Cercetatorul William Tov a crescut uitandu-se la televiziunea americana infatisand experienta americana, ca la intalniri de familie de noapte in jurul mesei. Dar asta era foarte diferit de viata lui acasa: parintii sai imigranti din Cambodgia lucrau adesea si rareori stateau cu totii impreuna la masa.
William Tov este profesor asociat de psihologie la Singapore Management University.
Aceste observatii timpurii au starnit interesul lui Tov pentru diferentele culturale – ceea ce l-a determinat in cele din urma sa devina profesor de psihologie la Universitatea de Management din Singapore, studiind (printre altele) modul in care cultura influenteaza bunastarea si personalitatea.
O mare parte din cercetarile in acest domeniu (de catre Tov si altii) au comparat tari occidentale precum SUA cu tarile din Asia de Est, constatand ca asiaticii de Est tind sa aiba niveluri mai scazute de bunastare. De asemenea, a aratat ca cultura influenteaza modul in care cautam fericirea si ne reglam emotiile: americanii europeni doresc de obicei sa simta emotii pline de entuziasm, cum ar fi entuziasmul si veselia, in timp ce chinezii din Hong Kong prefera stari mai calme, cum ar fi pacea si linistea. Chiar si factorii care promoveaza fericirea pot fi diferiti, deoarece stima de sine este mai importanta pentru sentimentele noastre de satisfactie a vietii in Vest decat in Asia de Est.
Publicitate
X
In interviul de mai jos, Tov dezvaluie unele dintre aceste constatari si de ce sunt importante. De asemenea, ne reaminteste sa nu simplificam prea mult diferentele culturale – si sa nu uitam asemanarile noastre.
Kira Newman: De ce crezi ca este important pentru domeniul psihologiei pozitive sa studieze diferentele culturale in starea de bine
William Tov: Cand oamenii invata despre psihologia fericirii si, de asemenea, mai ales despre eforturile de a face oamenii fericiti — interventii pentru a ajuta la imbunatatirea starii de bine- fiinta — unul dintre scepticismele pe care oamenii le au este ca fiecare defineste fericirea in felul sau; nu poti avea o singura definitie a fericirii. Cred ca este o presupunere care trebuie testata.
Se refera si la modul in care masuram si definim bunastarea. Daca vom defini fericirea in termeni de entuziasm si de a fi vesel si de a fi veseli si veseli, atunci occidentalii vor raporta niveluri mai inalte ale acestor tipuri de emotii, iar rasarienii pot avea tendinta sa nu faca. Daca nu suntem sensibili la unele dintre aceste diferente, s-ar putea ajunge la o intelegere distorsionata a bunastarii est-asiatilor – ca pur si simplu nu sunt fericiti. Dar, de fapt, poate ca nu este ca nu sunt fericiti; este modul in care le evaluam bunastarea. Punem mai multa greutate pe aceste emotii pozitive cu excitare ridicata si nu punem nicio pondere pe emotiile pozitive cu excitare scazuta care ar putea fi mai in concordanta cu practicile lor culturale.
De asemenea, are legatura cu modul in care ne proiectam institutiile pentru a promova bunastarea. In anii ’90 sau cam asa ceva, a existat aceasta miscare in California pentru a cultiva stima de sine si a face pe fiecare elev sa se simta ca fiind special. Dar nu am putea imprumuta aceasta abordare angro intr-o cultura din Asia de Est. Cat de mult este dispusa o cultura sa sublinieze stima de sine variaza; Cred ca ar exista mai mult scepticism in culturile din Asia de Est fata de ideea de a face studentii sa se simta bine si speciali de dragul ei. Este important sa intelegem ca lucrurile despre care credem ca ar trebui sa-i faca pe oameni fericiti pot sa nu fie aceleasi sau sa nu functioneze exact in acelasi mod.
KN: Care sunt cateva explicatii potentiale pentru diferentele culturale in ceea ce priveste bunastarea
WT: Este complex. O cultura este un intreg sistem de credinte, atitudini si practici. Avem diferite studii care arata cum anumite idei, anumite convingeri si anumite practici de socializare pot influenta bunastarea, dar, cel mai probabil, nu este un singur lucru. Este greu sa iei o anumita credinta, atitudine si practica si sa o izolezi si sa spui: „Ei bine, acesta este motivul pentru care asiaticii de Est raporteaza niveluri mai scazute de bunastare.”
Aflati mai multe
Acest articol a fost realizat in parteneriat cu Asociatia Internationala de Psihologie Pozitiva (IPPA), care gazduieste cel de-al saselea Congres mondial bienal de psihologie pozitiva la Melbourne, Australia, in perioada 18-21 iulie, unde William Tov si alti experti de top in psihologie pozitiva va prezenta. Faceti clic aici pentru a afla mai multe si pentru a va inregistra.
Multe culturi asiatice tind sa fie mai colectiviste, iar atentia ta va fi mai des concentrata pe o situatie sociala. Se va concentra asupra oamenilor din jurul tau. Felul in care te comporti este influentat de rolurile tale sociale, iar rolurile tale sociale sunt diferite in functie de cine esti. Deci, este posibil sa nu te comporti la fel cu parintii tai fata de prietenii tai, fata de profesorii tai sau colegii tai de munca. In culturile colectiviste, se pune mai putin accent pe tine ca individ, separat de alti oameni.
Un contrast pe care l-au studiat unii cercetatori este adaptarea versus influenta. SUA subliniaza faptul ca sunteti agenti, simtiti ca va puteti indeplini obiectivele si puteti lua masuri – asta e vorba de influenta. Si daca vrei sa influentezi oamenii din jurul tau, este util sa ai emotii pozitive cu excitatie ridicata. Este util sa te simti plin de energie; este util sa te simti entuziast. In timp ce in culturile asiatice, daca este important sa acordati atentie situatiei sociale, astfel incat sa va puteti da seama cum sa va adaptati si sa nu riscati sa jignesti pe nimeni, atunci a fi prea entuziasmat si prea entuziasmat poate sa nu fie o strategie atat de buna. Ar putea fi mai util sa fii calm, linistit si relaxat, astfel incat sa poti observa cum reactioneaza altii, cum se simt ei – si astfel vei fi putin mai sensibil in felul in care te comporti.
Apoi, exista convingeri specifice despre modul in care relationam cu ceilalti oameni si care influenteaza modul in care raspundem la experientele noastre. Shigehiro Oishi a facut un studiu si s-a uitat la asteptarile parintilor tai pentru tine. Elevii asiatici raporteaza ca parintii lor au asteptari mai specifice fata de ei, iar studentii asiatici au mai multe sanse sa simta ca nu le indeplinesc aceste asteptari si, prin urmare, au raportat niveluri mai scazute de bunastare.
Deci, convingerile noastre despre obligatiile noastre fata de oameni si responsabilitatile noastre fata de ceilalti ne influenteaza bunastarea. Daca simti ca valoarea ta de sine depinde de aprobarea altor oameni, acesta este ceva care afecteaza bunastarea si care poate explica diferentele culturale in bunastare. A existat un alt studiu care a comparat studentii taiwanezi si studentii americani, iar cand studentii au simtit ca valoarea lor de sine depinde mult mai mult de aprobarea pe care o au din partea celorlalti, aceasta a fost asociata cu niveluri mai scazute de bunastare. La studentii taiwanezi, aceste sentimente de contingenta fata de ceilalti erau mai mari.
Un alt exemplu: exista un studiu asupra participantilor japonezi care arata ca atunci cand elevii japonezi au succes, exista un amestec de emotii pe care le simt. Pe de o parte, se simt fericiti ca au reusit, dar, pe de alta parte, experimenteaza si o frica de a-i deranja pe altii, iar asta este legata de cat de mult cred ca sunt responsabili pentru sentimentele altor oameni.
O alta credinta relevanta este aceasta notiune de dialectism: ca lucrurile bune decurg din lucrurile rele, iar lucrurile rele decurg din lucrurile bune. Practic, contrariile sunt strans legate intre ele. Exista un studiu care arata ca studentii japonezi au mai multe sanse sa creada ca lucruri rele se pot intampla daca esti prea fericit. Au urmat cursantii dupa ce au sustinut un examen. Studentii europeni americani si studentii asiatici care s-au descurcat bine s-au simtit cu adevarat fericiti. A doua zi, studentii europe-americani erau inca destul de fericiti, dar, pentru studentii asia-americani, nivelul lor de fericire a scazut mult mai mult – si era legat de ideea ca, daca esti prea fericit, se pot intampla lucruri rele.
„Oamenii fericiti tind sa aiba relatii bune. Au sprijin social. ”
―William Tov
Exista si acest studiu care arata ca, daca ai astfel de credinte dialectice, atunci asta te poate face indecis in viata de zi cu zi, pentru ca poti vedea ce este bun si rau din fiecare decizie. Iti este mult mai dificil sa fii multumit de oricare dintre deciziile tale. Inca te vei gandi daca este decizia corecta, pentru ca a fost si ceva bun la cealalta alegere pe care ai fi putut-o face. A fi indecis in mod cronic este asociat cu niveluri mai scazute de satisfactie cu viata si asta explica, cel putin partial, unele dintre aceste diferente culturale in nivelurile generale de bunastare intre asiaticii de est si occidentali.
KN: Se pare ca sunt multe pe care nu le stim in acest domeniu. Care sunt cateva intrebari deschise
WT: Cred ca o problema importanta pentru cercetarile viitoare este dezlegarea a ceea ce intelegem prin colectivism sau diferitele moduri in care oamenii pot fi colectivisti. Da, culturile din Asia de Est sunt colectiviste, dar la fel sunt si culturile din America Latina [care au un scor mai mare decat se astepta la sondajele de bunastare].
Harry Triandis a facut aceasta distinctie intre colectivismul vertical si colectivismul orizontal. Colectivismul vertical este respectarea ierarhiilor, asa ca anumiti oameni au un statut mai inalt si mai multa autoritate decat tine. Trebuie sa-i respecti pe acesti oameni si sa ii tratezi intr-un anumit fel. Dar intr-o societate care urmeaza colectivismul orizontal, se pune mai putin accent pe ierarhie, pe autoritate, pe putere. Esti inca colectivist, totusi, in sensul ca esti concentrat pe relatiile tale si pe obiectivele grupului tau social.
Contrastul a fost ca societatile individualiste sunt tari occidentale si tari din America de Nord, iar societatile colectiviste sunt ca restul tarilor din lume – si asta este o problema cu adevarat larga, deoarece exista atat de multa diversitate in aceste alte tari.
Intelegerea diferentelor culturale a fost motivul pentru care am devenit fascinat de domeniu. Psihologia culturala a inceput prin a documenta diferentele dintre grupuri de oameni, iar aceasta a fost o cercetare importanta. Dar, de asemenea, cred ca exista un risc uneori cand accentuezi prea mult o diferenta. S-ar putea sa promovati din neatentie stereotipuri despre oameni din anumite grupuri.
„Exista un risc uneori cand accentuezi prea mult o diferenta. S-ar putea sa promovati din neatentie stereotipuri despre oameni din anumite grupuri.”
— William Tov
Chiar si intr-o cultura care se presupune ca este individualista, precum SUA, relatiile sunt inca importante. In viitor, cred ca va fi important sa echilibram diferentele cu o intelegere a asemanarilor. Doar ca asemanarile de foarte multe ori nu sunt interesante. Suntem mai atrasi de diferentele dintre oameni. Va ajunge sa complice un pic toata aceasta imagine a diferentelor culturale in ceea ce priveste bunastarea, dar cred ca este in regula. Asa ar trebui sa fie.
KN: Care sunt unele asemanari in ceea ce priveste bunastarea intre culturi
WT: Unele dintre constatarile consistente nu sunt neaparat cele mai sexy descoperiri. De exemplu, veniturile conteaza. Bogatia economica conteaza in toate culturile. In fiecare cultura, oamenii mai bogati sunt in general mai fericiti decat oamenii mai putin bogati.
Aceasta relatie este mai puternica daca vorbim despre bunastare ca satisfactie a vietii. Deci, practic, in multe culturi, oamenii mai bogati au o satisfactie de viata mai mare decat oamenii care sunt saraci sau mai putin bogati. Ai tendinta de a vedea relatii mai mici intre venit si bunastarea emotionala (de fapt, te simti fericit sau vesel). Mai exista o relatie, dar nu este la fel de puternica.
O alta constatare pe care o vedem in multe tari este ca oamenii fericiti tind, de asemenea, sa aiba relatii bune. Au sprijin social. In general, cei mai fericiti oameni sunt cei care au oameni la care se pot adresa in momente de nevoie. Ei tind sa fie mai multumiti de prietenii si familia lor.
Cred ca este ceva fundamental in asta si exista mai multe teorii care sustin de ce avem de fapt nevoie sa avem relatii. Acesta este motivul pentru care asemanarile culturale sunt inca importante: cand gasesti lucruri care apar in diferite culturi, asta ar putea sugera ceva fundamental despre natura umana, despre ceea ce oamenii au nevoie pentru a fi fericiti si multumiti.
KN: Care sunt alte conceptii gresite despre cultura si bunastare
WT: Mai devreme, aproape ca aveam sa spun ca asiaticii de Est sunt nefericiti, dar, de fapt, nu este adevarat. Acesta este un avertisment important: satisfactia de viata a singaporenilor si japonezilor, daca este pe o scara de 10 puncte, este intre sase si sapte – si asta nu este mizerie. Mizeria este o multime de tari din Africa care sunt cu adevarat sarace. Exista unele tari din Orientul Mijlociu care sufera de multa instabilitate politica, sociala, asa ca vezi niveluri mai scazute de satisfactie cu viata in acele tari, sub punctul de mijloc.
Dar tarile asiatice, Singapore si Japonia — cred ca si Coreea si China — nivelurile lor de bunastare nu sunt sub acest punct de mijloc. Este inca in intervalul pozitiv. (In tarile scandinave, este in jur de opt pana la noua, deci este mult mai mare.) Nu vreau sa fac imaginea ca asiaticii sunt nefericiti, dar exista o diferenta culturala care pare sa influenteze nivelurile generale de bunastare.
KN: Majoritatea cercetarilor de pana acum pare sa compare culturile occidentale si culturile din Asia de Est, corect
WT: Aceasta este cea mai comuna comparatie care se face in literatura de psihologie culturala. Cred ca lucrurile se schimba incet, mai ales in ultimii 10 ani. Vedeti aceste sondaje transnationale mari care sunt efectuate, in special de catre organizatia Gallup. Au mers in mai multe tari din Africa si America Latina si pun intrebari despre bunastare, ceea ce este grozav. Asta ne ofera o mai buna intelegere a bunastarii in intreaga lume.
Cred ca ar fi grozav sa intelegem mai bine logica colectivismului in tarile din America Latina si Africa. Din cate stiu, exista un singur studiu care a incercat sa faca acest lucru si a aratat ca, in fiecare cultura, oamenii sunt colectivisti in anumite privinte si individualisti in alte privinte. Ne gandim la tari ca fiind colectiviste, dar daca le intrebati despre interesul propriu (cat de importante sunt propriile interese), atunci unele tari africane se situeaza de fapt destul de sus.
Speram ca, in viitor, avem o intelegere mai sofisticata a tarilor si culturilor non-asiatice, non-occidentale si modul in care bunastarea lor este modelata de mediul lor si de practicile lor sociale.
