Cinci moduri de a restaura umanitatea în sala de clasă

Când mă uit înapoi la marii profesori care mi-au modelat viața, ceea ce îmi amintesc nu este felul în care m-au pregătit să susțin un test standardizat. Ceea ce îmi amintesc este felul în care m-au învățat să cred în mine. Să fii curios despre lume. Să mă ocup de propria mea învățare, astfel încât să îmi pot atinge potențialul maxim. M-au inspirat să deschid o fereastră către părți ale lumii la care nu m-am gândit niciodată până acum. — Președintele Obama, „O scrisoare deschisă către părinții și profesorii din America”, 26 octombrie 2015
Declarația lui Obama descrie inima și sufletul predării. Cu toate acestea, pentru mulți educatori, paradigma de testare a îndepărtat bucuria de a preda, lăsând puțin timp pentru conectarea profundă cu studenții. Acest sentiment de conexiune nu este un lux. Potrivit cercetărilor, poate crește succesul și bunăstarea studenților și profesorilor deopotrivă.
În toată țara, profesorii rezistă paradigmei de testare punând pe primul loc acele legături de la persoană la persoană. Într-o clasă de liceu din New York cu studenți imigranți nou sosiți, un educator folosește practici simple de conștientizare și social-emoționale pentru a se raporta la elevii săi ca ființe umane, transformându-i profund munca de profesor și, în același timp, aprofundându-i învăţarea elevilor.
Publicitate
X

Școala de vară pentru fericirea profesorilor
Julie Mann, o veterană de predare de 21 de ani, și-a petrecut vara cufundată în știința bunăstării socio-emoționale și a atenției și în aplicarea acesteia în clasă. Ea a început cu Institutul de vară pentru educatori al Greater Good Science Center și apoi a trecut la MOOC GGSC Știința fericirii, formarea Mindful Schools, atelierul Teach, Breathe, Learn al Meenei Srinivasan și MOOC de psihologie pozitivă a Barbara Fredrickson.
Înarmată cu o mulțime de cunoștințe, idei și hotărâre de a rămâne prezentă și întemeiată, Julie a început anul școlar cu scopul de a crea o sală de clasă sigură și conectată – asemănătoare cu ceea ce a experimentat la Institutul de vară.
Institutul de vară pentru educatori 2014
„Institutul a fost catalizatorul, deoarece este o întruchipare a tot ceea ce este promovat pe site-ul GGSC”, spune Julie. „După șase zile în care am fost tratată cu atât de respect și grijă, am plecat simțindu-mă uimitor și am vrut ca și elevii mei să experimenteze asta.”
Folosind o combinație de lecții și activități independente, metode pedagogice și integrare în curriculum, Julie a făcut exact acest lucru. Iată cum.

Pasul unu: Mellow the hipocampus

Julie începe fiecare curs cu un exercițiu de conștientizare pentru a ajuta elevii – și pe ea însăși – să se concentreze și să se relaxeze. Dar asta nu este tot ce face, mai ales cu cursurile care durează două sau mai multe ore.
„Am o alarmă pe telefon care se stinge la oră”, explică Julie, „și ne trezim și facem yoga, indiferent de ce.” Chiar dacă există zile în care atât ea, cât și studenții ei mormăie despre pauza orară de mișcare, ea nu regretă niciodată și nici copiii. „Toți zâmbesc până la sfârșit”, spune Julie.
Ea folosește, de asemenea, atenția pentru a reduce anxietatea elevilor înainte de un test și pentru a explica modul în care practica le aduce beneficii creierului. „Odată le-am spus că, dacă ești stresat, este greu să accesezi hipocampus, partea creierului tău în care îți amintești informații”, povestește Julie. „Dar respirația profundă și lentă vă ajută să vă reactivați creierul. La sfârșitul orei, toți au spus: „Avem nevoie de mai multe informații despre hipocampul nostru!””
Elevii care practică yoga

© Julie Mann
Efortul de a rămâne calm și concentrat a dat roade. Studenții au raportat la sfârșitul semestrului că practicile de mindfulness și yoga le-au redus stresul și i-au ajutat să rămână mai concentrați. Un student a spus că i-a fost mai ușor să doarmă noaptea, în timp ce un altul a scris: „Simt că pot simți pacea atunci când fac minutul atent”.
Și Julie vede beneficiile. „În trecut, tehnica mea de supraviețuire a fost să verific sau să devin cu adevărat controlant sau enervat pe copii. Dar acesta este un mod foarte diferit de a preda. Este mai lent, așa că simt că mă protejează punându-mă într-o stare fizică și psihică pentru a face ceea ce trebuie să fac.”
Pe lângă beneficiile personale, mindfulness a schimbat și modul în care Julie își abordează curriculumul. „Intru cu o altă intenție”, explică Julie. „În loc să mă gândesc că trebuie să trec prin toată agenda mea, acum știu că, dacă nu acoperim totul, este în regulă – atâta timp cât studenții sunt implicați și obțin ceva din asta. Este o schimbare simplă, dar profundă.”

Pasul doi: Să simțiți uimire împreună

Având în vedere că un sentiment de conexiune între semeni a fost demonstrat de către cercetători pentru a îmbunătăți succesul academic și a reduce comportamentul riscant, Julie a început anul școlar cu uimire – o emoție despre care oamenii de știință sugerează că ne poate inspira să ne conectăm cu ceilalți.
Ea a început prin a le cere să ia în considerare semnificația citatului lui Marcus Aurelius: „Stă asupra frumuseții vieții. Privește stelele și vezi-te alergând cu ele” și a vorbit despre ceea ce a descoperit știința despre uimire.
Apoi, ea a condus studenții printr-o practică ghidată a imaginilor, amintindu-și un loc din țările lor natale care i-a făcut să se simtă uimiți. Studenții au scris în jurnal despre acest loc, au discutat despre el între ei și au adus fotografii. Au scris poezii și apoi au făcut picturi cu locul lor special.
Lacul Madhopper

© Julie Mann

În cele din urmă, au creat un Muzeu de Awe și au făcut o plimbare prin galerie. „Elevii au decis că este cel mai „grozator” muzeu din lume”, spune Julie.
Madhopper Lake
Ei bine, vă veți da seama cu toții…
După cum mi-am dat seama în cele din urmă,
Că ea este adevărata frumusețe a naturii.
Ea miroase la fel de bine ca o floare.
Ea scoate pozitivitatea în mine.
Ea este sursa tuturor bucuriei.
Ea este relaxarea
minții și a corpului meu.
Ea este soarele meu
. Ea este iubita.
Cine m-a făcut să realizez
Apreciază ceea ce ai
și bucură-te de viață
Cât mai poți.

Pasul trei: Gândiți-vă la trei lucruri bune

După ce a învățat de-a lungul verii că bunătatea poate induce emoții pozitive, care îmbunătățesc învățarea, motivația și bunăstarea unui elev, Julie le-a pus pe elevi să reflecteze asupra propriilor acte amabile cu practica „Binele Mare în Acțiune”. Trei lucruri bune”.
Un student a scris despre când el și prietenii săi au ajutat un străin de pe o stradă din New York să-și scoată mașina din zăpadă. „Am petrecut două ore, transpirand în frig, cu mâinile înghețate și foarte obosiți, deoarece lucram deja o zi întreagă”, a scris el. „În acea zi am simțit o bucurie în interiorul inimii mele care aproape că îmi iese din corp. A fost un sentiment uimitor și nu îl voi uita niciodată.”
O altă studentă a scris că a fost rugată de fratele ei flămând să-i aducă mâncare la locul de muncă de la aeroport. La început a ezitat, dar apoi a decis că el este fratele ei și ea îl iubește, așa că a luat un autobuz și i-a adus de mâncare.
După aceea, ea a reflectat: „Uneori simți că nu vrei să ajuți pe nimeni pentru că ai nevoie de mai mult ajutor. Dar lucrul pe care nu îl știi este că atunci când îi ajuți pe alții, vei prospera și te vei simți foarte bine.”

Pasul patru: Abordați cu compasiune temele

Julie însăși a adoptat o abordare mai empatică și mai plină de compasiune față de politica ei privind temele. Dându-și seama că majoritatea elevilor ei se confruntă cu circumstanțe foarte dificile în afara orelor de curs și, de asemenea, văzând stresul pe care îl provoacă sarcina de teme a propriei ei fiice, Julie a redus cantitatea de teme alocate.
„Am un student care vine la curs într-o uniformă de chelner, ca să poată alerga la locul de muncă după aceea și să lucreze până la 2 dimineața. Când ar trebui să-și facă temele
” întreabă Julie. „Așa că le-am spus că nu le voi da o grămadă de teme, dar când o fac, vreau să le fac cu respect. Și o fac.”

Pasul cinci: Cultivați încrederea

Elevii lui Julie se confruntă cu multe provocări — mutarea într-o țară nouă, învățarea unei noi limbi, separarea de familie, doar pentru a numi câteva — și ajutându-i să-și recapete încrederea este o parte cheie a predării lui Julie.
Pe lângă faptul că îi învață despre mentalitatea de creștere, ea folosește și teme de scriere pentru a-i ajuta să reflecte asupra momentelor în care și-au folosit punctele forte. Iată un exemplu deosebit de emoționant al unui student care consideră bunătatea ca fiind un punct forte:
În timp ce mă întorceam acasă ieri după muncă, am trecut la un McDonald’s pentru o cafea. În timp ce așteptam la coadă, acest bărbat a început să-mi vorbească. Știu că nu ar trebui să vorbesc cu străinii, dar din anumite motive acest bărbat părea a fi o persoană bună. M-a întrebat frumos de unde sunt și în ce clasă sunt. Am răspuns amabil: „Sunt din Ecuador și sunt senior”. A spus că este din Jamaica și că lucrează toată ziua pentru MTA și că abia iese.
În timp ce vorbeam cu acest bărbat, mi-am amintit de un videoclip pe care l-am văzut cu mult timp în urmă. A fost un scurtmetraj despre oameni din New York care renunță adesea la viață pentru că monotonia i-a consumat. O poveste despre cum un zâmbet bun poate lumina ziua pentru cineva, despre cum un simplu cuvânt poate salva viața cuiva care crede că nimănui nu-i mai pasă de el. Vezi, tatăl meu a fost acest om căruia i-a plăcut întotdeauna să vadă oamenii zâmbind. Și-a mijit ochii pentru a vedea frumusețea interioară a lucrurilor și îmi doream profund să fiu ca el când am crescut.
Așa că mi-am amintit toate chestiile astea în timp ce acest om vorbea cu mine și mă întrebam: „Ce-ar fi dacă acest om este ca unul dintre acei tipi din film.
Ce-ar fi dacă doar încearcă să găsească pe cineva care să-i vorbească, în întregime
zi
Dacă s-ar fi pierdut în monotonia vieții
Ca mine… Am vorbit cu amabilitate cu el aproximativ 10 minute. Mi-a dat sfaturi pentru facultate, lucru cu care mă lupt cu adevărat. M-a întrebat cum mă descurc la școală, lucru pe care nici măcar mama nu mă întreabă. Era atât de fericit când am început o conversație cu el fără a fi nepoliticos. În cele din urmă a trebuit să plec, dar el a fost fericit și m-am bucurat să dau cuiva o notă de umanitate. Când simți că ai calitatea de a fi sociabil și amabil cu oamenii, te face să te simți puternic și feroce. De asemenea, puterea emoțiilor și încrederea dvs. sunt sporite. Acea experiență a adus pozitivitate în viața mea.

Reconectarea la umanitatea noastră și a celorlalți
În cele din urmă, integrarea conștientizării și a altor exerciții socio-emoționale în sala de clasă i-a permis lui Julie și elevilor săi să se conecteze unul cu celălalt la un nivel profund uman – ceva care se pierde adesea în urgența de a obține scoruri mari la test.
„Aceste practici m-au făcut mai conștient, mai întemeiat și mai liniștit atunci când sunt cu studenții mei, ceea ce le schimbă modul în care sunt”, explică Julie. „Râd cu ei. Le văd bunătatea de mai multe ori. Mă bucur de ele mai mult pentru că sunt mai puțin afectat de stresul a ceea ce trebuie făcut într-o zi.” Ea continuă:
Am intrat în asta gândindu-mă că ar fi atât de bine pentru studenții mei, deoarece au atât de multă nevoie de el, dar cred că ceea ce devine mai evident este că aveam atât de mult nevoie de asta. Predau de multă vreme și e ușor să obosești. Dar sunt atât de plin de energie și totul pare atât de nou. Îmi dă sentimentul că pot avea atâta longevitate cât am nevoie în această profesie.