Multi dintre elevii mei de clasa a saptea nu ajung la scoala pregatiti sa invete. Familiile lor se confrunta adesea cu dificultati financiare si traiesc in spatii inghesuite, ceea ce face dificila concentrarea asupra temelor. Responsabilitatea de a gati si de a avea grija de fratii mai mici in timp ce parintii lucreaza cade adesea pe umerii mici ai acestor copii de doisprezece ani. Violenta in familie si abuzul nu sunt, de asemenea, neobisnuite.
Pentru a ajuta studentii traumatizati sa-si depaseasca provocarile personale si academice, una dintre primele noastre locuri de munca ca profesori este sa construim un sentiment de comunitate. Trebuie sa comunicam ca ne pasa si ca ii primim in clasa asa cum sunt. Una dintre cele mai bune moduri pe care le-am gasit de a intra in legatura cu studentii mei, in timp ce le-am cultivat abilitatile de citire si scriere, este prin scrierea creativa.
In ultimii trei ani, i-am invitat pe studenti de la cursurile mele de dezvoltare a limbii engleze (ELD) sa-si observe gandurile, sa stea cu emotiile lor si sa-si ofere compasiune ei insisi si reciproc, scriind si impartasind despre luptele lor. Crearea unui mediu sigur, respectuos, in care povestile elevilor conteaza, ii invita pe cei dezamagiti, fara speranta si pe cei amortiti sa se deschida. Elevii realizeaza ca nimeni nu este perfect si ca viata nimanui nu este perfecta. In acest tip de comunitate de clasa, ei isi pot asuma riscurile necesare pentru a invata si devin mai rezistenti atunci cand se poticnesc.
Promovarea unei mentalitati de crestere
Publicitate
X
Una dintre modalitatile prin care studentii isi pot creste performanta academica si isi pot dezvolta rezilienta este construirea unei mentalitati de crestere. Carol Dweck, profesor de psihologie la Universitatea Stanford si autoarea cartii Mindset, explica ca oamenii cu o mentalitate de crestere se concentreaza pe invatarea din greseli si pe primirea provocarilor, mai degraba decat sa creada ca sunt sortiti sa fie prosti sau lipsiti de pricepere. O mentalitate de crestere merge mana in mana cu autocompasiunea: recunoasterea faptului ca toata lumea se lupta si tratarea noastra cu bunatate atunci cand ne impiedicam.
Un exercitiu pe care il gasesc foarte util este sa ii pun pe elevi sa scrie o poveste despre o perioada in care au perseverat atunci cand s-au confruntat cu o provocare – la clasa, la sport sau o relatie. Unele dintre temele pe care elevii le exploreaza includ rezolvarea in cele din urma a problemelor de matematica, invatarea cum sa se apere sau purtarea de conversatii dificile cu parintii.
Am amorsat pompa spunandu-le elevilor mei ceva cu care m-am luptat – simtindu-ma lasat in urma la sedintele personalului, in timp ce colegii mei faceau clic prin diverse aplicatii computerizate. Mi-am dat incredere ca PowerPoint si Google Slides – instrumente (s-ar putea presupune) pe care orice profesor care merita un presapatar le-a stapanit – inca ma scapau. Recunoscandu-mi deficienta in fata studentilor mei, cerandu-le ajutorul si alegand sa vad oportunitatea de a o remedia in fiecare zi la clasa, mi-am propus sa egalez conditiile de joc cu ei. S-ar putea sa fi citit cu trei sau patru niveluri in urma, dar ar putea sa-si bata o palma o prezentare PowerPoint in somn.
Pentru studenti, impartasirea propriilor povesti de curaj, rezilienta si determinare aduce aceste calitati in prim-planul mintii lor si ajuta la consolidarea credintei care sta la baza unei mentalitati de crestere: ma pot imbunatati si creste. Din cercetarile in neuroplasticitate stim ca, atunci cand elevii fac pasi mici pentru a atinge un obiectiv si sunt mandri de realizarile lor, isi schimba creierul, creand noi retele neuronale si intarindu-le pe cele existente. Neuronii din creier elibereaza dopamina chimica care se simte bine, care joaca un rol major in motivarea comportamentului catre recompense.
Dupa ce au scris despre cateva subiecte personale diferite, elevii aleg unul pe care doresc sa il publice pe panourile de buletin din spatele clasei. Ei invata sa includa detaliile suculente ale povestilor lor (cine, ce, cand, unde, de ce si cum) si primesc ajutor de la colegii lor, care pun intrebari ulterioare pentru a-i determina sa includa mai multe informatii. Aceasta editare de la egal la egal le construieste rezistenta in mai multe moduri – fac conexiuni intre ei, invatand despre viata celuilalt si se simt imputerniciti dand o mana de ajutor.
Din experienta mea, studentii sunt motivati sa faca aceasta tema, deoarece ii ajuta sa simta ca povestile si emotiile lor personale conteaza cu adevarat, in ciuda modului in care merg ceilalti profesori ai lor. Un student pe nume Alejandro a ales sa reflecteze la baschet si la persistenta si timpul necesar pentru a invata:
Hoops
De Alejandro Gonzalez
A fi bun necesita timp. O data, sora mea m-a dus intr-un parc si am vazut oameni jucand baschet. Am observat cat de buni sunt si am decis ca vreau sa fiu ca ei. Totusi i-am spus surorii mele ca baschetul arata greu si ca am crezut ca nu o pot face. Ea a spus: „Ai putea sa o faci daca ai incerca. Veti intelege.”
Tatal meu mi-a cumparat o tabla si un cerc cu care sa ma joc. Eram foarte fericit, dar mingea nu ajungea. De fiecare data cand ajungeam acasa de la scoala, mergeam direct in curtea din spate sa ma joc. Am facut asta aproape in fiecare zi pana cand incetul cu incetul am inceput sa ma pricepem la asta. M-am jucat si cu prietenii mei. In fiecare zi, dupa pranz, ne intalneam la terenul de baschet pentru a juca. …
Am invatat ca trebuie sa ai rabdare si sa exersezi mult pentru a intelege lucrurile. Cu putina practica, rabdare si munca asidua, orice este posibil.
Initial, Alejandro nu era sigur de ce era la scoala si de multe ori ii lipsea motivatia de a invata. Dar a scrie despre ceva care era pasionat si a aminti de pasii care au condus la succesul sau i-au amintit de determinarea si perseverenta de care a dat dovada in trecut, hranind o viziune pozitiva despre sine. I-a oferit un sentiment reinnoit de investitie in invatarea limbii engleze si, in cele din urma, l-a ajutat sa reuseasca si la cursul de ELD.
Mentinerea unei perspective pline de speranta
O alta modalitate de a construi rezilienta in fata provocarilor externe este sa ne consolidam rezervele interioare de speranta – si am descoperit ca poezia poate servi drept inspiratie pentru aceasta.
Pentru partea scrisa a lectiei, invit cursantii sa „intra in interior” poezii, replicand structura de baza si incercand sa-si scrie propriile versuri. Creez sabloane de poezii, in care elevii completeaza spatiile libere relevante cu propriile idei.
O poezie pe care imi place sa o impartasesc este „Atat de multa fericire” de Naomi Shihab Nye. Replicile sale „Chiar si faptul ca ai locuit candva intr-o casa linistita in copac / si acum traiesti peste o cariera de zgomot si praf / nu te poate face nefericit” ne aminteste ca, in ciuda evenimentelor neplacute care au loc in viata noastra, este alegerea noastra daca pentru a le permite sa interfereze cu fericirea noastra. Vorbitorul, care „iubeste chiar si podeaua care trebuie maturata, lenjeriile murdare si discurile zgariate”, are o perspectiva persistenta insorita.
Este nerealist ca studentii care aud impuscaturi noaptea sa clocoteasca de fericire in dimineata urmatoare. Totusi, rutina zilei de scoala si simtul comunitatii – glume cu prietenii, o punga de chipsuri calde pentru micul dejun si o priza creativa – ii intaresc pe acesti copii. Ei au un impuls inconfundabil de a continua, o forta vitala care poate chiar arde mai puternic, deoarece nu iau nimic de la sine inteles – nici macar respiratia din corpurile lor, viata insasi.
Itzayana a fost una dintre acei studenti care, din cauza adversitatii din viata ei, parea prea batrana pentru anii ei. Ea zambea rar si incepea anul scolar cu o abordare sfidatoare fata de mine si de scoala in general, injurand frecvent in clasa. Versiunea lui Itzayana din „Atat de multa fericire” a sugerat cateva dintre provocarile pe care le banuisem ca le are in viata ei de acasa:
Este greu sa stii ce sa faci cu atata fericire.
Chiar si faptul ca odata ti-ai auzit familia razand
si acum ii auzi tipand unul la altul
nu te poate face nefericit.
Totul are o viata proprie,
si el s-ar putea trezi plin de posibilitati
de tamale si horchata
si sa iubeasca chiar sa freaca podeaua, sa spele vase si sa-ti curete camera.
Deoarece nu exista un loc suficient de mare pentru
a contine atata fericire, ajuta-i pe cei aflati in nevoie, ajuta-ti familia
si ai grija de tine.
-Itzayana C.
Randurile ei de sfarsit, „Din moment ce nu exista un loc suficient de mare pentru a contine atata fericire, / ajuta-i pe cei care au nevoie, ajuta-ti familia si ai grija de tine”, i-a aratat constientizarea tot mai mare a nevoii de ingrijire de sine pe masura ce a continuat sa sustine-i familia si pe cei din jur. Acesta este un semn clar al rezilientei ei in curs de dezvoltare.
Poezia este plina de emotii, iar scrierea propriilor poezii le permite elevilor sa se confrunte cu propriile lor vieti interioare, adesea tulburi. Un student a comentat procesul, spunand: „Scriind poezii, am invatat sa fiu calm si rabdator, mai ales cand ma enervez pentru ceva prost.” O alta studenta s-a aratat mandra ca a publicat scrisul; ea a reflectat: „Ma simt bine pentru ca alti copii il pot folosi pentru a se calma atunci cand sunt suparati”.
Pentru a usura elevii in procesul de creatie, uneori scriem si poezii impreuna in clasa. Facem brainstorming linii pentru a include, invitand atat prostul, cat si emotionant si creand ceva care sa reprezinte comunitatea noastra.
Practicarea bunavointei
Pe langa faptul ca le ofer studentilor mei noi moduri de a se gandi despre ei insisi, ii invit si sa intreprinda actiuni amabile fata de ei insisi si fata de ceilalti.
In videoclipul muzical „Give a Little Love” de Noah and the Whale, un baiat afro-american – care este martor la agresiune la scoala si neglijenta in cartierul sau – decide sa ia masuri pozitive si sa varuiasca un zid de graffiti. De-a lungul videoclipului, oamenii sunt martori la actele aleatorii de bunatate ale altora si apoi continua sa isi faca partea lor.
„Dragostea mea este intreaga mea fiinta / Si am impartasit tot ce am putut”, spun versurile – o amintire ca actiunile noastre vorbesc mai tare decat cuvintele noastre si au un impact incredibil. Refrenul final din cantec — „Ei bine, daca esti (ceea ce iubesti) / Si faci (ceea ce iubesti) /…Ceea ce impartasesti cu lumea este ceea ce pastreaza din tine”— ii indeamna pe elevi sa contribuie la o cale pozitiva catre clasa, campusul scolii si comunitatea lor mai mare.
Dupa vizionarea videoclipului, le rog pe elevi sa reflecteze la ce fel de comunitate ar dori sa faca parte si la ce ii face sa se simta in siguranta la scoala. Ei isi scriu raspunsurile – de exemplu, sa nu fie rasi de colegii lor si sa fie ascultati – pe post-it. Aceste note sunt folosite pentru a crea reguli de clasa. Aceasta activitate trimite de la inceput un mesaj ca ne co-cream impreuna experienta comuna. Elevii scriu, de asemenea, propriile versuri ale versurilor, reflectand asupra diferitelor lucruri pe care le puteti oferi si primi, cum ar fi bunatatea, pacea, dragostea si inghetata.
Culegand beneficiile
Pentru a vedea cum scrierea creativa afecteaza elevii, ii invit sa-si evalueze rezistenta printr-un sondaj de autocompasiune la inceputul anului scolar si din nou in primavara. Anul trecut, doua treimi dintre studentii chestionati au crescut in autocompasiune; Alejandro si-a crescut autocompasiunea cu 20 la suta. Programul pare sa functioneze si la dezvoltarea abilitatilor lor de citire si scriere: la mijlocul anului scolar, 40% dintre elevii mei au trecut la urmatorul nivel de ELD, comparativ cu 20% in anul precedent.
In calitate de profesor, scopul meu este sa intalnesc studentii acolo unde se afla si sa invat despre intreaga lor viata. Prin activitati de scriere creativa, cream o comunitate de studenti plini de compasiune si expresiv, care marturisesc impactul traumei in experientele celorlalti si impreuna construiesc rezilienta.
Ca simbol al comunitatii si al puterii, aveam in sala de clasa un afis cu o barca pe mare, cu sute de refugiati stand umar la umar privind spre cer. Este o imagine obsedant de frumoasa a capacitatii noastre de a risca totul pentru o viata mai buna, asa cum fac multi dintre studentii mei ELD. Recunoasterea umanitatii noastre comune si posibilitatea de a impartasi despre luptele noastre nu duce doar la niste scrieri frumoase, ci si la niste inimi curajoase.
