In scrisoarea sa din 1790 catre congregatia evreiasca din Newport, Rhode Island, George Washington a inzestrat peisajul rural idilic al Americii secolului al XVIII-lea cu rezonante biblice: „Fie ca copiii din neamul lui Abraham” – prin care se referea la poporul evreu – „care locuiesc”. in acest pamant, continua sa meriti si sa te bucuri de bunavointa celorlalti Locuitori; in timp ce fiecare va sedea in siguranta sub vita lui si sub smochinul sau si nu va fi nimeni care sa-l sperie.”
La mai bine de 220 de ani mai tarziu, stim ca de multe ori am fost departe de viziunea Washingtonului. Intr-adevar, episoadele din istoria Americii ne amintesc ca oamenii pot fi extrem de cruzi. Scena pastorala din Washington este o metafora puternica: o aluzie la copaci ar putea evoca imagini de pace, dar intr-un alt context, poate evoca imagini ale linsarilor afro-americanilor. Aceste imagini de duel sunt deosebit de dureroase in lumina faptului ca Washingtonul insusi detinea sclavi.
„Refuz sa accept punctul de vedere conform caruia omenirea este atat de tragic legata de miezul noptii fara stele al rasismului si razboiului, incat rasaritul stralucitor al pacii si al fraternitatii nu poate deveni niciodata realitate”. –Martin Luther King Jr.
Vedem cruzimea umana in special atunci cand oamenii se confrunta cu altii pe care ii considera esential diferiti de ei insisi. Spiritul de incluziune si bunavointa gasit in scrisoarea lui Washington a concurat adesea cu fricile si prejudecatile din istoria noastra. Cum putem reconcilia tensiunea dintre bigotismul criminal si compasiune profunda – si cum putem incuraja mai mult din aceasta din urma
Publicitate
X
Gasim cateva raspunsuri la a doua intrebare in cercetarile de ultima ora in psihologie si neurostiinta. Aceasta lucrare sugereaza ca frica de grupul extern – cei care nu par ca noi, poate pentru ca nu arata, nu vorbesc sau se inchina ca noi – este adanc inradacinata in psihicul uman, evident in unele dintre cele mai moduri rapide si primare in care functioneaza creierul si corpurile noastre.
Cand ne confruntam cu membri din afara grupului, de exemplu, activitatea creierului nostru creste in regiuni pe care neurostiinta le-a asociat cu frica si dezgust, iar corpurile noastre incep sa secrete hormonul cortizol, care a fost legat de stres si de raspunsul „lupta sau fugi”. . Cu alte cuvinte, unele dintre reactiile noastre fata de membrii grupului extern sunt in afara controlului nostru constient.
Dar asta e doar jumatate din poveste.
Cercetarile sugereaza, de asemenea, ca prejudecatile noastre sunt destul de maleabile – apartenenta la grupurile noastre interne (si exterioare) se poate schimba. Stiinta psihologica a facut progrese uriase in descoperirea factorilor care incurajeaza un sentiment de incluziune, inclusiv de ce suntem dispusi sa respingem bigotismul si ura. Desi in mod natural reactionam mai favorabil fata de oamenii pe care ii vedem la fel de clar in grupul nostru, limitele acelui grup sunt permeabile. Scrisoarea lui Washington, scrisa intr-un moment istoric in care evreii castigau acceptare in societatea americana, este un exemplu clasic al modului in care prejudecatile pot fi schimbate in timp. De asemenea, dezvaluie diferenta pe care o poate face conducerea in lupta impotriva bigotismului.
Confruntarea cu creierul cu prejudecati
Studiile recente care folosesc tehnici sofisticate de imagistica a creierului au oferit o privire fara precedent asupra psihologiei prejudecatilor, iar rezultatele nu sunt intotdeauna frumoase.
In cercetarea profesorului de psihologie de la Princeton, Susan Fiske, de exemplu, participantilor la studiu alb li s-au aratat fotografii cu fete albe si negre, in timp ce un scaner functional de imagistica prin rezonanta magnetica le-a capturat activitatea creierului. Cand a fost pusa o intrebare aparent inofensiva despre varsta fetei afisate, activitatea cerebrala a participantilor a crescut intr-o regiune cunoscuta sub numele de amigdala, care este implicata in raspunsul la frica – se aprinde atunci cand intalnim amenintari.
Cu toate acestea, cand participantilor li s-a cerut sa ghiceasca leguma preferata a fiecarui individ din imagine, activitatea amigdalei nu a fost mai mult stimulata de fetele negre decat de cele albe.
Cu alte cuvinte, atunci cand participantii la studiu au fost nevoiti sa grupeze oamenii intr-o categorie sociala – chiar daca era vorba de varsta si nu de rasa – creierul lor a reactionat mai negativ la fetele negre decat la fetele albe. Dar cand au fost incurajati sa vada pe toti ca indivizi cu propriile gusturi si sentimente – gusturi si sentimente la fel ca cele pe care le au ei insisi – reactiile lor la fetele negre si fetele albe nu au fost diferite. Frica lor s-a dizolvat deoarece nu mai vedeau fetele negre ca pe altii.
Aceasta cercetare arata cum este posibil sa se schimbe perceptiile asupra grupurilor interne si ale grupurilor externe intr-un laborator. Dar cum facem asta in viata reala
Una dintre cele mai influente teorii ale psihologiei sociale despre incorporarea altora in grup este numita ipoteza contactului. Formulata de psihologul social de la Harvard Gordon Allport in anii 1940, teoria in sine este simpla: cresterea expunerii la membrii din afara grupului va imbunatati atitudinile fata de acel grup si va reduce prejudecatile si stereotipurile.
Nicidecum un idealist, Allport a recunoscut ca contactul dintre grupuri poate, de asemenea, sa se transforme in conflict si sa intareasca si mai mult atitudinile negative. De fapt, el a sustinut ca contactul ar aduce rezultate pozitive numai atunci cand sunt stabilite patru conditii specifice pentru grupurile implicate:
sprijinul autoritatilor legitime;
scopuri comune;
un sentiment de interdependenta care ofera un stimulent pentru cooperare; si
un sentiment de a avea un statut egal.
Cum influenteaza leadershipul prejudecati
© Gilbert Stuart Portretul lui George Washington
Cand se ocupa de dihotomii intergrupuri – ganditi-va „noi” versus „ei” – liderii de grup au ceea ce cercetatorii numesc un „efect extraordinar” asupra opiniei publice. Acest lucru se intampla deoarece exista adesea o serie de atitudini posibile pe care le putem adopta fata de membrii din afara grupului – orice identitate sociala poate fi dispretuita de un grup de oameni si glorificata de altii (chiar daca, odata formate, astfel de atitudini se pot simti neschimbat „drepte”. ” si „adevarat” inainte sa apara informatii noi). In prezenta unei astfel de ambiguitati, oamenii isi iau in mod firesc indiciile de la cei care ocupa pozitii de conducere.
Intr-un experiment celebru care sustine aceasta intelegere a comportamentului uman, Stanley Milgram a demonstrat ca participantii la studiu carora li s-a cerut sa dea ceea ce ei au presupus ca sunt socuri potential mortale unei alte persoane erau mai susceptibili sa se conformeze atunci cand autoritatea responsabila (un experimentator intr-un laborator alb). haina) le-a instruit sa faca acest lucru. Chiar si atunci cand pareau profund deranjati de propriile lor actiuni, au inceput sa scoata socuri, mai ales cand experimentatorul i-a indemnat sa continue.
O astfel de supunere fata de autoritate vine in parte din tendinta oamenilor de a cauta ajutor la figuri de autoritate atunci cand situatiile sunt necunoscute, amenintatoare sau neobisnuite. Aceste adjective descriu multe intalniri cu membrii din afara grupului.
Dar cercetarile sugereaza, de asemenea, ca figurile de autoritate pot incuraja comportamente pozitive, nu doar negative. O analiza ampla, realizata de profesorul scolii de afaceri din Dartmouth, David Sally, a analizat zeci de studii in care participantii puteau fie sa coopereze, fie sa concureze intre ei. Sally a descoperit ca, atunci cand o persoana de autoritate – din nou, un experimentator care conduce studiul – le-a instruit participantilor sa coopereze, ei aveau aproximativ 35 la suta mai multe sanse sa lucreze impreuna decat atunci cand nu au primit nicio instructie, chiar daca castigurile lor potentiale din comportamentul egoist nu fusesera. nu s-a schimbat.
In calitate de prim presedinte american, Washington s-a opus antisemitismului – iar actualul nostru presedinte ofera un exemplu paralel: sprijinul public al lui Barack Obama pentru drepturile la casatoria gay pe 9 mai 2012. „Indiferent de cati ani ai, este prima data cand ai am vazut un presedinte al Statelor Unite uitandu-se in camera de filmat si spunand ca o persoana gay ar trebui tratata in mod egal conform legii”, a spus Chad Griffin, viitorul presedinte al Campaniei pentru Drepturile Omului, la acea vreme, „Mesajul pe care asta il trimite, catre un tanar gay sau transgender care se lupta sa iasa, schimba viata.”
Sprijinul lui Obama pentru drepturile civile pentru cuplurile gay era putin probabil sa schimbe inimile si mintile oamenilor ale caror atitudini erau deja intarite. Datele nationale sugereaza ca, in timp ce opinia publica a devenit mai pozitiva, membrii grupurilor minoritare sexuale inca evoca sentimente ambivalente, nici antipatie, nici sprijin. Aici sustinerea fara ambiguitate a libertatilor civile pentru cuplurile gay ar fi putut avea un mare impact.
Incurajarea cooperarii intre grupuri
Mai multe despre prejudecati
Cititi seria noastra despre prejudecatile rasiale in sistemul de justitie penala din SUA.
Susan Fiske explica neurostiinta rasei si a rasismului.
Aflati cum sa promovati empatia fata de imigranti.
Descoperiti noi cercetari despre modul in care mindfulness-ul poate ajuta oamenii sa faca fata discriminarii.
Allison Briscoe-Smith explica cum sa vorbim despre rasa cu copiii.
David Amodio ofera perspective asupra creierului egalitarist.
Cititi Are We Born Racist
New Insights din Neuroscience and Positive Psychology, care aduna multe dintre aceste eseuri intr-un singur volum.
Liderii pot parcurge un drum lung in imbunatatirea atitudinilor fata de grupurile externe, punand terenul pentru urmatoarele doua conditii ale Allport: obiective comune si interdependenta.
O analiza recenta a peste 500 de studii a constatat ca cel mai eficient cadru pentru reducerea prejudecatilor intergrupuri este de fapt locul de munca, unde destinele oamenilor sunt adesea impletite – luati in considerare membrii echipei care lucreaza la o prezentare pentru consiliul lor de administratie sau colegii de birou care lucreaza impreuna pentru a dezvolta un produs nou. Asigurarea unui statut egal in randul lucratorilor si, dupa cum am vazut, asigurarea unui leadership inspirator – celelalte doua criterii identificate de Allport – contribuie la armonie atunci cand forta de munca este formata dintr-o varietate de grupuri.
In plus, atunci cand diverse grupuri se bucura de statut egal si de sprijin din partea autoritatilor, impartasesc obiective comune si se simt interdependente (de exemplu, intr-un proiect de grup), acest lucru poate stimula un proces de auto-perpetuare de incluziune. Pe masura ce oamenii se cunosc unii pe altii, ei devin mai umani unul in ochii celuilalt, mai pregatiti sa se placa unul pe altul. Pe scurt, contactul incluziv incurajeaza oamenii sa devina prieteni, iar prietenia s-a dovedit a fi una dintre modalitatile, posibil cea mai puternica si eficienta modalitate, de a topi barierele intergrup si de a reduce bigotismul.
In studiile efectuate de unul dintre noi (Rodolfo Mendoza-Denton), studentii din diferite etnii au fost incurajati sa devina prieteni. Dupa ce au legat prietenii, membrii ambelor grupuri au experimentat mai putina anxietate atunci cand au avut in vedere interactiunile viitoare cu alti oameni din grupurile noilor lor prieteni si au aratat o tendinta mai mare de a ajunge dincolo de granitele grupului.
Efectele prieteniei intre grupuri sunt atat de puternice, de fapt, incat impactul lor asupra prejudecatilor este contagios. Cercetarile efectuate de Steve Wright si colegii sai arata ca, daca cineva afla ca un prieten de-al ei are un prieten de rasa, propriile ei prejudecati sunt probabil sa scada. Acest „fenomen de prietenie indirecta” se gaseste si atunci cand sunt integrate cartierele si proiectele de locuinte anterior albe: Cercetatorii au vazut ca atitudinile rasiale se imbunatatesc chiar si in randul albilor care nu aveau contact direct cu vecinii lor de culoare.
Spre statut egal
Prezentul Barack Obama
© Pete Souza, Proiectul de tranzitie Obama-Biden
Exemplele din trecutul Americii arata, de asemenea, ca promovarea statutului egal ajuta la reducerea prejudecatilor. Dincolo de scopul evident de a descuraja formele explicite de bigotism, legile din istoria noastra care garanteaza egalitatea au un scop simbolic important, aratand ca conducerea natiunii sta in spatele contactului intre grupuri – pentru dovada acestui lucru, nu cautati mai departe decat respingerea de catre Curtea Suprema a doctrina „separati, dar egali”.
In plus, cercetarile arata ca una dintre cele mai eficiente modalitati de a schimba comportamentul si atitudinile oamenilor este de a le lega averea de o anumita problema sociala (de exemplu, prin legislatie). Asadar, daca, de exemplu, proprietarii de afaceri stiu ca discriminarea impotriva homosexualilor va aduce sanctiuni legale sau boicotare a consumatorilor care le-ar putea afecta rezultatul final, opiniile lor sociale vor ajunge treptat la realitatile legale.
Stim ca obtinerea unui statut egal pentru toti americanii a fost o calatorie dificila, inceputa inainte de vremea Washingtonului si care continua astazi. Nu progresul fiecarui grup catre egalitate a avansat in acelasi ritm. Desigur, exista ironia evidenta pe care a scris-o Washingtonul de a nu acorda „bigotism nicio sanctiune” in timp ce el si multi altii detineau sclavi. Astazi, in timp ce multe grupuri anterior dezavantajate se bucura acum de protectii si libertati mai mari in temeiul legii, cuplurilor gay li s-a permis abia recent sa se bucure de aceleasi drepturi conjugale ca si cuplurile heterosexuale (si doar in anumite state, de altfel), femeile inca se lupta pentru egalitate de remunerare. , iar unele minoritati religioase se confrunta inca cu bigotism si violenta.
Cu toate acestea, istoria noastra sugereaza ca luptele cuplurilor homosexuale, ale femeilor si ale minoritatilor religioase nu sunt in zadar, de la Proclamatia de Emancipare si al Paisprezecelea Amendament la Brown v. Legea privind apararea casatoriei.
Si psihologia sociala sugereaza ca putem face noi pasi impotriva prejudecatilor prin remodelarea modului in care grupurile se conecteaza. De la atitudinile pe care liderii nostri le manifesta pana la legile care guverneaza pamantul pana la prieteniile care caracterizeaza cercurile noastre sociale, promovarea contactului intre membrii diferitelor grupuri are potentialul de a ne muta de la diversitatea numerica, in care oamenii pur si simplu coexista, la diversitatea relationala, in care oameni din diferite grupuri se raporteaza unul la altul ca fiinte umane. Avem motive sa anticipam ca angajamentul Washingtonului de a acorda „bigoterie fara sanctiuni” va deveni, la un moment dat, o realitate pentru toti.
