Capacitatea preșcolarilor de a-și regla atenția, comportamentul și emoțiile a fost legată de capacitatea lor de a face față situațiilor dificile și de a prospera în clasă. Dar majoritatea cercetărilor despre modul în care copiii își dezvoltă aceste abilități – cunoscute sub denumirea de „funcții executive” – au avut loc în țări cu venituri mari, cum ar fi Statele Unite.
Un nou studiu condus de profesorul de la Stanford Graduate School of Education, Jelena Obradovic, identifică mai mulți factori care par să promoveze aceste abilități la copiii din părți ale lumii cu rate ridicate de sărăcie, malnutriție și boli infecțioase.
„Abilitățile funcției executive sunt cu adevărat importante pentru copiii expuși riscului, dar expunerea la factorii de stres subminează dezvoltarea acestor abilități”, a spus Obradovic. „Dacă putem arăta ce susține dezvoltarea acestor abilități într-un context rural, dezavantajat, putem proiecta mai bine intervenții pentru a compensa acești factori de stres.”
Publicitate
X
Studiul, care a analizat preșcolarii din zonele rurale din Pakistan, a constatat că înălțimea unui copil pentru vârsta lui, numărul de frați mai mari și o intervenție parentală timpurie au apărut ca predictori semnificativi ai abilităților funcției executive la această populație.
Un set important de aptitudini
Studiul, care a fost publicat recent de revista Developmental Science, a rezultat dintr-o colaborare de cercetare pe care Obradovic a format-o cu profesorul Aisha Yousafzai de la Universitatea Harvard și cercetători de la Universitatea Aga Khan din Karachi, Pakistan.
„Am ales să studiem funcțiile executive pentru că sunt un set important de abilități care promovează adaptarea și reziliența”, a spus Obradovic, care conduce Laboratorul SPARK la Stanford, un proiect care cercetează impactul adversității asupra învățării și bunăstării copiilor. „Au devenit un bun indicator pentru capacitățile copiilor.”
Institutul de vară GGSC pentru educatori
Un atelier de șase zile pentru a transforma înțelegerea profesorilor despre ei înșiși și despre elevii lor
Aplicați acum
Abilitățile funcției executive (EF) le permit copiilor să controleze impulsurile, să ignore distragerile, să-și amintească informațiile relevante și să schimbe între regulile concurente sau cerințele pentru atenția lor. Studiile din țările cu venituri mari au legat EF puternice la copii de niveluri mai scăzute de probleme comportamentale și emoționale, un angajament mai mare în școală și abilități academice mai puternice.
Dar „nu a existat într-adevăr nicio cercetare care să evalueze FE la preșcolari dintr-un cadru foarte dezavantajat în care copiii se confruntă cu adversități extreme, cronice”, a spus Obradovic. „Abilitățile EF susțin tranziția școlară de succes și implicarea. Dacă le putem măsura bine, putem începe să identificăm ce le poate promova în acest mediu.”
Proiectarea sarcinilor cu atenție
Ea și echipa ei au măsurat funcționarea executivă la 1.144 de preșcolari cu risc din Pakistanul rural, folosind o serie de sarcini bazate pe joacă, adaptate special pentru această populație. Au petrecut luni de zile lucrând cu experți locali pentru a dezvolta sarcini relevante și utile.
„Pentru a efectua genul de cercetare care se face în mod obișnuit într-o țară cu venituri mari din lumea occidentală, trebuie să fii atent și atent în a te asigura că sarcinile sunt adecvate din punct de vedere cultural și de dezvoltare”, a spus Obradovic.
Sarcinile standard care necesită sortarea obiectelor după culoare sau formă sunt problematice pentru copiii care nu cunosc numele culorilor (de exemplu, cercetătorii au folosit termenul „culoare mango” în loc de „roșu”) sau nu recunosc elemente (cum ar fi bărcile cu pânze). sau anumite animale) care sunt mai familiare copiilor dintr-un mediu cu venituri mai mari sau mai puțin rurale.
„Nu știți dacă le măsurați cunoștințele despre culori și obiecte sau dacă le măsurați abilitățile de funcții executive”, a spus Obradovic. „Trebuie să te asiguri că ajungi la capacitatea de bază.”
De asemenea, copiii mici din țările cu venituri mici și medii tind să fie inhibați în situațiile de testare și ezită să interacționeze cu străinii, reticență care ar putea fi confundată cu abilitățile EF dacă nu sunt luate în considerare și abordate de sarcini și de cei care administrează evaluările.
O contribuție unică
Studiul s-a bazat pe constatările cercetărilor anterioare efectuate de Yousafzai și echipa ei de la Universitatea Aga Khan, care a implicat o intervenție care a avut loc de la nașterea preșcolarilor până la vârsta de 2 ani. Lucrătorii din domeniul sănătății guvernamentali le-au oferit unora dintre mame instrucțiuni și sprijin pentru mai multe parenting sensibil și implicat, dincolo de serviciile lor de sănătate obișnuite, în timpul vizitelor lunare la domiciliu.
Acea intervenție s-a dovedit a fi un predictor pentru dezvoltarea atât a EF-urilor, cât și a abilităților cognitive generale (măsurate printr-un test IQ). Alinierea celor două seturi de abilități nu a fost surprinzătoare, deoarece acestea sunt înrudite și au o bază similară în creier. Dar descoperirea i-a determinat pe Obradovic și echipa ei să aprofundeze ceea ce, dacă este ceva, a promovat EF în acest cadru, în afară de IQ.
„IQ este un predictor puternic al funcționării executive”, a spus Obradovic. „Dar nu existau studii acolo, în medii globale defavorizate, care să analizeze predictorii EF odată ce IQ a fost luat în considerare.”
Cercetătorii au identificat trei predictori independenți. Una a fost intervenția parentală timpurie oferită de lucrătorii guvernamentali din domeniul sănătății. Un altul a fost starea de creștere fizică a copilului la vârsta de doi ani. „Nutriția în primii doi ani de viață a fost extrem de importantă”, a spus Obradovic. „Știm că este legat de dezvoltarea creierului și că este un predictor important al IQ-ului copiilor, dar acest studiu arată că contribuie, de asemenea, în mod unic la dezvoltarea acestor capacități de autoreglare.”
„De mult timp, cea mai mare atenție s-a concentrat asupra mortalității infantile și materne. Acum că aceste cifre sunt în scădere, există mult mai multe discuții despre cum să ne asigurăm că acești copii își ating potențialul.”
― Dr. Jelena Obradovic
În al treilea rând – și aceasta a fost o surpriză pentru cercetători – a fost numărul de frați mai mari.
„În societatea noastră, avem tendința de a crede că avem o familie numeroasă, mai mult de patru copii, ca un factor de risc, pentru că există mai puține resurse de parcurs – există mai puțin timp, mai puțini bani, aglomerație”, a spus Obradovic. Dar pentru acești preșcolari, a avea frați mai mari a fost în mod constant un predictor pozitiv al funcționării lor executive.
„Asta sugerează că pot exista și alte lucruri în acest cadru cultural care sunt relevante pentru promovarea autoreglementării”, a spus Obradovic. „S-ar putea să ne pierdem prin concentrarea atât de mult pe părinți ca îngrijitori în paradigma noastră de țară cu venituri mari. S-ar putea ca acești copii să primească mai multă îngrijire de la frați sau ar putea fi nevoiți să învețe să-și regleze singuri comportamentul, deoarece li se acordă mai puțină atenție. Putem doar specula, dar este un predictor puternic pentru acești copii. Frații contează.”
Abilitățile parentale și IQ-ul contează ambele
Cercetătorii au analizat, de asemenea, dacă comportamentele parentale ale mamelor (de exemplu, oferirea de sprijin verbal, informații și strategii de rezolvare a problemelor) au promovat funcționarea executivă a copiilor, indiferent de IQ-ul mamei. Au descoperit că atât comportamentul matern, cât și abilitățile cognitive materne au contat în mod independent.
„Există o nouă linie de cercetare în jurul intervențiilor de două generații, care vizează atât persoanele care îi îngrijesc, cât și copiii lor”, a spus Obradovic. „În acest context, le facem un deserviciu mamelor doar dacă le susținem abilitățile parentale. De asemenea, putem promova EF la copii, oferind oportunități mamelor de a-și dezvolta propriile abilități cognitive, mai ales având în vedere că două treimi dintre mame nu au frecventat niciodată școala.”
Într-un cadru în care copiii se confruntă cu adversități uriașe cu acces limitat la oportunități educaționale, identificarea factorilor care promovează reziliența dincolo de IQ poate fi semnificativă.
„De mult timp, cea mai mare atenție s-a concentrat asupra mortalității infantile și materne”, a spus Obradovic. „Acum că aceste cifre sunt în scădere, există mult mai multe discuții despre cum să ne asigurăm că acești copii își ating potențialul.”
Acest articol a fost publicat inițial la Stanford Graduate School of Education. Citiți articolul original.
