juca un rol in medicina in moduri mai elementare. Cand un medic de la Shands a studiat starea de sanatate a pacientilor dintr-o unitate de hemodializa in ambulatoriu, a descoperit ca pacientii cu AIM nu numai ca au luat mai putin in greutate (un lucru bun pentru multi dintre cei aflati sub terapie de dializa), au scazut tensiunea arteriala si si-au imbunatatit starea de spirit, ci si mai probabil sa-si ia medicamentele in mod constant dupa ce au parasit clinica, reducandu-si riscul de complicatii. Astfel de constatari, explica Mullen, sunt motivul pentru care „din ce in ce mai multe institutii vin la Shands si spun: „Ne-ar placea sa aflam despre asta!””.
Graham-Pole, acum pensionat, isi imagineaza o lume in care arta este o parte integranta a oricarui sistem de sanatate. El spune ca un model de medicina care imbratiseaza artele este extrem de rentabil atunci cand se ia in considerare impactul programului AIM si bugetul sau „micut”, in raport cu costul total al functionarii unui spital.
„Arta este un determinant social al sanatatii noastre”, spune el. „Nu vindeca o anumita boala, dar beneficiaza de orice te sufera.”
