Cand eu (Dacher Keltner) aveam 18 ani, am intrat intr-un curs de yoga in primul meu an de facultate, gazduit pe un teren de baschet din sala de sport a scolii. La acea vreme, acum aproximativ 40 de ani, yoga avea conotatii mistice, oarecum de cult. In timp ce o mana de elevi asteptau pe saltele, profesorul a sosit imbracat in haine albe, aratand ca Isus. Dupa ce a cantat un cantec pe un flaut de lemn si a citit cateva poezii Haiku, a condus clasa printr-o serie de posturi de yoga. Yoga, tocmai ce a inceput in Occident, s-ar dovedi a fi un balsam pentru tendintele mele anxioase.
Yoga poate fi foarte bine una dintre cele mai vechi practici ale fericirii noastre. Arheologii au descoperit in India figurine care dateaza de acum 5.000 de ani si care reprezinta ceea ce par a fi oameni in posturi de yoga. Mai sigur este ca yoga a aparut acum aproximativ 2.500 de ani in civilizatia Indus-Sarasvati din nordul Indiei, ca parte a hinduismului.
Multi din Occident sunt familiarizati cu un singur filon al practicilor yoga: asanele, o sanscrita care se traduce prin „posturi”. Intreaga traditie este mult mai larga si cuprinde pranayama (respiratie constienta), meditatii, cantari, sutre (filozofia yoga de catre inteleptul Patanjali), kriya (miscari de curatare interna) si principii etice legate de bunatate, abnegatie, non-materialism si nonviolenta. De-a lungul istoriei sale, yoga a evoluat in multe forme, de la Tai Chi si Qi Gong la yoga fierbinte si yoga de putere de baza.
Reclama
X
Astazi, in SUA, peste 36 de milioane de oameni practica yoga in mod regulat. Ei probabil practica unul dintre cele doua tipuri de yoga care deriva din yoga vedica si implica 12 posturi de baza, cu nume precum plug, peste, cobra, lacusta si pozitia arcului. Pe langa aceste descrieri metaforice care adauga semnificatie miscarilor corpului, acest tip de yoga implica si predarea tiparelor de respiratie profunda si concentrarea pe a fi prezent si constient.
Functioneaza aceasta practica
Intr-adevar, in ultimul deceniu, o stiinta emergenta a yoga a descoperit beneficiile semnificative pentru sanatate si fericire ale acestei practici stravechi. Si sugereaza ca ar trebui sa ne gandim cu totii sa lovim covorasul mai des.
Beneficiile yoga pentru sanatate
Yoga este o practica a mintii si a corpului si aduce beneficii pentru sanatate si fericire prin influenta sa directa asupra sistemului nostru nervos.
Esential pentru yoga este constientizarea respiratiei noastre, cunoscuta si sub numele de „ujjayi pranayama”, suflarea de foc. Respiratia profunda, ca cea cultivata in yoga, activeaza nervul vag, ramura mare a nervilor care incepe in varful maduvei spinarii si stimuleaza activarea in aparatul vocal, muschii care misca capul si ochii, inima, respiratia, sistemul digestiv. organe si intestin. Tonul vagal crescut este bun pentru o serie de functii ale corpului, cum ar fi digestia si functia imunitara.
Unele forme de respiratie lenta de yoga implica contractarea muschilor glotei din gat, ceea ce imbunatateste capacitatea inimii de a regla eficient tensiunea arteriala si exista unele dovezi ca practicarea yoga poate reduce tensiunea arteriala.
Intr-un studiu recent, 29 de participanti au fost repartizati aleatoriu unui program de antrenament de patru luni, fie exercitii respiratorii de intindere, fie yoga (respiratie ujjayi). In acest timp, grupul de yoga si-a imbunatatit presiunile inspiratorii si expiratorii, raportul de frecventa joasa/inalta a variabilitatii ritmului cardiac si variabilitatea ritmului cardiac in sine – toti markeri ai unei functii cardiovasculare si respiratorii mai bune. Pur si simplu intinderea nu a avut aceleasi efecte.
Practicati yoga
Jaylissa Zheng a creat videoclipuri de yoga adaptate GGSC, gratuit, care combina miscarile corpului atent cu meditatii sustinute de stiinta, disponibile pe JlissYoga.com.
Intr-un alt studiu recent al unei echipe de la UC San Diego, 38 de persoane care au participat la o retragere de yoga de trei luni au aratat o scadere a proceselor inflamatorii, un raspuns imun legat de hipertensiune arteriala, diabet si boli autoimune.
Avand in vedere aceste schimbari ale sistemului cardiovascular si nervos, este logic ca yoga este buna pentru sanatatea noastra. O practica regulata poate ajuta la slabirea muschilor si a tesuturilor conjunctive din jurul articulatiilor, care la randul lor pot reduce durerile si durerile. Intr-un studiu recent, 75 de pacienti cu artrita reumatoida au fost repartizati aleatoriu unui program de yoga de opt saptamani sau unei liste de asteptare. Se estimeaza ca artrita reumatoida, o afectiune dureroasa care implica articulatii sensibile si umflate, afecteaza 54 de milioane de americani in fiecare an si costa sistemul de sanatate 19 miliarde de dolari. Pacientii care au practicat yoga au vazut imbunatatiri semnificative in experientele lor de durere fizica, sanatate generala, vitalitate si sanatate mintala, iar aceste reduceri ale durerii au durat noua luni dupa incheierea studiului.
Potrivit altor studii, practicarea yoga poate ajuta la reducerea stresului, anxietatii si depresiei oamenilor – poate mai bine decat medicamentele traditionale daca practici zilnic timp de peste o luna. Yoga s-a dovedit, de asemenea, a fi o modalitate eficienta de a ajuta oamenii sa depaseasca dependenta. In lumina acestor constatari, nu este surprinzator ca practicantii obisnuiti de yoga raporteaza ca sunt mai fericiti.
Cum ne face yoga fericiti
Cum ne face yoga mai fericiti
Ar putea fi legat de efectele sale asupra variatiei ritmului cardiac si asupra nervului vag, potrivit unei analize a 59 de studii cu un total de aproape 2.400 de participanti. Persoanele cu variabilitate mai mare a ritmului cardiac si activitate a nervului vag tind sa fie mai blande si mai pline de compasiune, calitati care fac o viata mai fericita.
Yoga schimba, de asemenea, chimia creierului nostru. Intr-un studiu, Chantal Villemure si colegii de la National Institutes of Health au folosit imagistica prin rezonanta magnetica pentru a examina materia cenusie din creier, care scade in mod natural odata cu varsta. Ei au descoperit ca practicantii de yoga au avut mai putin declin al materiei cenusii in regiunile cortexului implicate in experienta starilor pozitive, cum ar fi bucuria si fericirea.
In cele din urma, s-a descoperit ca yoga creste activitatea in cortexul cingulat anterior si in cortexul prefrontal medial, zone ale creierului care sunt asociate cu empatie, recunostinta si bunatate. Cu alte cuvinte, practicarea yoga ne poate ajuta sa traim mai multe emotii pozitive si sa fim mai orientati catre ceilalti, ambele putand crea fericire de durata in timp.
Acum opt ani, eu (Jaylissa Zheng) m-am mutat la New York. A fost o miscare care m-a lasat sa sufar de multe dintre luptele care sunt raspandite astazi: anxietate, insomnie, pofta slaba si un sentiment de disperare. Medicamentele nu au facut nimic, daca nu, pentru suferinta mea. Asa ca am apelat la yoga; Am devenit profesor de yoga. Si infaptuind si predand aceasta practica straveche a fericirii, am gasit o sursa intruchipata de rezistenta din ce in ce mai bogata. Poate ca si tu poti gasi un nou sens intr-una dintre cele mai vechi practici de fericire ale rasei umane.
