Cum afecteaza viata intr-o comunitate diversa modul in care ne gandim despre ceilalti
Cercetatorii care studiaza acest lucru au doua teorii de baza. Pe de o parte, diversitatea poate intari stereotipurile din cauza „prejudecatii de confirmare” – tendinta noastra de a cauta informatii care confirma ceea ce credem deja. Cu alte cuvinte, daca avem notiuni negative, preconcepute despre diferite grupuri etnice, este posibil sa acordam atentie selectiva detaliilor in intalnirile noastre cu ele care ne coroboreaza convingerile, creand o animozitate si neincredere mai mari si facand mai dificil sa simtim un scop comun si identitate.
Pe de alta parte, diversitatea poate reduce stereotipurile, pentru ca a avea mai mult contact cu persoane de diferite etnii ne ajuta sa vedem ca toti suntem mai mult la fel decat diferiti. Notiunile noastre preconcepute ar putea disparea pe masura ce experimentam oamenii ca indivizi cu interese si identitati multiple, permitandu-ne sa gasim comunitati unul cu celalalt.
Advertisement
X
Deci, care teorie este mai corecta
Un nou studiu si-a propus sa afle.
Cercetatorii au analizat date din 46 de tari din intreaga lume (cu diferite niveluri de diversitate) care arata modul in care oamenii au evaluat diferitele grupuri etnice din tara lor in functie de nivelul lor de caldura si competenta. Acest lucru le-a oferit cercetatorilor o masura a comunitatii – cat de mult se vedeau oamenii ca fiind similari fata de diferiti de ceilalti.
Dupa ce au analizat datele, ei au descoperit ca oamenii care traiesc in locuri cu mai multa diversitate au experimentat un sentiment de comunalitate mai puternic decat cei care traiesc in locuri mai putin diverse – o constatare la care coautorul Bai Xuechunzi nu s-a asteptat neaparat, dar a fost bucuros sa o raporteze.
„Cu cat suntem mai expusi la diverse grupuri, cu atat mai mult vom descoperi ca acestea nu sunt de fapt atat de diferite de noi insine”, spune ea. „Se pare ca trairea intr-un mediu divers poate schimba stereotipurile despre ceilalti care pot proveni din trairea intr-un mediu omogen.”
Coautoarea Susan Fiske a fost mai surprinsa decat Xuechunzi de rezultate, avand in vedere munca ei anterioara despre stereotipuri.
„M-am gandit ca, pe masura ce diversitatea crestea, oamenii vor dezvolta stereotipuri si ca, daca nu ai nicio expunere la diferite grupuri, nu stii prea multe despre ele si nici macar nu le stereotipezi”, spune ea. „M-am bucurat sa gresesc.”
Pentru a confirma descoperirea lor, cercetatorii au chestionat, de asemenea, peste 1.500 de americani proveniti din toate cele 50 de state pentru a vedea cum diversitatea le-a afectat similaritatea perceputa cu ceilalti. Ei au gasit acelasi rezultat de baza: cu cat un stat era mai divers, cu atat mai puternic era sentimentul comunitatii intre grupurile etnice de acolo. Varsta, sexul, clasa sociala, identitatea grupului, resedinta (adica, rural sau urban) si bunastarea personala a persoanelor chestionate nu au afectat aceste rezultate.
Xuechunzi spune ca acest lucru reflecta probabil influenta puternica pe care o are mediul nostru asupra modului in care cream harti mentale ale celor din jurul nostru – suficient de puternice pentru a depasi mesajele societale care altfel ar putea incuraja stereotipurile.
Dar, pentru a testa in continuare aceasta idee, ea si colegii ei au mai facut un studiu: au chestionat studentii americani in doua momente in timp – imediat dupa absolvirea liceului si dupa terminarea facultatii – pentru a vedea daca sentimentul lor de similitudine cu ceilalti s-ar schimba pe masura ce s-au mutat dintr-un mediu in altul.
Din nou, daca elevii s-au mutat intr-un mediu de invatare mai divers, sentimentul lor de comunalitate cu ceilalti a crescut. Acest lucru a intarit argumentul ca diversitatea reduce stereotipurile. Desi Xuechunzi spune ca nu pot exclude alte motive pentru aceasta descoperire – cum ar fi normele sociale pe care oamenii le intalnesc in diferite situatii – este incurajator.
„Diversitatea ii determina pe oameni sa gaseasca mai multe elemente comune; deci, putem spune ca promovarea diversitatii este probabil un lucru bun”, spune ea.
In mod oarecum surprinzator, ea si colegii ei au descoperit, de asemenea, ca acei studenti care au simtit niveluri mai inalte de comunalitate cu ceilalti au evaluat toate grupurile ca fiind mai calde si mai competente – si au raportat ca simt o mai mare satisfactie in viata.
„Acest lucru sugereaza o legatura intre modul in care ii percepem pe ceilalti si emotiile noastre”, spune Xuechunzi.
In timp ce unele cercetari anterioare au sugerat contrariul – ca diversitatea crescuta intr-o comunitate ii face pe oameni incomozi si nefericiti, cel putin la inceput – se pare ca, pe termen lung, oamenii se simt mai bine in diverse comunitati.
„Daca iti vezi conexiunile cu alti oameni, iti creste bunastarea”, spune Fiske. „Sunt sigur ca exista oameni care nu vor merge acolo – poate ca sunt frustrati, suparati si pesimisti. Dar majoritatea oamenilor o fac, am descoperit.”
Fiske se simte plin de speranta ca aceste descoperiri sugereaza ca nu trebuie sa creati retele complicate de interdependenta pentru a reduce stereotipurile – adica nu trebuie neaparat sa existe un statut egal si experiente plina de satisfactii intre diverse grupuri pentru ca contactul sa reduca prejudecatile. In schimb, spune ea, pur si simplu trairea intr-un loc mai divers si intalnirea cu oameni – la magazin, cafenea sau biserica – ne poate face in mod natural sa consideram oamenii din diferite grupuri mai asemanatori decat diferiti, daca ii acordam timp.
„Daca nu se intampla nimic groaznic, daca nu ai un razboi civil sau un demagog pentru un lider care exacerbeaza tensiunile, oamenii se obisnuiesc unii cu altii”, spune ea. „Nu inseamna ca ii iubesti pe toata lumea sau ca ii cunosti bine. Dar tu le vezi ca fiind asemanatoare cu tine si acesta este motivul pentru optimism.”