De la adversitate la advocacy

La începutul acestei săptămâni, Greater Good a publicat un articol pe care l-am scris despre cercetarea rolului serviciului pentru alții în recuperarea dependenței, „Staying Sober through Service”.
Maria Pagano, cercetător în dependență la Universitatea Case Western, a descoperit că adolescenții și adulții alcoolici și dependenți de droguri beneficiază de a-și ajuta semenii suferinzi – au o poftă redusă, o depresie redusă și o funcționare generală mai bună. De fapt, ea a ajuns la concluzia că a ajuta pe alții poate fi cel mai important aspect al AA în încercarea sa de a încuraja sobrietatea și recuperarea din dependențe.
La începutul acestei săptămâni, programul Forum al lui Michael Krasny privind KQED a evidențiat o nouă organizație care încearcă să răspândească un mesaj similar: a oferi servicii altora este o modalitate excelentă pentru ca indivizii să facă față bolii. Ascultați aici în timp ce citiți mai departe:
Publicitate
X
Organizația – Adversitatea față de Advocacy, sau A2A, pe scurt – împărtășește povești despre activismul pacientului, în care indivizii care suferă de o boală își folosesc experiența pentru a pleda pentru alții, pentru a-i inspira pe alții să să devină activ și să promoveze colaborările.
După cum i-a spus cofondatorul A2A, Jeff Bell, lui Krasny, el a devenit interesat să transforme adversitatea în advocacy când a văzut cât de util i-a fost să împărtășească propria poveste despre lupta cu tulburarea obsesiv-compulsivă. El a vrut să facă ceva pentru a face cunoscut această descoperire despre puterile vindecătoare de a ajuta și pentru a-i inspira pe alții care se luptă cu adversitatea să se implice. Corey Reich, un tânăr care suferă de ALS sau de boala lui Lou Gherig, tot în emisiune, s-a alăturat A2A pentru a-și promova propriile eforturi de a-i ajuta pe ceilalți cu ALS—Corey’s Crusade, un efort de strângere de fonduri pe care el și părinții săi au început și care a câștigat deja aproape 1 USD. milioane spre cercetare pentru un leac.
Ascultând acest program, nu m-am putut abține să nu mă gândesc la prietena mea, Annette DeBow. Cu aproximativ 4 ani în urmă, Annette a fost diagnosticată cu o boală rară a sângelui – neoplasm mieloproliferativ, un cancer cu creștere lentă în care măduva osoasă produce prea multe globule roșii. MPN poate provoca accidente vasculare cerebrale, oboseală crescută și cheaguri de sânge și se poate transforma în leucemie, o perspectivă destul de înfricoșătoare pentru o tânără care tocmai a devenit mamă. După ce a căutat un tratament, care a implicat flebotomie frecventă (sange) și chimioterapie pentru subțierea sângelui, Annette a făcut și altceva – s-a alăturat unei rețele de sprijin a colegilor suferinzi printr-o organizație numită MPN Research Foundation.
„A fost greu să iei această boală care era un lucru privat și să o scoți acolo”, spune Annette. „Cred că boala în societatea noastră este doar ceva despre care nu vorbim.”
Un activist pentru persoanele cu dizabilități semnează o citare a poliției la un protest împotriva reducerii bugetului de sănătate din California în iunie 2009.

© Steve Rhodes

Dar Annette a făcut mai mult decât să-și depășească timiditatea și să caute sprijin. S-a înscris să facă o călătorie de peste 200 de mile prin Sierras de-a lungul traseului John Muir Wilderness pentru a strânge bani pentru cercetare. Acea experiență de a dărui a fost extraordinar de înălțătoare, mai ales când a primit mesaje de susținere de la oameni din întreaga lume, inclusiv oameni din Australia și China. Și a ajutat-o ​​să facă față efectelor bolii.
„Am tendința de a procesa lucrurile prin acțiune, iar acest lucru m-a ajutat cu adevărat să trec peste temerile și anxietățile mele”, spune Annette.
După excursie, oncologul ei a scos-o din medicamentele de chimioterapie timp de câteva luni și a descoperit că găsirea altor modalități de a administra a ajutat-o ​​să-și reducă stresul, să-și gestioneze temerile și să o facă să se simtă mai sănătoasă din punct de vedere fizic. Acum, la fiecare trei luni, ea organizează un grup pentru a merge într-o excursie cu rucsacul, împărtășind cu ceilalți dragostea ei pentru sălbăticie.
„Există această psihologie a dăruirii – este atât de simbiotică”, spune Annette.
Din ce în ce mai mult, cercetările susțin descoperirile lui Annette despre propria ei experiență și afirmațiile A2A.
Un pionier timpuriu în știința acestui efect, David Spiegel de la Universitatea Stanford, care a participat și la emisiunea lui Krasny, a vorbit despre faimosul său studiu în care femeile care sufereau de cancer de sân metastatic au fost repartizate aleatoriu să participe la un grup de sprijin pentru cancer, pe lângă tratamentul obișnuit. . Rezultatele acestui studiu au arătat că femeile din grupul de sprijin nu numai că s-au simțit mai puțin deprimate decât femeile care nu erau în grup, ci au trăit în medie cu 9 luni mai mult.
După cum a spus Spiegel în emisiune, există ceva despre împărtășirea cu alții care îi face pe oameni să se simtă mai puțin singuri; îi ajută să simtă că au o anumită acțiune în lume și nu sunt doar victime ale bolii lor.
Pare clar că ai ajuta pe alții care au nevoie poate avea beneficii sociale, psihologice și chiar fizice extraordinare pentru cei care suferă de boli debilitante. Și, este important să auziți povești despre indivizi care își găsesc un nou sens și speranță în viața lor prin oferirea de servicii, precum și să vedeți că cercetarea le sprijină eforturile. Mă bucur că A2A există și că s-ar putea să vedem mai multe conexiuni între cei care studiază beneficiile dăruirii și cei care fac asta.