Iubesc copacii si nu sunt imun sa-i imbratisez. Poate ca nu este rational, dar cand sunt langa unul dintre acesti uriasi linistiti, simt ca ar fi rude – bunici din vechime, sau cel putin martori binevoitori ai istoriei si timpului.
Probabil ca nu toata lumea simte la fel ca mine, dar poate ca ar trebui. In timp ce a fi in natura duce la o sanatate mai buna, creativitate si chiar bunatate, poate fi ceva special in a fi printre copaci.
La urma urmei, copacii sunt importanti pentru viata noastra in multe feluri. Cel mai evident este rolul lor in producerea oxigenului pe care il respiram si in sechestrarea dioxidului de carbon pentru a ne proteja atmosfera; dar stiinta sugereaza ca copacii ofera si alte beneficii importante.
Reclama
X
Iata cateva dintre cele mai provocatoare descoperiri din cercetarile recente despre modul in care copacii cresc bunastarea umana.
Copacii ne ajuta sa ne simtim mai putin stresati si mai restabiliti
Probabil cel mai bine cercetat beneficiu al expunerii naturii este ca pare sa ne contribuie la scaderea stresului, a ruminatiei si a anxietatii. Si o mare parte din aceste cercetari au fost efectuate in paduri.
Intr-un studiu recent, 585 de tineri participanti adulti japonezi au raportat despre starea lor de spirit dupa ce au mers timp de 15 minute, fie intr-un cadru urban, fie intr-o padure. Padurile si centrele urbane se aflau in 52 de locatii diferite din tara si aproximativ o duzina de participanti s-au plimbat in fiecare zona. In toate cazurile, participantii care mergeau intr-o padure au experimentat mai putina anxietate, ostilitate, oboseala, confuzie si simptome depresive si mai multa vigoare, in comparatie cu mersul intr-un cadru urban. Rezultatele au fost si mai puternice pentru oamenii care erau mai nerabdatori pentru inceput.
„Beneficiile psihologice ale mersului prin paduri sunt foarte semnificative, iar mediile forestiere sunt de asteptat sa aiba roluri foarte importante in promovarea sanatatii mintale in viitor”, scriu autorii. Intr-adevar, diverse alte studii sugereaza ca practica „scaldarii in padure” – petrecerea timpului in mod deliberat printre paduri – ne poate ajuta sa facem fata stresului si tensiunilor vietii urbane.
Intr-un alt studiu recent, participantii polonezi au petrecut 15 minute privind fie o padure urbana de iarna, fie un peisaj urban neimpadurit. Copacii din padure aveau trunchiuri drepte si fara frunze (din cauza iernii), iar sub copaci nu mai era nici un alt tufas – cu alte cuvinte, nici verde; peisajul urban era format din cladiri si drumuri. Inainte si dupa, participantii au completat chestionare legate de dispozitiile si emotiile lor. Cei care s-au uitat la o padure de iarna au raportat o dispozitie semnificativ mai buna, emotii mai pozitive, mai multa vigoare si un sentiment mai mare de restaurare personala dupa aceea decat cei care au privit scena urbana.
Este posibil ca unele dintre aceste beneficii sa aiba de-a face cu modul in care padurile ne afecteaza creierul. Un studiu a constatat ca oamenii care traiesc in apropierea copacilor au o „integritate a amigdalei” mai buna, adica o structura a creierului mai capabila sa faca fata factorilor de stres.
Aceste descoperiri si multe altele, inclusiv o revizuire anterioara a cercetarii, arata cum chiar si perioadele scurte de timp intr-o padure ne pot oferi o pauza de la stilul nostru de viata frenetic.
Copacii ne imbunatatesc sanatatea
Pe langa faptul ca ne ajuta sa respiram, a fi in preajma copacilor ne poate imbunatati sanatatea si in alte moduri.
Studiile au aratat ca petrecerea unor perioade scurte de timp in paduri pare sa beneficieze sistemul nostru imunitar. Mai exact, un studiu a constatat ca pacientii varstnici care sufera de boala pulmonara obstructiva cronica au prezentat scaderi ale expresiilor perforinei si granzimei B, precum si scaderea citokinelor proinflamatorii – toate legate de o functie imunitara mai buna – dupa ce au vizitat padurile, mai degraba decat zonele urbane. Desi nu este clar de ce ar fi acest lucru, un studiu anterior sugereaza ca copacii pot imbunatati imunitatea datorita anumitor compusi aromatici pe care ii elibereaza.
De asemenea, copacii par sa ne ajute sanatatea inimii. Intr-un studiu, participantii au mers intr-o zi intr-o padure si intr-un mediu urban in alta zi, iar cercetatorii au masurat modul in care cele doua plimbari le-au afectat corpul. In comparatie cu mediul urban, mersul in copaci a scazut tensiunea arteriala a oamenilor, nivelul de cortizol, pulsul si activitatea sistemului nervos simpatic (legata de stres), in timp ce le creste activitatea sistemului nervos parasimpatic (legata de relaxare). Toti acesti markeri fiziologici sunt legati de o mai buna sanatate a inimii, sugerand ca mersul in padure imbunatateste functia cardiovasculara.
Desi s-ar putea ca aceste beneficii pentru sanatate sa se datoreze mai putin copacilor decat spatiilor naturale in general, newyorkezii care traiesc langa copaci raporteaza o stare generala de sanatate mai buna decat locuitorii care locuiesc in apropierea spatiilor verzi si ierboase. Si un alt studiu a constatat ca femeile care locuiesc in zone afectate de pierderea copacilor au un risc mai mare de boli cardiovasculare decat cele din zonele neafectate. Un studiu care a incercat sa cuantifice acest efect asupra sanatatii a concluzionat ca „a avea inca 10 copaci intr-un bloc, in medie, imbunatateste perceptia asupra sanatatii in moduri comparabile cu o crestere a venitului personal anual de 10.000 USD si mutarea intr-un cartier cu un venit mediu mai mare cu 10.000 USD sau fiind cu 7 ani mai tanar.” In mod clar, exista ceva vindecator la copaci.
Copacii din cartiere duc la mai putina criminalitate
In timp ce unele cercetari anterioare au aratat ca spatiile verzi reduc criminalitatea in mediile urbane, este posibil ca copacii sa fie si mai eficienti.
Intr-un studiu recent, cercetatorii au analizat datele privind criminalitatea pentru orasul Chicago, calculand un scor pentru fiecare tract de recensamant. Apoi, ei au comparat asta cu procentul de acoperire a copacilor si spatiul de parc inchis in fiecare tract. Ei au descoperit ca pentru fiecare crestere cu 10% a acoperirii copacilor, ratele criminalitatii au scazut in mai multe categorii – 11,3% pentru atacuri, infractiuni de narcotice si jaf si 10,3% pentru baterie.
Aceste constatari au avut loc dupa controlul factorilor care ar putea denatura rezultatele, cum ar fi statutul socioeconomic, saracia, somajul si educatia rezidentilor. De asemenea, in timp ce ratele furturilor au scazut cu 6,3% pentru fiecare crestere cu 10% a spatiului in parc, alte tipuri de infractiuni nu au fost afectate de existenta unui parc in apropiere. Cu alte cuvinte, copacii au fost mai predictive pentru reducerea criminalitatii decat parcurile.
„Intelegerea relatiei dintre spatiul verde si criminalitate poate informa planificarea urbana pentru a imbunatati siguranta si bunastarea oamenilor”, concluzioneaza autorii.
Observarea naturii
Acordati atentie naturii pentru a stimula sentimentele de conexiune
Incercati-l acum
Acest rezultat oglindeste pe cele ale altor studii din diferite medii urbane – Baltimore, New Haven si Vancouver. In toate cazurile, zonele cu o acoperire mai mare cu copaci au avut criminalitate mai mica.
De ce ar fi aceasta
Cercetatorii nu stiu sigur, dar cercetarile anterioare au aratat ca vegetatia din jurul caselor ajuta la reducerea fricii, incivilitatii si agresivitatii oamenilor – potentiali precursori ai criminalitatii. Si copacii pot, de asemenea, sa atraga oamenii din casele lor, creand o atmosfera cu mai multi „ochi pe strada”, ceea ce ajuta la reducerea criminalitatii. Oricare ar fi cazul, plantarea unor copaci poate fi o modalitate eficienta de a ajuta comunitatile sa ramana in siguranta.
Copacii ne pot face mai generosi si mai increzatori
Cercetarile sugereaza ca experientele naturii ne ajuta sa ne simtim mai buni fata de ceilalti, iar multe dintre aceste studii implica copaci.
Intr-un experiment, cercetatorii au cerut unui grup de studenti sa se uite fie la o cladire inalta, fie la un crang de eucalipt timp de un minut. Ei au descoperit ca studentii care au studiat copacii au experimentat mai multe sentimente de uimire – un sentiment de uimire si de a fi in prezenta a ceva mai mare decat tine. Dupa aceea, cand unul dintre experimentatori s-a prefacut ca a aruncat din greseala o gramada de pixuri, studentii care vazusera copacii si s-au simtit uimiti au ajutat sa ridice mai multe pixuri decat cei care se uitasera la cladire.
Intr-un alt studiu, cercetatorii au descoperit ca oamenii erau mai dispusi sa ajute pe cineva care si-a pierdut o manusa daca tocmai si-ar fi petrecut timp plimbandu-se printr-un parc cu copaci, decat daca s-ar afla langa intrarea in parc. Din pacate, acest studiu, ca multe altele, nu specifica beneficiile copacilor fata de spatiul verde in general. Deci, nu stim exact rolul pe care il joaca copacii in promovarea unui comportament amabil si de ajutor. Dar exista sanse mari ca prezenta lor sa contribuie cel putin la interactiuni sociale mai bune.
Din toate aceste motive, fac o practica aproape zilnica de a interactiona cu copacii. Fie ca ma uit doar pe fereastra biroului meu sau fac o scurta plimbare in josul blocului pentru a vizita un stejar preferat, imi place sa recunosc copacii din jurul meu, adesea cu o mangaie sau o imbratisare rapida. Pe masura ce cercetarea continua sa creasca, sunt sigur ca si aprecierea mea pentru copac va creste.
