De unde vine moralitatea umana
In Bonobo si ateul, renumitul primatolog Frans de Waal sustine ca comportamentul moral la oameni nu se bazeaza pe religie. Pornind din cercetari ample asupra animalelor – in primul rand bonobo si cimpanzei, rudele noastre cele mai apropiate primate – precum si din cercetarile privind inregistrarile fosile ale hominicilor timpurii, el arata cum dovezile sentimentelor morale, cum ar fi empatia si altruismul, preced aparitia religiei cu milenii si co. -a evoluat la primatele non-umane precum si la om.
De Waal isi argumenteaza moralitatea animala citand studii stiintifice care demonstreaza bunavointa animalelor. Intr-un experiment, cercetatorii arata ca un cimpanzeu, daca i s-ar putea alege, ar prefera sa imparta recompensele alimentare cu un alt cimpanzeu decat sa pastreze totul pentru el – atata timp cat el stie ca celalalt cimpanzeu primeste de fapt recompensa.
Publicitate
X
Intr-un alt experiment cu sobolani, cercetatorii au descoperit ca, daca unui sobolan i se ofera posibilitatea de a alege intre doua recipiente – unul care contine ciocolata si unul care tine in capcana un sobolan care pare sa sufere – sobolanul va incerca sa ajute sobolanul care sufera mai intai inainte de a cauta ciocolata. Experimente ca acestea arata ca animalele fac alegeri morale si ca comportamentul lor nu poate fi explicat doar prin selectia naturala.
„Mamiferele au ceea ce eu numesc un „impuls altruist”, prin aceea ca raspund la semnele de suferinta ale altora si simt nevoia de a-si imbunatati situatia”, scrie de Waal. „A recunoaste nevoia celorlalti si a reactiona corespunzator, nu este intr-adevar acelasi lucru cu o tendinta preprogramata de a te sacrifica pentru binele genetic.”
De Waal atrage, de asemenea, cititorii cu povesti despre primate individuale care au demonstrat o capacitate de bunatate, generozitate si recunostinta. De exemplu, Georgia, un cimpanzeu de la Statia Nationala de Cercetare a Primatelor Yerkes, isi exprima recunostinta fata de deWaal, intampinandu-l cu zgomote rapide de gafait, „care sunt cam cele mai amabile sunete pe care le poate scoate un cimpanzeu”, dupa ce el o ajuta sa o reuneasca cu trupa ei in urma unui separare lunga. Intr-un alt caz, un bonobo pe nume Makali este consolat cu amabilitate de ceilalti bonobo in urma unui atac rival. Aceste exemple de empatie animala pot depinde de prezenta neuronilor oglinda in creierul animalelor – aceiasi neuroni gasiti in creierul uman care sunt implicati in rezonanta emotionala – care ajuta animalele sa inteleaga cum se simte altcineva.
Deoarece altruismul, empatia si recunostinta stau la baza comportamentului moral, gasirea lor la semenii nostri mamifere sugereaza ca ele sunt adanci in biologia creierului nostru si nu au aparut din cauza rationamentului moral sau a religiei. De fapt, probabil opusul este adevarat – religia s-a dezvoltat datorita capacitatilor noastre innascute de ingrijire. Dar, in timp ce unii oameni de stiinta ar putea folosi aceste informatii ca munitie pentru a arunca impotriva religiei, DeWaal nu o face. In schimb, el scrie in mod dispretuitor despre atei stridenti care critica existenta lui Dumnezeu, facand dusmani ai religiosilor, facand putin pentru a promova valorile umaniste.
„Omenirea nu poate si nu se va schimba intr-un ban si nici nu este ca si cum religia ar fi o influenta straina”, scrie el. „Este in mare parte propria noastra creatie, parte din care sunt pe deplin impletite cu culturile noastre respective. Ar fi bine sa ne intelegem si sa invatam din ea, chiar daca scopul nostru este, in cele din urma, sa pornim pe un nou curs.”
Virginia Morell adopta o abordare usor diferita, dar inrudita in noua sa carte, Animal Wise: The Thoughts and Emotions of Our Fellow Creatures. Morell, un scriitor stiintific, a calatorit in jurul lumii pentru a se intalni cu oameni de stiinta care studiaza animalele in mediile lor sociale si a descoperit ca multi dintre acesti cercetatori au dovezi ca subiectii lor pot gandi si simti mult asa cum pot oamenii.
In primul capitol aflam despre Nigel Franks, un om de stiinta care studiaza coloniile de furnici. Privind comportamentul furnicilor individuale (pe care le-a etichetat cu atentie cu puncte minuscule), el a descoperit ca nu se bazeaza doar pe feromoni pentru a comunica, ci pot sa invete alte furnici prin exemplu si sa demonstreze o rabdare uimitoare cu elevii lor. De asemenea, aflam ca sobolanii se joaca la fel ca si cateii si ca fac un zgomot care seamana cu rasul – desi, ras care nu este auzit de urechile umane fara dispozitive speciale de ascultare.
„Ciripiturile lor vesele ricochetau peste tot in jurul nostru, dar nu am putut auzi nimic”, scrie Morell. „Daca a existat un moment care a incapsulat tot ceea ce nu stim sau nu ne lipseste despre animale, pentru mine, acesta a fost cu siguranta.”
Ideea ei, bine inteleasa, este ca, in incercarile noastre de a-i studia pe fratii nostri animale si de a evita antropomorfizarea lor, uneori ratam asemanarile lor foarte reale cu noi. Potrivit oamenilor de stiinta intervievati de Morell, pasarile sunt capabile de comunicare complexa, elefantii au memorie lunga si retele sociale puternice, iar delfinii vor actiona altruist. Acesti oameni de stiinta sunt convinsi ca multe abilitati cognitive de ordin superior nu se limiteaza la oameni si ca trebuie doar sa ne uitam putin mai departe pentru a le descoperi la animale.
Deoarece presiunile evolutive imping dezvoltarea creierului, sustine Morell, este logic ca poate oamenii sa nu fie singuri in dezvoltarea creierului social si cooperant. „Daca animalele – chiar si cele ale caror descendente s-au despartit cu mult timp in urma – se confrunta cu cerinte cognitive similare, ele sunt predispuse sa dezvolte abilitati cognitive similare”, scrie Morell. „Nu exista specii „inferioare” sau „superioare””.
Noua oamenilor ne place sa credem ca suntem extrem de evoluti. Dar chiar daca unele dintre capacitatile noastre sunt avansate, asta nu inseamna ca si animalele din jurul nostru nu evolueaza, scrie Morrel. Cu cat sunt mai multe studii care confirma inteligenta si sentimentele animalelor, cu atat exista mai multe dovezi pentru a sustine o dihotomie mai degraba decat o ierarhie a evolutiei – o constatare pe care de Waal o sustine si el, cel putin in relatia cu mamiferele.
Consecinta unor carti ca acestea este ca ar putea fi nevoie sa ne regandim locul in regnul animal si sa aratam putin mai multa umilinta. Poate ca, daca lectiile acestor carti sunt luate la inima, vom fi inspirati sa fim mai atenti la nevoile animalelor si sa fim mai protectori fata de lumea noastra naturala comuna.
