Elizabeth Bartlett este profesor de stiinte politice la o universitate din Midwest. La varsta de 42 de ani, bataile ei neregulate ale inimii devenise in pericol viata. Un transplant de inima a fost ultima ei speranta si a avut norocul sa primeasca unul. Intr-o carte care isi descrie calatoria, ea scrie ca s-a simtit recunoscator pentru noua ei inchiriere de viata – dar pur si simplu sa se simta recunoscator nu a fost suficient.
Am dorinta de a face ceva in schimb. A face multumesc. Sa multumesc. Da lucruri. Da ganduri. Da dragoste. Deci recunostinta devine dar, creand un ciclu de daruire si primire, cascada fara sfarsit. Se umple si se revarsa… poate nici macar celui care da, ci altcuiva, oricui iese in cale. Este simpla transmitere a cadoului.

© Brad Aldridge
Ceea ce descrie Bartlett este adevarata recunostinta. Dupa cum ilustreaza acest scurt pasaj, recunostinta este mai mult decat un sentiment placut; este si motivant. Recunostinta serveste ca o legatura cheie intre primire si daruire: ii muta pe destinatari sa impartaseasca si sa sporeasca binele pe care l-au primit. Deoarece o mare parte din viata umana se refera la a da, a primi si a plati, recunostinta este un concept esential pentru interactiunile noastre sociale. Celebrul sociolog Georg Simmel a declarat ca recunostinta este „memoria morala a omenirii”. Daca fiecare actiune recunoscatoare, a continuat el, ar fi eliminata brusc, societatea s-ar prabusi.
Publicitate
X
Cu toate acestea, beneficiile recunostintei sunt rareori discutate in aceste zile; intr-adevar, in societatea americana contemporana, am ajuns sa trecem cu vederea, sa respingem sau chiar sa dispretuim semnificatia recunostintei.
O parte a problemei, cred, este ca ne lipseste un discurs sofisticat pentru recunostinta, deoarece nu avem practica. Regatul filosof Robert Solomon a remarcat cat de rar vorbesc americanii despre recunostinta. In ciuda faptului ca formeaza fundamentul vietii sociale in multe alte culturi, in America, de obicei, nu ne gandim prea mult la ea – cu o exceptie notabila a unei zile, Ziua Recunostintei. Pe de alta parte, avem tendinta de a analiza mania, resentimentele, fericirea si dragostea romantica.
S-a sustinut ca barbatii in special pot rezista sa experimenteze si sa-si exprime recunostinta, in masura in care aceasta implica dependenta si indatorare. Un studiu fascinant din anii 1980 a constatat ca barbatii americani erau mai putin probabil sa priveasca recunostinta in mod pozitiv decat barbatii germani si sa o vada ca fiind mai putin constructiva si utila decat omologii lor germani. Recunostinta presupune atat de multe judecati despre datorii si dependenta, incat este usor de inteles de ce americanii care se presupune ca se bazeaza pe sine s-ar simti stanjeniti chiar daca ar discuta despre asta.
Ne place sa credem ca suntem propriii nostri creatori si ca vietile noastre ne apartin dupa bunul plac. Luam lucrurile de la sine inteles. Presupunem ca suntem total responsabili pentru tot binele care ne iese in cale. La urma urmei, l-am castigat. O meritam. O scena din The Simpsons surprinde aceasta mentalitate: cand i s-a cerut sa spuna gratie la masa familiei, Bart Simpson ofera urmatoarele cuvinte: „Draga Doamne, am platit noi insine pentru toate aceste lucruri, asa ca multumesc pentru nimic”.
Intr-un sens, desigur, Bart are dreptate. Familia Simpson si-a castigat banii. Dar, la un alt nivel, ii lipseste imaginea de ansamblu. Persoana recunoscatoare simte ca multa bunatate se intampla independent de actiunile sale sau chiar in ciuda lui. Recunostinta implica smerenie – o recunoastere a faptului ca nu am putea fi cine suntem sau unde ne aflam in viata fara contributiile altora. Cati membri ai familiei, prieteni, straini si toti cei care au venit inaintea noastra ne-au facut viata de zi cu zi mai usoara si existenta noastra mai libera, mai confortabila si chiar posibila
. Este uluitor sa luam in considerare.
Intr-adevar, cercetarile contemporane in stiinte sociale ne reamintesc ca daca trecem cu vederea recunostinta, aceasta va fi pe propriul nostru pericol emotional si psihologic. Dupa ani de ignorare a recunostintei – poate pentru ca pare, la suprafata, a fi o emotie foarte evidenta, lipsita de complicatii interesante – cercetatorii au descoperit ca recunostinta contribuie puternic la sanatatea umana, fericirea si conexiunea sociala.
Am inceput sa studiez recunostinta acum 10 ani. In timp ce emotia mi s-a parut initial simplista, am descoperit curand ca recunostinta este un fenomen profund, complex, care joaca un rol critic in fericirea umana. Parteneriatul meu de cercetare cu Michael McCullough de la Universitatea din Miami a condus la cateva descoperiri importante despre recunostinta. Am descoperit dovezi stiintifice ca, atunci cand oamenii lucreaza in mod regulat la cultivarea recunostintei, experimenteaza o varietate de beneficii masurabile: psihologice, fizice si sociale. In unele cazuri, oamenii au raportat ca recunostinta a dus la schimbari transformatoare in viata. Si chiar mai important, familia, prietenii, partenerii si ceilalti care ii inconjoara raporteaza in mod constant ca oamenii care practica recunostinta par mult mai fericiti si sunt mai placuti sa fie in preajma.
Stiinta recunostintei
La inceputul cercetarii noastre, Mike McCullough si cu mine am presupus ca practicarea regulata a recunostintei ar trebui sa imbunatateasca functionarea psihologica si sociala a oamenilor; am bazat apoi o serie de experimente pe aceasta presupunere.
In primul nostru studiu, Mike si cu mine le-am repartizat aleatoriu participantilor una dintre cele trei sarcini. Am decis sa-i incurajam pe unii participanti sa simta recunostinta, iar pe altii sa fie negativi si iritabili. Am creat, de asemenea, un al treilea grup, neutru, prin care sa ii masuram pe ceilalti. O data pe saptamana, timp de 10 saptamani, participantii la studiu au tinut un scurt jurnal care enumera cinci lucruri care au avut loc in ultima saptamana. Ei fie au descris pe scurt, intr-o singura propozitie, cinci lucruri pentru care au fost recunoscatori („conditia de recunostinta”), fie au facut opusul, descriind cinci neplaceri care i-au nemultumit („conditia hassles”). Grupului de control neutru i s-a cerut pur si simplu sa enumere cinci evenimente sau circumstante care i-au afectat in fiecare saptamana si nu li sa spus sa accentueze aspectele pozitive sau negative ale acestor circumstante.
Pentru a da o aroma pentru ceea ce au scris participantii, exemplele de experiente care induc recunostinta au inclus „trezirea in aceasta dimineata”, „generozitatea prietenilor”, „Dumnezeu pentru ca mi-a dat determinare” si „Rolling Stones”. Exemple de batai de cap au fost: „greu de gasit parcare”, „bucatarie dezordonata pe care nimeni nu o va curata”, „finantele se epuizeaza rapid” si „a face o favoare unui prieten care nu a apreciat-o”.
Desi credeam ca vom vedea beneficiile recunostintei, nu eram sigur ca acest rezultat va fi inevitabil sau fara echivoc. A fi recunoscator inseamna a-ti permite sa fii plasat in pozitia unui destinatar – sa te simti indatorat, constient de dependenta cuiva de ceilalti si obligat sa-si raspandeasca. Un exercitiu ca al nostru le-ar putea aminti oamenilor ca trebuie sa rasplateasca bunatatea celorlalti si ar putea sa le resimta aceste obligatii si chiar sa raporteze sentimente negative puternice fata de binefacatorii lor.
Asa ca am fost surprins de cat de pozitive au fost rezultatele noastre. La sfarsitul celor 10 saptamani, participantii care au tinut un jurnal de recunostinta s-au simtit mai bine cu privire la viata lor in ansamblu si au fost mai optimisti cu privire la viitor decat participantii in oricare dintre celelalte doua conditii. Pentru a le pune in cifre, conform scalei pe care am folosit-o pentru a calcula bunastarea, ei au fost cu 25 la suta mai fericiti decat ceilalti participanti. Cei in starea de recunostinta au raportat mai putine plangeri de sanatate si chiar si-au petrecut mai mult timp facand exercitii decat au facut-o participantii de control si mult mai mult timp facand exercitii decat cei in starea de batai de cap (aproape 1,5 ore mai mult pe saptamana). Aceasta este o diferenta masiva. Participantii la grupul de recunostinta au experimentat, de asemenea, mai putine simptome de boala fizica decat cei din oricare dintre celelalte doua grupuri.
Intr-un al doilea studiu, am cerut participantilor sa tina jurnalele in fiecare zi timp de doua saptamani. Persoanele desemnate sa-si exprime recunostinta din nou au aratat o gama impresionanta de beneficii: in sondajele pe care le-am oferit tuturor participantilor la studiu, persoanele care tineau un jurnal de recunostinta au raportat ca se simt mai bucurosi, entuziasti, interesati, atenti, energici, entuziasmati, hotarati si puternici decat cei din grupul de studii. stare de necazuri. Ei au raportat, de asemenea, ca le ofera altora mai mult sprijin emotional sau ajutor pentru o problema personala – sustinand ideea ca recunostinta ii motiveaza pe oameni sa faca bine. Si acest lucru nu sa limitat la ceea ce au spus ei despre ei insisi. Am trimis sondaje persoanelor care le cunosteau bine,
Am obtinut rezultate similare intr-un studiu pe adulti cu tulburari neuromusculare, multi dintre ei suferind de oboseala, slabiciune musculara progresiva lent, dureri musculare si articulare si atrofie musculara. Se cunosc putine lucruri despre factorii care afecteaza calitatea vietii in randul persoanelor cu tulburari neuromusculare. Acest studiu ne-a oferit o oportunitate unica de a stabili daca interventia de recunostinta ar putea ajuta la imbunatatirea bunastarii acestor persoane care se confrunta cu o boala fizica cronica.
Participantii la conditia de recunostinta au aratat semnificativ mai multe emotii pozitive si satisfactie fata de viata decat un grup de control, in timp ce au aratat mai putine emotii negative. De asemenea, s-au simtit mai optimisti cu privire la saptamana urmatoare si s-au simtit mai apropiati si mai legati de ceilalti, chiar daca multi traiau singuri si nu si-au marit timpul real de contact cu ceilalti. In mod remarcabil, aceste schimbari emotionale si psihologice pozitive nu au fost evidente doar pentru participantii insisi: pe baza rapoartelor pe care le-am primit de la sotii participantilor la studiu, oamenii in starea de recunostinta pareau in exterior mai fericiti decat cei din grupul de control.
Participantii la conditia de recunostinta au raportat, de asemenea, ca dorm mai multe ore in fiecare noapte, petrec mai putin timp treaz inainte de a adormi si se simt mai improspatati la trezire. Aceasta constatare este enorma, deoarece tulburarile de somn si calitatea slaba a somnului au fost identificate ca indicatori centrali ai unei stari generale de bine, precum si a riscului crescut de boli fizice si deces prematur. Poate suna simplist, dar dovezile nu pot fi ignorate: daca vrei sa dormi mai linistit, numara binecuvantarile, nu oile.
Una dintre caracteristicile importante ale tuturor acestor studii este ca am repartizat aleatoriu participantii la conditii. Multi oameni care tind spre pesimism s-ar putea sa fi fost plasati in grupul de recunostinta, la fel cum ar fi fost optimistii in celelalte conditii. In plus, putine studii au reusit sa creeze cu succes interventii pentru cresterea fericirii sau a bunastarii; am putut face acest lucru cu un exercitiu care a necesitat un efort minim.
Alte studii au coroborat descoperirile noastre si au marturisit in continuare beneficiile recunostintei, in special pentru conexiunile sociale. De exemplu, cercetari suplimentare pe care Mike si cu mine le-am efectuat au aratat ca persoanele care raporteaza ca au in mod obisnuit sa experimenteze recunostinta se angajeaza mai des in comportamente amabile sau utile decat oamenii care experimenteaza recunostinta mai rar.
De asemenea, am identificat oameni cu dispozitii puternice fata de recunostinta si le-am rugat prietenilor sa ne spuna despre ei. Am comparat apoi raspunsurile prietenilor lor cu feedback-ul primit de la prietenii unor persoane mai putin recunoscatoare. Potrivit prietenilor lor, oamenii recunoscatori s-au angajat in comportamente mai sustinatoare, amabile si mai utile (de exemplu, imprumutul de bani, oferirea de compasiune, simpatie si sprijin emotional) decat oamenii mai putin recunoscatori.
Unele cercetari deosebit de informative au fost efectuate de David DeSteno si Monica Bartlett de la Universitatea Northeastern. In studiile lor creative, participantii au lucrat la o sarcina generata de computer; cand erau pe cale sa-si primeasca scorul, ecranul s-a golit brusc. O alta persoana din sala – un „confederat”, cineva care lucreaza in secret cu cercetatorii – „a descoperit” ca stecherul monitorului a fost scos partial din priza si apoi a ajutat la afisarea scorurilor participantului. La parasirea laboratorului, participantul a fost intrebat daca s-ar oferi voluntar pentru a asista la un alt experiment, aparent fara legatura, care a implicat completarea unui sondaj obositor si obositor.
In comparatie cu oamenii care nu au primit favoarea, inclusiv unii care au fost pusi intr-o dispozitie buna prin vizionarea unui clip video amuzant, cei care au primit favoarea si s-au simtit recunoscatori fata de confederat au avut mai multe sanse sa treaca prin necazul de a completa. studiul. Acest lucru sugereaza efectele unice ale recunostintei in motivarea comportamentului de ajutor, mai mult decat efectele generale ale pur si simplu intr-o dispozitie pozitiva.
De ce este buna recunostinta
Deci, de ce este buna recunostinta
Din doua motive principale, cred. In primul rand, recunostinta intareste legaturile sociale. Cultiveaza sentimentul de interconexiune al unui individ. Acest lucru a fost ilustrat frumos intr-o poveste a lui Roger, un barbat pe care l-am intervievat in cercetarea noastra asupra pacientilor cu boala neuromusculara cronica.
Confruntat cu cresterea facturilor medicale si cu o perioada prelungita de somaj, Roger a fost pe punctul de a-si pierde casa – pana cand prietenii au organizat o petrecere de beneficii pentru a strange bani pentru el. El a scris in jurnalul sau de recunostinta:
Ei bine, ziua cea mare a venit dupa multa asteptare. Aproximativ doua sute de oameni s-au prezentat, au cumparat bilete de tombola, au baut, au dansat, au petrecut si au mancat pana la inchidere la ora 1 dimineata! Am urcat pe scena pentru a le multumi tuturor printre bucurii, lacrimi si imbratisari. Managerul meu mi-a taiat un cec de peste 35.000 USD saptamana viitoare! Fara acest control casa/masina mea ar fi fost pe piata… Am vazut atat de multi prieteni si colegi de munca incat a fost cu adevarat o noapte grozava. Primul premiu de 1.000 USD ne-a fost donat inapoi de catre castigator (un strain!). Doctorul si asistenta mea au participat si ei, iar preotul nostru s-a oprit pentru cateva beri — ma tot gandesc la mai multe momente importante in timp ce scriu. M-am simtit cu adevarat ca George Bailey in It’s a Wonderful Life! Simt ca aproape ca lacrimez in timp ce scriu. Inima mi se incalzeste cand vad oamenii care au participat.
In raspunsul lui Roger la acea seara si in dorinta lui de a-i ajuta pe altii ca rezultat, putem vedea cum recunostinta serveste cu adevarat ca „memoria morala a omenirii”.
Un al doilea motiv care sustine puterea recunostintei este ca recunostinta creste sentimentul valorii personale. Cand simtim recunostinta, intelegem ca o alta persoana ne doreste bine si, la randul sau, ne simtim iubiti si ingrijiti. Daca cineva a suportat un cost personal ajutandu-ma, atunci cum sa nu concluzionez ca am valoare in ochii acelei persoane
Ar putea fi aceasta legatura care explica de ce recunostinta poate fi un antidot puternic pentru o viziune deprimata asupra vietii. Unul dintre motivele pentru care recunostinta ne face mai fericiti este ca ne obliga sa abandonam o credinta care poate insoti depresia severa – ca lumea este lipsita de bunatate, iubire si bunatate si nu este altceva decat aleatoriu si cruzime. Recunoasterea tiparelor de bunavointa, persoana deprimata isi poate schimba perceptia de sine („Banuiesc ca pana la urma nu sunt asa de ratat”). Simtindu-ne recunoscatori, recunoastem ca cineva, undeva, este amabil cu noi. Si prin urmare, putem vedea nu doar ca suntem demni de bunatate, ci ca bunatatea exista intr-adevar in lume si, prin urmare, ca viata poate merita traita.
Suntem fiinte receptive, dependente de ajutorul celorlalti, de darurile si bunatatea lor. Ca atare, suntem chemati la recunostinta. Viata devine completa atunci cand suntem capabili sa dam altora ceea ce noi insine am primit in trecut. Intr-unul dintre studiile noastre, o femeie de 33 de ani cu atrofie musculara spinala a surprins aceasta dinamica:
Toata viata mea, oameni au fost implicati pentru a ma ajuta sa ma imbrac, sa fac dus, la munca/scoala etc. Speram ca intr-o zi voi putea face ceva cu adevarat semnificativ pentru altcineva, asa cum au facut altii intotdeauna. facut pentru mine. Am intalnit un barbat care era casatorit si foarte nefericit. El si sotia sa le-au nascut un baietel si apoi au murit la varsta de sapte luni. Timp de 10 ani au ramas casatoriti, incercand sa mai aiba un copil. Nu au mai putut niciodata sa aiba un copil. Au divortat si a devenit prietenul si iubitul meu. Mi-a spus despre visul vietii lui de a avea un alt copil. Am ramas insarcinata de la el si am avut un avort spontan. Am ramas din nou insarcinata si am avut o sarcina extrauterina. (Fara pierdere a tubului meu, multumesc lui Dumnezeu!) O lovitura a rezolvat problema. am ramas insarcinata a treia oara; frumosul nostru fiu s-a nascut pe 20.12.98. Nu m-am simtit la fel de recunoscator pentru nimic in viata mea. De fapt, am putut sa dau ceva inapoi cuiva. Eu, care trebuia sa moara inainte sa implinesc doi ani.
Recunostinta este cea care ne permite sa primim si este cea care ne motiveaza sa returnam bunatatea care ni s-a dat. Pe scurt, recunostinta ne permite sa fim pe deplin umani.