Cum invinge recunostinta materialismul

Acum, ca suntem la o saptamana in 2015, cei mai multi dintre noi am coborat din agitatia sarbatorilor si am revenit la viata normal. Si dupa ce am petrecut saptamani, daca nu luni, obsedand cadourile si bunatatile care ne-au asteptat in decembrie, unii dintre noi s-ar putea sa simta o mahmureala dupa vacanta, in care ne dam seama ca probabil ca nu suntem mai fericiti decat eram inainte de a primi acel nou. TV cu ecran plat sau aparat de cappuccino.
Acest lucru nu va fi o surpriza pentru nimeni care urmareste stiinta fericirii, ceea ce sugereaza ca este putin probabil ca lucrurile materiale sa ne stimuleze fericirea intr-un mod sustinut sau semnificativ. De fapt, cercetarile sugereaza ca oamenii materialisti sunt mai putin fericiti decat semenii lor. Ei experimenteaza mai putine emotii pozitive, sunt mai putin multumiti de viata si sufera niveluri mai mari de anxietate, depresie si abuz de substante.
De ce este acesta cazul – si cum putem evita sa cadem in capcana nefericirii a materialismului inainte ca urmatorul sezon sarbatori sa se intample in jurul
Anuntului
X
Un raspuns a aparut din stiinta sociala: Cultivati o mentalitate a recunostintei. Recunostinta se dovedeste a fi mult mai mult decat „multumesc” ocazional. In schimb, principiile multumirii dau nastere unui mod unic de a vedea lumea.
Cele mai recente dovezi sugereaza ca, in loc sa fie pur si simplu despre bunele maniere, emotia de recunostinta ar putea avea radacini adanci in istoria evolutiva a oamenilor, sustinand legaturile sociale care sunt cheie nu numai pentru fericirea noastra, ci si pentru supravietuirea noastra ca specie.
Materialismul poate sta in calea tendintelor noastre adanc inradacinate spre recunostinta. Din fericire, noi studii documenteaza cum sa cultivi in mod deliberat recunostinta in moduri care sa contracareze materialismul si efectele sale negative. Cercetatorii au identificat unele dintre cele mai eficiente tehnici de stimulare a recunostintei, inclusiv modalitati prin care oamenii isi pot cheltui banii pentru a-si spori recunostinta si, prin urmare, fericirea.

Pericolele materialismului
Stiti ca oamenii de stiinte sociale sunt ingrijorati de ceva atunci cand creeaza o scara pentru a-l masura. La inceputul anilor 1990, cercetatorii Marsha Richins si Scott Dawson au dezvoltat prima scala pentru a masura materialismul in mod riguros. Conform acestei scale, oamenii sunt materialisti in masura in care plaseaza dobandirea de bunuri in centrul vietii lor, judeca succesul dupa numarul si calitatea proprietatilor proprii si vad aceste posesiuni ca fiind vitale pentru fericire (de exemplu, sunt de acord cu afirmatiile). precum „Viata mea ar fi mai buna daca as detine anumite lucruri pe care nu le am”).
Timp de mai bine de doua decenii, studiile au descoperit in mod constant ca oamenii care au scoruri mari la Dr. Scorul lui Richins si Dawson scade la aproape fiecare scara majora pe care oamenii de stiinta o folosesc pentru a masura fericirea.

Proiectul Recunostinta
Ce-ar fi daca nu am lua lucrurile bune de bune
Aflati cum recunostinta poate duce la o viata mai buna – si la o lume mai buna – in aceasta carte GGSC.
Comanda acum
De exemplu, un studiu din 1992 al Drs. Richins si Dawson insisi, publicate in Journal of Consumer Research, au descoperit ca oamenii mai materialisti se simt mai putin multumiti atat de viata lor in ansamblu, cat si de cantitatea de distractie si placere pe care o obtin din viata de zi cu zi. Mai recent, un studiu al lui Todd Kashdan si William Breen, publicat in Jurnalul de Psihologie Sociala si Clinica, a constatat ca oamenii materialisti experimenteaza mai multe emotii negative (cum ar fi frica si tristetea), mai putine emotii pozitive si mai putin sens in viata lor.
In incercarea de a intelege de ce materialismul ne submineaza cautarea fericirii, oamenii de stiinta s-au concentrat asupra faptului ca oamenii mai materialisti raporteaza niveluri deosebit de scazute de recunostinta.
La inceputul acestui an, Jo-Ann Tsang de la Universitatea Baylor si colegii ei au chestionat 246 de studenti pentru a-si masura nivelurile de materialism, satisfactie in viata si recunostinta. Rezultatele lor, publicate in revista Personality and Individual Differences, arata ca pe masura ce materialismul a crescut, sentimentele de recunostinta si satisfactia de viata au scazut. O analiza ulterioara a aratat ca materialistii s-au simtit mai putin multumiti de vietile lor, in principal pentru ca experimentau mai putina recunostinta.
De ce recunostinta si materialismul se opun forte in minte
Potrivit lui Robert Emmons, un pionier in studiul recunostintei si profesor de psihologie la Universitatea din California, Davis, recunostinta implica recunoasterea lucrurilor bune din viata noastra – de la frumusetea frunzelor de toamna la generozitatea prietenilor pana la gustul unui masa buna — si recunoasterea celorlalti oameni sau forte care le-au facut posibile. Recunostinta ne ajuta sa savuram binele din viata noastra, mai degraba decat sa-l luam de la sine inteles si sa tanjim dupa ce urmeaza.
Una dintre capcanele materialismului, dimpotriva, este ca localizeaza sursele fericirii in lucruri noi stralucitoare – intr-adevar, cercetarile sugereaza ca oamenii materialisti au asteptari ireal de mari pentru cantitatea de fericire pe care o vor aduce bunurile materiale. Cand acele asteptari sunt inevitabil neimplinite, ei isi investesc sperantele de fericire in urmatorul lucru, iar lucrul de dupa aceea, la nesfarsit, intr-o urmarire fara rezultat.

„O emotie care intareste relatia”
Practicarea recunostintei inseamna a aprecia binele pe care alti oameni il aduc in viata noastra de zi cu zi – motiv pentru care dr. Emmons se refera la recunostinta ca fiind „o emotie care intareste relatia”. Iar relatiile puternice, sugereaza cercetarile, sunt unul dintre cele mai importante ingrediente pentru o viata fericita.
Un expert de top in beneficiile sociale ale recunostintei este Sara Algoe, profesor asistent de psihologie la Universitatea din Carolina de Nord, Chapel Hill. Intr-un studiu, dr. Algoe si colegii ei au urmarit barbati si femei in relatii romantice de lunga durata timp de doua saptamani, cerandu-le sa raporteze in fiecare zi daca partenerii lor au facut ceva frumos pentru ei si cat de multa recunostinta au simtit fata de ei ca urmare . Cand participantii s-au simtit recunoscatori pentru bunatatea partenerului lor intr-o zi, s-au simtit mult mai multumiti de relatia lor in urmatoarea. Si partenerii acestor barbati si femei proaspat recunoscatori s-au simtit mai conectati cu ei si mai multumiti de relatia lor decat au fost in ziua precedenta.
Efectele sociale ale recunostintei se extind cu mult dincolo de cei mai apropiati noua. Filosoful Adam Smith stia asta cu mult timp in urma, argumentand in „Teoria sentimentelor morale” ca recunostinta este lipiciul care tine comunitatile unite. Aproximativ 250 de ani mai tarziu, un experiment inteligent al Monicai Bartlett si David DeSteno l-a sustinut. Dr. Bartlett si DeSteno au indus recunostinta unora dintre participantii la studiu, solicitand pe cineva sa-i ajute cu o problema brusca de computer (pe care cercetatorii au cauzat-o de fapt). Curand dupa aceea, participantii au intalnit pe cineva care avea nevoie de o mana de ajutor. Cei care au primit ajutor si-au dedicat mult mai mult timp pentru a-i ajuta pe altii decat oamenii nerecunoscatori. Cand primim un cadou, recunostinta ne motiveaza sa-l platim inainte.
Descoperiri ca acestea sugereaza ca recunostinta ar putea avea radacini evolutive profunde. La urma urmei, legatura si reciprocitatea promovate de recunostinta sunt exact tipurile de comportamente pe care biologii evolutionari le considera esentiale pentru supravietuirea speciilor de mamifere mai sociale. Intr-adevar, in analiza sa amanuntita a ceea ce el numeste „economia serviciilor de ingrijire a alimentelor” in randul cimpanzeilor, primatologul Frans de Waal de la Universitatea Emory a constatat ca cimpanzeii isi amintesc de indivizii specifici care i-au ingrijit in trecut si mai tarziu ii returneaza favoarea. impartind mai multa mancare cu ei. Dr. De Waal vede aceste meserii de ingrijire a hranei ca forme elementare de recunostinta a primatelor.
Alte dovezi pentru radacinile evolutive ale recunostintei provin din studiul atingerii umane, unul dintre cele mai timpurii moduri de comunicare umana. Intr-o colaborare intre unul dintre noi (Dacher Keltner) si Matthew Hertenstein, care este acum la facultate la Universitatea DePauw, doi participanti s-au asezat pe partile opuse ale unei bariere mari; cand unul dintre ei si-a infipt bratul printr-o gaura din bariera, cealalta persoana a incercat sa comunice emotii atingand scurt antebratul strainului. Dupa fiecare atingere, persoana care atingea a ghicit ce emotie incerca sa transmita. Oamenii au fost remarcabil de precisi in identificarea unor note de recunostinta, sugerand ca avem instincte puternice de a comunica si de a intelege acea emotie. Limbajul recunostintei este pre-verbal.
Avand in vedere aceste radacini adanci de recunostinta, poate nu ar trebui sa fie surprinzator faptul ca este asociata cu beneficii uimitoare pentru sanatate. In multe studii, realizate de Dr. Emmons si altii, oamenii recunoscatori raporteaza mai putine simptome de boala, sunt mai putin deranjati de dureri, se bucura de o calitate mai buna a somnului si au un sistem imunitar mai puternic. Acest lucru a fost adevarat nu numai in randul oamenilor care au fost in mod natural recunoscatori, ci si in randul celor pe care cercetatorii i-au determinat sa simta mai multa recunostinta in timp. Pe masura ce au devenit mai recunoscatori, sanatatea lor parea sa se imbunatateasca.
Iar o noua cercetare realizata de Wendy Berry Mendes, profesor asociat la Universitatea din California, San Francisco, a descoperit ca persoanele care au un nivel ridicat de recunostinta arata o tensiune arteriala mai scazuta in repaus si sunt mai putin reactive la evenimentele stresante; Cand dr. Mendes le-a analizat probele de sange, ea a descoperit ca acestia prezentau mai putini factori de risc pentru bolile cardiovasculare – aveau niveluri mai mari de colesterol bun, niveluri mai scazute de colesterol rau – si niveluri mai scazute de creatinina, ceea ce indica o functie renala puternica.

Descoperiti cele sase obiceiuri ale oamenilor extrem de recunoscatori.
Cat de recunoscator esti
Raspunde la testul nostru!
Aflati ce opreste recunostinta.
Aflati cum va poate ajuta recunostinta in momentele grele.
Vestea buna, insa, este ca relatia dintre materialism si recunostinta poate merge in directia opusa. Un studiu din 2009 condus de Nathaniel Lambert, acum de la Universitatea Brigham Young, a constatat ca inducerea recunostintei la oameni a provocat o scadere a materialismului. Dr. Lambert si colegii sai au reusit sa creasca recunostinta participantilor lor, instruindu-i sa se concentreze pe aprecierea lucrurilor bune care le-au fost oferite in viata, apoi sa scrie despre ceea ce le-a venit in minte. Dar este posibil sa cultivi recunostinta in afara cadrului controlat al unui laborator universitar
Raspunsul este da. De fapt, identificarea practicilor eficiente de recunostinta este una dintre cele mai interesante domenii de cercetare in aceasta noua stiinta.
Poate ca cel mai testat dintre acestea este „jurnalul de recunostinta”, in care oamenii noteaza cinci lucruri pentru care sunt recunoscatori. In unele studii, ei jurnaleaza singuri in fiecare zi timp de doua saptamani; in altele, ei scriu doar o data pe saptamana timp de sase saptamani sau mai mult.
Este un exercitiu simplu, care necesita un minut sau doua in fiecare saptamana. Cu toate acestea, aceasta practica de baza creste semnificativ nivelul de recunostinta, ii face pe oameni mai fericiti (cu 25% mai fericiti decat oamenii care nu tin un jurnal de recunostinta, conform unui studiu al Dr. Emmons), le imbunatateste sanatatea si chiar ii incurajeaza sa faca miscare (1,5 ore). mai mult pe saptamana decat cei care nu sunt jurnalisti, a descoperit dr. Emmons). Aceste beneficii au fost observate chiar si in randul persoanelor aflate in circumstante dificile, inclusiv in randul persoanelor cu tulburari neuromusculare.
Un alt mod testat de cercetare de a cultiva recunostinta este sa scrieti o „scrisoare de recunostinta”. Aceasta implica sa scrii o scrisoare catre cineva caruia nu i-ai multumit niciodata in mod corespunzator, in care identifici exact ce a facut el sau ea pentru tine, cum actiunile lui ti-au modelat viata si de ce ii esti recunoscator. Cercetarile sugereaza ca va bucurati de un plus de recunostinta – si de fericire – daca mergeti sa va livrati scrisoarea in persoana, citind-o cu voce tare binefacatorului dumneavoastra.
Jurnalul de recunostinta si scrisoarea s-au dovedit eficiente in randul copiilor. Dar psihologii Jeffrey Froh, de la Universitatea Hofstra si Giacomo Bono, de la Universitatea de Stat din California, Dominguez Hills, au facut recent un pas mai departe, elaborand un intreg curriculum pentru predarea recunostintei elevilor din scoala elementara. Prin curriculum, copiii reflecta la un lucru frumos pe care altcineva l-a facut pentru ei, la costurile suportate de acea persoana prin bunavointa sa si la bunele intentii care au motivat cadoul.
Cand dr. Froh si Bono le-au predat cursantilor doar o jumatate de ora pe saptamana timp de cinci saptamani, au descoperit ca a crescut recunostinta si alte emotii pozitive timp de cel putin cinci luni dupa aceea.
O ultima sugestie pentru construirea recunostintei vine din noile cercetari ale lui Thomas Gilovich, profesor de psihologie la Universitatea Cornell. De ani de zile, munca doctorului Gilovich a aratat ca oamenii sunt mai fericiti atunci cand isi cheltuiesc banii pe experiente, cum ar fi o vacanta sau o cina in oras, decat atunci cand cheltuiesc pe lucruri materiale, cum ar fi un televizor nou. Acum a descoperit ca acelasi lucru este valabil si pentru recunostinta: oamenii spun ca se simt mai recunoscatori pentru achizitiile experientiale decat pentru achizitiile materiale.
Mai mult, atunci cand dr. Gilovich si echipa sa au analizat recenziile pe care oamenii le lasa pe diferite site-uri web pentru consumatori, au descoperit ca oamenii isi manifesta, in general, mai multa recunostinta atunci cand scriu despre o experienta (de exemplu, pe Yelp sau TripAdvisor) decat atunci cand scriu despre un bun material ( de exemplu, pe Amazon).
Aceasta ofera o lectie importanta despre recunostinta si o lectie importanta despre cum ne cheltuim banii pe tot parcursul anului. Aceasta sugereaza ca cheltuirea banilor nu este neaparat antitetica cu recunostinta si fericirea. Ceea ce conteaza este modul in care il cheltuiti – si sa va acordati un moment pentru a multumi pentru ceea ce aveti.
Acest eseu a aparut initial, intr-o forma usor diferita, in Wall Street Journal.