Ireon Roach tocmai împlinise 10 ani când Changing Worlds a venit la școala ei primară din Englewood, o suburbie din Chicago. Programul de alfabetizare și arte îi încurajează pe copii să învețe despre propria moștenire și despre moștenirea colegilor lor prin istoria orală, scris și artă.
Mama lui Ireon, Krystal Peters, a observat curând o schimbare. Ireon a dezvoltat un interes real pentru alte culturi și a vrut să afle mai multe despre propria ei. La scurt timp după ce a terminat programul, s-a mutat la o școală de specialitate cu elevi din medii culturale diverse – mult mai diverse decât școala ei anterioară.
Dar Ireon a asimilat cu ușurință, spune Peters.
Reclama
X
„Pentru că a trecut prin programul, acesta a luat-o la capăt pentru ea”, spune Peters. „A făcut-o să aprecieze oamenii care erau diferiți de ea, iar acum are tot felul de prieteni.”
Programul de arte și alfabetizare Changing Worlds încurajează copiii să învețe despre alte culturi prin dans și alte arte spectacolului.

© Changing Worlds

Pe scurt, Changing Worlds învață empatia — abilitatea de a înțelege cum se simte altcineva și de a-și experimenta emoțiile ca pe ale tale.
Și, potrivit unui grup de experți, programul face o treabă excepțională: luna trecută, judecătorii au selectat Changing Worlds drept unul dintre cei doi câștigători ai unei competiții internaționale fără precedent care onorează liderii în educația empatiei.
Competiția, găzduită de Fundația Ashoka, a solicitat înscrieri din proiecte și programe care dezvoltă modalități inovatoare de a-i învăța pe copii empatia. Numit „Activarea empatiei”, a fost unul dintre primele proiecte majore ale unei inițiative mai ample de la Ashoka, Start Empathy, care se bazează pe ideea că copiii trebuie să învețe empatia dacă vor să abordeze problemele secolului XXI.
„În ceea ce privește locul în care ne aflăm cultural și ca lume în schimbare, empatia este mai esențială astăzi decât a fost în orice moment al istoriei”, spune Lennon Flowers, care ajută la conducerea inițiativei (titlul ei oficial la Ashoka este „schimbarea administrator”). „Pentru ce educăm copiii
Aș sugera că probabil că nu este capacitatea de a susține teste pentru tot restul vieții, ci mai degrabă capacitatea de a lucra cu ceilalți și de a colabora eficient în viitor.”

Inovatori de empatie
Ideea a luat amploare. Președintele Obama a susținut în mod constant empatia în timpul campaniei sale prezidențiale din 2008 și a spus celebru că acesta a fost unul dintre criteriile sale pentru un judecător de la Curtea Supremă. În ultimii câțiva ani, mai multe cărți mari au susținut importanța critică a empatiei în lumea de astăzi, poate cel mai remarcabil The Empatic Civilization a lui Jeremy Rifkin, pe care Ariana Huffington a susținut-o pe Huffington Post, scriind: „Empatia este singura calitate pe care o avem cel mai mult. este nevoie dacă vom supraviețui și vom înflori în secolul 21.” În același timp, unii cercetători au descoperit dovezi că empatia este în declin în Statele Unite, deși în ultimii ani, alți oameni de știință au identificat baza genetică a empatiei și capacitatea acesteia de a ne ajuta să depășim diferențele.

Mai multe despre empatie
Urmăriți-vă pe Mary Gordon discutând despre programul său Roots of Empathy.
Vedeți o listă cu toți câștigătorii competiției de empatie.
Vizitați site-ul web Start Empathy pentru a afla mai multe
Deși predarea empatiei în școli nu este un concept nou, practica a câștigat atenția în urma profila incidente de agresiune și violență în rândul tinerilor. Programul de pionierat Roots of Empathy al educatoarei Mary Gordon, despre care s-a demonstrat că stimulează inteligența emoțională și reduce agresivitatea, sa extins în întreaga lume, lăudat de Dalai Lama și de alții. Materialele educaționale anti-bullying care însoțesc apreciatul documentar Bully din acest an subliniază importanța empatiei.
Ashoka a încercat să profite de acest impuls în lumea educației prin intermediul competiției sale „Activarea empatiei”.
„Scopul competiției a fost să înțelegem cu adevărat ce există în ceea ce privește educația pentru empatie – nu eram siguri dacă vom primi mai mult de 30 de cereri”, spune Flowers. „Și ceea ce am auzit a fost acest strigăt de luptă puternic de la indivizi și programe din întreaga lume care spunea: „Da! Eu sunt aici! Aceasta este ceea ce fac de ani de zile și, în unele cazuri, de decenii.”
Spre surprinderea lui Flowers și a colegilor săi din Ashoka, concursul a primit peste 600 de înscrieri în trei luni. Participanții au variat de la un program de artă de liceu în China la programe de dans după școală și sporturi comunitare din Statele Unite, toate cu scopul declarat de a promova bunătatea și înțelegerea.
Elevii care participă la Lumi în schimbare.

© Lumi în schimbare
„Prin această competiție, am identificat inovatorii de top care cultivă empatia în școli, folosind-o pentru a îmbunătăți mediul de învățare și pentru a dota copiii cu abilitățile de care au cu adevărat nevoie pentru a reuși”, spune Flowers. „Ca urmare, înțelegem acum cine sunt jucătorii mari și ce practici funcționează.”
Ashoka a anunțat în total 14 câștigători, dintre care doi, inclusiv Changing Worlds, au fost selectați de un juriu, iar unul a fost selectat de publicul larg. Ceilalți câștigători au fost selectați de sponsori corporativi și de fundații. Toți au primit premii în bani, în valoare totală de aproximativ 115.000 USD.

Cum înveți bunătatea
Celălalt câștigător al Premiului Judecătorilor a fost No Bully, o organizație non-profit care folosește o varietate de metode pentru a ajuta educatorii să reducă agresiunea în școli, inclusiv un „plan de acțiune pentru construirea empatiei”, în care instructorii învață respectul pentru diferențele într-o clasă sau clasă întreagă. .
No Bully a crescut din ideea că pedepsirea bătăușilor nu este o modalitate eficientă de a opri hărțuirea, spune fondatorul și directorul executiv, Nicholas Carlisle. În schimb, Carlisle spune că a încercat să creeze strategii pentru predarea empatiei ca o modalitate de a promova o schimbare mai profundă în școli.
„Empatia este inerentă naturii umane – oamenii trebuie doar să se folosească de ea și este acolo”, spune el. „Marea întrebare este: Cum îi înveți pe copii să-și pese
Cum îi înveți bunătatea de bază

Una dintre abordările No Bully – crearea unei „echipe de soluții”, în care elevii își vorbesc problemele prin discuții facilitate – s-a dovedit a fi eficientă în reducerea agresiunii în 88% din timp, conform unei evaluări independente din 2012. În special, studenții hărțuiți s-au simțit mai în siguranță după prima întâlnire a echipei, iar situația generală a fost îmbunătățită sau rezolvată după trei luni.
Poveștile de succes ca aceasta sunt pe care Ashoka încearcă să le captureze, să catalogeze și să analizeze prin inițiativa sa mai largă Start Empathy. În mai a lansat site-ul web Start Empathy; potrivit Flowers, scopul site-ului este dublu: în primul rând, să prezinte modele eficiente de predare a empatiei – fie prin școli, programe sau alte mijloace – și în al doilea rând, să evalueze cum și de ce aceste metode sunt eficiente, traducând acele lecții. în tactici utilizabile pentru profesori și părinți. (Notă: Greater Good Science Center colaborează cu Ashoka cu privire la unele aspecte ale Start Empathy.)
Inițiativa Start Empathy a apărut din programul de burse Ashoka, în care Ashoka finanțează „antreprenori sociali” care au idei de piață pentru a îmbunătăți domenii precum sănătatea publică, angajamentul civic și educația. Empatia a fost un fir comun identificat ca o cheie a succesului printre mulți dintre acești foști colegi, spune Lauren Parnell Marino, un manager de comunicare Ashoka care a ajutat la răspândirea cuvântului despre „Activarea empatiei”. Acum, Ashoka încearcă să se concentreze asupra cultivării empatiei ca abilitate de bază – nu doar printre semenii lor, ci și printre cât mai mulți copii posibil.
Dacher Keltner, profesor de psihologie la Universitatea din California, Berkeley și unul dintre judecătorii „Activating Empathy”, atribuie atenția empatiei unei schimbări culturale mai ample. Keltner, care este și directorul facultății al Greater Good Science Center, spune că în ultimele trei decenii, americanii au devenit mai materialiști și narcisiști, probabil începând cu schimbarea ideologică de la sfârșitul anilor 1980, care lăuda lăcomia și egoismul.
„Și acum căutăm ceva nou”, spune el. „Și ne dăm seama că toate aceste programe bune – care se bazează pe joacă și pe predarea copiilor bunăvoință și lucruri de genul acesta – toate se reduc la empatie.”