Sarmanul Michael Brown. In cele mai intunecate zile ale dezastrulului uraganului Katrina, Brown, pe atunci directorul FEMA, agentia care a gresit atat de grav eforturile de salvare, a trimis acest e-mail: „Esti mandru de mine
Pot sa renunt acum
Pot sa ma duc acasa
” Cuvintele lui – sigur intentionat in gluma — l-au aruncat intr-o lumina foarte proasta atunci cand au fost supusi controlului Congresului si al presei.
E-mailurile se pot intoarce sa ne bantuie — pe oricare dintre noi. Putini dintre noi au stapanit acest mediu si doar incet ne dam seama de pericolele sale.
„Software-ul social nu este mai bun decat contactul fata in fata – este doar mai bun decat nimic”, spune Clay Shirky, profesor la Universitatea din New York.
© James Duncan Davidson/O’Reilly Media, Inc.
Inca din primele zile ale e-mailului, oamenii au „flacut”, trimitand mesaje iritante sau enervante. Psihologii au un nume tehnic pentru flaming: „efectul de dezinhibare online”, care descrie numeroasele moduri in care oamenii se comporta cu mai putina retinere in spatiul cibernetic.
Publicitate
X
Psihologul John Suler a sugerat ca mai multi factori psihologici pot provoca dezinhibarea online: anonimatul si invizibilitatea pe care le ofera Web-ul; intervalul de timp dintre trimiterea unui mesaj de e-mail si primirea de feedback; sentimentul exagerat de sine de la a fi singur; si lipsa oricarei figuri de autoritate online. Suler observa ca dezinhibarea poate fi inofensiva sau chiar pozitiva – cum ar fi atunci cand o persoana timida se simte libera sa se deschida online – sau poate fi toxica.
Nu este doar in flacari. Mi-am trimis partea echitabila de e-mailuri care erau, retrospectiv, prea familiare sau prea formale sau in alt fel gresite ca ton – uneori chiar de-a dreptul jenante. E-mailul provoaca aceste deficiente in inteligenta sociala, partial pentru ca creierul social zboara orb online. Ne lipsesc semnalele pe care le primim prin interactiunea fata in fata, cand creierul citeste un flux continuu de semne emotionale si indicii sociale, folosindu-le instantaneu pentru a ne ghida urmatoarea miscare.
In acelasi timp, de multe ori scriem si trimitem mesaje de e-mail mult mai rapid decat am face-o in scrisorile traditionale. Asa ca ne trezim comunicand cu o viteza care se apropie de conversatia vorbita, dar fara indiciile care mentin acele conversatii pe calea emotionala corecta.
Putem face ceva pentru a preveni sau reduce aceste tipuri de greseli de comunicare
Recent i-am pus aceasta intrebare lui Clay Shirky, un profesor de calcul social la Universitatea din New York si cuiva care a gandit mult aceasta problema. Shirky subliniaza ca, pentru inceput, nu ar trebui sa facem greseala de a vedea comunicarea online ca un inlocuitor pentru contactul fata in fata. „Software-ul social nu este mai bun decat contactul fata in fata – este doar mai bun decat nimic”, spune el. „Cred ca toata lumea a avut experienta de a trimite e-mailuri inainte si inapoi cu cineva – fie ca este un nou prieten sau cineva pe care il intalnesti online sau cineva din afacerea ta – apoi se intalneste cu persoana respectiva. Dupa aceea, e-mailul capata un ton foarte diferit.”
Shirky sugereaza, de asemenea, modalitati de a raspunde la situatiile de „flamer”, mai ales in cazul in care un flacar este un strain complet pe care nu il veti intalni niciodata in persoana. De exemplu, el observa ca flamingul este mult mai grav in grupurile online decat in schimburile cu doua persoane. Prin urmare, utilizatorii constata adesea ca pot dezamorsa flacarii contactandu-i direct. „Atunci cand ii scoti din partea sociala a conversatiei, in care canta in fata unui public si le adresezi ca individ, ei devin mult mai putin predispusi la insulte si vituperare”, spune el.
Noul software poate face, de asemenea, diferenta, spune Shirky. El sustine ca, daca oamenii pot posta chiar si imagini digitale mici cu ei insisi intr-o discutie online, asta va atenua focul si va ajuta inteligenta emotionala a oamenilor sa apara. „Suntem atat de extraordinar de adaptati la citirea fetelor, incat [fotografiile] ne ofera mai mult un sentiment cu cine avem de-a face”, spune el. El indica, de asemenea, o bucata simpla de software de chat open source numita A Really Simple Chat. Nu numai ca puteti introduce un mesaj, dar puteti face clic pe butoanele rosii, galbene sau verzi. Daca faceti clic pe butonul rosu dupa ce cineva spune ceva, de exemplu, langa numele dvs. apare o pictograma rosie mica, ceea ce inseamna „Nu sunt de acord” – evitand astfel respingerea scrisa care poate deveni rautacioasa sau interpretata gresit.
Toate acestea imi amintesc de un afis pe care l-am vazut candva in scolile publice din New Haven – parte a unui program care a redus ratele violentei acolo. Afisul arata un semafor si spune ca atunci cand elevii se simt suparati, ar trebui sa-si aminteasca ca semaforul rosu inseamna sa se opreasca, sa se calmeze si sa se gandeasca inainte de a actiona. Lumina galbena ii determina sa cantareasca diferite raspunsuri si consecintele acestora. Lumina verde ii incurajeaza sa incerce cel mai bun raspuns.
Buna idee. Pana in ziua in care e-mailul vine sub forma video, oferindu-ne indicii fata in fata de care avem nevoie pentru o comunicare inteligenta din punct de vedere social, s-ar putea sa lipesc unul dintre acele semafor langa monitorul meu.
