Pe masura ce guvernele au redus finantarea pentru educatia publica, tot mai multe districte scolare au apelat la parinti pentru ajutor – iar parintii au raspuns la apel.
Caz concret: in San Francisco, bugetele PTA au crescut cu 800 la suta in ultimii 10 ani, conform unei investigatii pe care am efectuat-o impreuna cu colegii de la San Francisco Public Press.
Un copil cumpara bilete la strangerea de fonduri Halloween-Dia de los Muertos pentru Junipero Serra Elementary din San Francisco.
© Tearsa Joy Hammock / San Francisco Public Press
Este greu sa dai vina parintilor pentru ca au dat si strans bani pentru scolile copiilor lor. Eforturile lor construiesc comunitatea si fac scolile publice urbane aflate in dificultate mai atractive pentru familiile care au mijloacele de a fugi in scoli private sau suburbane, daca doresc.
Publicitate
X
Dar investigatia noastra a dezvaluit un efect neintentionat al eforturilor lor eroice: dependenta de donatiile parintilor a marit inechitatile dintre bogati si saraci in scolile publice din San Francisco. (Nota: parti din acest eseu sunt adaptate din articolul Public Press, „Cum reducerile bugetare si strangerea de fonduri PTA au subminat capitalul propriu in scolile publice din San Francisco.”)
Saracia a crescut in tot districtul – cu aproximativ 10% de la inceputul recesiunii – dar cateva scoli bogate au reusit sa se izoleze de ani de reduceri bugetare. De fapt, cele mai bogate scoli au redus numarul claselor si au putut extinde programele academice, in intregime cu donatii de la parinti. Intre timp, majoritatea saraca a concediat personal, a neglijat bibliotecile si laboratoarele de calculatoare si a renuntat sa cumpere rechizite esentiale.
Este un paradox: generozitatea privata pentru scoli individuale pare sa raneasca sistemul scolar in ansamblu, rupandu-l in doua parti: una pentru cei instariti si una pentru cei saraci. Ramificatiile depasesc scolile, pentru ca o cantitate imensa de cercetari sugereaza ca inegalitatea afecteaza increderea sociala si fericirea individuala.
Aceasta problema nu este exclusiva pentru San Francisco – multe districte scolare au recunoscut ca strangerea de fonduri pentru parinti creeaza inechitati intre scoli. Ca raspuns, unele districte au creat fundatii educationale centralizate pentru a redistribui fondurile catre scoli in functie de nevoi. Altii au interzis PTA-urilor sa stranga fonduri pentru personal sau dezvoltare profesionala, una dintre principalele modalitati prin care scolile bogate le inainteaza pe cele sarace.
Districtul scolar Santa Monica-Malibu a imbratisat ambele solutii in 2011. Astazi, fundatia pentru educatie a districtului este singura modalitate prin care parintii pot dona bani pentru a sprijini profesorii si personalul.
Dar reforma s-a confruntat cu o rezistenta puternica din partea parintilor. Locuitorii bogati din Malibu au incercat sa se desparta de Santa Monica, mai mult muncitoare, pentru a crea un district scolar separat. Cel putin o scoala din Malibu a refuzat sa imparta. Si in general, PTA-urile raionului se lupta sa stranga la fel de mult ca in anii precedenti.
Aproape toti parintii si educatorii din San Francisco pe care i-am intervievat au respins ideea de a pune in comun fondurile PTA si apoi de a le redistribui catre scolile cele mai nevoiase. „Cred ca multi parinti isi scot copiii din scolile publice si-i plaseaza in scoli private”, a spus un parinte. „Mi-as trage copiii.”
Acest lucru pare sa sustina ideea ca oamenii sunt egoisti prin natura: parintii vor sprijini scoala pe care o frecventeaza propriul lor copil, dar ar putea sa nu fie dispusi sa sprijine scolile ai caror copii arata diferit de ai lor. Aceasta tendinta poate alimenta, de asemenea, sentimentul anti-tax.
Si totusi, aceste impulsuri sunt adesea in contradictie cu idealurile noastre. Niciun parinte sau educator pe care l-am intervievat nu a fost impotriva echitatii in scolile publice si chiar si cei mai instariti au vrut sa faca ceva pentru a sprijini scolile sarace si imigranti. Intr-adevar, o multime de cercetari dezvaluie ca suntem pregatiti sa impartasim: daruirea activeaza parti ale creierului asociate cu placerea, conexiunea si increderea, eliberand hormoni care ne ofera o stralucire calda placuta. Mai mult, dovezile sugereaza ca oamenii care daruiesc se bucura de o sanatate mentala si fizica mai buna, ceea ce indica faptul ca aceasta tendinta de a impartasi poate contine avantaje evolutive.
Deci, ce ne impiedica sa impartasim resursele
Dupa cum mi-a spus odata psihologul de la Princeton, Susan Fiske, „Ne pasa profund de grupurile noastre interne. Este uman sa te simti confortabil cu oameni care crezi ca sunt ca tine.” Dar, a adaugat ea, „dezavantajul este ca atunci excludeti oamenii care nu fac parte din grup”. Studiile asupra oxitocinei, asa-numitul hormon al imbratisarii, dezvaluie cat de adanc inradacinata este aceasta tendinta in biologia noastra: in timp ce oxitocina joaca un rol in legarea noastra de mame, iubiti si prieteni, tot mai multe experimente descopera ca oxitocina pare sa joace si ele. un rol in excluderea altora din acea legatura.
Cu alte cuvinte, tendinta noastra naturala, adaptativa de a darui si de a impartasi este moderata de apartenenta la grup. Acest lucru este valabil mai ales pentru imigranti, care, spune fondatorul GGSC, Dacher Kelter, „au atribute care reprezinta amenintari la adresa ierarhiilor – vin cu ambitie si dorinta de a munci din greu, iar aceasta este o amenintare pentru oamenii din varful ierarhiilor”. De fapt, cercetarile lui Fiske arata ca in intreaga lume, oamenii sunt inclinati sa priveasca imigrantii cu mai putina caldura decat alte grupuri – ceea ce este o problema in centrele urbane precum San Francisco, unde cel putin 60% dintre copiii din scolile publice sunt imigranti sau copiii. a imigrantilor. Acest lucru i-ar putea face pe parinti sa fie reticenti in a dona bani scolilor publice, daca se tem (oricat de subconstient) ca acest lucru va fi indreptat catre copiii care sunt clasificati drept straini.
Dar nu neaparat. Cercetarile sugereaza ca exista pasi specifici pe care liderii educatiei pot lua – de la redefinirea grupului pana la a spune o poveste convingatoare – care ar putea stimula parintii sa sprijine in mod caritabil toate scolile, nu doar pe cele la care urmeaza propriii copii. Iata cinci dintre ele.
1. Redefiniti grupul in interior pentru a include grupurile externe
O trupa de dans indigena din America Centrala din UC Berkeley, conduce un „dans al prieteniei” la festivitatea anuala de Halloween-Dia de los Muertos organizata de Junipero Serra. Majoritatea studentilor lui Junipero Serra sunt imigranti sau copii ai imigrantilor, in principal din America Latina. Asadar, toate adunarile se desfasoara atat in spaniola, cat si in engleza, iar parintii din ambele grupuri fac un efort constient pentru a construi o comunitate peste barierele culturale si lingvistice, a spus directorul Evelyn Cheung. „Acestea nu sunt grupari izolate. Ei lucreaza impreuna si au creat incredere.”
© Tearsa Joy Hammock / Public Press
Atunci cand liderii scolilor promoveaza o etica a „fiecarei scoli pentru sine” – de exemplu, cerand parintilor sa stranga bani pentru propriile programe academice – ei creeaza zone intre scoli. Aceasta dinamica devine mult mai inrautatita daca districtul scolar este puternic segregat pe linii de clasa, rasa si statut de cetatenie, asa cum este cazul in San Francisco sau in Santa Monica-Malibu.
Care este solutia
Trucul, spun Fiske si alti psihologi, este sa redefiniti grupul in grup, astfel incat sa includa oameni cu multe diferente.
Cercetarea ei arata ca caldura pe care o simtim fata de si din partea altor grupuri „este complet prezisa de intentia de cooperare sau competitiva”. De exemplu, incadrarea copiilor imigranti ca luand resurse de la nativ-nascuti stimuleaza o mentalitate competitiva. Dar daca liderii din domeniul educatiei prezinta ca imigratia are o parte esentiala a identitatii americane si descriu programe precum predarea in limba engleza ca pe o investitie in viitor, atunci daruirea s-ar putea simti mai bine.
Psihologii care studiaza prejudecatile din afara grupului spun ca doua elemente sunt deosebit de cruciale: leadershipul si contactul intre oameni.
„Puteti organiza evenimente care faciliteaza contactul, chiar si la nivel superficial, cum ar fi in jurul alimentelor”, spune directorul GGSC si psihologul UC Berkeley Rodolfo Mendoza-Denton, expert in relatiile intergrup. „Si un alt lucru extrem de important este sa avem o declaratie puternica din partea administratiei – cu alte cuvinte, opiniile si mesajele autoritatilor conteaza cu adevarat. Pentru ca situatiile dificile intergrupuri sunt ambigue, iar in situatii ambigue oamenii apeleaza la lideri pentru a da tonul.”
2. Faceti-l specific si personal
. Mai multe despre empatie si daruire
Invatati cele sase obiceiuri ale oamenilor foarte empatici.
Descopera cinci moduri in care a oferi este bine pentru tine.
Obtineti trei sfaturi pentru a stimula generozitatea la scoala.
Poti ramane fara empatie si compasiune
Cercetarea spune ca nu.
Cititi povestea premiata a lui Jason Marsh despre modul in care inegalitatea ii raneste pe toata lumea.
Cat de altruist esti
Faceti testul nostru!
Faceti testul nostru pentru a masura cat de mult va identificati cu cartierul, natiunea si umanitatea dvs.
O mare parte din cercetari arata ca majoritatea oamenilor nu sunt motivati sa dea prin abstractii sau statistici. Ei sunt motivati sa dea de calitati umane specifice, cum ar fi chipurile. Asa cum subliniaza Hooria Jazaieri in Greater Good, „Aceasta este ceea ce oamenii de stiinte sociale numesc „efectul de victima identificabila” – tendinta de a acorda preferential celor cu care ne putem identifica ca oameni, mai degraba decat celor pe care ii percepem ca fiind anonimi sau vagi”.
Cheia, spune profesorul de la Harvard Business School, Michael Norton, este sa „mareasca masura in care sunt capabili sa-si aloce fondurile unor destinatari anumiti, mai degraba decat sa-si stranga dolarii fiscale intr-un fond amorf care tulbura destinatia finala a greutatii lor. bani castigati.” Intr-adevar, un studiu recent publicat in The Journal of Neuroscience a constatat ca participantii au donat mai multi bani orfanilor ale caror nume erau insotite de fotografia lor – iar scanarile creierului sugereaza ca vederea acestor fete a indus un sentiment mai pozitiv.
Ca exemplu al acestui principiu in actiune, Norton indica o organizatie non-profit numita DonorsChoose.org, care permite „oricui sa gaseasca o anumita sala de clasa intr-un anumit oras cu o anumita nevoie si sa doneze direct in acea clasa”. Fa-l specific si personal ii poate ajuta pe liderii educatiei sa extinda grupul pentru a include multe grupuri de oameni, prin construirea unui sentiment de umanitate al celor din afara.
3. Faceti sa para usor – si eficient
, psihologul social de la Universitatea din Iowa, Daryl Cameron, studiaza cum sa extinda cercurile de empatie si compasiune. „Daca oamenii cred ca extinderea banilor catre scolile mai putin bogate ar fi deosebit de costisitoare din punct de vedere financiar, obositoare din punct de vedere emotional sau este putin probabil sa faca o diferenta, atunci isi pot reduce compasiunea si se pot desprinde de problema”, spune el.
Cercetarile lui Cameron spun ca compasiunea si empatia vin de la sine, dar oamenii le pot opri din punct de vedere cognitiv daca se tem ca ajutorul lor va fi inutil. Pentru a incuraja donarea in districtele scolare, parintii si alti potentiali donatori trebuie sa stie ca banii lor vor face diferenta.
„Cercetarile sugereaza ca aratand oamenilor beneficiile actiunilor lor prosociale – cu alte cuvinte, aratand ca eforturile lor nu sunt o picatura in galeata in legatura cu problemele de infrastructura la scara larga – ii va face sa ajute in mod constant”, spune Cameron.
Acest lucru pune o povara pentru scolile nevoiase si pentru districtele scolare pentru a arata diferenta pe care o poate face o donatie si pentru a demonstra progresul. Dar rezultatele ar putea merita efortul suplimentar. Dupa cum spune Cameron, „Schimbarea asteptarilor oamenilor cu privire la cum va fi compasiunea – calda si plina de satisfactii, spre deosebire de intensa si epuizanta – poate fi o modalitate de a motiva schimbarea, mai ales atunci cand sunt implicate populatii extreme din afara grupului.”
4. Spune o poveste buna
Economistul Paul J. Zak de la Universitatea Claremont si-a creat o nisa stiintifica unica, explorand ce se intampla in creierul nostru pe masura ce cheltuim sau donam bani. El a descoperit ca povestile specifice – cele cu personaje convingatoare care evolueaza ca raspuns la provocarile cu care se confrunta – activeaza partile creierului nostru asociate conexiunii sociale. Astfel, povestile nu comunica doar informatii; ei construiesc empatie si comunitate.
„Prin cunoasterea povestii cuiva – de unde provine, ce fac si pe cine ai putea cunoaste in comun – se formeaza relatii cu strainii”, scrie Zak in „How Stories Change the Brain”. Acest lucru are implicatii evidente pentru construirea de punti intre grupuri sociale disparate si ajuta la promovarea „tipurilor de cooperare la scara larga care construiesc punti masive si trimite oamenii in spatiu”. Sau, de altfel, pastrati sistemele scolare urbane in functiune.
Participantii la experimentele de laborator ale lui Zak urmaresc un film despre un baiat adevarat pe nume Ben, care moare de cancer. Zak scrie:
Cand oamenii urmaresc povestea lui Ben in laborator – si amandoi mentin atentia asupra povestii si elibereaza oxitocina – aproape toti acesti indivizi doneaza o parte din castigurile lor din experiment. Ei fac asta chiar daca nu trebuie. Acest lucru este surprinzator, deoarece aceasta plata este pentru a le compensa pentru o ora din timpul lor si doua intepaturi de ace in brate pentru a obtine sange din care masuram modificarile chimice care vin din creierul lor.
Observati inca o data cum acest articol, care spune o poveste buna, sprijina celelalte articole din aceasta lista. Povestile bune ne ajuta sa ne imaginam ce va functiona si ce nu; sunt construite pe detaliu si specificitate; si, cel mai important, ei ne pot extinde sentimentul despre cine apartine grupului nostru.
5. Fa-l voluntar
Oamenilor nu le place sa se simta fortati sa dea. Aceasta este cea mai mare bariera in calea distribuirii echitabile atat a contribuabililor, cat si a fondurilor caritabile.
Si totusi, daca districtele scolare fac acesti pasi – extinderea grupului, facandu-l personal si eficient si spunand o poveste buna – oamenii ar trebui sa se simta mai motivati sa contribuie voluntar la scoli in ansamblu, nu doar la scoala propriului copil. Dupa cum descriu Michael Norton si Elizabeth Dunn in „Cum sa faceti sa va simtiti bine oferirea”:
Intr-un studiu de la Universitatea din Oregon, cercetatorii au dat 100 de dolari oamenilor, care apoi au donat o parte din acesti bani unei banci de alimente – toti din interiorul unui scaner care a evaluat activitatea creierului in timp ce donau. Uneori oamenii puteau alege daca sa dea bani, dar uneori donatiile erau obligatorii, mai mult ca impozitare. Chiar si atunci cand donatiile erau obligatorii, acordarea acestei organizatii caritabile a provocat activarea in zonele de recompensa ale creierului. Dar activarea in aceste zone de recompensa (impreuna cu satisfactia auto-raportata) a fost considerabil mai mare atunci cand oamenii au ales sa doneze decat atunci cand cheltuielile lor prosociale erau obligatorii.
Acesta este ceea ce incearca sa faca site-ul EdMatchsf.org, inrogand corporatii si indivizi sa transfere caritatea catre cele mai defavorizate scoli publice din San Francisco. Dupa cum mi-a spus presedintele Consiliului de Educatie din San Francisco, Rachel Norton, „EdMatch este un sistem bun, deoarece incurajeaza oamenii sa se inscrie in mod voluntar, fara a penaliza parintii care muncesc foarte mult.”
Dar EdMatch, desi nobil in intentie, s-a luptat timp de cinci ani sa aiba un impact, strangand doar 100.000 de dolari anul trecut, cu mult sub obiectivul sau de 6 milioane de dolari. Asa ca a fi voluntar si a construi „un site web frumos” nu sunt suficiente de la sine, scriu Norton si Dunn. De asemenea, trebuie sa faci o conexiune si trebuie sa intrebi in mod regulat intr-un mod care evidentiaza alegerea morala. „Chiar si schimbarile subtile ale naturii unei cereri pot face toata diferenta”, scriu ei.
Intr-un studiu, o studenta absolventa a cerut un pic de ajutor si si-a incheiat cererea spunand fie: „Este in totalitate alegerea ta daca sa ajuti sau nu” sau „Cred ca ar trebui sa ajuti”. In ambele cazuri, pledoaria personala a fost foarte eficienta. Peste 97 la suta dintre oameni au fost de acord sa ajute. Este important, totusi, ca ajutoarele s-au simtit mai fericiti daca li s-ar fi amintit ca a ajuta era alegerea lor, mai degraba decat sa li se spuna ca ar trebui sa ajute.
Acestea sunt lectii aplicate de districtul scolar Santa Monica-Malibu de la centralizarea activitatilor sale de strangere de fonduri. Fundatia sa pentru educatie a lansat o campanie de 4 milioane de dolari in primavara trecuta, iar pana la sfarsitul toamnei anului 2013, a strans 2,4 milioane de dolari.
„Unele dintre cele mai bogate scoli din Santa Monica au cea mai mare participare”, mi-a spus superintendenta Sandra Lyon. „Intr-adevar, in scolile din Santa Monica, unii dintre cei mai tari adversari au devenit cei mai mari campioni si conduc acuzatiile la scolile lor.”
Lyon a vazut o schimbare de cultura intr-un cartier puternic divizat de clasa sociala. „Scolile colaboreaza in moduri in care nu au facut-o inainte”, a spus ea. „Inechitatea din scoli i-a deranjat pe multi ani de zile, asa ca a existat sprijin pentru ideea ca lucram pentru a crea o educatie mai buna pentru toti elevii.”
Karen Curtiss primeste o donatie la strangerea anuala de fonduri a Junipero Serra Elementary. Desi cultura, limba, educatia si veniturile familiei ei le fac o minoritate la scoala predominant saraca si latino, Curtiss a spus ca simte o loialitate intensa fata de comunitatea ei: „Credem in familia noastra ca face parte dintr-o comunitate completa si nu intr-o bula socioeconomica. .”
© Tearsa Joy Hammock / San Francisco Public Press
Acest lucru este valabil in alte districte care s-au mutat pentru a centraliza strangerea de fonduri pentru parinti si pentru a viza scolile mai nevoiase cu donatii, cum ar fi orasul Albany din California de Nord. Vicepresedintele PTA al scolii elementare, Kim Trutane, a spus ca campania de strangere de fonduri la nivelul intregului district a crescut efectiv capacitatea acestora, contrar temerilor ei initiale. „A dus la mai multe proiecte de colaborare intre PTA si cred ca oamenii au un sentiment bun de a face contributii care sunt impartite in mod egal intre copii, ceea ce aduce beneficii intregii comunitati.”
In cele din urma, problema scolilor subfinantate nu poate fi rezolvata de caritate – contribuabilii si politicienii trebuie sa faca din echitate si educatie o prioritate. Dar aceste principii pot fi aplicate si pentru a castiga sprijin politic pentru finantarea scolii. Intre timp, fiecare dintre noi poate face un pas mic pentru a sustine si a imbunatati scolile americane.
