Chiar înainte de ora 10 dimineața, într-o vineri dimineață din septembrie, asfaltul de la școala elementară Norwood Street din Los Angeles era plin de copii. Recesa părea să nu aibă personal îngrozitor, doar trei adulți monitorizând peste 100 de studenți. Dar, aproape ca prin minune, chiar și acei adulți păreau inutile. Scena a fost una de haos pașnic și fericit.
„Uitați-vă la asta: toți acești copii și doar se joacă”, a spus Meghann McMahon, unul dintre adulții de față. „Unde altundeva poți vedea atâția copii și nici o luptă
”
Pentru McMahon, acest fenomen a fost pe cât de îmbucurător, pe atât de remarcabil. Ea este directorul site-ului din Los Angeles pentru Peace Games, un program pe care a contribuit la implementarea la Norwood în ultimii trei ani. În acel timp, ea a asistat la o schimbare majoră în modul în care elevii lui Norwood se relaționează cu ei înșiși și cu colegii lor.
„Pictura murală pentru pace” pictată vizavi de școala elementară Norwood Street. Se întinde pe doi pereți acoperiți anterior de grafitti.
© Matthew Wheeland
Publicitate
X
Peace Games este construită pe baza Învățării Sociale și Emoționale (SEL), cunoscută și sub denumirea de Educație Socială și Emoțională (SEE). Principiul călăuzitor atât al Jocurilor Păcii, cât și al SEL este că creșterea gradului de conștientizare a copiilor cu privire la emoțiile lor – și la modul de a le comunica – îi va ajuta să devină oameni mai grijulii și conștiincioși. Curriculum-ul Jocurilor Păcii dezvoltă această conștientizare emoțională prin activități structurate și antrenante, care concentrează elevii să celebreze diversitatea și să rezolve conflictele în moduri nonviolente.
Programul a început la Universitatea Harvard în 1992 ca un proiect de o zi, condus de studenți. În 1996, după ce metodele sale au fost analizate, perfecționate și extinse, a devenit o organizație independentă, non-profit și de atunci a devenit un curriculum de un an pentru elevii de la grădiniță până la clasa a opta. Programul există acum pe ambele coaste, deservind 12 școli din Boston, trei din Los Angeles și trei din Alaska. Peace Games începe, de asemenea, să creeze un program în New York City.
În primii ani ai programului, copiii învață să-și aprecieze calitățile unice și calitățile unice ale altor oameni și, de asemenea, învață să-și recunoască și să-și comunice emoțiile. Ei se angajează în exerciții care încurajează auto-reflecția, cum ar fi scrisul despre trăsăturile care se deosebesc de toți ceilalți. Printre jocurile pentru copiii tinerilor Peace Games se numără „Blob Tag”, în care un elev se preface a fi o pată verde mohorâtă hotărât să preia Pământul. Fiecare copil pe care îl atinge acest elev devine o parte a blobului și trebuie să-și lege brațele pentru a-i eticheta pe alții, punând accent pe munca în echipă și comunicarea.
În clasele de clasa a treia și a patra, elevii sunt învățați abilități de comunicare și cooperare pentru rezolvarea dezacordurilor și celebrarea diferențelor culturale. Jocurile pentru această grupă de vârstă includ „Trust Walks”, în care un elev conduce un coleg legat la ochi printr-o cursă cu obstacole și „Community Power Game”, care îi face pe elevi să își asume rolurile de membri ai consiliului orașului, lideri de afaceri, părinți, și membrii altor grupuri să găsească o soluție general agreabilă pentru o problemă.
În ultimii ani ai curriculumului, elevii discută despre identitățile de gen și culturale și învață cum pot lucra pentru a promova justiția socială și schimbarea socială. Jocuri pentru acești elevi includ „Construiește un oraș”, în care elevilor din trei grupuri li se oferă o sumă stabilită de fonduri și materiale pentru un proiect de construcție imaginar. Elevilor nu li se spune că fiecare grupă a început cu o sumă diferită de bani până la sfârșitul jocului, când discută despre efectele inegalității sociale și economice asupra unei comunități.
Elevii de la Jocurile Păcii de toate vârstele trebuie, de asemenea, să petreacă o parte din fiecare an școlar lucrând la un proiect de serviciu comunitar, o modalitate de a încuraja copiii să-și aplice abilitățile de stabilire a păcii. Anul trecut, studenții din Norwood au vizitat un centru de seniori din apropiere și au scris istorii orale ale rezidenților.
„Peace Games consideră că cel mai bun mod de a face față problemelor duble ale violenței și dezlegarii tinerilor este de a-i pregăti de la o vârstă fragedă pentru a fi factori de pace atenți și implicați”, a declarat Eric Dawson, director executiv al Peace Games și unul dintre membrii săi. fondatori. Dawson oferă trei motive pentru succesul programului. „În primul rând, întâlnim oameni acolo unde locuiesc. În al doilea rând, ne concentrăm pe relații – doar așa are loc schimbarea socială reală. Și, în sfârșit, vorbim. Învățăm făcând.”
Dawson a spus că istoria sa de 12 ani cu Peace Games i-a permis să fie martor la efectele acesteia pe termen lung. El a citat povestea lui Chike, care avea 10 ani când Dawson l-a cunoscut și a fost descurajat de sentimentul că „nu era suficient de bun” pentru a ajunge în societate – un mesaj, a spus Dawson, care este transmis în mod repetat tinerilor. , în special oamenii de culoare, pe tot parcursul vieții. După ce a participat la Jocurile Păcii, Chike a continuat la facultate și acum s-a întors la propria școală primară pentru a ajuta el însuși să predea programul. „Să-l vezi cum își dezvoltă o imunitate profundă la acele mesaje destul de îngrozitoare și apoi să dorești să dea înapoi altor tineri a fost un lucru foarte puternic de urmărit”, a spus Dawson.
Un amestec de metode jucăușe și mesaje serioase crește eficacitatea programelor de învățare socială și emoțională, cum ar fi Peace Games, conform Jane Perry, cercetător în educația copilăriei la Universitatea din California, Berkeley. „Copiii sunt în mod natural înclinați să continue jocurile”, a spus ea. „Vor munci foarte mult la o sarcină dacă face parte dintr-un joc sau o provocare.”
Diane Levin, profesor de educație la Colegiul Wheelock din Boston, care studiază modul în care jocurile pot construi abilități pașnice la copii, a lăudat, de asemenea, curriculumul Jocurilor Păcii. Ea a spus că le învață elevilor lecții vitale pe care multe școli publice le neglijează în prezent. „Din ce în ce mai mult, școlile se concentrează pe un singur lucru: a face elevii să treacă teste”, a spus Levin. „În acest proces, școala întrerupe opțiunile pentru ca copiii să se implice în activități sociale.”
Sarcina – și costul – extinderii acestor opțiuni a căzut asupra districtelor școlare locale și a educatorilor dedicați. Peace Games a venit la Norwood în mare parte prin eforturile inițiale ale Naya Bloom, care conduce programul Healthy Start al școlii, un grant finanțat de stat menit să ajute școlile să conecteze familiile locale cu serviciile sociale comunitare. În urma creșterii violenței și a tensiunii rasiale la Norwood, care este o școală predominant latino, Bloom a căutat modalități de a rezolva problema înainte ca aceasta să se agraveze și a cerut personalului Peace Games să facă o prezentare la școală. Cu ajutorul financiar din partea unui grant de trei ani de 325.000 USD din cadrul programului de parteneriat pentru poliție comunitară școlară din Los Angeles, Jocurile Păcii au fost lansate la Norwood în 2001.
Printre primele lucruri pe care le observăm în timp ce rătăciți pe holurile lui Norwood este cât de răspândit și vizibil este programul Peace Games acolo. De la „Murala pentru pace” pictată de peste drum până la afișele „Ce mă face fericit” care decorează pereții, Jocurile Păcii și-a stabilit o prezență fizică în jurul școlii. Și administrația lui Norwood a muncit din greu pentru a răspândi mesajele sociale ale programului.
„Există un nivel aproape universal de cunoștințe despre diferite strategii de rezolvare a conflictului [la Norwood]”, a spus Dee Dee Lonon, care a fost directorul școlii timp de trei din cei patru ani ai Jocurilor Păcii acolo. Lăsând la o parte presiunile constante ale bugetului, Lonon a spus că ea și restul personalului Norwood s-au angajat să păstreze Peace Games în centrul școlii lor. Administrația a instituit recent un „Peacemaker Award” bisăptămânal pentru studenții care pun în practică abilitățile Jocurilor Păcii în afara sălii de clasă. „Am văzut o schimbare clară în cadrul comunității școlare”, a spus Naya Bloom. „Se vorbește mai mult despre a fi făcători de pace, există o deschidere și o prietenie aici acum și este atât în rândul profesorilor, cât și în rândul studenților.”
Peace Mural a făcut aceste schimbări la Norwood deosebit de evidente. Acoperă doi pereți de cărămidă care au fost tencuiți anterior cu graffiti de la cele două bande rivale din cartier. Cu o cantitate imensă de coordonare care a implicat personalul Norwood și Peace Games și avocatul orașului Los Angeles, elevii de la Norwood și de la liceul Crenshaw din apropiere s-au adunat pentru a picta o scenă cu copii care, așa cum este descris pe pictura murală, „au luat atitudine pentru pacea și visele noastre.”
Prin crearea unei culturi a păcii, Peace Games ajută la contracararea mesajelor unei culturi populare pline de violență, potrivit Diane Levin. „Copiii nu învață abilități sociale pozitive prin osmoză”, a spus ea. „Când sunt înconjurați de violență la televizor, în filme și jocuri video, copiii devin socializați pentru a recurge la violență și agresiune în fața unui conflict.”
Studiile interne dezvăluie cât de eficiente au fost Jocurile Păcii în a-i învăța pe copii diferite strategii pentru a face față conflictelor. O evaluare internă a întregului program pentru anul școlar 2002-2003 a constatat că 84% dintre profesorii de la o școală Peace Games au spus că programul a îmbunătățit comunicarea între elevii lor; 74% dintre profesori au spus că Jocurile Păcii i-au ajutat pe elevii lor să se înțeleagă mai bine. Când lecțiile au început la Norwood în 2001, au existat 260 de trimiteri la birou pentru agresiune fizică. Doar doi ani mai târziu, acest număr scăzuse cu 36 la sută, la 166. În mod similar, conflictele rasiale și etnice au scăzut cu între 50 și 70 la sută în acei ani. Cel mai impresionant, în anul școlar 2002-2003, nu a existat o singură referire pentru abuz față de un profesor sau pentru deteriorarea proprietății; au fost 26 de astfel de incidente în anul precedent.
Dar răspunsurile studenților și absolvenților de la Jocurile Păcii ar putea spune cea mai mare poveste. În acea vineri, la Norwood, după ce s-a terminat vacanța pentru cei peste 100 de studenți, Naya Bloom s-a așezat la biroul ei cu o carte cu desene laminate în fața ei. Desenele au fost realizate de o clasă de clasa întâi cu care Bloom lucrase la materialul Jocurilor Păcii. Printre numeroasele declarații de mulțumire și dragoste s-au numărat exemple a ceea ce au învățat copiii. Un student, Zulema, a scris: „Am învățat să fiu corect. Am învățat să nu lupt.” Un alt student, Clark, a scris: „Am învățat să rezolv (sic) problema”.
„Cea mai puternică piesă din Jocurile Păcii este că copiii își asumă cu adevărat programul, rolul lor în el”, a spus Bloom. „Ei se văd ca făcători de pace”.
