Ce ne pot spune viespii și păcătorii de apă despre reînnoirea urbană
Multe, potrivit lui David Sloan Wilson, biolog evoluționist la SUNY Binghamton. Trebuie doar să înțelegeți paralelele dintre evoluția sistemelor lor sociale și cele ale oamenilor.
Viespile au evoluat pentru a lucra în cooperare, unii membri ai stupului chiar au renunțat la reproducere pentru a hrăni și a proteja restul grupului. Pe de altă parte, păcătorii de apă sunt niște profitori singuri în lumea naturală, vânând singuri și reproducându-se prin cucerire sexuală.
În noua sa carte, The Neighborhood Project, Wilson susține că oamenii au opțiuni similare: să devină singuratici egoiști sau să lucreze împreună în mod altruist. El argumentează că aceste trăsături se dezvoltă la oameni în același mod ca la insecte – ca răspuns la presiunile mediului.
Publicitate
X
Wilson este șeful EvoS, un consorțiu academic interdisciplinar de la SUNY Binghamton dedicat atât predării teoriei evoluției, cât și aplicării acesteia la chestiuni sociale și biologice. Printr-un proiect pe care l-a dezvoltat în orașul său, numit „The Neighborhood Project”, el a încercat să folosească munca EvoS pentru a îmbunătăți cartierele cu probleme din Binghamton – în special, pentru a-și îmbunătăți climatul social sau „frumusețea”.
„Dacă putem înțelege circumstanțele de mediu care favorizează simpatia”, scrie Wilson, „putem încerca să extindem nișa pentru frumos și să micșorăm nișa pentru răutate.”
Până acum, el și echipa sa de studenți absolvenți au făcut o cartografiere extinsă a orașului Binghamton, explorând cartierele din Binghamton care conțin cel mai amabil, util – sau „pro-social” – comportament. Pentru a măsura simpatia, au folosit câteva măsurători creative, cum ar fi densitatea decorațiunilor de Halloween dintr-un cartier și frecvența cu care locuitorii au ridicat și au livrat bucăți de corespondență pe care echipa lui Wilson le-a aruncat intenționat pe pământ. Ei au testat, de asemenea, nivelurile de pro-socialitate ale copiilor, folosind un instrument numit Developmental Assets Profile, care le cere să răspundă la afirmații de genul „Cred că este important să ajutăm oamenii”.
Când rezultatele acestor teste au fost cartografiate în orașul Binghamton, echipa a descoperit că există o corelație puternică între „frumusețea” unui cartier și pro-socialitatea copiilor care trăiesc acolo, susținând teoria lui Wilson conform căreia mediile influențează caracteristicile individuale.
Aflați mai multe
Pentru mai multe despre munca lui David Sloan Wilson de aplicare a biologiei evoluționiste la reînnoirea urbană, citiți profilul lui Jill Suttie despre el și despre proiectul său de cartier Binghamton, „Healthy Neighborhoods, Healthy Kids”.
Cu toate acestea, în timp ce aceste studii și alte studii ale echipei lui Wilson au produs constatări provocatoare – de exemplu, că nivelul venitului nu este neapărat legat de pro-socialitate – este departe de a fi clar dacă teoria evoluționistă explică această legătură mai bine decât ar putea sociologia sau psihologia. Într-adevăr, Wilson are mulți critici care acuză că teoria evoluționistă nu sugerează exact cum ar trebui să abordăm problemele sociale complexe.
Wilson recunoaște că munca sa este supusă unor astfel de critici, dar el respinge aceste acuzații ca fiind produse ale războaielor academice. Totuși, el petrece o mare parte a cărții oferind povești detaliate despre modul în care i-a convertit pe alții la punctul său de vedere – de la cercetători la studenți absolvenți la activiști comunitari – sugerând că este mai preocupat de aceste critici decât lasă.
Din păcate, un procent relativ mic din cele peste 400 de pagini ale cărții este o cronică a Proiectului Binghamton Neighborhood, poate pentru că proiectul este încă la început și rezultatele sale, până acum, sunt minime. Wilson și echipa sa nu au găsit încă o modalitate fiabilă de a-și aplica cunoștințele pentru îmbunătățirea cartierelor din Binghamton, în ciuda faptului că au încercat să încurajeze cooperarea prin proiecte de grădină comunitară și o competiție de design pentru cel mai bun parc de cartier.
Cercetările se mișcă adesea într-un ritm glacial, așa că poate că Wilson poate fi iertat că nu are mai multe de raportat. La urma urmei, viespilor și pastorilor le-au luat milioane de ani pentru a-și dezvolta ordinea socială. Wilson și echipa sa ar putea avea nevoie de puțin mai mult timp pentru a afecta evoluția Binghamton.