Factorul Obama

Din momentul în care senatorul Barack Obama a lansat ideea că ar candida la președinte, experții au speculat despre modul în care prejudecățile rasiale ale americanilor l-ar afecta șansele la alegeri.
Dar s-a vorbit mai puțin despre modul în care candidatura sa ar putea afecta prejudecățile americanilor. Succesul politic și proeminența lui Obama ar putea schimba semnificativ dinamica rasială în Statele Unite

© Michael Collopy

Opinia publică pare divizată. Un sondaj ABC News/Washington Post din iunie a constatat că patru din 10 americani cred că candidatura lui Obama va ajuta relațiile rasiale, dar aproximativ același număr consideră că nu va face o mare diferență.
Reclama
X
Având în vedere rădăcinile istorice profunde ale rasismului în SUA, pare dificil să abordăm această întrebare fără a lua în considerare istoria complicată a țării a relațiilor rasiale.
Puțini oameni cunosc această istorie mai bine decât Clayborne Carson. Carson, profesor de istorie la Universitatea Stanford, a petrecut ultimele patru decenii cercetând și scriind despre mișcarea afro-americană pentru drepturile civile, stabilindu-se probabil ca fiind cel mai important savant al vieții și moștenirii reverendului Dr. Martin Luther King, Jr. În 1985, Coretta Scott King ia încredințat lui Carson sarcina de a edita și publica discursurile, predicile, scrierile și scrisorile private ale lui King. Până acum, King Papers Project a produs șase volume din The Papers of Martin Luther King, Jr., cu alte opt volume proiectate să urmeze. Carson s-a bazat, de asemenea, pe lucrări pentru a publica Autobiografia lui Martin Luther King, Jr., o compilație a scrierilor autobiografice ale lui King.
În munca sa la Proiectul King Papers, în calitate de director fondator al Institutului de Cercetare și Educație Martin Luther King, Jr. de la Stanford, și în propria sa lucrare, Carson a evidențiat relevanța și impactul de durată al mișcărilor conduse și inspirate de King. . Dar a încercat să atragă atenția și asupra prejudecăților rasiale, inegalităților și nedreptăților care au afectat societatea americană de generații.
El a vorbit recent cu Greater Good din biroul său de la King Institute.
* * *
Greater Good: Ce credeți că a dezvăluit până acum campania prezidențială a lui Barack Obama despre starea actuală a prejudecăților rasiale din Statele Unite
Clayborne Carson: Cred că este dificil de evaluat în acest moment. Dar, în general, ați putea spune că americanii au devenit mai receptivi la noțiunea de conducere politică de culoare. Acesta a fost un proces foarte gradual. Cu siguranță, la nivel de stat, am avut exemple de senatori negri în state predominant albe sau guvernatori de culoare în state predominant albe. Și cred că creșterea treptată a numărului de numiri prezidențiale de culoare a avut și efectul schimbării atitudinilor. A avea doi secretari de stat afro-americani consecutivi — asta spune ceva, având în vedere că este un birou care a fost odată deținut de Thomas Jefferson, care era deținător de sclavi. Acesta este un indiciu al unei schimbări pozitive.
Dar, ca istoric, sunt întotdeauna conștient de faptul că capacitatea noastră de a înțelege sistemele trecute de opresiune este mult mai bună decât capacitatea noastră de a recunoaște opresia în prezent și mai ales de a o prezice în viitor. Tindem să vedem un sistem precum sclavia și rasismul intens care a fost asociat cu acesta și să înțelegem că am depășit asta. Și totuși, descendenții sclavilor sunt încă la baza ordinii economice. Avem încă o rată extraordinară de încarcerare pentru afro-americani.
A doua zi după inaugurare, vor mai exista ghetouri rasiale în Statele Unite, oricine va câștiga președinția. Va fi nevoie de mai multe alegeri pentru a aduce schimbări fundamentale.
GG: Dar când luăm în considerare relațiile rasiale de zi cu zi în SUA, mai ales când vine vorba de prejudecăți față de afro-americani
. Credeți că alegerea lui Obama ca președinte, sau chiar doar candidatura lui, va avea un impact real asupra atitudinilor rasiale din această țară
: Ei bine, dacă ar fi ales, cred că aș putea vedea un impact pe termen lung asupra atitudinilor rasiale.
GG: Care ar fi acest impact
Cum s-ar manifesta în societatea americană
CC: Cred că o mare parte din el depinde dacă un președinte Obama ar alege sau nu să ia măsuri care să abordeze unele dintre cauzele conflictului rasial. O parte din agenda sa va fi abordarea problemei segregării rasiale pe scară largă în societatea noastră
De ce școlile sunt din ce în ce mai segregate după rasă la 50 de ani după Brown [v. Decizia Consiliului de Educație]
Nu știu dacă și-ar risca statutul de lider post-rasial atrăgând atenția asupra faptului că încă avem o societate foarte divizată rasial.
GG: Cum s-ar putea compara acest impact potențial asupra atitudinilor rasiale cu schimbările pe care le-am văzut după mișcarea pentru drepturile civile
CC: Ei bine, cred că vorbești despre un lucru cu totul diferit când compari alegerea unui președinte cu adoptarea legislației privind drepturile civile. Legislația drepturilor civile a dus la schimbări zilnice ale comportamentului rasial. Oamenii de culoare ar putea intra într-un hotel sau restaurant și ar putea fi acceptați, sau cel puțin să nu fie aruncați afară. Acest tip de schimbare face parte din interacțiunile de zi cu zi pe care le au oamenii. Așadar, astăzi, o persoană de culoare care intră în majoritatea restaurantelor nu va provoca o reacție negativă enormă în rândul oamenilor albi, pentru că au văzut asta în viața de zi cu zi.
A avea o persoană de culoare la președinție probabil nu va fi diferit în sine de a ști că Oprah Winfrey există. Da, oamenii albi știu că Oprah Winfrey este foarte bogată și există un anumit respect care vine cu asta. Cred că a avea o persoană de culoare ca președinte este mai mult de această natură. Are o importanță simbolică pentru că acum mai există o zonă a societății care nu mai este în totalitate albă. Președinția este un simbol foarte important, dar este totuși un simbol.
GG: Dincolo de impactul simbolic al campaniei lui Obama asupra atitudinilor americanilor albi față de afro-americani, mă întreb dacă vedeți vreun impact potențial al campaniei lui Obama asupra opiniilor comunității afro-americane despre sine.
CC: Cred că cel mai rău aspect al opresiunii rasiale este impactul psihologic pe care îl are asupra celor oprimați – modul în care noțiunile de inferioritate devin insuflate în mintea oamenilor care se află într-o poziție subordonată, astfel încât să nu maximizeze. propriul lor potential. Vedeți asta în sistemul nostru școlar. Vedeți că oamenii abandonează practic mental, chiar înainte de a renunța fizic.
Aș spera ca un președinte Obama să folosească ceea ce se numește amvonul bătăușului, să-și folosească statutul ca model de urmat și, ca probabil cea mai influentă persoană din țară, să încurajeze o schimbare de atitudine. Și un lucru pe care mi-aș dori foarte mult să facă Obama, de exemplu, este să anunț că va ține adresa de absolvire liceului din țara care a înregistrat cea mai mare creștere a performanței testate a elevilor săi. Mi-aș putea imagina școlile concurând pentru asta, încercând să obțină recompensa atenției care ar veni dintr-o vizită prezidențială. Cred că un fel de acțiune simbolică de genul acesta ar avea un impact enorm asupra psihologiei tinerilor, în special a tinerilor studenți de culoare și latino.
GG: Ne putem uita la vreun precedent istoric care să ne ajute să înțelegem modul în care atitudinile americanilor față de rasă ar putea fi modelate și sunt modelate de această campanie
Sau este această campanie cu adevărat unică, ceea ce face dificilă evaluarea impactului psihologic pe care îl are asupra albi şi afro-americani deopotrivă
CC: Ei bine, a spune că alegerile ar avea o mare importanță simbolică este subestimat, pentru că nu există alt simbol precum președinția. Dar mă pot gândi la o mulțime de exemple istorice în care afro-americanii s-au reunit și au văzut un membru al rasei lor reușind, revenind la Joe Louis în anii 1930, sau Jackie Robinson în anii 1940, sau Martin Luther King reușind în Montgomery. Toate aceste lucruri au avut o semnificație reală la nivel local și apoi, din cauza mass-media, au avut o semnificație națională și chiar internațională extrem de importantă ca simboluri ale schimbării relațiilor rasiale. Și aici îl văd pe Obama – că pur și simplu duce asta la un nou nivel. Cred că alegerea lui ar fi, evident, cel mai important eveniment simbolic pentru afro-americani, vreodată.
Și, de fapt, aș extinde asta la mulți oameni din întreaga lume. Am călătorit mult și am primit cereri de interviuri de la ziare din Brazilia, Europa și Africa. Am fost în China și am văzut cât de mult interes este campania lui Obama acolo.
GG: De ce crezi că este
CC: Cred că oamenii din întreaga lume se uită spre America. Suntem cea mai puternică națiune din lume și cred că ei vor, de asemenea, să fim cea mai înțeleaptă națiune din lume și cea mai înțelegătoare, cea mai sensibilă națiune cultural. Și acolo ne-am lipsit. Cred că, în special în anii Bush, am văzut o noțiune despre America ca fiind această superputere arogantă și insensibilă din punct de vedere cultural, care nu înțelege restul lumii și nu-i pasă cu adevărat să înțeleagă restul lumii.
Așa că cred că a avea un președinte Obama ar trimite un semnal că lucrurile s-ar putea schimba – că această națiune ar putea prezenta un grad de înțelegere culturală și o umilință care se potrivește marii noastre puteri.